В делах сердечных нет правила, кто первый пришёл, тот и победил. Тот, кто сумел завладеть чужим сердцем — вот истинный победитель в этой любовной игре. — Чэн Цзинтун
Мать Чэн Цзинтун, Руань Цинь, росла всего с двумя старшими братьями, а сама родила единственную девочку в следующем поколении, поэтому домашние баловали Чэн Цзинтун пуще прежнего. С тех пор как она снова стала одинокой, каждый в семье, завидев хоть сколько-нибудь достойного человека, норовил привести его на смотрины к любимой дочке.
Ли Цунсинь оказался далеко не первым, но зато самым напористым из всех. Пусть он и казался простоватым в словах, но рядом с Чэн Цзинтун вёл себя исключительно чутко и деликатно, идеально выдерживая личные границы. За обедом даже придирчивый отец Чэн перестал настаивать на том, что жених обязательно должен быть местным.
Получив всеобщее одобрение, во второй половине дня Ли Цунсинь повёз Чэн Цзинтун на выставку картин. Без участия старших между ними то и дело проскальзывало нечто вроде вежливой отчуждённости.
Но стоило Ли Цунсиню заговорить о каждой картине со знанием дела, словно профессиональному куратору, как беседа наконец оживилась:
— Какая ты умница! — восхитилась Чэн Цзинтун. — Мало того что от зубов отскакивают предыстория и замысел каждого полотна, так ты ещё и в техниках живописи разбираешься безупречно. Моё почтение!
— Честно говоря, я просто всё зазубрил, — признался Ли Цунсинь. — Чтобы произвести на тебя хорошее впечатление при встрече, я приходил сюда несколько раз заранее. Донимал экскурсовода расспросами у каждого полотна и дома репетировал перед зеркалом, лишь бы не ударить в грязь лицом перед тобой.
— И всё равно это впечатляет! Хорошая память — уже огромное достоинство, не говоря уж о твоих стараниях. Ли Цунсинь, ты просто молодец!
Даже если им не суждено стать парой, такой человек станет прекрасным другом. Чэн Цзинтун никогда не скупилась на доброту к тем, кого считала друзьями.
— Цунтун... Надеюсь, ты не против, что я так тебя зову, — произнёс Ли Цунсинь.
— Ничего страшного, имя ведь для того и нужно, чтобы по нему звать! — великодушно ответила Чэн Цзинтун.
— На самом деле мы виделись очень давно, — сказал Ли Цунсинь. — Наверное, ты не помнишь.
— Ой... правда? — смутилась Чэн Цзинтун.
— Когда мне было восемнадцать и я только попал в новобранцы, из-за собственной оплошности мы с твоим вторым братом Синъяном угодили в больницу. В тот день ты была в школьной форме и приходила навестить нас с родителями.
— Ах... Так ты тот самый балбес, о котором братик Чжэнъян так долго ворчал! — Чэн Цзинтун вдруг сообразила, что называть людей по прозвищам не слишком вежливо, и поспешно исправилась: — Братик Синъян рассказывал нам, что ты человек верный и в части всегда о нём заботился!
Подкреплённый общими воспоминаниями юности, Ли Цунсинь заметно осмелел в разговоре, да и Чэн Цзинтун прониклась к нему почти доверием, как к старшему брату:
— Ваши братские и сестринские узы так крепки! Синъян вечно ставит тебя в пример и постоянно хвастается. То выдаст: Моя младшая сестра набрала 718 баллов на гаокао и заняла второе место по гуманитарным наукам в Шанхае! То: Моя сестра участвовала в NECCS и отхватила первый приз категории А... И ещё куча всяких наград, названий которых я и не запомнила, их не счесть. Я знаю, как ты талантлива!
— Былые заслуги не повод для хвастовства, мама учила нас скромности! Братец Цунсинь, если ты продолжишь меня расхваливать, я совсем сгорю со стыда! — мягко улыбнулась Чэн Цзинтун. — Хватит обо мне, расскажи лучше о себе. Почему ты в своё время не последовал примеру Синъяна и не нашёл себе подходящую девушку-военнослужащую? Тогда бы у вас нашлись и общие темы для разговоров, и служебную квартиру можно было бы получить. Как удобно!
Чэн Цзинтун исподволь выражала свои взгляды на брак и в то же время быстро отвечала Цзян Чжиюй в WeChat:
14:32, Цзян Чжиюй: А ты поднялась, Чэн Цзинтун!
14:33, Цзян Чжиюй: Динамишь меня ради свидания вслепую?
14:33, Цзян Чжиюй: Я просила тебя отчитываться именно так?
14:34, Цзян Чжиюй: Сначала делаешь, потом докладываешь! Ну ты у меня труп!
14:40, Цзян Чжиюй: Учительница Чэн так увлечена беседой! Уже десять минут не отвечает на сообщения! Рискни проболтать до самого вечера!
14:40, Чэн Цзинтун: Прости! Я и сама узнала обо всём в последний момент.
14:41, Цзян Чжиюй: Ха~
14:42, Цзян Чжиюй: Где вы сейчас? Куда отправитесь дальше?
14:45, Чэн Цзинтун: Мы в художественном музее, скоро заглянем в какую-нибудь кофейню поблизости.
14:50, Цзян Чжиюй: Геолокацию.
14:52, Чэн Цзинтун: Разве у тебя сегодня во второй половине дня не было уроков актёрского мастерства?
14:53, Цзян Чжиюй: Геолокацию, и не заставляй меня повторять в третий раз.
Чэн Цзинтун поняла, что подруга на грани взрыва, и, наспех отыскав в поиске ближайшую кофейню, переслала координаты. Из-за этого переполоха, устроенного Цзян Чжиюй, она стала чувствовать себя рядом с Ли Цунсинем куда менее непринужденно.
— Что такое? Устала стоять? — забожливо спросил Ли Цунсинь. — Тогда давай передохнем в кофейне, тамошнее крем-брюле многим нравится.
— Ты что, снова ходил на разведку? — изумилась Чэн Цзинтун.
— Нельзя ударить в грязь лицом! В обычной жизни мне редко доводится бывать в таких местах, и я боялся опозориться, поэтому сперва заглянул сюда сам. Один сослуживец как-то водил девушку в ресторан западной кухни — сам там отродясь не бывал. Когда делал заказ, понятия не имел, что порции риса размером с чашечку, и потребовал у официанта принести целый таз. Говорят, соседи по столику едва со смеху не помирали, ну а девушка после свидания сразу же занесла его в чёрный список, — рассказал Ли Цунсинь.
— И на солнце есть пятна, у каждого свои сильные и слабые стороны. У всех ведь есть то, в чём они разбираются, и то, чего не умеют! Не стоит принимать это близко к сердцу. Выбрось меня в джунгли — я ведь тоже растеряюсь и пропаду, — мягко утешила его Чэн Цзинтун.
Добравшись до кофейни, Чэн Цзинтун выбрала столик на возвышении, вполне заметный со всех сторон. Не прошло и десяти минут, как в дверях появилась закутанная с ног до головы девица с морской волной волос на голове. Оглядевшись вокруг, она устроилась за соседним столиком, по диагонали от них.
У Чэн Цзинтун ёкнуло сердце, и ей захотелось как можно скорее свернуть разговор. Но Ли Цунсинь, будь он не ладен, вдруг перешёл в прямое наступление:
— Цунтун, честно говоря, эту встречу добивался я сам! С того самого дня, как я увидел тебя в школьной форме, ты не выходишь у меня из головы. Я думал дождаться, пока ты подрастешь, чтобы признаться в чувствах, но из-за этого промедления упустил момент.
— Я уж было думал, что мы больше никогда не встретимся, но судьба сделала крутой поворот. Синъян во время отпуска слонялся по части, приставал к каждому одинокому красавчику с расспросами и болтовней, обмолвившись, что у него есть одинокая младшая сестра, которой ищут пару. Ну и я сам вызвался добровольцем.
— Ты мне очень нравишься, даже больше, чем ты думаешь! Если возможно, я хочу создать с тобой дружную семью. Я человек простоватый, но не курю и не пью, сил у меня хоть отбавляй, и я во всём буду тебе опорой. Всю зарплату стану отдавать тебе, а по дому — во всём полагаться на твое мнение...
Не успел Ли Цунсинь договорить, как девушка за соседним столиком громко окликнула:
— Официант! Это крем-брюле слишком приторное! Посоветруйте что-нибудь не такое сладкое!
Подождав, пока та замолкнет, Ли Цунсинь продолжил:
— Тебе не стоит бояться, что нам будет не о чем говорить: я готов следовать твоим вкусам и твоему ритму. Чего не знаю — научусь, могу даже перевестись по службе в Шанхай...
На полуслове соседка снова завосила на всю залу:
— Официант, будьте добры, добавьте мне льда!
