Тинлань открыл глаза и почувствовал, как в висках пульсирует острая боль. Он придержал голову рукой, приподнимаясь на постели, и его тонкие брови сошлись на переносице.
— Проснулся? — Жэньюй вошел в комнату, держа в руках нефритовую пиалу. На его лице играла легкая, чуть виноватая улыбка. — Не ожидал, что ты проспишь столько времени от одного-единственного кубка.
Тинлань прищурился, выглядывая наружу. Небо было светлым, и казалось, что проспал он не так уж долго.
Словно прочитав его мысли, Жэньюй присел на край кровати и протянул ему пиалу:
— Идут уже вторые сутки. Один кубок — и ты провалился в сон на целый день и целую ночь. Вини меня, это вино «Люся» слишком крепкое, не стоило тебе его предлагать. Вот, выпей отвар, полегчает.
Тинлань принял пиалу и залпом осушил ее.
Жэньюй забрал пустую посуду и поставил ее на столик.
— Раз уж у тебя такая слабая голова, впредь не пей.
Тинлань и сам не ожидал, что окажется столь нестойким. В мире смертных он мог выпить куда больше. Видимо, небесное вино сильно отличается от того, что ему доводилось пробовать раньше.
— Это я сам хотел попробовать вина, которое ты приготовил, так что твоей вины тут нет, — Тинлань нахмурился и тяжело вздохнул. — Кто же знал, что у небесного вина такой коварный нрав. Больше ни капли.
Он поднял взгляд на Жэньюя и осторожно спросил:
— Вчера, когда я опьянел, я не натворил глупостей?
Жэньюй на мгновение замер, а затем мягко улыбнулся:
— Нет, ты просто крепко уснул.
— Брат, — раздался снаружи знакомый голос Сюйфэна.
Жэньюй и Тинлань переглянулись, чувствуя неловкость. Тинлань тут же нырнул под одеяло и укрылся с головой.
— Я еще не протрезвел, — прошептал он, зажмурившись, явно не желая показываться на глаза.
Жэньюй не сдержал улыбки, глядя на это представление. Забрав пиалу, он вышел из покоев.
— Сюйфэн.
Сюйфэн заглянул за спину Жэньюя:
— Тинлань еще не проснулся? Не стоило мне вчера подбивать его на питье.
— Не вини себя, — ответил Жэньюй. — Никто не ожидал, что у него такая слабая выдержка. Впредь мы не позволим ему даже притрагиваться к вину.
Сюйфэн достал нефритовый флакон и протянул его Жэньюю:
— Раз он еще не встал, передай, пожалуйста, это ему. Я знаю, что после вчерашнего он может чувствовать себя неважно, поэтому принес немного ключевой воды из Лицюань.
Жэньюй принял флакон:
— Благодарю от его имени.
— Раз он еще спит, не буду мешать, — улыбнулся Сюйфэн.
Проводив гостя взглядом, Жэньюй вернулся в покои. Тинлань приоткрыл один глаз, убедился, что Жэньюй один, и сел на кровати:
— Ушел?
Жэньюй кивнул:
— Ты, кажется, совсем не хочешь общаться с Сюйфэном?
— Я просто мелкий небожитель, а он — высокопоставленный Повелитель огня. Не стоит нам сближаться, — ответил Тинлань.
Он прекрасно понимал, что Небесная владычица и Суйхэ — дамы опасные, и связываться с ними не хотелось. К тому же, Туяо всегда была предвзята к Жэньюю и только и ждала повода, чтобы доставить ему неприятности. Тинлань не мог позволить себе стать этим поводом.
Он серьезно посмотрел на Жэньюя:
— Я не хочу создавать тебе проблем.
На душе у Жэньюя стало теплее. Он протянул ему флакон:
— Это вода из Лицюань, которую принес Сюйфэн. Хоть это и не великий дар, она пойдет тебе на пользу.
Тинлань взял флакон и со вздохом отставил его на столик — не возвращать же подарок обратно.
Поскольку хмель еще до конца не выветрился, Жэньюй настоял, чтобы Тинлань остался отдыхать в чертогах Сюаньцзи. Когда он снова проснулся, за окнами уже стояла ночь. В чертогах было тихо, лишь Зверь сновидений дремал под деревом во дворе.
Тинлань подошел к нему и погладил по шерсти:
— Зверь сновидений, мы не виделись несколько дней. Ты, кажется, снова поправился?
Зверь издал несколько звуков, а его рога-антенны замерцали — видимо, комплимент ему не пришелся по душе. Тинлань не сдержал смешка:
— Хорошо-хорошо, я ошибся. Ты просто вырос.
Он прикинул время: Жэньюй наверняка только что закончил расставлять звезды.
— Пойдем, найдем Жэньюя?
Зверь поднялся и повел Тинланя прочь из чертогов, но путь их лежал вовсе не к площадке для расстановки звезд. Тинлань заметил, что они заходят в совсем безлюдные места, и догадался: неужели Зверь ведет его к пруду Падающих звезд?
Он столько времени здесь провел, но до сих пор не был там. Жэньюй часто ходит туда, чтобы опустить хвост в воду. Может, ему удастся увидеть драконий хвост?
Драконий хвост... Он никогда не видел, как он выглядит. Интересно, такой же красивый, как в легендах? А если они станут еще ближе, сможет ли он увидеть драконий облик целиком? Наверняка это выглядит величественно и очень круто!
Вдалеке Тинлань увидел Жэньюя — тот полулежал на большом камне, прикрыв глаза. В лунном свете пруд искрился, словно в него осыпались мириады звезд. Мерцающее сияние отражалось на прекрасном лице Жэньюя, придавая ему неземной, эфемерный вид. Тинлань вспомнил строки: боюсь говорить громко, чтобы не спугнуть небожителя.
Его взгляд опустился ниже: в воде, среди бликов, серебрился драконий хвост. Он напоминал лунный свет, упавший в воду, а чешуйки, казалось, были покрыты холодным белым инеем, уходящим в глубину пруда.
Тинлань затаил дыхание, но невольно сделал шаг вперед. Этот звук тут же разбудил Жэньюя.
Хвост метнулся из воды, и в мгновение ока на берегу показались ноги. Жэньюй поднялся. Тинлань не успел толком ничего разглядеть — раздался всплеск, брызги разлетелись в стороны, и когда он снова посмотрел, хвоста уже не было.
— Как ты здесь оказался? — спросил Жэньюй. Заметив Зверя сновидений, он покачал головой: — Понятно, это он тебя привел.
— Да, это он, — Тинлань быстро подошел ближе, глядя на Жэньюя сияющими глазами. — Господин, это был твой драконий хвост?
Жэньюй замер, не зная, что ответить. Его хвост был изуродован, и он не знал, успел ли Тинлань заметить это.
— Точно он! Твой истинный облик — серебряный дракон Инлун, это был твой хвост! — Тинлань был вне себя от восторга.
Он ухватился за рукав Жэньюя, глядя на него с мольбой:
— Можно мне посмотреть еще раз? Я никогда не видел ничего прекраснее — серебристый, сияющий, словно лунный свет! Это самый уникальный хвост во всех шести мирах!
От этих слов Жэньюй оцепенел. В детстве с него содрали так много чешуи, что его драконий облик был покрыт шрамами и выглядел пугающе. Поэтому он никогда не показывал его. Впервые кто-то назвал его истинный облик красивым.
Жэньюй поднял глаза и встретился с полным ожидания взглядом Тинланя. Тот так хотел увидеть хвост, но разве можно показывать его просто так?
— Пожалуйста, всего один разочек, — Тинлань поднял указательный палец. — Только один раз, хорошо?
Жэньюй тихо кашлянул и, развернувшись, зашагал прочь:
— Поздно уже. Пора возвращаться.
— Господин, — Тинлань бросился следом. — Господин, ты что, стесняешься? Господин, на самом деле я хочу увидеть не только хвост, но и весь драконий облик целиком...
Легкий ветерок подхватил его слова и развеял над прудом Падающих звезд.
http://bllate.org/book/22975/2451465
Готово:
