Готовый перевод Divine Dao Freedom Begins With A Clam Girl / Божественный путь: свобода начинается с приюта девушки-жемчужницы: Глава 2

Вэй У и Сяо Хэбан лишь осторожно коснулись друг друга душами, как из глубины их естества поднялся невообразимый трепет, и в одно мгновение божественная сила хлынула в душу Сяньчжу.

Это было лишь легкое прикосновение, но оно едва не лишило его рассудка. Собрав последние остатки воли, он, даже не успев попрощаться с Сяньчжу, поспешно скрылся в своем пространстве.

Неизвестно, сколько времени прошло, прежде чем он пришел в себя, но странное ощущение еще долго блуждало в его сознании, не желая рассеиваться.

— Слияние душ — дело, конечно, приятное, но уж больно скоротечное! Может... это просто Сяньчжу обладает таким необыкновенным талантом?

Вэй У причмокнул губами и мысленно проверил, всё ли на месте в его «инвентаре». Результат привел его в изумление.

Его божественная сила стихии земли, как Духа Земли, не только не уменьшилась, но даже немного возросла.

А что касается остального...

Будучи Духом Земли, рожденным небом и вскормленным землей, Вэй У не обладал физическим телом — его сущность была соткана из божественной энергии.

Тогда что же именно он передал в душу Сяньчжу?

Вэй У невольно погрузился в раздумья.

Возможно, во мне скрыто немало божественной силы благовоний, но, не зная методов Пути Божества, я не мог её осознать и контролировать. Однако, выходит, я могу передавать её с помощью тайных техник...

Выходит, Слияние душ — это взаимовыгодный путь?

Глаза Вэй У вспыхнули. Его взгляд невольно пронзил пространство и устремился к яме, превратившейся в большой пруд.

Может, стоит попробовать еще раз?

С этой мыслью фигура Вэй У вновь материализовалась на дне пруда.

— Сяньчжу, хочешь еще божественной силы благовоний?

...

Солнце поднялось высоко.

Вэй У, придерживая поясницу, вернулся в свое пространство. Едва ступив внутрь, он почувствовал что-то неладное: в пустоте Хаоса, казалось, прибавилось влаги.

Неужели это иллюзорный туман, возникший из-за утечки божественной силы?

Вэй У подсознательно подумал об этом, но тут же отбросил мысль: он полностью контролировал это хаотичное пространство, никакой утечки быть не могло.

Если исключить единственный неверный ответ, то оставшийся, каким бы невероятным он ни казался, будет верным.

Вэй У поднял палец, сосредоточился, и на кончике пальца медленно начала собираться капля воды. Со временем она росла, пока не превратилась в висящий в воздухе водный шар.

— В моем пространстве Хаоса появилась вода?

Это было за гранью разумного!

Столько лет владея этим пространством, Вэй У пробовал всё: пытался переносить сюда материю извне, но всё заканчивалось неудачей — приходилось довольствоваться лишь иллюзиями, созданными из божественной силы.

Он уже смирился с тем, что это место — лишь убежище, чтобы спрятаться и выжить, а теперь здесь невесть откуда взялась влага.

Более того, этот шар — лишь малая часть. Ощущения подсказывали, что всё пространство Хаоса пропитано едва уловимым водяным паром. Если собрать его воедино, получится...

Примерно столько же, сколько в пруду, где обитает Сяньчжу.

Сердце Вэй У дрогнуло.

— Эта влага как-то связана с Сяньчжу. Практика — лучший учитель, надо попробовать еще раз.

Вскоре Вэй У получил ответ.

После очередного слияния с Сяньчжу влаги в пространстве Хаоса стало еще больше.

— Неужели это и есть правильный способ использования моего золотого пальца? У этого пространства Хаоса явно есть странные пристрастия, но я готов с этим смириться.

Вэй У быстро развил свою мысль:

— Если слияние с духами-оборотнями водной стихии приносит влагу, то не принесет ли слияние с духами металла, дерева, огня, земли, или даже ветра, грома, тьмы и света соответствующую материю?

Если это предположение верно... превращение пространства Хаоса в настоящий мир уже не кажется бредовой фантазией.

Вэй У, потирая ноющую поясницу, невольно сглотнул слюну.

— Какая грандиозная задача! Создать мир — дело не из легких, придется хорошенько потрудиться.

Подумав об этом, Вэй У не стал медлить и позвал Сяньчжу продолжать старания.

— Сяньчжу, хочешь еще божественной силы благовоний?

— Господин, Сяньчжу уже переполнена, может, в другой раз?

Спустя долгое время из глубины пруда донесся ленивый и довольный женский голос.

Вэй У остался разочарован: похоже, духи-оборотни, как и люди, имеют свои пределы. Не он плохо старается, а напарница подкачала.

Создать мир лишь вдвоем — задача из области фантастики. Видимо, он слишком поторопился.

— А если сделать Сяньчжу сильнее, превратить её в божество источника или Королеву драконов, станет ли эффект от слияния заметнее?

Вэй У предался мечтам и тут же начал строить планы.

...

Веселые времена пролетают быстро. Когда наступила ночь, жители деревни Икуайши вернулись домой, съели праздничное угощение, сулившее надежду, и с теплыми улыбками погрузились в сон.

В ту ночь все жители деревни получили во сне откровение.

На следующее утро, едва рассвело, люди собрались перед новым прудом прямо под Господином Божественным Камнем. Впереди стоял старик в поношенной, но безупречно чистой парчовой одежде. Повернувшись спиной к пруду и лицом к толпе, он торжественно объявил:

— Сегодня Господин Божественный Камень через мои уста передает вам свою волю: под свидетельством Господина Камня деревня Икуайши официально просит принять новое божество — Водного бога Циньцюаня. Водный бог Циньцюаня будет управлять водами источника, оберегать водные ресурсы деревни и отвечать за земледелие. Все жертвоприношения и молитвы теперь следует возносить Водному богу Циньцюаня.

С этого дня каждый год в этот день будет праздником Богини Циньцюаня, и каждая семья обязана искренне почитать её.

После слов старика толпа взорвалась радостными возгласами.

— В нашей деревне наконец-то появился свой Водный бог!

— Поняли!

— Повинуемся воле господина Камня!

— Мы тоже!

Вэй У сосредоточился, и прямо перед прудом из земли выросла каменная стела. На ней золотом были выведены два знака — Циньцюань.

Рядом с ними виднелись загадочные символы. Если бы здесь был знаток божественного письма, он бы прочитал: Водный бог Циньцюаня, по имени Сяньчжу.

Вэй У, прячась внутри камня, наблюдал за происходящим. С объявлением старика и установкой стелы пруд преобразился.

Вэй У не мог точно описать это чувство, но в тех владениях, которыми он раньше легко управлял, появилось некое ощущение чуждости и дистанции.

Это чувство быстро исчезло.

Более того, он словно обрел новые полномочия, а его контроль над водной сетью деревни Икуайши стал чуть крепче.

Стоило ему пожелать, как вода из источника Циньцюань взмыла в воздух, превратившись в водяного дракона, описала полукруг и исчезла в пучине.

Жители, увидев это, пришли в восторг и начали славить чудо божества Циньцюаня.

Но если Вэй У лишь слегка ощутил перемены, то для Сяньчжу это было подобно перерождению.

Сегодня она почувствовала невероятную наполненность, божественная сила распирала её изнутри. Укрывшись под Господином Божественным Камнем, она ощутила невиданное доселе спокойствие.

Забыв о былых тревогах, она с комфортом устроилась в своем доме-раковине, лениво переосмысливая всё, что имела, как вдруг сверху на неё снизошло жаркое дыхание, окутав со всех сторон.

— А! — Сяньчжу вздрогнула. Ощущая тепло, она поняла, что оно не причиняет боли, а напротив, наполнено уютом, ароматом и странным чувством близости. Она быстро сообразила, в чем дело.

— Это... божественная сила благовоний? Откуда она взялась, и почему я могу поглощать её напрямую?

Сяньчжу была одновременно удивлена, обрадована и озадачена. И в этот миг до неё дошло.

Она стала божеством! Причем подчиненным божеством, Водным богом Циньцюаня, отвечающим за земледелие.

С Водным богом Циньцюаня всё было ясно — никто не знал этот источник лучше неё. А что касается земледелия — кроме деревни Икуайши, разве могло быть другое место?

Значит, она стала подчиненным божеством Господина Камня-Божества?

Сяньчжу довольно улыбнулась.

В нынешние трудные времена стать подчиненным божеством такого необыкновенного Господина Камня — несомненная удача.

— Только вот...

Сяньчжу вдруг задумалась: если Господин Камень может наделять божественным статусом, как он может не уметь пользоваться силой благовоний? Неужели он...

Пока её сердце трепетало от догадок, перед ней вновь появился Вэй У.

— Как ощущения? Хочешь еще божественной силы?

Сердце, которое до этого бешено колотилось, на миг замерло, а затем забилось еще сильнее и ритмичнее. Сяньчжу подняла голову, посмотрела на него и с милой улыбкой выпалила:

— Конечно!

...

Солнце поднялось высоко.

Вэй У снова вернулся в пространство, придерживая поясницу, и смаковал ощущения от слияния с божеством.

Надо сказать, духи природы и божества благовоний — это разные вещи.

Помимо более чутких и интенсивных ощущений, в процессе присутствовал тонкий аромат.

— Наверное, это и есть запах божественной силы благовоний.

Вэй У не ожидал, что впервые почувствует этот аромат именно так. Оставалось только вздохнуть: судьба непредсказуема — закрывая одну дверь, небо открывает окно.

Посмаковав мгновение, Вэй У взял себя в руки и наполнил божественным чувством всё пространство Хаоса.

Слияние — дело хорошее, но волю не размягчает. Он помнил, зачем всё это затеял.

— Влаги в пространстве действительно стало больше. При том же количестве слияний, с Сяньчжу-божеством её прибавилось гораздо больше, чем когда она была духом природы. Если раньше её было на один объем источника Циньцюань, то теперь — на два с половиной.

— И еще...

Вэй У снова протянул руку, и на кончике пальца собралась темно-синяя капля.

— Эта вода по цвету и качеству совсем не похожа на обычную. Она вызывает у меня странное чувство, словно это совсем другая субстанция.

Должно быть, это продукт слияния с божеством. Интересно, встречается ли такое в природе?

Он осторожно сжал каплю в ладони, ощущая её вес — она была в несколько раз тяжелее обычной воды.

— Раз она такая тяжелая, можно назвать её тяжелой водой.

— Нет, тяжелая вода вызывает странные ассоциации. — Вэй У покачал головой и придумал более подходящее название.

— Она рождена в результате слияния с божеством, её происхождение священно. Пусть будет Святая вода.

— Да, Святая вода от Сяньчжу.

...

Новость о рождении нового Водного бога в деревне Икуайши быстро разлетелась по уезду Аньюань.

Говорят, под небесами нет ничего нового: каждый день рождаются и гибнут божества. По идее, появление мелкого божества — пустяк.

Но если это Водный бог — пусть даже крошечного источника — дело меняется.

Всем известно, что вода — источник жизни. В условиях небывалой засухи в уезде Аньюань, когда даже многие Цари драконов и Речные боги испытывали дефицит воды, рождение нового божества было событием из ряда вон выходящим.

Боги быстро разузнали происхождение нового божества: изначально это был дух источника Циньчунь, которому невесть как повезло получить статус божества.

Пусть это не официальное божество, признанное двором, но раз оно обладает властью над водами и не было смещено другими богами — значит, оно настоящее.

Разве это не диковинка?

Зоркие люди видели глубже.

Пользуясь засухой, Речной бог Аньюаня набил карманы, поглощая силу мелких духов и божков, и стал одним из самых могущественных божеств в уезде.

А новый Водный бог не входил в его юрисдикцию, что было прямым вызовом его власти.

Столкновение старого божества с новичком было неизбежно.

Возможно, неприятности уже были в пути к деревне Икуайши.

...

— Прости, сестренка, что доставляю хлопот! Благодаря твоей воде моя острая нужда временно отступила.

Под камнем, у источника Циньцюань, женщина в желтом придворном платье с улыбкой спрятала флягу за пазуху и поклонилась стоявшей перед ней девушке.

— После окончания засухи Ао Цин обязательно отплатит за твою доброту вдвойне.

Сяньчжу слегка отклонилась, уклоняясь от поклона, и с улыбкой ответила:

— Если бы не забота Королевы драконов о нас, слабых водных существах, я бы давно высохла и погибла. Где бы мне взять такой шанс сегодня? Считай эту воду платой за твою доброту, сестра, прими её с миром.

— Как можно? Долг платежом красен — это закон. Сейчас эта вода стоит не меньше сотни единиц силы благовоний. Мой Дворец Дракона источника Циньчунь хоть и мал, но я не могу пользоваться твоей добротой... — Ао Цин, вопреки ожиданиям, нахмурилась и начала отказываться.

— Эту воду я дарю, а не даю в долг. — Сяньчжу перестала улыбаться и сделала вид, что сердится. — Если сестра хочет быть такой холодной, то придется искать воду в другом месте.

Ао Цин не обрадовалась, а лишь помрачнела. Поняв, что выхода нет, она приняла дар и снова поклонилась в знак благодарности.

— Ао Цин от имени всех существ вокруг источника Циньчунь благодарит Водного бога Циньцюаня за милосердие.

На этот раз Сяньчжу с достоинством приняла благодарность.

Когда Ао Цин исчезла, рядом с Сяньчжу появился Вэй У. Ему стало любопытно:

— Столько водных богов и Царей драконов приходили просить воды, и ты всем отказывала. Почему сегодня вдруг изменила решение?

— Приветствую, господин. — Проводив взглядом женщину, Сяньчжу повернулась к Вэй У и поклонилась:

— Я была лишь мелким духом источника Циньцюань, и только благодаря покровительству Королевы драконов дожила до этого дня. За доброту покровительства не отплатить, а в нынешний дефицит воды мой дар — лучшая благодарность.

— Ты умеешь ценить добро, это похвально. — Вэй У кивнул, подумав, что не ошибся в ней. Если бы Сяньчжу оказалась неблагодарной, ему пришлось бы решать, как с ней поступить.

— Господин понимает меня, я так счастлива. — Сяньчжу покраснела и опустила глаза, в которых на миг промелькнула хитринка.

Вэй У показалось, что что-то не так, но он не мог понять что именно. Впрочем, он не придавал значения деталям — став Духом Земли, он ко многому стал равнодушен, его заботило лишь таинственное пространство Хаоса.

— Да, влаги в пространстве всё еще маловато, надо постараться сильнее.

С этой мыслью он взял Сяньчжу за нежную руку:

— Пойдем внутрь. Ты потратила много сил, собирая воду, тебе нужно восстановиться — пусть господин передаст тебе немного божественной силы.

...

Источник Циньчунь был почти такой же, как Циньцюань, но сейчас в самом глубоком месте воды было меньше, чем на палец. Всё превратилось в грязную лужу, больше похожую на яму, где валяются кабаны.

Вернувшись, Ао Цин превратилась в красно-белого карпа и, не побрезговав грязью, нырнула в воду.

Оставшиеся в живых рыбешки размером с гольца тут же окружили её, щебеча наперебой:

— Тетушка вернулась!

— Тетушка, Ао Дин больше не может терпеть, пить хочется!

— Потерпите, если выпьете остатки мутной воды, нам негде будет жить.

— Тетушка, есть успехи?

— Удалось одолжить воды? Приходили люди из деревни, если в источнике Циньчунь не будет воды, они снесут наш храм Дракона.

— Эти жители стали такими страшными! Статую Дракона из соседней деревни уже несколько дней жарят на солнце, если дождь не пойдет, Король драконов погибнет.

— Сяо Хэбан согласилась дать воды?

Когда рыбы спорили, из грязи раздался величественный голос, и показался старый желтый карп.

— Бабушка вернулась!

— Бабушка, пить хотим!

— Бабушка, создай воды божественной силой!

— Всем хватит, всем хватит. — Желтый карп, улыбаясь, успокаивала рыбешек. Но стоило ей повернуться к Ао Цин, как её лицо изменилось.

— Я ушла всего на раз, а ты довела моих внуков до такого состояния! Как ты управляешь источником? Племянники почти истощены, а ты раздаешь воду кому попало!

— Где вода? Чего стоишь? Раз уж одолжила, давай сюда, пусть внуки попьют!

Ао Цин опешила. Как Королева драконов, она должна оберегать существ, а по словам матери, её долг — это нечто неважное.

Она рассказала, как всё было:

— Сестренка Сяньчжу даже не заикнулась о долге, просто подарила мне источник чистой воды.

— Не зря я столько лет о ней заботилась! — Глаза старой карпихи блеснули. Она поняла, что нашла сокровище.

Если она так легко дарит воду, значит, запасы велики. Ключ к спасению её семьи от засухи — эта моллюск.

— В следующий раз, как понадобится вода, иди к ней. Она одиночка, много ей не надо, мы поможем ей потратить, а если что — вернем потом.

Ао Цин была ошеломлена словами матери:

— Мама, добро нужно помнить. Сяньчжу предпочла подарить воду, а не давать в долг, разве её позиция не ясна?

Старая карпиха и слушать не хотела:

— Что ты мелешь? Если не сможешь выпросить, я сама пойду, посмотрим, посмеет ли она отказать мне в уважении?

...

Ао Цин перестала спорить с матерью, чувствуя, как к горлу подступает ком. Её трудности и принципы никто не понимал.

http://bllate.org/book/23055/2464124