Готовый перевод Hong Kong Marriage / Запретная связь: Пекин и Гонконг: Глава 13

— Сейчас же звони, — бросила Дэн И прямо в лицо Цзи Лань. В финансовых делах компании полно лазеек, и скорость — будь то быстро или медленно — может стать острым клинком, способным сломить человеческую волю. В этом деле Дэн И была уже тертым калачом.

Финансовый отдел работал с ней много лет и знал ее методы досконально. Такой вопрос был вполне ожидаем для Цзи Лань.

Спустя десять минут пришло сообщение. Она не спеша откинулась на спинку стула и взглянула на Дэн И:

— Что именно требуется от меня госпоже Цзи?

— Выступить с заявлением, что это был несчастный случай.

— Хорошо, — брать деньги за решение чужих проблем — это часть ее работы.

— Так быстро согласилась? — Дэн И засомневалась, нет ли у Цзи Лань какой-то задней мысли, и предостерегла: — Советую тебе не играть с огнем.

Цзи Лань помешивала кофе, глядя на нее с полуулыбкой:

— Разве я посмею? Методы госпожи Цзи мне хорошо известны: прикажете жить — буду жить, прикажете умереть — придется умереть. Будьте спокойны, у меня таких способностей нет.

— Вот и хорошо, что понимаешь, — Дэн И, видя ее покорность, отбросила желание продолжать угрозы. — После обеда за тобой приедут. Ничего делать не нужно, просто выпьешь с Жоужоу послеобеденный чай, остальное я устрою сама.

Дверь кабинета с грохотом захлопнулась, а взгляд Цзи Лань все еще был прикован к ней.

Сюй Ин вышла из соседнего кабинета, скрестив руки на груди, и оперлась о дверной косяк:

— Пошли, госпожа директор.

— Этот старый хрыч Цзян Шаодин все надеется, что мы будем перед ним пресмыкаться. Теперь, когда у меня есть деньги, зачем мне лизать ему сапоги?

— Кто же откажется от денег? — небрежно парировала Цзи Лань. — Мне нужны деньги Дэн И, и инвестиции Цзян Шаодина тоже лишними не будут.

Сюй Ин удивленно покосилась на нее.

Направляясь к выходу из студии, она не заметила стеклянную дверь и с размаху врезалась в нее:

— Ой! Больно-то как.

***

— Что там с новостями?

В поместье семьи Цзи, в тени деревьев на заднем дворе, сидела пожилая госпожа. Одетая в белый костюм в стиле чжуншань, она возилась с редкими цветами, аккуратно выщипывая пинцетом увядшие веточки.

Цзи Хунъи стоял рядом с квадратным деревянным подносом в руках, выполняя работу слуги, и тихо докладывал:

— Девичьи капризы, уже разбираемся.

— Девичьи капризы могут опозорить семью Цзи. А если аппетиты вырастут, не перевернут ли они небо над моим домом? — Голос старухи звучал спокойно, она не прекращала работу. Наклонившись, она внимательно осмотрела кустик самшита. — Знаешь, что это?

Цзи Хунъи взглянул на бонсай:

— Самшит.

— В доме, где растет самшит, обязательно вырастут достойные люди. Он символизирует процветание рода и выдающихся потомков, — старуха положила пинцет на поднос и взяла садовые ножницы. — Когда растение только формируется, буйный рост — признак жизненной силы. Но если форма уже задана, а оно все равно растет как попало — его нужно подрезать. Хорошая цена за самшит зависит не только от веток и листьев, но и от его общего вида.

Цзи Хунъи вздрогнул от этих слов. Пальцы, сжимавшие поднос, побелели.

— Родная она или нет — мне неважно, но порог дома Цзи не должен быть осквернен никем.

Цзи Хунъи в холодном поту кивнул:

— Я понимаю.

— Госпожа, третий господин вернулся, — раздался голос Шу Вэнь. На спокойном лице старухи промелькнуло легкое волнение.

Она взглянула на Цзи Хунъи и отпустила его:

— Иди, у тебя есть дела.

Цзи Хунъи замер от неожиданности. Разница в статусе была очевидна.

— Может, мне пойти поприветствовать третьего брата?

— О том, что случилось вчера, я наслышана, — проницательные глаза старухи впились в Цзи Хунъи с пугающей остротой. — Старший, делай, что задумал, но не будь так заметен.

Эта фраза пресекла все планы Цзи Хунъи. Обходя передний двор, уже перед посадкой в машину, он с тревогой спросил Шу Вэнь:

— Что случилось вчера?

— Госпожа сама отправила туда третьего господина, — прямо ответила та.

Цзи Хунъи сжал кулаки, затем медленно кивнул Шу Вэнь:

— Благодарю.

В конце он вытащил карту и протянул ей:

— Тетушка Шу, вы столько лет заботились о госпоже, это мой скромный дар, обязательно примите.

***

В комнате на первом этаже поместья Цзи Минцзун стоял у дверей, глядя на лежащего в постели старика.

— Вчера у ворот сказали, что ты приехал и сразу уехал. Было что-то срочное? — Мягкий голос старухи донесся из-за спины.

— Были личные дела. Как чувствует себя старик? — Цзи Минцзун ответил ровным тоном.

Он обернулся и как раз увидел, как Шу Вэнь провожает Цзи Хунъи. Их взгляды встретились на долю секунды, а затем оба отвели глаза.

— Все так же, — вздохнула старуха и пригласила Цзи Минцзуна присесть на диван. — Я бы хотела, чтобы он поскорее поправился. Пока он не в себе, ваша братская дружба под угрозой.

Братская дружба?

Цзи Минцзун поднял чашку и сделал глоток чая. Никакой братской дружбы между ним, Цзи Хунъи и Цзи Минда не было. За те десять с лишним лет, что он провел за границей, эти двое не раз пытались вставить ему палки в колеса. Если он и выжил, то лишь благодаря невероятной удаче.

— Минцзун, может… — старуха замялась, подбирая слова, но все же произнесла: — Переезжай обратно.

— Я подумаю, — мужчина отпил чаю, опустив взгляд, так что его истинных чувств было не разглядеть.

Они немного поболтали, и в конце Цзи Минцзун отставил чашку:

— Я приехал забрать кое-какие вещи. Вы отдыхайте.

Увидев, что Цзи Минцзун поднимается наверх, Шу Вэнь посмотрела на старуху. Получив едва заметный кивок, она быстро последовала за ним.

В люксе на третьем этаже все оставалось таким же, каким было, когда ему было семнадцать. Просторная комната, за маленькой гостиной справа — кабинет, слева — гардеробная, а дальше — огромная спальня.

Цзи Минцзун вошел в кабинет, открыл ящик и достал ручку. Увидев вошедшую Шу Вэнь, он бросил на нее взгляд и сухо спросил:

— Что-то случилось?

— Старший господин только что дал мне карту, — сказала она и протянула ее.

Цзи Минцзун мельком взглянул:

— Раз дал — бери. Что бы он ни хотел узнать — рассказывай ему.

Шу Вэнь кивнула:

— Третий господин не собирается переезжать обратно?

Цзи Минцзун закрыл ящик, его голос прозвучал холодно и отстраненно:

— Занимайся своим делом.

***

— Увидишь Цзи Лань — что бы она ни говорила, просто помни: ты пригласила ее на чай. Неважно, что она скажет, сохраняй хладнокровие, поняла? — На парковке Дэн И наставляла Цзи Жоужоу, боясь, что та снова наделает глупостей, как вчера. — Если снова что-то случится, я тебя не прикрою. В высшем обществе свои правила, каждое твое слово и действие влияют на репутацию семьи. Бабушка не любит, когда молодежь ведет себя вызывающе, не будь дурой.

— Я понимаю, — Цзи Жоужоу дрожала. Она думала, что это просто мелкие разборки, но не ожидала, что за одну ночь станет всеобщим посмешищем.