Его настрой то и дело сбивали, и Ли Цунсинь не выдержал, оглянулся:
— На что пялишься? Лёда никогда не видела? — Женщина в огромных солнечных очках, закрывавших пол-лица, вела себя предельно нагло.
— Прошу прощения, — вежливо произнёс Ли Цунсинь. — Не могли бы вы говорить потихоньку?
— Что такое? Вы эту кофейню целиком выкупили? Рот людям затыкаете! — возмутилась та. — Я ничего не украла и не отобрала, у меня обычные запросы посетительницы, а вы кто такие, чтобы мне указывать?
Чэн Цзинтун чувствовала, чтоспециальный взгляд из-за соседнего столика готов разорвать её на куски, и поспешила сгладить углы:
— Извините! Красавица, не сердитесь! Мы тут просто впервые на официальном свидании, оба немного нервничаем и помешали вам спокойно поесть. Давайте так: счёт за ваш столик я беру на себя! Считайте это знаком дружбы, ради меня закажите всё, чего душа пожелает. Не стесняйтесь!
— Тогда я закажу здесь абсолютно всё, чтобы посмотреть, какое блюдо самое отвратительное! Платить будешь только ты, а на этого мужика смотреть противно! — заносчиво заявила девица.
— Без проблем, я заплачу за всё~ Если не любите сладкое, можете попробовать вот это несладкое молочное мороженое~ — мягко произнесла Чэн Цзинтун.
Услышав это, девица церемониться не стала и принялась заказывать одно блюдо за другим, пока вежливый официант не намекнул, не лучше ли им пересесть за стол побольше.
— Извини, я погорячился, — смущенно пробормотал Ли Цунсинь. — Я ведь всё продумал до мелочей, а вышло так, что только испортил тебе настроение. Я натворил дел, мне и отвечать — честное слово, я тайком сбегаю к кассе и всё оплачу.
— Мелкая неприятность, не стоит переживать. Еда эта стоит сущих копеек, незачем лишний раз злить её, — мягко сказала Чэн Цзинтун.
Разговор нужно было продолжать, но Чэн Цзинтун уже разрывалась на три фронта: приходилось поддерживать беседу с Ли Цунсинем, параллельно умиротворять Цзян Чжиюй в мессенджере и, в довершение всего, просить Чжу Линь позвонить ей под вымышленным предлогом.
15:30, Чэн Цзинтун: Чжу Сяолинь, ровно через десять минут позвони мне и скажи, что в школе срочное дело.
15:31, Чжу Линь: Свидание вслепую?
15:31, Чэн Цзинтун: Угу.
15:32, Чжу Линь: Поняла!
15:33, Чэн Цзинтун: Госпожа моя, прости дуру.
15:34, Чэн Цзинтун: Сбегу минут через десять максимум. Сначала уйду понарошку, а потом вернусь за тобой.
15:35, Цзян Чжиюй: Ха~
15:36, Чэн Цзинтун: Я готова понести наказание!
— Цунтун, ты меня слушаешь? — заметив, что собеседница отвлеклась, тихонько спросил Ли Цунсинь.
— Да-да, слушаю! Ты очень чётко выразил свои мысли. Тогда и я не стану ходить вокруг да около! Во-первых, огромное спасибо тебе за добрые слова и симпатию. Твоя забота помогла мне полностью расслабиться во время сегодняшней встречи, правда, спасибо тебе! — произнесла Чэн Цзинтун.
— Во-вторых, из-за брата Синъяна у каждого из нас сложилось о другом какое-то впечатление — пусть поверхностное или глубокое. Ты проникся ко мне из-за его бесконечных разговоров, но для меня ты ничем не отличаешься от моих братьев. Прости, но я не могу ответить на твои чувства, — продолжила она.
— В-третьих, спасибо старшим за то, что помнят обо мне и устроили столь официальную встречу. Но любовь — вещь сугубо личная, я только что закончила одни отношения и пока не готова к новым, — добавила Чэн Цзинтун.
— Я могу подождать! Я хочу доказать свою искренность поступками...
Внезапно резкий звонок оборвал Ли Цунсиня на полуслове. Ему оставалось лишь беспомощно смотреть, как она принимает вызов, хмурится, а затем стремительно вскакивает и спешно сбегает под благовидным предлогом.
Одиноко ссутулившись на диване, он пробормотал:
— Цунтун, пусть он твоя первая любовь... но ведь и ты — моя первая любовь...
