Готовый перевод Beast World Survival: Hunter's Chronicle / Хроники охотника: Выживание в мире зверолюдей: Глава 14

Корзины еще не были закончены, когда Сюн Бо и остальные завершили сбор июньских томатов. Они тут же принялись помогать, и работа закипела намного быстрее.

Вскоре все корзины были готовы. В этот момент из чащи донесся яростный тигриный рык, за которым последовал жалобный стон оленя.

Цинь Лан улыбнулся: он понял, что Белый тигр добыл дичь. Оленьи жилы — отличный материал для тетивы. Конечно, с одного оленя много не наберешь, но это все же лучше, чем ничего.

Подумав об этом, он поторопил остальных распределить плоды по корзинам, оставив двух зверолюдей, Бай Яна и Чжоу Ли, охранять место. Остальные же решили дождаться возвращения Белого тигра и продолжить путь, чтобы найти прочные древесные лианы для луков, а позже, когда удастся добыть больше оленей, заменить их на жилы.

— Слушаемся, Вождь.

Только они успели ответить, как впереди затряслись заросли, и вскоре Белый тигр, волоча за собой крупного самца оленя, выбрался из густого кустарника на поляну.

Цинь Лан был поражен: олень оказался внушительных размеров! Он сам охотился и прекрасно знал, какой силой обладают эти животные. Он подошел к тигру, присел на корточки и осмотрел раны.

Как и ожидалось, на животе и спине зверя были рваные раны, из которых сочилась кровь. Цинь Лан нахмурился, приложил ладонь к животу тигра и, быстро высвободив духовную силу, остановил кровотечение, после чего негромко обратился к нему:

— Сяобай, давай так: мы сначала снимем с этого оленя шкуру и вытянем жилы, а потом ты его съешь?

Белый тигр посмотрел на своего хозяина, немного помолчал, а затем склонил голову и потерся о его руку. Цинь Лан понял его ответ и с улыбкой погладил его по голове:

— Спасибо.

Он убрал левую руку, с помощью которой направлял духовную силу, поднялся и обернулся к остальным:

— Живее! Как найдем лианы, сразу вернемся, скоро стемнеет.

— Есть!

Все поспешили вперед. Следуя за Белым тигром по его следам, они на этот раз оказались невероятно удачливы: уже совсем скоро наткнулись на целую рощу красных лиан толщиной с лист лука, практически без узлов.

Цинь Лана заинтересовало это растение — он никогда раньше не видел ничего подобного. Он схватил несколько штук и изо всех сил дернул.

Оказалось, что лианы не только прочные, но и очень гибкие. Он сделал шаг назад и предложил Сюн Бо и Бай Чжаню попробовать.

— Тяните изо всех сил, мне нужно понять, насколько они надежны.

— Есть.

Сюн Бо и Бай Чжань взяли по четыре-пять лиан и с силой потянули в разные стороны, но ни одна из них не порвалась. В глазах Цинь Лана вспыхнул восторг. Он знал, какой силой обладают зверолюди, а Сюн Бо был одним из сильнейших, поэтому с улыбкой велел им продолжать.

Те удвоили усилия, и в этот раз им удалось порвать две-три штуки. Цинь Лан был вне себя от радости и немедленно приказал всем приступать к сбору.

— Старайтесь срезать под самый корень, сохраняя длину. Это пригодится не только для тетивы, но и для других нужд.

— Поняли, Вождь.

Люди даже не стали использовать каменные топоры или костяные ножи — они выпустили когти и бросились в заросли.

Мужун Ли, стоявший рядом с Цинь Ланом, с легкой улыбкой заметил:

— Если и есть что-то на Диком континенте, что достойно восхищения, так это трудолюбие всех зверолюдей.

— Согласен, — кивнул Цинь Лан и усмехнулся: — В таких условиях выживания без трудолюбия не обойтись. Жаль только, что их усердие совершенно не соразмерно с тем, что они получают взамен.

Помолчав, он добавил:

— Я надеюсь, что мы с тобой сможем применить все свои знания, чтобы изменить жизнь нашего племени к лучшему. Если так, то у нас двоих появится место в этом чужом мире, которое мы сможем назвать домом.

Мужун Ли посмотрел на него серьезно:

— Хорошо, будем стараться вместе.

— Да...

Когда красные лианы были срезаны, небо начало темнеть. Цинь Лан велел всем связать их в пучки, а затем зверолюди приняли свои звериные формы и, взвалив добычу на спины, отправились в обратный путь.

— Вождь, а как быть вам с Мужун Ли? — Сюн Бо увидел, что товарищи уже обернулись, и спросил: — Может, мы с Лан Е вас понесем?

— Не нужно, — Цинь Лан отмахнулся, не оборачиваясь. — Мы поедем на тигре.

Стоило ему закончить фразу, как стоявший рядом Белый тигр послушно опустился на землю. Цинь Лан улыбнулся и потянул за собой Мужун Ли:

— Садись впереди.

— Хорошо.

Мужун Ли, держась за его руку, быстро взобрался на спину тигра. Цинь Лан сел позади, обнял его за талию и слегка похлопал зверя по спине:

— Сяобай, поехали.

— Р-р-р!

Сяобай послушно поднялся и рванул вперед. Цинь Лан и Мужун Ли невольно вскрикнули от восторга: теперь они не были полностью скрыты густой растительностью, как по пути сюда, и настроение заметно улучшилось.

И правда, Белый тигр был мощным и крупным — намного больше тех тигров, что они видели в Даяне. Высота в холке достигала шести чи, а длина тела с хвостом — более десяти чи. Сидеть на нем было очень удобно, и больше не нужно было бояться колючих зарослей. Цинь Лан довольно усмехнулся: теперь, если возникнет необходимость, ему больше не придется просить других нести его на спине.

Честно говоря, ехать на тигре было куда комфортнее, чем на спине Сюн Бо, но Цинь Лан решил промолчать, чтобы тот снова не начал хныкать, что Вождь им пренебрегает.

Сюн Бо, не подозревавший, что Вождь его мысленно критикует, увидев, что те ушли вперед, быстро обернулся зверем и вместе с Лан Е и остальными помчался следом.

Отряд — нет, группа людей и зверей — сначала добралась до места сбора томатов, встретилась с Бай Яном и Чжоу Ли, а затем, прихватив трех тигрят, весь урожай и добытого оленя, под покровом ночи двинулась обратно.

Когда они вернулись в лагерь, я-звери уже приготовили ужин. Однако никто не притронулся к еде — даже раненые, такие как Чжоу Мо, хотели дождаться остальных. Поэтому, увидев в лесу мелькающие силуэты, все радостно закричали:

— Вождь и воины вернулись!

— Р-р-р!

— Вождь, вы не встретили опасностей... ТИГР!!!

Улыбки на лицах людей сменились бледностью, и они в панике начали пятиться назад. Но тут они заметили Цинь Лана и Мужун Ли, сидящих на спине зверя, и замерли в изумлении.

Они переводили взгляд с парочки на высокомерного Белого тигра. Да, именно высокомерного — он словно не замечал никого вокруг и направился прямо к месту, расположенному подальше от костра.

— Не бойтесь, он никого не тронет.

Цинь Лан и Мужун Ли спрыгнули на землю. Белый тигр сел и начал тереться своей огромной головой о них обоих. Цинь Лан понял, что он просит детей, снял корзину, достал трех тигрят, положил их под брюхо матери и погладил тигра по голове.

Только после этого он занялся разгрузкой добычи, которую сложили на чистую каменную платформу. Белый тигр, как и обещал Цинь Лан, послушно лежал и кормил детенышей, не проявляя никакой агрессии.

Люди успокоились и окружили их, расспрашивая о том, как прошел сбор.

— Дичи сегодня немного, но мы нашли красные лианы для тетивы, и еще июньские томаты, и яйца...

— А что вкусного в этих яйцах? — люди были в недоумении. Особенно я-звери, отвечавшие за готовку: они ели их только в крайнем случае, когда не было другой еды или мучила жажда.

Цинь Лан усмехнулся:

— Это...

— Это мы просто не умеем их готовить! — перебил его Сюн Бо. — Вождь сказал, что мы раньше ели их неправильно — скорлупу есть нельзя. К тому же, есть много способов приготовления, и это очень вкусно, просто мы не знали.

— Правда? — я-зверь Ван Лу склонил голову. — Но я добавлял фруктовый сок, и все равно было невкусно.

В своем прежнем племени он считался лучшим поваром, даже Шаман хвалил его еду, но вот с этими яйцами ничего не выходило, поэтому он сомневался.

— Они сами по себе отдают тиной, а ты еще и странные соки добавлял, конечно, было невкусно, — рассмеялся Цинь Лан. — Попробуй обжарить их со спелыми июньскими томатами — будет объедение. А еще можно сделать томатный соус и приготовить яйца на пару — это очень полезно для раненых, стариков и маленьких зверолюдей.

Все были в шоке:

— Правда? Знали бы раньше, не выбрасывали бы их.

— Да, как обидно!

Сяо Тун, зверолюд-леопард, даже ударил себя по голове:

— Я два месяца назад нашел целое гнездо, там было столько яиц, что не унести, а я даже не взял!

— Ох... — все дружно застонали от досады.

— Ничего страшного, — Мужун Ли улыбнулся, чтобы приободрить их. — Теперь будете знать и оставлять.

Все закивали:

— Да! Обязательно.

Маленький я-зверь Ава потянул Мужун Ли за руку:

— Брат Ли, почему этот красный плод называется июньским томатом?

Мужун Ли поднял его на руки:

— Потому что он созревает в июне и похож на хурму, вот и прозвали его так.

Ребенок покачал головой:

— А что такое хурма? И что такое июнь? Это можно есть?

— Пф! — Мужун Ли рассмеялся и ущипнул его за нос. — Хурму можно есть, она оранжево-красная, похожа на фонарик. Увидим — покажу. А июнь есть нельзя.

Он посмотрел на людей и терпеливо объяснил:

— Июнь — это месяц, время. Это период в жаркий сезон, когда они созревают, вот и название такое.

Хлоп-хлоп-хлоп!

— Отлично сказано, — Цинь Лан зааплодировал. Мужун Ли повернулся к нему и слегка улыбнулся:

— Это я так, наугад объяснил.

— Почему же? — Цинь Лан покачал головой. — Просто и понятно, сразу все ясно.

Он продолжил:

— На самом деле у этого плода есть и другие названия: волчий персик, помидор или томат. В моем прежнем племени один зверолюд из Небесной империи по имени Юань Лан рассказывал, что этот плод попал к ним по Шелковому пути благодаря европейским миссионерам. Сначала его считали просто декоративным растением, а потом кто-то случайно попробовал, понял, что это вкусно, и с тех пор его стали повсюду выращивать.

— Вот оно что, — люди вздохнули. — Вождь и брат Ли так много знают...

— Конечно, они же посланники Бога Зверей, посланные нам на помощь.

Лан Сяохэ, который ухаживал за ранеными в пещере, вышел, привлеченный шумом. Он с обожанием смотрел на Цинь Лана и Мужун Ли:

— Вождь и брат Ли — самые способные люди, которых я когда-либо встречал!

Лан Е подхватил:

— Это точно. Когда я был ранен, а Вождь и Сюн Бо ушли за деревом, Ли в одиночку, используя свое оружие и порошки, победил многих воинов Племени Пустошей. А Вождь еще круче — он не только знает столько полезных навыков, но и умеет строить повозки. Когда случилась катастрофа, мы спаслись только благодаря той повозке и смогли вывезти всю еду.

— Да, мы все вывезли на повозке, — Сюн Бо посмотрел на всех с гордостью. — Я же еще не рассказывал? Тот Небесный Питон, что сбежал в Племя Пустошей, был убит Вождем в одиночку! Иначе бы мы все уже были съедены.

Он повысил голос:

— Так что Вождь и Ли — точно посланники Бога Зверей!

— Да, точно!

Все дружно закричали:

— Посланники! Посланники!

Цинь Лан усмехнулся: эти трое хоть и болтливы, но отличные пиарщики. Увидев, что народ воодушевлен, он сказал:

— Ладно-ладно. Ли, будь добр, научи я-зверей и зверолюдей готовить яичницу. Сюн Бо, Лан Е, Лю Ле, возьмите людей и помогите мне разделать дичь. В такую жару мясо быстро испортится.

— Слушаемся, Вождь!

Они взяли факелы и отправились к ручью, чтобы разделать оленя и остальную добычу. Мужун Ли тем временем попросил я-зверя Сан Е принести два каменных горшка.

— Хорошо.

Сан Е принес горшки и вместе с остальными окружил костер, чтобы учиться. Мужун Ли достал несколько томатов и попросил Лан Сяохэ принести воды для мытья.

— Смотрите внимательно, потом сами попробуете.

— Хорошо.

Все кивнули, хотя до конца не верили, что яйца могут быть такими вкусными. Ван Лу и Сан Е снова спросили:

— Ли, они правда станут вкусными?

— Брат Ван Лу, мама Сан Е, не волнуйтесь, еда брата Ли всегда вкусная, — похлопал себя по груди Лан Сяохэ. Мужун Ли улыбнулся им и принялся за работу.

— Ну ладно! — раз они так уверены, спорить не стали и принялись наблюдать.

Так как ужин уже был готов, Мужун Ли не стал готовить много яиц — понемногу каждому на пробу, а остальное оставить раненым. Он взял яйцо и стукнул им о камень, но скорлупа оказалась крепкой. Пришлось приложить больше усилий.

Мужун Ли слегка улыбнулся, приложил силу, аккуратно разбил верхушку и вылил содержимое в горшок, сложив скорлупу рядом.

— Ли, ты хочешь оставить скорлупу? Разве ее можно есть?

— Оставить — да, но не для еды, — ответил Мужун Ли. — Я заметил, что скорлупа очень прочная, она подойдет для масляных ламп. Когда найдем постоянное место жительства, заменим на что-нибудь получше.

— А что такое масляная лампа?

— Это вещь, которая освещает путь с помощью горящего масла и фитиля, как факел, — объяснил Мужун Ли, продолжая разбивать яйца. — Только она безопаснее и от нее меньше дыма в доме.

Люди загорелись идеей, особенно Лан Сяохэ, который тут же спросил:

— Брат Ли, а как ее сделать?

— Очень просто. Очистите скорлупу, протрите насухо, налейте внутрь животный жир или растительное масло. Вставьте фитиль из конопли или тростника, дайте пропитаться — и готово.

— Так просто!?

Все обрадовались и решили, что как только найдут инструменты, обязательно сделают себе такую.

— Договорились, сделаем вместе. Лан Сяохэ, сбегай в пещеру, принеси соль-плод, масло, которое мы вытопили, и шкварки.

— Сейчас!

Малыш быстро убежал и вернулся с нужными продуктами, а Мужун Ли уже нарезал томаты. Он поставил второй горшок на огонь, влил немного масла, и когда пошел дымок, вылил туда взбитые яйца.

Ши-и-и!

Яйца мгновенно вздулись пузырями, и все ахнули:

— Ничего себе!

— Пахнет так вкусно! И никакой тины.

— Выглядит так красиво!

— Брат Ли, хочу попробовать!

— Подождите, еще не готово.

Мужун Ли быстро помешал яйца деревянной ложкой, выложил их, а затем в том же горшке обжарил шкварки. Добавил томаты, довел их до мягкости, смешал с яйцами, приправил солью из плодов и быстро перемешал.

Готово!

Ярко-красные томаты и золотистые нежные яйца, пропитанные солью, источали невероятный аромат. Кисло-сладкий, пряный запах мгновенно заполнил лагерь.

Люди, сидевшие вокруг, сглатывали слюну, невольно подаваясь вперед и жадно глядя на горшок с ярким, аппетитным блюдом.

http://bllate.org/book/22966/2449727