Фу Лююэ давно обдумывала план побега из лагеря, и решение уйти именно этой ночью не было спонтанным.
Луна светила ярко, но зажигать факелы они не могли. Впрочем, пробивающегося сквозь кроны деревьев лунного света хватало, чтобы худо-бедно различать дорогу.
Она специально выбирала пути, по которым никто не ходил, чтобы преследователи, если надумают искать их на следующий день, сбились со следа. Хотя в глубине души Фу Лююэ сомневалась, что их вообще станут искать.
Они шли до самого рассвета, прежде чем осмелились остановиться и перевести дух.
— Сестренка, они ведь не погонятся за нами? — Вэнь Жань оглянулась назад. Она даже не представляла, как далеко они успели уйти.
Фу Лююэ открутила крышку фляги, сделала маленький глоток и ответила:
— Вряд ли они быстро нас найдут. Чжоу Цинжань еще не оправился от ран, и вряд ли его люди станут тратить время и силы на двоих женщин. Только вот...
— Только Чжан Шэн, да? Он с первого же дня, как мы сюда попали, глаз с меня не сводил. Конечно, он так просто от меня не отстанет, — подхватила Вэнь Жань.
В мирное время красота давала ей массу преимуществ, но в эпоху хаоса привлекательность без силы превращалась в тяжкое бремя.
— Не волнуйся, в лагере его мало кто слушает, им придется долго препираться между собой. К тому же в лесу легко заблудиться, найти нас будет непросто, — утешала ее Фу Лююэ. — Как только найдем подходящее место, обустроимся. Если не удастся поохотиться, будем собирать дикие ягоды.
Вэнь Жань кивнула. Она понимала, что это лишь самый оптимистичный сценарий. Но неужели этот путь и правда будет таким легким?
Увы, богиня удачи была не на их стороне.
Уже на второй день запасы еды закончились, а подходящего укрытия они так и не нашли. Добычи тоже не было, и им приходилось идти вперед, поддерживая друг друга на голодный желудок. Однако в тот день они не успели отойти далеко, как столкнулись с диким волком.
Зверь с серой шерстью, отмеченной черными полосами на спине и хвосте, стоял на небольшом холмике метрах в десяти от них. Его уши были навострены, а холодные зеленовато-голубые глаза впились в женщин.
Они замерли, глядя на хищника.
— Я отвлеку его, Вэнь Жань, беги! — прошептала Фу Лююэ, крепко сжимая в руке тонкий скальпель.
Вэнь Жань покачала головой, вцепившись пальцами в ее руку:
— Не уйду! Если погибать, то вместе! Не думай, что я не понимаю, что ты задумала.
Если с Фу Лююэ что-то случится, какой смысл ей оставаться в живых одной?
Фу Лююэ хотела продолжить уговоры, но волк не дал им времени. Скребнув когтями по земле, он совершил прыжок.
Фу Лююэ толкнула Вэнь Жань в сторону, и обеим удалось увернуться от атаки.
Приземлившись, зверь тут же развернулся и бросился на Фу Лююэ. Вэнь Жань, проявив поразительную скорость, схватила с земли толстую ветку и ударила волка по голове.
Оглушенный зверь тряхнул головой и со злобным рычанием бросился на саму Вэнь Жань. Фу Лююэ вцепилась ему в хвост и вогнала скальпель глубоко в заднюю лапу.
— А-а-у-у! — взвыл волк и, развернувшись, ударил лапой.
— Осторожно! — Вэнь Жань бросилась наперерез, прикрывая Фу Лююэ собой.
Острые когти мгновенно располосовали ей спину, раны оказались глубокими, до костей, и хлынувшая кровь залила одежду.
— Вэнь Жань, как ты? Не пугай меня! — Фу Лююэ с болью в сердце обхватила ее за талию, пытаясь оттащить подальше от волчьей пасти.
Но человек не может быть проворнее волка. Даже с раненой лапой зверь двигался быстрее, чем Фу Лююэ, тащившая на себе подругу.
Вэнь Жань, бледная, с плотно сжатыми губами, из последних сил привалилась к Фу Лююэ.
Острые зубы вонзились ей в плечо, и Вэнь Жань судорожно вдохнула от нестерпимой боли.
— Се... сестренка...
— Молчи, не говори ничего, с тобой все будет хорошо... — голос Фу Лююэ дрожал. Она отчаянно дергала волка за уши, пытаясь заставить его разжать челюсти, но разве станет хищник выпускать добычу?
Холодный пот стекал по изящному лицу Вэнь Жань, капли падали на подбородок и скатывались на ключицу Фу Лююэ.
Боль достигла предела, и вдруг она перестала ее чувствовать. Ей захотелось улыбнуться.
Она никогда раньше не видела Фу Лююэ такой потерянной. Оказывается, она тоже умеет плакать и паниковать?
Увидеть, как она проливает слезы перед самой смертью — это ли не утешение...
Жаль, что она не успела извиниться. Если бы не ее настойчивые просьбы приехать навестить ее, они бы не упали в разлом и не оказались в этом жутком месте. Фу Лююэ до сих пор была бы блестящим хирургом в больнице, жила бы прекрасной жизнью.
Это последнее, что она могла сделать. Интересно, наестся ли волк, когда съест ее, и удастся ли сестренке сбежать?
От потери крови Вэнь Жань становилось холодно, сознание начало меркнуть. Она не заметила, как волк, вцепившийся в ее плечо, вдруг обмяк.
Фу Лююэ, которую она до последнего прикрывала собой, заметила это. Она подняла голову и увидела стрелу, торчащую в шее хищника. Оперение на конце стрелы было аккуратным и ярким.
— Вы в порядке?
Через мгновение к ним подбежала девушка с колчаном за спиной. Она обеспокоенно склонилась над ними.
Фу Лююэ пришла в себя, поспешно помогла Вэнь Жань выбраться из-под туши волка, а затем принялась разжимать хищнику челюсти.
Девушка, увидев это, отложила лук и опустилась на колени, чтобы помочь. Одним сильным движением она разжала пасть волка и отшвырнула его труп в сторону.
Только тогда Фу Лююэ заметила двух других женщин, стоявших неподалеку. Но ей было не до них. Она опустилась на землю, крепко прижимая к себе окровавленное тело Вэнь Жань. Прижавшись щекой к ее лицу, она рыдала, и слезы смешивались с кровью на одежде подруги. Голос ее звучал надрывно и жалко:
— Жань Жань, не спи! Умоляю, не спи! Это все моя вина, если бы я не предложила уйти, ты бы не стала спасать меня...
Когда Фу Лююэ перевернула подругу, открылось ее изящное, прекрасное лицо. Сюй У, стоявшая поодаль, застыла, узнав ее. Вэнь Жань была популярной актрисой, чьи рекламные плакаты Гу Цинчжань не раз видела на улицах города. Никто и подумать не мог, что они встретятся здесь.
Линь Лу, только что вернувшаяся из-за границы, почти не знала ее, но все равно опустила голову, плотно сжав губы.
Сцена была слишком печальной. Все они замолчали, не зная, что сказать.
До этого они сталкивались со многими опасностями, но всегда выходили сухими из воды. Им еще ни разу не приходилось так близко видеть смерть.
На этом таинственном и бескрайнем материке они были столь ничтожны, что даже сама смерть казалась чем-то до крайности незначительным.
http://bllate.org/book/22985/2453584
Готово:
