Готовый перевод Beast World Survival: Hunter's Chronicle / Хроники охотника: Выживание в мире зверолюдей: Глава 6

— Что случилось? — спросил Цинь Лан, помогая Мужун Ли и Хэ залезть в повозку.

— Зверь... огромный зверь идет! — в ужасе выкрикнул Бо.

К изумлению всех присутствующих, он тут же обернулся зверем, впрягся в повозку и помчался прочь от поселения. Внезапно земля содрогнулась, и в ночной тишине раздался тяжелый гул.

Бум! Бум! Бум!

Цинь Лан поднялся, ухватившись за борт повозки, и оглянулся. Лес дрожал, деревья с треском валились по обе стороны. Звери и птицы в панике кричали. Приближение угрозы стало очевидным: в темноте показался гигантский силуэт, а черная чешуя отливала в лунном свете пугающим блеском.

Встретившись взглядом с золотыми вертикальными зрачками, Цинь Лан почувствовал, как кровь застыла в жилах.

— Это... это Небесный Питон!

— Что? — Мужун Ли, прикрывавший Е, в ужасе поднял голову.

Цинь Лан кивнул и, глядя на приближающегося гиганта, прохрипел:

— Скорее, быстрее уезжайте! — затем он закричал во весь голос: — Небесный Питон здесь! Бегите! Скорее прочь!

Поселение пришло в движение. Зверолюди и я-звери в панике выбегали из шатров. Увидев чудовище, они с криками бросились врассыпную. Начался хаос: плач и вопли смешивались с оглушительным ревом зверя. Огромный хвост Питона, словно ураган, пронесся по лагерю. Острые клыки вонзались в отставших, разрывая их на части и проглатывая.

Цинь Лан, бледный от ужаса, стоял в повозке и отчаянно махал руками:

— Бегите в разные стороны! Не сбивайтесь в кучу!

Но его никто не слышал — люди были слишком напуганы, чтобы думать.

Бам! Трах!

Шатры разлетались в щепки под ударами хвоста. Тех, кто не успел убежать, давило обломками или раздавливало массивным телом змея, превращая в кровавое месиво. Люди в отчаянии бросали своих близких, стараясь спастись. Я-звери, прижимая к груди детей, с мольбой смотрели на проносящуюся мимо повозку:

— Спасите моего ребенка! Умоляю, заберите его!

— Возьмите нас с собой! Прошу вас...

Бо не останавливался, а Цинь Лан и остальные не решались вмешаться: они сочувствовали, но не могли рисковать собственной жизнью. Повозка мчалась все быстрее, пока крики отчаяния не остались далеко позади.

Стоя в повозке, Цинь Лан неотрывно смотрел на поселение. Видя летящие в воздухе тела, он впервые так остро осознал всю жестокость Дикого континента. Его била дрожь. Мужун Ли, Хэ и лежавший без чувств Е были напуганы не меньше.

— Он... он догонит нас? — дрожащим голосом спросил Хэ. — Почему он покинул Лес Уман?

По логике, такой хищник не покидает свою территорию без веской причины.

— Не знаю, — мрачно ответил Цинь Лан. — Нам нужно убраться как можно дальше.

Бум!

Впереди раздался оглушительный взрыв. Цинь Лан и остальные подняли головы: в небо ударил столб раскаленной лавы, смешанной с дымом и обломками скал. Земля ходила ходуном, трещины расползались в стороны, преграждая путь. Горячая магма брызгала во все стороны, попадая на Небесный Питон. Зверь взревел от боли и начал неистово кататься по земле, вызывая еще более сильные толчки.

— А-а-а! — пронзительный вопль змея разорвал небо.

Цинь Лан увидел, как гигантское тело, взметнувшись в воздух, рухнуло вниз и исчезло в разломе. В голове Цинь Лана что-то щелкнуло, и он закричал:

— Бо, быстрее! Земля раскалывается!

Бо, рыча от напряжения, рванул вперед, развив предельную скорость. Постепенно грохот стих, и пятеро беглецов остановились на ровном возвышении.

Они стояли в повозке, глядя в сторону поселения. Земля под ногами все еще подрагивала. Хэ, прижавшись к Цинь Лану, испуганно прошептал:

— Брат Лан, это Бог Зверей гневается?

— Нет, это просто землетрясение, Бог Зверей тут ни при чем.

Цинь Лан взял себя в руки, спрыгнул на землю и указал вдаль:

— Как только рассветет, А-Ли и Хэ останетесь здесь с Е, а мы с Бо вернемся посмотреть.

Он вспомнил слова ученых из Академии Лан-ань: в телах гигантских зверей скрыта огромная энергия. Если использовать их мясо или внутренности для настоек, это может укрепить тело и продлить жизнь. А учитывая, что почти все в их группе были либо больны, либо слабы, мясо питона им бы не помешало. Если польза будет — хорошо, если нет — просто поедим мяса. Но все это имело смысл лишь в том случае, если питон действительно погиб и остался доступен.

— Брат Цинь, это не опасно? — обеспокоенно спросил Мужун Ли.

— Все будет в порядке, — улыбнулся Цинь Лан. — Завтра будем осторожны. Если что-то пойдет не так, сразу уйдем. А пока давайте разобьем лагерь.

— Хорошо.

Мужун Ли указал на северо-запад:

— Там есть родник и возвышенность, оттуда можно увидеть все Племя Пустошей.

— Отлично, идем туда.

Цинь Лан вернулся в повозку:

— Бо, ты отлично постарался.

— Пустяки.

Бо снова превратился в человека, впрягся в повозку и довез их до подножия горы. Разведя костер, они осмотрели Е. Рана на спине из-за тряски воспалилась, но, к счастью, переломы не усугубились.

— Брат Цинь, помогите придержать Е, а Хэ, посвети мне, — скомандовал Мужун Ли.

Обработав рану, они увидели, что кровь остановилась. Цинь Лан был поражен невероятной живучестью зверолюдов. Е, измученный, тут же провалился в глубокий сон. Маленький Хэ тоже клевал носом.

— Хэ, иди сюда, я постелю тебе шкуру, — позвал Мужун Ли.

Но мальчик лишь крепче прижался к нему:

— Брат Ли, мне страшно.

Мужун Ли обнял его, укутал шкурой и начал гладить по спине:

— Не бойся, я рядом. Спи, нам нужны силы для пути.

— Угу... — Хэ, успокоенный, быстро заснул.

Мужун Ли посмотрел на Цинь Лана и Бо, которые возились у костра:

— Вы не будете отдыхать?

— Нет, ты спи, мы с Бо подежурим, — ответил Цинь Лан. — После землетрясения в лесу может быть опасно, вдруг сюда выбежит стая зверей.

— Тогда спасибо вам, — Мужун Ли лег рядом с Хэ и закрыл глаза.

Наступило утро. Воздух был серым, с гарью. Мужун Ли и Хэ проснулись от кашля.

— Доброе утро, брат Цинь, — пробормотал Мужун Ли.

— Доброе утро, — отозвался Цинь Лан. — Вставайте, завтрак готов.

Он протянул им куски жареного мяса на широких листьях.

— Спасибо, брат Лан! — улыбнулся Хэ.

Но прежде чем он успел взять мясо, Мужун Ли остановил его:

— Сначала помой руки и прополощи рот.

— А? — Хэ удивленно посмотрел на брата, обнажив желтоватые зубы. — А что значит прополоскать рот?

Мужун Ли рассмеялся и щелкнул его по носу:

— Это значит почистить зубы, чтобы еда была вкуснее, а ты не болел.

— Правда? — мальчик почесал затылок.

— Конечно, — кивнул Мужун Ли. — А еще, если будешь следить за гигиеной, тебя полюбит много-много зверолюдов.

— Хорошо! — Хэ вскочил и побежал к роднику.

Мужун Ли достал самодельные зубные щетки:

— Держите, по одной каждому.

Хэ схватил щетки и подбежал к Бо:

— На, брат Бо, тебе тоже!

— И мне? — Бо просиял. Он тоже хотел, чтобы его кто-то полюбил, желательно Е.

Цинь Лан подошел к ним, рассматривая щетку. Сделана она была грубовато, из бамбука, с пучком жесткой шерсти на конце, а на ручке была вырезана кривоватая фигурка зайца с разными ушами.

— Заяц очень милый, мне нравится, — сказал Цинь Лан, глядя на Мужун Ли.

Тот смутился. Цинь Лан, подавив улыбку, начал учить их:

— Можно развести немного соли в воде и полоскать рот...

— А что такое соль? — в один голос спросили Бо и Хэ.

Цинь Лан вздохнул, вспомнив, что в Племени Пустошей многие никогда не пробовали соль, получая ее только из крови зверей и соляных плодов.

— Соль — это то, что мы получаем из соляных плодов... — начал объяснять он.

http://bllate.org/book/22966/2449719