В небольшой комнате у изголовья кровати стоял крошечный шкафчик. Шэнь И открыла его и обнаружила внутри одежду.
Там лежали небесно-голубые брюки и рубашка. Шэнь И не раздумывая сбросила платье, которое было на ней, и переоделась в вещи из шкафа.
Ночь выдалась тихой, и ветер вокруг высокой башни, казалось, завывал отчетливее, чем где-либо еще. Несмотря на тепло внутри, Шэнь И все равно зябла.
Когда все дела к ночи были завершены и наступало время отдыха, на душе у Шэнь И почему-то становилось тревожно. Она всегда была медлительной и не могла вовремя распознать опасность.
Сэси — могущественная ведьма. Даже если сейчас она не замечает, что перед ней не настоящая Сисивия, разоблачение неизбежно. Никто не знает Сисивию лучше, чем её собственная мать. Что же делать?
А что происходит в том, другом мире? Если она умерла, не навлечет ли это неприятностей на её психолога? Ведь она такой замечательный человек. А если она не умерла, значит ли это, что Сисивия теперь в её теле? Как им поменяться обратно?
Страх, беспокойство и вопросы терзали разум Шэнь И. Ей было не по себе, но под завывание ветра она всё же провалилась в сон.
Дни тянулись один за другим, а Сэси так ничего и не заподозрила. Шэнь И даже начала думать, что у неё талант к актерскому мастерству — зря она в свое время не поступила в театральный.
— У меня через пару дней дела, возможно, придется уехать, — сказала как-то Сэси. — Еду я оставила в холодильнике. Если станет скучно, можешь спуститься вниз, прогуляться.
Шэнь И не знала, куда уезжает Сэси — та всегда оставалась загадкой. За это время Шэнь И часто спускалась с башни и уже привыкла скользить вниз по длинной косе. Внизу она обнаружила, что настоящая прическа Сисивии — короткая стрижка, едва закрывающая уши. Шэнь И это очень нравилось: с короткими волосами было куда удобнее, чем с длинными.
В саду у подножия башни Сэси выращивала не только лечебные травы и цветы, но и овощи, а рядом росло множество густых фруктовых деревьев. Шэнь И было любопытно, не природная ли магия у Сэси, раз у неё всё так хорошо растет.
Шэнь И училась распознавать травы и их свойства. Если она вернется в современный мир, то вполне могла бы сдать экзамен на врача традиционной китайской медицины. По вечерам она возвращалась наверх. У Сисивии была своя комната внизу, но пока Сэси отсутствовала, Шэнь И, будучи здесь чужой, чувствовала себя в безопасности только на вершине башни. Прошло немало времени, и башня стала для неё чем-то вроде абсолютно изолированного, надежного убежища.
Она любила эти моменты одиночества.
В отсутствие Сэси Шэнь И впервые за долгое время выспалась до полудня. Хотя она уже привыкла вставать рано, иногда позволить себе понежиться в постели было очень приятно.
Солнечные лучи косо падали на золотистые волосы Сисивии, заполняя каждый уголок комнаты. Она посмотрела вниз, на цветы в саду, и помахала рукой.
Вдруг она услышала, как кто-то зовет её по имени. Голос звучал неестественно, словно человек специально старался сделать его ниже.
Шэнь И тут же всё поняла: началось. Этот так называемый принц был крайне осторожен. Должно быть, он подсмотрел, как Сэси носит еду, и выжидал в засаде, пока не убедился, что ведьмы нет дома.
Он перешел к действиям, будучи уверенным, что сможет обмануть Сисивию. Шэнь И не знала, почему настоящая Сисивия когда-то попалась на эту удочку, но теперь-то она была не той наивной Рапунцель из сказки.
Шэнь И высунулась из окна и посмотрела вниз. Там и правда стоял разряженный в пух и прах мужчина.
— Кто вы такой? Сэси нет дома! — крикнула она.
Мужчина внизу испугался, что его обнаружили, но быстро взял себя в руки — чувствовался богатый опыт. Он заговорил своим обычным голосом:
— Я Дэвид. Хотел попросить воды напиться.
— Правда? Там есть колодец, можешь зачерпнуть воды.
Хотя Шэнь И понимала, что указывать ему на колодец — плохая идея, вдруг он отравит воду? Но этот человек явно пришел не за водой и так просто не уйдет.
— Прекрасная дева, вы так красивы. Не позволите мне подняться к вам? — Дэвид одарил её чарующей, как ему казалось, улыбкой.
Отвратительно. Шэнь И хотелось вылить на него ведро воды. Но она решила подыграть:
— Благодарю вас, господин Дэвид. Сейчас я спущу волосы.
В процессе постоянных экспериментов Шэнь И разобралась, как работает магия Сэси. Волосы действовали как лестница: стоило Сисивии накинуть их на перекладину наверху, как они удлинялись, а после заклинания — опускались вниз. Именно так Шэнь И обычно и перемещалась.
Она спустила золотистые пряди, и мужчина без лишних слов начал карабкаться вверх. О жажде он, кажется, уже забыл.
Шэнь И сидела на стуле и лениво поглядывала вниз, наблюдая за его успехами. Надо признать, лез он куда медленнее Сэси. Шэнь И была уверена, что сама забирается на башню гораздо быстрее.
Никчемный тип.
Шэнь И вынесла ему окончательный вердикт.
Когда этот благородный и бесполезный принц почти добрался до вершины, Шэнь И протянула руку. Дэвид подумал, что она хочет помочь, и тоже потянулся к ней.
Шэнь И сжала пальцы в кулак, показала ему средний палец и прошептала заклинание. Длинные волосы мгновенно втянулись обратно к ней, а Дэвид, лишившись опоры и не имея за что ухватиться на гладкой стене, с грохотом полетел вниз.
Вряд ли он разбился насмерть — башня была не такой уж высокой, — но ногу он точно сломал.
Дэвид, собрав последние силы, попытался подняться, выхватил меч и помахал им в воздухе, после чего от боли потерял сознание.
Шэнь И не обратила внимания на его бессильную ярость и вернулась к своим делам. Еще в детстве, читая сказки, она чувствовала, что это лишь мужские фантазии авторов: любовь с первого взгляда, желание обладать, а затем заточение женщины под предлогом любви, чтобы она рожала детей, и всё это под красивой фразой: принц и принцесса зажили счастливо.
Жалкий вид принца Дэвида вызвал у Шэнь И желание поаплодировать. Она не стала хлопать, но почувствовала приятное удовлетворение от свершившейся мести.
Шэнь И весело напевала, листая записи, оставленные Сэси.
На следующий день Сэси вернулась. Увидев у подножия башни умирающего человека, она не удивилась, а просто взяла веревку и связала его, чтобы тот не дергался, когда придет в себя.
Сэси не стала звать Сисивию, а сама поднялась на башню. Шэнь И вздрогнула, ожидая расспросов о человеке внизу, но Сэси промолчала.
— Делай, что хочешь, — Сэси погладила Шэнь И по волосам. Шэнь И не любила ту длинную косу и редко её заплетала, с тех пор как научилась пользоваться магией. Свои волосы у Сисивии были короткие, и рука Сэси слегка покалывала их.
— Моя дорогая девочка, — Сэси поцеловала её в лоб.
У Шэнь И возникло странное ощущение, будто Сэси знает всё. Будто сквозь тело Сисивии она видит саму душу Шэнь И.
http://bllate.org/book/23052/2463626
Готово:
