Шагнув на последнюю ступень, Юнь Ши оказалась перед широкой ровной площадкой.
Бросив взгляд вперед, она увидела аккуратный строй из сотни-другой учеников. Все они стояли, соединив по два пальца и направив их в небо, словно затаив дыхание и сосредоточившись. Между ними соблюдалось равное расстояние, а под руководством стоявшего впереди на возвышении старшего ученика они управляли своими духовными мечами, заставляя те с рассекающим воздух свистом порхать туда-сюда. Каждое движение и каждая стойка захватывали дух.
В воздухе то и дело раздавался звонкий лязг сталкивающихся духовных мечей.
Позади высокого помоста возвышался величественный, сияющий золотом и драгоценностями главный зал. Его крыша была покрыта ярко-желтой глазурованной черепицей, а четыре угла задирались вверх, точно крылья распахнувшегося для стремительного полета могучего орла. На притолоке алых лакированных дверей висела черная вывеска из нанму, на которой золотыми иероглифами был выписан размашистый, полный жизни почерк.
— Зал Парящих Облаков, — тупо пробормотала какая-то девочка.
Вокруг главного зала тянулись к небу древние деревья, укрывая все вокруг густой зеленой тенью.
Поясной ремень и нефритовая корона стоявшего на помосте ученика заметно отличались от нарядов остальных — они выглядели куда изящнее и благороднее. Словно заметив новеньких, он издалека обменялся кивками со стоявшими рядом с девочками учениками, после чего сам собой взмыл на духовном мече в главный зал.
Не успел кто-либо выйти оттуда, как в небе внезапно раздался необычайно громкий звон меча.
Юнь Ши подняла голову и увидела Лин Сюньлян в белых одеждах, приближавшуюся к ним на летящем клинке. Легкий ветерок трепал ее черные волосы и развевал полы одеяний. Казалось, она тоже посмотрела в их сторону — взгляд ее глаз был леденящим, а ослепительное палящее солнце придавало ее бледной, словно снег, коже мягкий теплый оттенок.
Она опустилась на высокий помост. Юнь Ши распрямила плечи, не уклоняясь от ее взгляда и даже слегка улыбаясь.
Ученики на площадке один за другим убрали мечи, послушно отошли по обе стороны и, согнувшись в поклоне, сложили руки перед грудью:
— Приветствуем младшую сородичку-наставницу.
Лин Сюньлян чуть кивнула. Как раз в этот момент из главного зала один за другим вылетели на мечах несколько бессмертных практиков с развевающимися полами одеяний, источавших поистине неземную ци. Среди них были и мужчины, и женщины самого разного возраста.
В самом центре стоял мужчина, заложив руки за спину. У него была стройная фигура, на плечах — верхняя одежда цвета зеленой древесины, а между бровей, казалось, от рождения затаилась улыбка, делавшая его мягким и учтивым, подобно благородному мужу из древности.
Юнь Ши знала: судя по всему, это и был главный герой этого мира, Лин Фэнгуй.
И действительно, ученики вновь почтительно согнулись в поклоне:
— Приветствуем Учителя! Приветствуем глав вершин!
Те кивнули и ловко приземлились на помост, убрав мечи.
Едва коснувшись земли, главный герой слегка повернулся к Лин Сюньлян и мягко произнес:
— Младшая сородич-наставница только что вернулась из мира демонов, почему бы тебе как следует не отдохнуть?
— Я посчитала, что природные задатки приведенных оттуда девочек вполне неплохи, поэтому пришла посмотреть на отбор, — естественным тоном парировала Лин Сюньлян, переводя тему.
Однако Лин Фэнгуй почувствовал неладное: младшая сородич никогда не любила тратить время на подобные мелочи, а тут вдруг...
— Хочешь присмотреться к кому-нибудь и взять учеников?
Ее Зал Поиска Облаков и впрямь слишком безлюден, взять пару учеников было бы неплохо, — мягко улыбнулся он.
Младшая сородич и впрямь была чересчур одинока, и если бы она смогла завести нескольких учеников, это было бы просто прекрасно. Разумеется, окажись среди пришедших мальчишки, он бы ни за что не заговорил об этом.
Лин Сюньлян никак не выразила своего мнения, и тогда он продолжил:
— Тогда подожди, младшая сородич, сможешь выбрать среди детей с наилучшими задатками.
Давно привыкнув к немногословному и молчаливому нраву сородича, он поднял голову и взмахнул широким рукавом. В центре площадки внезапно повисли в воздухе два с лишним десятка слегка излучавших сияние духовных мечей, после чего он продолжил:
— Раз уж вы ступили на Пик Парящих Облаков, вам придется забыть о мирской суете. В нашей Секте Духовного Оружия отбор разделен на внутренние и внешние врата, теперь все вы можете подойти ближе.
Стоявшие рядом ученики торопливо повели толпу девочек вперед. Подведя их к духовным мечам, они слегка поклонились и отошли в сторону.
Юнь Ши чувствовала напряжение окружавших ее девочек. Подняв глаза, она увидела, что на возвышении из ниоткуда появилось множество сидений — главы вершин, главный герой и злодей уже уселись на них.
Затем главный герой произнес:
— Секта Духовного Оружия держится на острых мечах, и духовные мечи, что используют наши ученики, от рождения наделены зачатками разума. Все зависит лишь от задатков того, кто берет их в руки — сможет ли он ими овладеть.
Это духовный меч второго ранга, самый базовый клинок для учеников внутренних врат. Тот, кто сумеет совладать с ним, станет учеником внутренних врат, в противном случае останется довольствоваться лишь ролью ученика внешних врат.
А теперь возьмитесь руками за рукояти мечей. Духовные мечи способны прочувствовать ваши задатки: если они плохи, меч останется безмолвным, и войти во внутренние врата вы не сможете.
Едва его голос умолк, самая смелая из девочек уже попыталась взяться за рукоять меча.
— Сестрица Юнь Ши, не переживай, — раздался у самого уха утешающий голос главной героини.
В то же время прозвучал полный тревоги голос системы:
[Желаете приобрести пакет одаренности?]
— Грабеж среди бела дня, не нужно, — мысленно усмехнувшись, Юнь Ши кивнула главной героине, сделала два шага вперед и небрежно взялась за рукоять одного из мечей.
По идее, раз она является культиватором-демоном, а ее превосходные смертные корни — всего лишь иллюзия, фокус для отвода глаз, кристально чистый духовный меч не должен отреагировать вовсе. Точно так же обычный человек не способен сдвинуть с места духовный меч второго ранга — клинок должен отреагировать сам.
Но...
Юнь Ши тайком источнила из ладони капельку демонической ци, с легкостью заставила духовный меч задрожать, после чего отчаянно затрясла его.
Тело меча загудело, заходилось из стороны в сторону, выказывая бурную реакцию.Вокруг постепенно раздавался испуганный шёпот, многие девушки поблизости тоже обернулись, а затем перевели взгляд на слегка подрагивающие клинки в собственных руках, полные зависти.
— Посмотри на того ребёнка, как же сильно его трясёт!
Несколько мастеров пиков на высоких трибунах с восхищением смотрели на неё, их волнение так и рвалось наружу.
Система внезапно подала голос:
— Её сейчас от тебя укачает.
Юнь Ши была слишком увлечена и сделала вид, что ничего не слышит, продолжая покачивать меч. Однако она не заметила, как клинок начал постепенно размягчаться, и в тот момент, когда она качнула его в свою сторону, он вдруг яростно хлестнул её, безошибочно угодив прямо между бровей. От неожиданности она шмякнулась на землю на пятую точку.
После этого духовный меч мгновенно снова затвердел и гордо замер на месте.
— Она говорит: тьфу, вонючая малевичка, больше не смей меня трогать, — перевела система.
Юнь Ши: «……»
Она потёрла переносицу — на ней остался красный след от удара, — а вокруг послышались сдавленные смешки и перешёптывания.
— Какая же она милая!
— С такими способностями, надеюсь, глава секты оставит её на нашем главном пике, тогда я смогу потискать её за щечки.
— Я тоже хочу.
……
На лице Юнь Ши на мгновение застыло выражение глубочайшего страдания. Она поднялась на ноги и отряхнула пыль. К тому времени остальные девушки тоже закончили проверку.
Лин Фэнгуй взволнованно хлопнул по подлокотнику кресла, встал, заложил руки за спину и с улыбкой обратился к собравшимся:
— В мире бессмертных уже давно не появлялось новичков с такими прекрасными способностями. Смочь размягчить духовный меч второго уровня — это великолепно, просто великолепно.
По его знаку один из учеников приготовился отвести девочек, чьих способностей оказалось недостаточно, к внешним вратам.
Девушки испытывали горькое сожаление, но поделать ничего не могли.
Затем Лин Фэнгуй повернулся к мастерам пиков и предложил:
— Уважаемые, выбирайте первыми.