Женщина за соседним столиком выругалась про себя: как же её достали эти первые любви!
Через пятнадцать минут телефон завибрировал от уведомления в WeChat:
15:55, Чэн Цзинтун: Моя госпожа, та особа уже ушла? Малышка Чэн может войти?
15:56, Цзян Чжиюй: Заходи~ Как раз успеешь полюбоваться на брошенного мужика!
15:57, Чэн Цзинтун: Он ещё не ушёл?!!
15:58, Цзян Чжиюй: Его душа улетела за тобой, куда же деться бренной оболочке?
16:00, Чэн Цзинтун: Тогда я вызову такси прямо к входу, лягу на заднее сиденье, а ты садись без затей.
Словно любовники на тайной встрече, они по очереди забрались в машину и умчались прочь.
Когда автомобиль отъехал достаточно далеко, Чэн Цзинтун, пролежавшая сиднем добрую половину пути, попыталась приподняться, но Цзян Чжиюй набросилась на неё и до крови укусила за губу:
— Ай... больно! — вскрикнула Чэн Цзинтун.
— Ха~ — холодно усмехнулась Цзян Чжиюй.
В салоне машины было не до разговоров, обе молчали, лишь крепко переплетя пальцы...
Добравшись до ворот жилого комплекса, где жила Чэн Цзинтун, они вышли из машины и молча зашагали бок о бок по вымощенной камнем дорожке:
— Госпожа, я...
Чэн Цзинтун попыталась прервать молчание, но Цзян Чжиюй оборвала её на полуслове:
— Вчетвёртых — сначала верни должок, а потом уже открывай рот.
Чэн Цзинтун послушно замолчала, надеясь на снисхождение после уплаты «долга».
Но беда не приходит одна: открыв дверь квартиры и заметив в прихожей Лу Цзяня, Чэн Цзинтун захотелось провалиться сквозь землю!
Какого чёрта здесь творится?!
Все болевые точки Цзян Чжиюй Чэн Цзинтун ухитрилась оттоптать за считаные минуты!
Динамила, ходила на свидания вслепую, бывший...
— Цунтун... — увидев вошедшую, Лу Цзянь обрадовался, но тут же насторожился: — А это... мы где-то раньше не встречались?
— Э-э... — протянула Чэн Цзинтун.
— Чэн Цзинтун, марш в спальню, — бросил с мрачным лицом Цзян Чжиюй, не терпящим возражений тоном. — Я сама разберусь.
Лу Цзянь хоть и был недоволен влажным напором незнакомки, но раз уж Чэн Цзинтун должна была слушаться, что он мог поделать?
— Не люблю смотреть на людей снизу вверх, — произнесла Цзян Чжиюй, небрежно швырнув верхнюю одежду и очки на тумбочку. — Можешь присесть на корточки, а хочешь — вставай на колени.
— !!
Чэн Цзинтун, притаившаяся у двери, услышала это и со страху поспешно воткнула в уши беспроводные наушники.
Лу Цзянь демонстративно пропустил её слова мимо ушей, плюхнулся на диван, скрестил руки на груди и принял оборонительную позицию:
— Как вас величать? И насколько вы близки с Цунтун?
— Цунтун? Ха! — холодно усмехнулась Цзян Чжиюй. — Лу Цзянь, натянуть чужую брошенную шкуру на собственную морду и не бояться лопнуть от стыда — это сильно!
— Ради Цунтун я прошу вас выражаться уважительнее! — сдерживая гнев, процедил Лу Цзянь. — Кто бы вы ни были, вы не имеете права лезть в наши с ней дела!
— Если не я, то кто же? Ли Цзявей или Ян Аньлань? Если я не выйду защищать её, мне позволить вам и дальше затыкать ей рот и издеваться, будто она круглая дурочка?
Цзян Чжиюй копила ярость с самого момента получения информации, выжидая удобного случая, и теперь, когда добыча сама шла ей в руки, разве могла она упустить шанс?
— Да кто ты чёрт возьми такая?! — у Лу Цзяня по спине пробежал холодок.
— Я твой предок! — недолго думая, Цзян Чжиюй схватила вазу с журнального столика и швырнула в него: — Скотина!
Услышав шум, Чэн Цзинтун вылетела в гостиную и увидела настоящий погром, а на его фоне — куда более пострадавшего Лу Цзяня с разбитой в кровь головой...
http://bllate.org/book/23005/2457425
Готово:
