Готовый перевод Otherworld's Delicious Young Husband / Вкусный муж из другого мира: Глава 22

Ночью на кан постелили мягкий заячий матрасик, и Чу Хэ снова на все лады расхвалил Цинь Синя. Разумеется, не обошлось и без бурных страстей, так что в итоге у него совсем не осталось сил.

Фэйцуй в эту ночь снова не пустили в спальню. Похныкав и поскребся у двери какое-то время, он послушно отправился спать на свой собственный матрасик. К счастью, Цинь Син заодно смастерил подстилку и для него, иначе тигрёнок наверняка затаил бы обиду.

Оба они не любили откладывать дела в долгий ящик. Раз уж им пришла в голову идея с медным самоваром, к тому же они не боявлись, что об этом узнают, нужно было немедленно брать дело в свои руки. Даже если не открывать лавку, можно ведь готовить для себя, верно? На дворе уже стояла зима, до Нового года оставалось всего два месяца, так что следовало поторопиться, чтобы успеть полакомиться едой из медного самовара как раз к празднику.

В этот раз супруги отправились в уезд пешком: везти на продажу было нечего, к тому же Чу Хэ в последнее время забросил тренировки, а с приходом зимы самое время было их возобновить.

Всю дорогу они болтали и смеялись, но Фэйцуй снова остался дома.

— Как же хочется взять его с собой, — с некоторой грустью произнес Чу Хэ.

Но поделать было ничего нельзя — пока что Фэйцуй не мог открыто показываться на глаза людям.

О тигрёнке знали только семья наставника, да дети из деревни, которые ходили в школу вместе с Жоутуанем. Конечно, сами дети зверя не видели — они лишь слышали, как Жоутуань хвастался, будто его младший дядюшка и младший цзюньминь завели маленького тигрёнка. Когда малыши спрашивали об этом взрослых, те заявляли, что дети сошли с ума и несут бред: разве можно держать дома такую тварь? Как ни крути, а с мощью царя зверей человеческой силе не совладать.

Теперь Жоутуань каждый день мечтал принести Фэйцуя в школу и похвастаться перед всеми, но старшая невестка пресекла эти попытки, так что мальчику оставалось лишь наслаждаться тисканьем тигрёнка в одиночку.

— Ничего, настанет и такой день, — Цинь Син понимал, что в этом деле спешить нельзя, поэтому оставалось только двигаться дальше шаг за шагом.

В уезде было две кузницы. Одна из них работала уже очень давно и насчитывала целое столетие истории. О мастерстве кузнецов, способных передавать ремесло из поколения в поколение на протяжении ста лет, и говорить не стоило — это была старая проверенная марка. Вторая кузница была гораздо моложе первой.

Чу Хэ решил сначала заглянуть к старожилам: если условия окажутся подходящими, он предпочтет обратиться к ним. Однако стоило им подойти к входу, как их тут же прогнали:

— Идите, идите отсюда! Не видите, что ли, — здесь важные гости. Шли бы своей дорогой.

Чтобы удобнее было шагать в дорогу, и Чу Хэ, и Цинь Син были одеты в простые короткие халаты. Работник, судя по всему, решил, что они обычные деревенские жители и ничего не смогут купить. Они и впрямь были деревенскими, но вот насчет того, по карманам ли им покупка — это еще бабушка надвое сказала.

Лицо Цинь Синя помрачнело сразу после того, как их выставили за дверь, а Чу Хэ и вовсе закипел от гнева. Что за наглец, судящий о людях по одежке, — годен разве что в мальчики на побегушках годиться! Впрочем, здравый смысл его не покинул: злиться-то он злился, но раз уж они оказались тут не ко двору, навязываться и лезть к кому-то с угодливой улыбкой он, разумеется, не собирался.

— Пойдем в другую, — решил Чу Хэ.

Он твердо знал, что больше никогда не станет иметь дел с этой лавкой. Ошибёшься в малом — оступишься во всем: первое впечатление оказалось хуже некуда, и больше их ноги здесь не будет.

Между бровей Цинь Синя залегла холодная складка — было очевидно, что этой лавкой он тоже остался крайне недоволен. В мгновение ока оба добрались до второго заведения.

Стоило им приблизиться к входу, как стоявший на пороге работник тут же приветливо улыбнулся и шагнул навстречу:

— Уважаемые гости, что-то подсказать? Я с радостью всё покажу!

Улыбка была до того лучезарной, что Чу Хэ сразу почувствовал себя лучше.

— У меня есть чертеж. Интересно, сможете ли вы такое изготовить? — Чу Хэ протянул бумагу работнику. Тот взглянул на рисунок, тут же с почетом провел их в главный зал и побежал за своим мастером.

— Уважаемые гости, это хозяин нашей кузницы Вэня, — представив мужчину Чу Хэ и Цинь Синю, работник снова вернулся к дверям встречать посетителей.

— Хозяин Вэнь, — Чу Хэ почтительно сжал кулаки в приветствии.

Хотя хозяин Вэнь носил фамилию Вэнь, он оказался здоровенным мужиком с узловатыми буграми мышц на руках.

— Чертеж у вас необычный, вот только работы с ним немало, да и времени уйдет прилично. Вы хотите делать из железа или из меди?

Обычно простой люд готовил на железной утвари, а медные котлы и котелки использовались куда реже.

— Давайте сделаем по одному каждого вида, — Чу Хэ решил опробовать оба варианта, а уж потом выбрать тот, который покажется лучше, и использовать его в будущей лавке.

— Хорошо. А где вы живете? Когда всё будет готово, я отправлю работника доставить заказ вам домой, — они не могли заставлять гостей каждый день ходить в лавку и ждать, поэтому предлагали услугу специальной доставки.

— Большое спасибо, хозяин Вэнь. Доставьте в Маленькую горную деревушку, в дом Цинь Синя, — оставив залог, они сразу ушли. Лавка Вэня была слишком заметной, чтобы опасаться обмана.

Поскольку дома их ждал маленький тигрёнок, задерживаться в уезде Чу Хэ и Цинь Син не стали. Прикупив немного сладостей, они двинулись в обратный путь. Чу Хэ нёс две засахаренные боярышницы на палочках — это были самые настоящие лесные ягоды. Снаружи они покрывались твердой сахарной глазурью, но сами по себе были безумно кислыми.

Стоило Чу Хэ съесть хоть одну ягодку, как ему приходилось долго приходить в себя. Кислота так и шибала в голову.

— Синь-гэ, попробуй одну, — Чу Хэ протянул лакомство прямо к губам Цинь Синя.

Цинь Син вовсе не горел желанием пробовать угощение, глядя на то, как у спутника от кислоты сводит зубы. Но раз уж муж сам поднес гостинец к самому рту, разве можно было отказаться? Он добровольно откусил одну ягоду. И правда — страшно кислая.

Когда они вернулись в деревню, Чу Хэ еще не успел доесть свою сладость. Он попросил Цинь Синя идти домой, а сам завернул к Жоутуаню, чтобы угостить мальчика — дети ведь обожают всякие кисло-сладкие штуки.

Видя, с каким аппетитом уплетает ягоды Жоутуань, Чу Хэ только усмехнулся: с молодежью ему тягаться было трудно. Он и не подозревал, что после его ухода Жоутуань за обедом не сможет даже надкусить тофу.

Вернувшись домой, Чу Хэ увидел Фэйцуя: тигрёнок лежал у порога, а изо рта у него тянулась лужица слюны. Завидев возвращение хозяина, зверёк лишь жалобно заскулил и даже не побежал встречать.

— Синь-гэ, что с Фэйцуем? — Чу Хэ опустился на корточки рядом с тигрёнком и погладил его по голове.

— Наверное, съел засахаренную боярышницу, вот зубы и сводит от кислоты.

Цинь Син чувствовал себя немного растерянно. Стоило ему приоткрыть дверь, как Фэйцуй тут же бросился к нему, а заметив в руках угощение, принялся прыгать и громко орать, выражая дикое желание отведать лакомство. Конечно же, Цинь Син не смог отказать и дал малышу одну ягодку. Вот после этого тигрёнок и превратился в такое жалкое зрелище.

А-па, только послушай! Разве можно давать ребенку такую кислятину?

Фэйцуй продолжал оглашать двор жалобными воплями, явно обвиняя Цинь Синя в жестоком обращении, но совершенно не замечая спрятанной улыбки на лице своего второго папы.

Чу Хэ поспешно сглотнул готовые сорваться с губ ржачные звуки, подхватил Фэйцуя на руки и принялся утешать:

— Ну-ну, тише, маленький. Не будем обращать внимания на этого злого папу, пойдем лучше попьем водички, м?

Фэйцуй хныкал, уткнувшись носом в объятия Чу Хэ, и вид у него был донельзя обиженный.

В конце концов, чтобы окончательно задобрить тигрёнка, пришлось пожертвовать целой курицей.

В погребе оставалось всего две птицы, и судя по аппетиту Фэйцуя, их хватило бы от силы на три-четыре дня. Поэтому во второй половине дня Цинь Синю пришлось снова идти по деревне в поисках кур на продажу, а Чу Хэ остался дома нянчиться с тигрёнком, который всё еще дулся.

— Младший цзюньминь, неужели Фэйцую и впрямь нельзя показаться Дачжуану и остальным? — Жоутуань снова принялся канючить.

Дачжуан со товарищи утверждали, что он всё выдумывает, но ведь у них и правда жил самый настоящий маленький тигр!

— Можешь тайком привести Дачжуана к нам и показать ему зверя, — иного выхода не оставалось. Если так пойдет и дальше, бедного Жоутуаня совсем изолируют остальные дети.

— Правда?! — Жоутуань пришел в неописуемый восторг. — Младший цзюньминь, ты просто лучший! Я побежал звать его!

Мальчик мгновенно сорвался с места и упорхнул за ворота, а Чу Хэ даже не стал его останавливать — в конце концов, шила в мешке не утаишь.

Дачжуан приходился внуком девятому дядюшке и полностью оправдывал свое имя: круглый, плотный, он походил на небольшой упитанный пампушек. Увидев Фэйцуя, мальчишка вытаращил глаза от удивления:

— Цин-а-мо, это и вправду тигр?

Иероглиф «царь» на лбу зверёнка он все-таки разглядел.

— Самый настоящий тигр, — Фэйцуй принялся кружить вокруг Дачжуана, с любопытством разглядывая нового пухлого гостя.

Весь остаток дня Чу Хэ провел, играя с мальчиками и тигрёнком. К тому моменту, когда стемнело и пришло время возвращаться в дом, Фэйцуй вымотался настолько, что буквально падал с лап от усталости.

Цинь Син уже успел ощипать и выпотрошить купленных кур и убрать их в погреб. По ночам Фэйцую больше не готовили мясо отдельно — он ел то же самое, что и вся семья. К тому же тигрёнок вовсе не был привередливым мясоедом: он с удовольствием уплетал и овощи, и выпечку, совершенно не походя на обычного хищника.

http://bllate.org/book/22981/2452811