— Эй, так не пойдёт, совсем не пойдёт.
— Как насчёт такого: учениц не так уж много, давайте каждый пик выберет по две?
……
Пока они обменивались вежливыми любезностями, Лин Сюньлан неожиданно поднялась с места, кивнула Лин Фэнгую и произвела жест:
— Старший брат, я забираю ту, что с лучшими способностями. Уведу её первой.
Лин Фэнгуй удивился, но, увидев, как она прямо сорвалась с высокого помоста вниз, тут же с облегчением выдохнул.
Так даже лучше. Возможно, появление ученицы смягчит её суровый нрав, и тогда ему станет чуть проще выразить свои чувства.
Пиковая дама уверенно приближалась к ней, полы её одеяний развевались на ветру. Каждый её шаг привлекал всеобщей взгляд, прядки волос у висков легко отлетали назад, взгляд был глубоким, а тонкие губы сжаты в прямую линию.
Вообще-то по сюжету оригинальной истории злодейке пришлось долго выслушивать уговоры главного героя, прежде чем она согласилась взять главную героиню в ученицы, но на этот раз она сделала свой выбор с такой непоколебимой решимостью...Сердце Юнь Ши отчего-то начинало биться всё чаще и чаще по мере того, как сокращалось расстояние между ними. Она застыла на месте, во все глаза глядя на неё, в то время как в её голове бушевал небывалый восторг.
Она выбрала меня! Она выбрала меня!
Разве это не само собой разумеется? Она выбрала тебя, чтобы ты сгнила в пустынных диких землях.
……
Хотя на неё вылили ушат ледяной воды, Юнь Ши всё равно переполняла радость. Попрощавшись с главной героиней, она торопливо шагнула вперед.
Злодейка остановилась, и легкий ветерок взметнул полы её одежд, словно принеся с собой тонкий, едва уловимый аромат.
Юнь Ши с улыбкой остановилась перед ней, затем задрала голову и посмотрела на неё снизу вверх. Её лисьи глазки изогнулись полумесяцами:
— Сестрица, значит, отныне ты будешь моим наставником?
— Мм.
Лин Сюньлан невольно издала едва слышный звук, после чего слегка нахмурилась и повернулась, направляясь к более просторному месту:
— Иди за мной.
Её широкие рукава кто-то неожиданно потянул. Обернувшись и увидев, что это Юнь Ши, она поспешно выдернула рукав обратно с крайне недовольным выражением лица.
Однако Юнь Ши, казалось, совершенно не умела читать чужие лица: она моргнула и с ожиданием посмотрела на неё:
— Наставница, а можно забрать вон тот меч?
Она указала на ту самую духовную шпагу, и та на глазах заметно вздрогнула.
Лин Сюньлан продолжила идти вперед, ничуть не заботясь об этом:
— Можно, если сможешь поднять.
Услышав это, Юнь Ши быстро подбежала и без труда выпустила нить демонической ци, успешно подчинив себе клинок.
Она говорит, что ты, культиватор демонов, бессовестная бесстыдница, раз посмела осквернить её чистоту.
Юнь Ши намеренно одарила меч ухмылкой:
— Хе-хе-хе.
……
Стоило ей повернуться, как она увидела, что злодейка уже встала на летающий меч, собираясь улетать.
Юнь Ши бросилась к ней и в испуге ухватилась за её рукав.
Лин Сюньлан вновь нахмурилась и высвободила ткань, а затем посмотрела на девушку, которая с невинным видом подняла вверх меч — его лезвие превратилось в мягкую ленту и безвольно повисло.
— Наставница, можно я возьмусь за полу твоего верхнего халата и встану у тебя за спиной?
Сказав это, Юнь Ши поджала губы и посмотрела на неё. Её незрелые щечки раскраснелись и слегка надулись, а чуть изогнутые лисьи глазки излучали живой и чарующий блеск.
Злодейка молча смотрела на неё несколько секунд, а потом внезапно протянула руку, ухватила за шиворот и приподняла.
В тот же миг изумрудный меч под ногами стремительно взмыл ввысь. В сопровождении пронизывающего холодного ветра пейзажи главного пика становились всё меньше и меньше.
Тело повисло в воздухе, и когда Юнь Ши наконец оправилась от испуга, вокруг клубились редкие белые облака, мягко касаясь её лица. Рядом пролетела белая цапля, косо бросив на неё взгляд своими угольно-черными зрачками, а внизу расстилалась бездонная пропасть.
http://bllate.org/book/23010/2458128
Сказали спасибо 0 читателей