Когда они приехали в кафе, зал был пуст — кроме Цзи Лань, там находились только репортеры, приглашенные Дэн И. Стоило сестрам посидеть вместе, попить кофе, поболтать и посмеяться, как слухи сами собой развеялись бы.

Цзи Лань, вальяжно откинувшись на спинку стула, смотрела на Цзи Жоужоу с видом победителя. Ее улыбка была наполнена немым торжеством.

— Что я говорила? В высшем обществе не так-то просто удержаться, — Цзи Лань постукивала тонкими пальцами по кофейной чашке, ведя себя так, будто они просто болтают о пустяках.

— Ты ведь тоже не победила, верно? — парировала Цзи Жоужоу.

— А мне все равно, кто победил! Цзи Жоужоу, это ты хочешь со мной бороться, а не я с тобой, — Цзи Лань подалась вперед. — Не все такие, как ты, жаждут этой должности.

Цзи Лань протянула руку:

— Давай пожмем руки. В конце концов, госпожа Цзи заплатила сорок миллионов за наше примирение.

Цзи Жоужоу вздрогнула, глядя на нее с недоверием:

— Ты еще и смеешь просить об этом?

— Смею или нет, деньги я уже получила, — Цзи Лань медленно убрала руку и посмотрела на сестру с той же насмешливой улыбкой.

Цзи Жоужоу с трудом сдерживала ярость. Она была готова схватить чашку кофе и выплеснуть ее в лицо Цзи Лань, но вовремя заметила стоявшую в стороне Дэн И. Та смотрела на нее ледяным, пронзительным взглядом. Вспомнив слова матери, Жоужоу подавила гнев и медленно опустилась на стул.

— Цзи Лань, ты хочешь вывести меня из себя, чтобы я опозорилась? Не дождешься.

— Раз так, — Цзи Лань снова протянула руку, — тогда помиримся?

— Нет, — Цзи Жоужоу, наконец, поняла ее цель. — Ты ведь просто не хочешь тратить на меня время? А у меня его предостаточно.

Цзи Лань: …

***

Половина восьмого. Цзи Лань выбралась из кафе. Причина проста: у репортеров закончился рабочий день, и им не хотелось тратить время на двух девиц.

— Она продержала тебя четыре часа! — Сюй Ин, дремавшая на водительском сиденье, проснулась. — Если бы мы ждали дольше, у меня бы шея отвалилась.

— Поедешь сама? — спросила Цзи Лань.

Сюй Ин вздохнула:

— Ладно, я поведу. У тебя голова светлая, лучше подумай, как будешь справляться с этим старым развратником Цзян Шаодином.

Сегодня вечером у них была назначена встреча в клубе Цзинган для обсуждения сделки. Этот старый хрыч вызывал у Сюй Ин только отвращение, но им отчаянно нужны были его деньги и ресурсы. Приходилось терпеть.

Машина остановилась на парковке клуба. Цзи Лань вышла и бросила взгляд на VIP-зону.

— На что смотришь?

— Ни на что, — она отвела глаза. Не говорить же, что искала знакомые номера машин.

Они направились в танцевальный зал на втором этаже. Как только они вошли, секретарь Цзян Шаодина сразу их приметил:

— Госпожа Цзи, господин Цзян на танцполе, я провожу вас.

Сюй Ин тихо выругалась. Она хотела пойти следом, но ее преградили:

— Госпожа Сюй, господин Цзян пригласил только госпожу Цзи.

Цзи Лань бросила подруге успокаивающий взгляд.

На танцполе гремела музыка. Цзи Лань едва успела найти Цзян Шаодина, как он притянул ее к себе, прижимаясь вплотную.

— Госпожа Цзи, вы правда не хотите рассмотреть другие способы? — он окинул ее оценивающим взглядом.

— Например? — невинно спросила она.

Цзян Шаодин, приобняв ее за плечи, повел к столику. Налил ей вина:

— Госпожа Цзи.

— Для меня честь, что вы наливаете, господин Цзян, — улыбнулась она.

