Готовый перевод Siege Day, My Crazy Regent's Ruthless Seizure / День штурма: Регент не отпустит: Глава 5

Князь Бэйхань стоял на высоком помосте. Облаченный в белое парчовое одеяние, с повязанной на голове белой шелковой лентой, он смотрел на собравшихся мертвенно-бледным взглядом.

Рядом с ним стоял Наследный принц Сяо Нин, одетый в такое же траурное платье.

Вид у Сяо Нина был подавленный, глаза покраснели от слез, но в каждом его движении все еще угадывалась детская, чистая стать.

Минувшей ночью Цуйго со слезами на глазах сказала ему, что Императрица должна уехать лечиться, и теперь бремя правления Великой Инь ляжет на его плечи.

Сяо Нин очень серьезно кивнул и ответил Цуйго, что он Наследный принц и ничего не боится.

Сановники осторожно поднимались по девяноста девяти ступеням дворца Усердного Правления. Их лица были суровы, они хранили молчание.

После кончины покойного императора Сяо Янь приказал украсить дворец белой парчой, и в сочетании с пронизывающим зимним холодом это выглядело еще более мрачно и пустынно.

Каждый из вельмож втайне строил свои планы, но при нынешнем положении дел у них не было иного выбора, кроме как покориться Князю Бэйхань.

Когда чиновники выстроились в ряд, премьер-министр Юань И склонился в поклоне:

— Всем известно, что Князь Бэйхань доблестен и отважен. Благодаря вам наше государство в одночасье вернуло шестнадцать застав Яньмэнь. Сейчас под нашим контролем остались лишь города Сичоу и Лишань, ваши военные заслуги поистине велики.

— Нынче, если бы не подоспевший отряд Летающего Тигра, мы не смогли бы вовремя уничтожить мятежные войска князя Ляна, избавить наше государство от угрозы и спасти кровь покойного императора. Вы — первый среди героев Великой Инь.

Сяо Нину было всего три года, он мало что понимал, поэтому спросил тонким детским голоском:

— Господин премьер-министр хвалит дядюшку? Но ведь дядюшка так суров с матушкой…

— Ваше Высочество… — Сяо Янь бросил на него холодный взгляд, и малыш испуганно замолчал.

То, что премьер-министр первым решил задобрить Князя Бэйхань, убедило остальных в одном: с Сяо Янем шутки плохи, либо подчиняйся, либо умри.

Сановники тут же все поняли и наперебой принялись славить заслуги Сяо Яня.

Неважно, как яростно они когда-то выступали против него перед Сяо Чжи, сейчас, стоя перед самим объектом своей ненависти, они сжались, словно мелкие креветки.

Кроме как кивать и кланяться, они не смели ничего.

Сяо Янь кривил губы, время от времени издавая неуместные холодные смешки. Неужели все придворные такие искусные актеры?

Не стоит забывать, что именно они, изображая сейчас покорность, прежде без устали твердили Сяо Чжи о необходимости урезать военную мощь Князя Бэйхань, сокращать снабжение его армии и выступать против отправки подкреплений.

Именно они прикрывались красивыми словами: Нужно сбить спесь с армии Летающего Тигра и задушить мятеж в колыбели.

Глаза Сяо Яня, налитые кровью, потемнели. Он до сих пор помнил битву у Шаньхайгуань, когда сто тысяч воинов отряда Летающего Тигра оказались в окружении в горах, а запасы продовольствия иссякли.

Он отправлял во дворец срочные депеши с мольбой о провизии, но, хотя двор дал обещание, помощи все не было. Армия изнемогала целых два месяца, выживая лишь на древесной коре и кореньях, чтобы вопреки всему одержать победу.

Позже стало известно, что двор даже не собирался отправлять им припасы, обманывая их с самого начала.

Лишь потому, что некие сановники нашептали императору, будто армия Князя Бэйхань представляет серьезную угрозу, и стоит воспользоваться случаем, чтобы ослабить его влияние.

Узнав правду, Сяо Янь в ярости собственноручно казнил сотню пленных, чтобы выплеснуть гнев.

Он рисковал жизнью ради защиты государства, а Сяо Чжи в это время строил козни, чтобы лишить его власти! Это было верхом глупости и пренебрежения истинными приоритетами.

В той битве из-за нехватки продовольствия Сяо Янь потерял тридцать тысяч своих братьев, и боль от этой утраты не утихала.

Сяо Чжи был подлым ничтожеством, готовым поставить на кон жизни солдат ради того, чтобы свалить его.

Сяо Янь отогнал тяжелые мысли и с раздражением окинул взглядом заискивающих придворных:

— Сегодня я лишь сопровождающий. Я собрал вас, чтобы обсудить похороны покойного императора и восшествие на престол Наследного принца.

Гроб с телом Сяо Чжи стоял в центре дворца Ханьюань, неподалеку от дворца Усердного Правления. Сяо Янь заранее приказал омыть его и облачить в торжественные черно-золотые драконьи одежды, дожидаясь, пока сановники придут отдать дань памяти.

В конце концов, каким бы подлецом ни был Сяо Чжи, сегодня нужно было соблюсти все приличия и необходимые ритуалы.

— Ваше Величество! О, горе мне, как же вы ужасно погибли…

— Ваше Величество, будьте спокойны, ваш слуга непременно истребит остатки мятежников князя Ляна и отомстит за вас…

— Государь, как же вы оставили нас и так рано покинули этот мир…

Чиновники, стоя на коленях перед гробом, притворно рыдали, захлебываясь слезами, словно оплакивали собственных отцов.

Сяо Чжи и без того был слаб здоровьем, и даже если бы Сяо Янь не убил его, он вряд ли прожил бы долго. Именно поэтому он так боялся Сяо Яня, опасаясь, что власть ускользнет из его рук.

Сяо Янь с ледяным равнодушием смотрел на бледное лицо Сяо Чжи в гробу. На этом лице, казалось, даже после смерти были написаны коварство и расчет. Хотя покойный уже не мог издать ни звука, Сяо Яню все равно казалось, что он продолжает шуметь.

Сяо Янь никогда не стремился бороться с ним за трон. Если тот хотел править — пусть правит. Но Сяо Чжи видел в нем главную угрозу, боялся его, строил козни и мечтал, чтобы Сяо Янь сгинул без следа.

Среди всех принцев Сяо Чжи был самым неприметным. Рожденный с тяжелой болезнью легких, он с детства был немощным, и даже родная мать, наложница Ли, не любила его, что со временем породило в нем угрюмый характер.

Сяо Янь был иным: он сиял, был лучшим в стрельбе, верховой езде и науках, глубоко понимал государственные дела. Покойный император высоко ценил его и даже подумывал передать ему трон после своей кончины.

Рожденные одной матерью, они получили разную судьбу, и Сяо Чжи, разумеется, затаил обиду.

Даже имена, данные им отцом, подчеркивали несправедливость: Янь означало процветание, а Чжи — остановку… Ха. Как же это иронично.

Поэтому с самого детства, хотя внешне они вели себя как любящие братья, в душе Сяо Чжи люто ненавидел Сяо Яня.

Сяо Янь безразлично наблюдал за скорбящими сановниками, в его глазах читалась лишь насмешка.

Когда все вдоволь наплакались, он выпрямился, слегка нахмурился, превозмогая острую боль в груди, и взял на руки Сяо Нина.

Его голос прозвучал слабо:

— Страна не может прожить и дня без правителя. Сегодня, перед лицом покойного императора, пусть Наследный принц взойдет на престол.

Обычно новый император принимает трон перед гробом предшественника, но после слов Сяо Яня воцарилась тишина.

— У вас есть возражения? — Сяо Янь выглядел раздраженным.

Премьер-министр Юань И поспешно объяснил:

— О, нет, нет, Регент неправильно понял старого слугу. Я лишь беспокоюсь, что Наследный принц еще слишком мал и может не справиться с великой миссией. Если бы Императрица могла помогать ему в управлении, возможно, еще можно было попытаться, но она сейчас неизвестно где…

Юань И воспользовался моментом, чтобы утереть слезы, изображая скорбь.

При упоминании Императрицы веко Сяо Яня дернулось.

— Может быть… э-э… у меня есть нижайшая просьба. Не соблаговолит ли Князь снять доспехи и самому взойти на трон, чтобы взять управление Великой Инь в свои руки?

Юань И был старым лисом. Он прекрасно знал правило: новый правитель — новые порядки. Возводить на престол сопляка было бессмысленно — власть неизбежно ускользнет из рук, порождая хаос.

Куда лучше поддержать воцарение Князя Бэйхань, тогда он, Юань И, будет считаться тем, кто привел его к власти, и сохранит свое влияние при дворе.

Как только эти слова прозвучали, сановники посмотрели на Сяо Яня и, опустившись на колени, начали вторить премьер-министру.

Сяо Янь хранил суровое молчание, не проронив ни слова.

http://bllate.org/book/23040/2461874