Гу Юй с интересом наблюдал, как кристальная бабочка прильнула к Сяо, но вскоре ему стало скучно.
Позади послышались шаги. Обернувшись, он увидел Моракса, за которым следовала Гуй Чжун.
— Господин Властелин.
— Господин Властелин.
Люди, которые еще мгновение назад о чем-то оживленно беседовали, при виде Моракса умолкли и почтительно склонились в приветствии.
Гу Юй поднялся с земли, бросился к Мораксу и обхватил его за ногу. Кристальная бабочка, привязанная к его руке, послушно последовала за ним, взмыв в воздух. Моракс наклонился, отряхнул с одежды мальчика травинки и подхватил его на руки.
Гу Юй не сопротивлялся, а лишь обвил руками шею Моракса. Гуй Чжун подошла ближе и ласково потрепала ребенка по голове:
— Снова встретились, маленький Гу Юй.
Мальчик отвязал испуганную бабочку и протянул ее женщине:
— Держи, сестрица Гуй Чжун.
— О-о, это мне? Спасибо, малыш, я буду беречь ее, — Гуй Чжун на секунду опешила, а затем расплылась в улыбке и осторожно приняла подарок.
Гу Юй перегрыз травинку, на которой держалась бабочка. На вкус она оказалась горьковатой и странной, поэтому он невольно высунул язык, кончик которого окрасился в зеленый цвет. Мальчик повернулся и прикусил плечо Моракса, вытирая о его одежду неприятный привкус. Когда он разжал зубы, на белоснежной ткани красовалось отчетливое зеленое пятно. Гу Юй смущенно прикрыл его ладошкой.
Моракс взглянул на след, усмехнулся и погладил ребенка по голове.
— Ха-ха-ха… — тихо рассмеялась Гуй Чжун.
Гу Юй уткнулся лицом в плечо Моракса, и под волосами у него проступил легкий румянец. Моракс бросил короткий взгляд на смеющуюся Гуй Чжун, но промолчал.
— Проголодался? Пойдем поедим, — тихо спросил он у застенчивого малыша.
Гу Юй покачал головой, потерся щекой о щеку Моракса и ответил:
— Я уже ел.
— Хм? И что же ты ел? — Моракс опасался, что ребенок опять съел какую-нибудь гадость.
— Тофу! Сладкий такой…
— Вот как. Тогда пойдешь со мной в шатер отдыхать или останешься здесь играть? — Моракс бросил взгляд на Сяо, который наблюдал за ними, и все понял без слов.
— Спать пойду, устал…
— Хорошо, — Моракс поудобнее перехватил ребенка, кивнул остальным Адептам и направился к шатру.
— Ха-ха, забавный малыш. Продолжайте, а я пойду проверю раненых, — сказала отсмеявшаяся Гуй Чжун остальным.
Сяо проводил взглядом уходящего Моракса, затем повернулся, направился к большому дереву, в одно мгновение взобрался на ветку и закрыл глаза.
***
Моракс откинул полог шатра. Внутри было пусто: в глубине стоял большой диван, рядом на столе лежали свитки и книги, а в центре, согревая помещение, уютно потрескивал очаг.
Моракс уложил Гу Юя на диван, снял с него травяной венок и браслеты — в них было неудобно спать. Бросив украшения на стол, он стянул с ребенка пушистую накидку и повесил ее на спинку дивана. Затем разулся сам, почувствовал, что ноги озябли, и поглубже закутался в одеяло.
Моракс тщательно подоткнул края одеяла, уселся рядом и поправил растрепанные волосы мальчика.
— Спи. Я буду здесь, — сказал он, глядя в распахнутые глаза ребенка.
— М-м… хочу хвост… — прошептал Гу Юй.
Моракс смиренно вздохнул, и в следующее мгновение вокруг него разлилась мягкая аура Силы Гео-элемента, явив миру мощный хвост.
Глаза Гу Юя загорелись. Он высунул руку из-под одеяла, схватил драконий хвост, с усилием затянул его внутрь, прижал ногами, обнял руками и, потеревшись щекой о прохладную чешую, наконец закрыл глаза. От хвоста исходило приятное тепло, словно от огромной грелки.