— Вы умная девушка, мне приятно с вами общаться, — он налил ей еще. Пока вино лилось в бокал, он осторожно поинтересовался: — Господин Чжао вчера упоминал вас. Вы с ним близко знакомы?

***

Прощупывает почву?

Цзи Лань все поняла. В деловом мире все держится на выгоде. Для Цзян Шаодина их маленькая студия была как муравей, но если за ней стоит Чжао Цзяхуай — дело меняется. Люди всегда стремятся вверх.

— Встречались пару раз, — уклончиво ответила она, не давая прямого ответа.

Цзян Шаодин замер, глядя на нее с глубоким смыслом.

— Похоже, эти встречи были весьма запоминающимися, — иначе с чего бы Чжао Цзяхуай упоминал ее несколько раз за вечер?

Цзи Лань лишь улыбнулась.

Она хотела перейти к делу, но тут сзади раздался насмешливый голос:

— Неужели это старшая госпожа Цзи? Как успехи с новостями?

Сюй Хуань, одетая в черное платье на тонких бретелях, подошла к ним, покачивая бедрами. Ее макияж был вызывающим, а поза — соблазнительной.

— Господин Цзян, вы утром не смотрели новости? Нашу старшую госпожу Цзи столкнула с лестницы младшая сестра, она чуть не утонула!

Цзян Шаодин удивленно посмотрел на Цзи Лань. Он действительно не смотрел новости. Он кивнул своему помощнику, тот открыл телефон, пролистал ленту и подтвердил информацию.

В высшем обществе все вертится вокруг выгоды. Цзян Шаодин заигрывал с Цзи Лань только потому, что она была приемной дочерью семьи Цзи, надеясь через нее наладить связи. Но если она стала изгоем, ситуация меняется. Инвестиции в Цзи Лань больше не казались выгодными.

Слова Сюй Хуань охладили его пыл. Цзи Лань поняла, что та пришла специально, чтобы сорвать сделку, и ответила с такой же невозмутимостью:

— Госпожа Сюй, вы уже не ходите в дом престарелых развлекать бабушку? Уже прибрали наследство к рукам?

— Не беспокойтесь обо мне, — Сюй Хуань осталась спокойной и перевела взгляд на Цзян Шаодина. — Господин Цзян, я тут познакомилась с парой новых подруг, может, повеселимся вместе?

— Госпожа Цзи, идете с нами? — Цзян Шаодин уже потерял интерес к деловому разговору, но не упустил случая поиздеваться. В конце концов, с такой красавицей рядом всегда приятно показаться на людях.

— Если господин Цзян приглашает, для меня это честь.

Сюй Хуань, услышав это подобострастие, фыркнула:

— Как забавно. Надо было показать Цзи Жоужоу, как ты умеешь пресмыкаться. Та, что воровала ее жизнь двадцать лет, оказалась такой ничтожной.

— Воровала? — усмехнулась Цзи Лань. — Если я воровала, то кто ты? Продажная девка?

— Ты… — Сюй Хуань задохнулась от ярости. Цзи Лань подошла к ней, закрыла ей рот рукой и прошептала на ухо: — Девушки из высшего общества, у которых есть хоть капля амбиций, разве они все святые? Сюй Хуань, зачем женщинам грызть друг друга? Пока мы деремся, выигрывает кто-то третий.

Цзи Лань отпустила ее и похлопала по плечу, давая понять, что знает все ее секреты. Сюй Хуань чуть не сломала зубы от злости. Все люди тщеславны: кто-то из-за денег, кто-то из-за славы, кто-то из-за гордости. Они с Цзи Лань соперничали уже много лет. Цзи Лань была приемной дочерью, а Сюй Хуань — родной, и по идее должна была быть выше, но в учебе Цзи Лань всегда ее обходила. Старшие из семьи Сюй постоянно ставили Цзи Лань в пример, и эта ненависть глубоко укоренилась в ее сердце.

Цзян Шаодин был известным бабником, а с помощью Сюй Хуань он осмелел еще больше.

— Цзи Лань, господин Цзян не чужой человек, все мы из одного круга. Если инвестиции не пошли, значит, ты плохо его развлекала! Правда, господин Цзян? — Сюй Хуань кокетливо подмигнула ему.

Цзян Шаодин расплылся в улыбке, поглаживая ее:

— Вот кто умеет смотреть на вещи правильно!

Цзи Лань, сдерживая гнев, посмотрела на Сюй Хуань и, улыбаясь, подняла бокал:

— Господин Цзян, виновата, плохо позаботилась о вас.

— Цзи Лань, что, господину Цзяну больше не с кем выпить? — Сюй Хуань лениво развалилась на диване, подливая масла в огонь.

Цзян Шаодин был развратником, но в своем кругу он все же дорожил репутацией. Все знали, что он жаждет Цзи Лань, но пока она прикидывалась дурочкой и держала дистанцию, он ничего не мог сделать. Но сегодня, с поддержкой Сюй Хуань, он вновь обрел уверенность.

— Цзи Лань, все равно семья Янь на тебе не женится. Может, пойдешь ко мне? С инвестициями все уладим.

— Господин Цзян шутит. Я — отвергнутая дочь богатой семьи, если буду с вами, только опозорю вас, — отшутилась она.

Сюй Хуань проигнорировала предупреждающий взгляд Цзи Лань:

— Просто будь с ним, это же не брак. Или госпожа Цзи слишком высокомерна, чтобы заметить господина Цзяна?

Бам!

Провокация сработала. Цзян Шаодин с грохотом поставил бокал на столик и прорычал:

— Цзи Лань, не наглей! Либо идешь со мной, либо сейчас же раздеваешься и уползаешь отсюда на четвереньках!

Цзи Лань перевела взгляд с Сюй Хуань на Цзян Шаодина:

— Господин Цзян, вы перебрали? Я все еще ношу фамилию Цзи!

— Ха! — рассмеялась Сюй Хуань. — Цзи Жоужоу столкнула тебя с лестницы, и никто не вступился. Кому нужна твоя фамилия?

— Давай так, — Сюй Хуань выпрямилась. — Господин Цзян, если поднимется шум, ваша репутация пострадает. Может, сойдемся на середине? — она посмотрела на Цзи Лань. — Одна вещь минус — десять миллионов. Как тебе?

Цзян Шаодин на секунду задумался, а потом решил, что предложение отличное. Он столько раз терпел неудачу с Цзи Лань, пора было взять свое.

— Пойдет.

Женщины вокруг уже понимали, к чему идет дело, и смотрели на Цзи Лань с жалостью. Лицо Цзи Лань стало бледным. Она понимала: социальный статус и власть — это пропасть, которую не перешагнуть. Если бы она была родной дочерью семьи Цзи, посмел бы он так издеваться? Сейчас она была никем.

— Господин Цзян, зачем вы так со мной?

Цзян Шаодин усмехнулся:

— Цзи Лань, когда ты ниже других, ты должна подчиняться. Это правила игры.

Вокруг на мгновение воцарилась тишина. Цзи Лань стояла, не зная, что ответить, как вдруг раздался насмешливый голос, который ее спас:

— Какие еще правила, господин Цзян?

***

— На что смотришь? — На третьем этаже, перед зеркальной стеной, мужчина наблюдал за сценой внизу, затягиваясь сигаретой.

Его спутник подошел ближе:

— О, это же тот развратник Цзян Шаодин? А кто это рядом с ним?

— Приемная дочь семьи Цзи, — выдохнул дым мужчина.

— А, она! — рассмеялся Чэнь Сунъян. — С тех пор как нашли родную дочь, многие на нее точат зубы.

— Точат зубы? — Цзи Минцзун нахмурился и повернул голову к Чэнь Сунъяну.

— Разве ты не находишь, что эта девушка красивее Си Ши? — спросил тот.

http://bllate.org/book/22921/2441625