Готовый перевод House of Han / Дом Хань: Глава 17

После того как стратегия была согласована, У Чжань развел всех по домам, и только после этого вернулся к своей овечьей шкуре.

Неизвестно, от сильной ли усталости или по какой-то иной причине, но в ту ночь он заснул на удивление быстро.

В сновидении густые, плотные заросли ветвей заслонили ему обзор, не пропуская ни единого лучика света. Он уже хотел было раздвинуть их руками, как вдруг с изумлением обнаружил, что его руки стали совсем маленькими!

Мало того, что они уменьшились, кожа стала нежной и гладкой, а в основании большого пальца проступили тонкие мозоли — верный признак того, кто только начал постигать боевые искусства.

Он опустил взгляд и понял, что его тело словно сжалось, а талия стала уже.

Это не его нынешнее тело! Это его тело в детстве!

Он раздвинул ветви, и яркий солнечный свет заставил его зажмуриться.

— А, вот ты где! — маленький Лулуху стоял перед кустарником и оглядывался, не зная, с какой стороны подобраться, но тут маленький У Чжань сам раздвинул ветки.

— Я нашел тебя, ты проиграл, — маленький Лулуху улыбнулся, обнажив два ряда белых зубов. — Теперь твоя очередь, отворачивайся и считай до двадцати.

Неужели я… вернулся в прошлое? — У Чжань был потрясен.

Он хотел схватить Лулуху и спросить, что происходит, но тело его не слушалось. Он послушно отвернулся к кустам и начал считать.

— Один, два, три… — он слышал голос самого себя в детстве.

— Восемнадцать, девятнадцать, двадцать. — Маленький У Чжань обернулся. — Готов? Я иду тебя искать!

Маленький У Чжань бродил вокруг, высматривая друга, и только собрался зайти за ствол тополя, как раздался звонкий женский голос:

— У Чжань, Лулуху, идите есть!

Маленький Лулуху выскочил из-за дерева:

— Идем!

Маленький У Чжань воспользовался моментом, схватил его за руку и воскликнул:

— Попался, я выиграл!

Лулуху недовольно надул губы:

— Это потому что Мунянцзы позвала нас обедать, я отвлекся, так что не считается!

У Чжань уже было приготовился спорить, но тут снова послышался голос Мунянцзы:

— Да вы издеваетесь! Будете есть или нет?

Оба ребенка прибежали к столу.

Маленький У Чжань посмотрел на гору лепешек и долго молчал. Подняв голову, он спросил у Мунянцзы:

— Мам, мы опять будем есть только лепешки?

Мунянцзы была женщиной крутого нрава, простой и неприхотливой. Внешность у нее была типично ханьская: лицо квадратом, миндалевидные глаза — не красавица, но вполне статная. Она отличалась высоким ростом и недюжинной силой, чем сильно выделялась на фоне обычных ханьских женщин. Выйдя замуж в Силин, она переняла местные обычаи: грызла лепешки вместе с национальными меньшинствами Северо-Запада и вместе с их женами искала источники воды. Муж ее постоянно был на границе, поэтому она сама построила водокачку у реки Тавайму и ежедневно выдавала людям воду по норме. В этих краях людей жило мало, так что за день она успевала раздать всю воду. Главное, что денег она не брала, и местные жители называли ее Бодхисаттвой, дарующей воду.

В этот момент она как раз откусила кусок лепешки, и, услышав вопрос, подняла голову и отчитала родного сына:

— Где ты видишь условия, чтобы выбирать, что есть? Будешь привередничать — вообще лепешек не получишь!

Маленький У Чжань испугался ее резкого голоса, дрожащими руками взял лепешку и принялся жевать, не смея больше проронить ни слова.

Лулуху, заметив перемену в его настроении, украдкой протянул руку под столом и накрыл ею сжатый кулак У Чжаня.

У Лулуху такие теплые руки, — подумал про себя маленький У Чжань.

Лулуху, пока Мунянцзы не видела, прошептал ему:

— Вечером я угощу тебя кое-чем вкусненьким.

…

Час Быка.

Они тайком взяли несколько полуготовых плотов, спустили их на тихую гладь реки и, переправившись на другой берег, помчались по тракту. Лулуху тянул У Чжаня за собой. Луна высоко висела в небесном пруду, безмолвно заливая землю холодным сиянием.

Следуя за лунным светом, они бежали вдаль.

Вскоре показалась усадьба.

Беседки, мостики над прудами, красные стены и зеленая черепица, а посреди двора росло персиковое дерево, усыпанное плодами.

Эта усадьба не была похожа на пустынные постройки, да и материалы, из которых она была сделана, не напоминали северо-западные.

Маленький У Чжань никогда не видел таких зданий и в первое мгновение решил, что попал в сказочное царство.

Не на дом похоже, а на чертоги небожителей.

На бегу он спросил:

— Лулуху, что это за место?

— Обитель пары бессмертных, спустившихся в мир людей, — ответил Лулуху.

— Откуда ты о нем знаешь? — удивился У Чжань.

Лулуху затащил его за тополь, огляделся по сторонам и, не отвечая на вопрос, прошептал:

— Смотри. Там персики.

У Чжань до этого слышал о персиках только от проезжих купцов, но вживую видел впервые.

Слово персики тут же приковало его внимание, и он посмотрел туда, куда указывал Лулуху. Ночь была темной, как тушь, все вокруг окутано дымкой, и он ничего не разобрал.

У Чжань отвел взгляд и сказал:

— Я ничего не вижу.

— Иди за мной, — Лулуху схватил его за руку и выскочил из-за дерева. — Сегодня я дам тебе попробовать кое-что новенькое.

Лулуху, словно породистый скакун, рванул к усадьбе. Он бежал так быстро, что У Чжань едва поспевал и несколько раз чуть не упал.

Они остановились у красной стены. Лулуху прильнул к ней, внимательно прислушиваясь.

У Чжань, никогда не участвовавший в подобном, нервничал, сердце его колотилось. Он тихо спросил:

— Что ты делаешь?

— Тише, — прошептал Лулуху. — Я слушаю. Это место не бесхозное, бессмертные, что здесь живут, иногда возвращаются. Мне нужно убедиться, что их нет, прежде чем лезть за персиками.

У Чжань кивнул, не проронив ни слова.

Убедившись, что никого нет, Лулуху ловко подпрыгнул, уперся рукой в стену и взобрался на гребень.

У Чжань хотел последовать за ним, но Лулуху остановил его.

Лулуху стоял против света, его лицо было трудно разглядеть, но глаза сияли, как звезды. Он посмотрел на У Чжаня и произнес:

— Не лезь. Ты не такой высокий, как я, лучше подожди внизу.

— Но…

У Чжань не успел договорить, как Лулуху спрыгнул вниз.

— Эй!

…

Маленький У Чжань прислонился к стене, выбив ногой в песке небольшую ямку. Во дворе было слишком тихо, и он переживал, как там Лулуху.

Первый персик в жизни… — подумал взрослый У Чжань. Это было, когда ему исполнилось четырнадцать, через три месяца и три дня после того, как подобрали Лулуху. На самом деле те персики были декоративными, сухими и невкусными. Позже он пробовал много персиков, в том числе из южных земель, но всегда казалось, что чего-то не хватает.

Он хотел отказаться, сказать Лулуху, что не надо, не стоит, но тело не подчинялось, и он не мог вымолвить ни слова.

Если бы не этот сон, он бы уже давно забыл, что между ними была такая история.

http://bllate.org/book/23078/2467939