Готовый перевод The God of Horror Games Won't Let Me Go / В игре ужасов боги не отпускают меня: Глава 5

— Поклониться друг другу! — скомандовал дворецкий.

Он положил дохлого петуха на подушку, чтобы новобрачные могли поклониться.

— Обряд завершен!

Дворецкий взял чашу, собрал в нее кровь птицы и протянул невесте. Его голос звучал хрипло, словно он с трудом сдерживал возбуждение:

— Пейте, молодая госпожа. Выпейте, и станете новой хозяйкой поместья Се.

Невеста посмотрела на Ань Хуая, не двигаясь с места. Ань Хуай, затаив дыхание, встретился с ней взглядом.

Через мгновение глаза невесты едва заметно дрогнули, по ее белоснежному лицу что-то скатилось. Больше не глядя на Ань Хуая, она протянула тонкие, как побеги лука, пальцы и приняла чашу с кровью.

Алая жидкость окрасила ее губы в еще более яркий, пугающий цвет, ставший даже вызывающее, чем распустившиеся во дворе розы.

— Я слышал, что в старые времена, если жених был болен, его заменяли петухом, — прошептала Хэ Инъин.

Она впервые видела подобную свадьбу, и это было совсем не похоже на те красивые китайские церемонии, которые она себе представляла.

— Но зачем убивать петуха ради крови? Разве это не означает... — она осеклась, испугавшись, что сболтнула лишнего.

Петух олицетворял жениха. Убить петуха — значит, по сути, убить жениха? А теперь еще и заставляют невесту пить сырую кровь. Никакой гигиены, никакой безопасности.

Стоявший рядом Тянь Цян фыркнул:

— Сейчас не время беспокоиться о невесте. Подумаешь, выпила крови. Она вышла замуж в такое богатое поместье, пришла наслаждаться жизнью. Ей стоит радоваться, что у нее такая состоятельная родня.

Наслаждаться жизнью? Ань Хуай был с этим не согласен, но доказательств у него не было, да и вряд ли кто-то стал бы его слушать.

В тот короткий миг, когда их взгляды встретились, Ань Хуай не почувствовал страха — напротив, он увидел его в глазах невесты. Чего она так боялась?

После церемонии невесту увели. Гостей провожали до глубокой ночи, некоторые из них напились настолько, что уснули прямо за столами. Ань Хуай, растирая затекшие от разноса чая руки, принял свой ужин из рук дворецкого.

Сюэ Юлян посмотрел на лепешку, твердую, как кирпич, и его лицо перекосилось:

— Это вообще еда?

Даже свиней так не кормят. Будучи главой компании, он привык к деликатесам и никогда в жизни не сталкивался с подобным унижением.

Дворецкий злобно усмехнулся, впившись в Сюэ Юляна ядовитым взглядом:

— Не хочешь — отдавай обратно! Хоть на расходах сэкономим.

Ань Хуай поспешно спрятал свою лепешку за спину. Лучше хоть что-то, чем ничего. В конце концов, если ее нельзя будет съесть, она сойдет за неплохое оружие.

Вместе с ними еду получили и слуги поместья. Казалось, они привыкли к такой пище и не высказывали никакого недовольства.

Раздав ужин, дворецкий проводил их к месту ночлега. Мужчин и женщин поселили отдельно, в двух домах друг напротив друга. Внутри было крайне скудно: только земляные каны. Потолок отсутствовал, черные деревянные балки были покрыты паутиной, а окна затянуты тонкой бумагой, которая рвалась от малейшего прикосновения. В углу у окна стоял старый стол с медным зеркалом.

Ли Цянь, оглядевшись, раздраженно пнула табурет:

— Черт, еда — свиное пойло, а жилье — свинарник.

Хэ Инъин миролюбиво подняла табурет и с серьезным видом ответила:

— В те времена хорошо, что вообще есть крыша над головой. То, что ты можешь позволить себе жить в большом городе, — это заслуга наших предков, которые жили в таких вот условиях.

Ли Цянь лишь презрительно фыркнула:

— Ой, только не надо тут святошу из себя строить.

Хэ Инъин поняла, что спорить бесполезно, и замолчала. Она была голодна и хотела спросить Ань Хуая, можно ли съесть эту лепешку. Ань Хуай понюхал ее: судя по всему, это была смесь кукурузной муки и батата — есть можно.

Хэ Инъин откусила кусочек, но едва не сломала зубы. На глазах у нее выступили слезы:

— Может, принесем воды? Если размочить, наверное, пойдет.

Ань Хуай тоже проголодался, но терпел. Вспомнив про жуков в чае на банкете, он покачал головой:

— Если совсем невмоготу, попробуй отколоть кусок с помощью табуретки.

Хэ Инъин представила это и засомневалась: а вдруг табуретка сломается раньше, чем лепешка?

Ань Хуай посмотрел на дрожащее пламя свечи и тихо произнес:

— И еще… думаю, ночью лучше не выходить.

Вспомнив многозначительный взгляд дворецкого, он чувствовал, что ночью произойдет что-то недоброе.

Хэ Инъин тут же представила сцену погони призрака и испуганно вжала голову в плечи:

— Н-нет, я уже не голодна. Давайте просто спать.

Кан был широким, места хватало на троих. Ли Цянь легла с краю, а Хэ Инъин, чтобы Ань Хуаю было удобнее, улеглась посередине. Ань Хуай занял место у двери, откуда было хорошо видно медное зеркало на столе.

После того как задули свечу, в комнате воцарилась тишина. Лунного света не было, в помещении стояла кромешная тьма.

Ли Цянь подождала, пока дыхание соседок станет ровным, и на ощупь вытащила из одежды бумажный сверток. Она жадно развернула его и начала лихорадочно запихивать содержимое в рот.

Ань Хуай не спал. Услышав шорох, он тут же открыл глаза. В воздухе разлился густой мясной аромат.

Хэ Инъин, крепко спавшая, инстинктивно повела носом, но не проснулась. Однако от ее движений Ли Цянь испугалась и начала жевать тише.

Ли Цянь с наслаждением поглощала нежную, жирную свинину, обсасывая каждый палец. Насытившись, она довольно икнула, похлопала себя по животу и уснула.

У Ань Хуая от голода заурчало в животе, а лицо помрачнело. Дело было не в том, что Ли Цянь решила съесть все сама — в таком жутком месте каждый сам за себя, и это было предсказуемо. Вопрос был в другом: откуда у нее взялось это мясо? Украла на банкете?

Стоило вспомнить те красные, жирные куски мяса с банкета, как к горлу подступила тошнота. Ли Цянь оказалась на редкость приспособленной, но неужели она не боится, что это мясо — человеческое? За такую всеядность рано или поздно придется заплатить.

Посреди ночи Ань Хуай, который ворочался, не в силах привыкнуть к жесткому кану, внезапно услышал едва уловимый звук. Будто кто-то открывал дверь.

Остатки сна мгновенно улетучились. Ань Хуай затаил дыхание и приоткрыл один глаз.

В комнату пробивался слабый лунный свет. Ань Хуай лежал на боку, поэтому прямо перед ним была дверь. В серебристом свете он отчетливо увидел мертвенно-бледную руку, которая вцепилась в засов и с усилием сдвигала его.

Рука в неестественном изгибе дернула засов, раздался скрип — дверь приоткрылась.

По телу Ань Хуая побежали мурашки, сердце заколотилось. Он поспешно зажмурился, натянул одеяло на голову и, замедлив дыхание, притворился спящим.

Он не видел, что вошло в комнату, но это не означало, что незваный гость оставит его в покое.

В комнату вплыла женщина в красном платье. Ее длинные, спутанные грязные волосы скрывали лицо, но не могли скрыть жуткую ухмылку. Словно решив не разрушать неуклюжую игру Ань Хуая, она склонила голову и молча наблюдала за ним, стоя у кровати. Из ее пустых глазниц начала сочиться кровь, падая каплями на одеяло и расцветая на нем алыми цветами.

Ань Хуай кожей чувствовал присутствие существа рядом. Запах гнили и крови, пропитавший одеяло, стал невыносимым. Несмотря на ужас ситуации, он вдруг почувствовал странное спокойствие и даже нотку возбуждения: неужели он наконец встретился с призраком лицом к лицу?

Призрак постоял немного, а затем отошел в сторону. Она не ушла, а села перед медным зеркалом и начала медленно расчесывать спутанные волосы.

— Один раз расчешу — до самых кончиков, второй раз — чтобы жить в согласии, третий раз — чтобы встретить доброго мужа, в любви и верности до старости...

Жуткий, пробирающий до костей напев разнесся по комнате. Ань Хуай приоткрыл одеяло. В зеркале отражение призрака выглядело искаженным и свирепым. Черты лица было не разобрать, виднелись лишь ярко-красные губы, которые продолжали двигаться в такт песне.

Внезапно пение оборвалось.

В медном зеркале показались пустые глазницы, из которых продолжала течь кровь. Призрак холодно смотрел в сторону Ань Хуая, а улыбка на ее губах становилась все шире.

— Ты спрятался не очень хорошо. Попался!

Женщина в красном резко обернулась, и ее длинные волосы, словно ядовитые змеи, стремительно метнулись к Ань Хуаю.

http://bllate.org/book/22955/2447950