Почувствовав, как его хвост сковали, Моракс непроизвольно дернул кончиком, но тут же был прижат еще сильнее: нога ребенка плотно зафиксировала его движение. Моракс замер, боясь пошевелиться.
Когда дыхание Гу Юя стало ровным и глубоким, Моракс, стараясь не тревожить сон ребенка, осторожно сменил позу, потянулся к столу, взял книгу и принялся за чтение.
Время текло незаметно. Внезапно снаружи послышался шум, и полог шатра откинула чья-то широкая ладонь.
— Моракс, ты… — вошедший не успел договорить, так как Моракс жестом призвал его к тишине.
Человек был высокого роста, в небрежно накинутых одеждах, открывавших мускулистые руки. На его черных волосах возвышалась пара драконьих рогов — гораздо крупнее, чем у Моракса, а позади волочился массивный хвост. Лицо с резкими чертами выражало суровость, а ярко-красные глаза сейчас смотрели на Моракса с явным недоумением. Это был Дракон Аждаха, правая рука Властелина и второй по силе воин Ли Юэ.
— Это и есть тот самый малыш, о котором все судачат? — понизив голос, спросил Аждаха, чья осторожность совершенно не вязалась с его могучим видом.
— Это не мой ребенок. Я лишь взял его на воспитание, — пояснил Моракс.
— Что?! — от неожиданности Аждаха повысил голос, из-за чего Гу Юй недовольно заворочался и еще глубже зарылся в одеяло.
Моракс бросил на него предостерегающий взгляд, выставил вокруг головы ребенка Гео-щит, чтобы отгородить его от шума, и поправил одеяло, чтобы малышу было легче дышать.
— Постой, так ты его не рожал? — Аждаха посмотрел на спящего, но, вспомнив, что тот его не слышит, все равно понизил тон.
— Я мужчина, я не могу рожать. Кто вообще распускает такие слухи? Или ты разочарован тем, что он не мой? — Моракса это почти рассмешило.
— Нет, что ты! Конечно, нет! — Аждаха, почувствовав угрозу, тут же открестился от всех сплетен.
— Не думай, что я не знаю, что ты можешь принимать женский облик. Но почему все шепчутся, будто Моракс родил дракончика? Я едва не сорвался сюда, чтобы проверить… — проворчал Аждаха.
— Что ты там бормочешь? — Моракс все прекрасно слышал. — Опять сплетни разносишь?
— Ничего, ничего. Как дела? — Аждаха уселся на стул.
— По-старому. А у тебя? — Моракс налил ему чаю.
Аждаха залпом выпил чашку и с грохотом поставил ее на стол:
— Не спрашивай. Осай — та еще тварь. Ты бы видел людей на их землях — кожа да кости. Его жена Бешт тоже не подарок. Я разузнал, что она ставит на людях жестокие эксперименты.
Аждаха помрачнел, и в его красных глазах вспыхнула ярость:
— Они явно что-то затевают. Я видел, как они тайно собирают войска. Я пробрался к ним под прикрытием, едва не попался Бешт, пришлось в спешке менять облик, когда они менялись караулами. Эта змея очень опасна.
— Что ж, неудивительно. Осай верен ей одной не из-за красоты. Если бы у нее не было хватки, она бы не удержалась на своем месте, — Моракс не был удивлен. Если бы не хитрость Бешт, Осай не смог бы так быстро возвыситься.
— Так что будем делать? Наблюдать или идти в наступление? — Аждаха налил себе еще чаю.
— Наблюдать. После битвы с Ночным демоном наши бойцы еще не оправились, а новички слишком неопытны. Они не выстоят против обезумевших солдат Осая. Сейчас он специально провоцирует нас мелкими вылазками, надеясь вымотать и ударить, пока мы слабы. Пусть тренируются. Если он хочет проглотить Ли Юэ, пусть попробует — горячий тофу может обжечь до смерти.
— Ха-ха-ха, верно! Мы не боимся их. Темные паразиты всегда останутся паразитами, драконами им не стать, — Аждаха презрительно усмехнулся.
— Думаю, эта война скоро закончится, — Моракс отставил чашку и нежно погладил спящего Гу Юя.
http://bllate.org/book/22964/2449215
Готово:
