Готовый перевод Lone Ascent / Восхождение одинокого: Путь к небесам: Глава 4

Разрезание монстра продолжалось. Поняв, что это существо не является природным созданием, Хан Чжиюй ускорился — его захватывал процесс исследования.

— Тело этого монстра напоминает человеческое, но словно растянутое, — сказал Хан Чжиюй, прося Эньни записывать всё за ним. — Его половые признаки гипертрофированы, при этом отсутствует анальное отверстие.

Изучая внутренности, он старался определить, насколько они полноценны.

— Пищеварительная система обрывается на желудке. Неужели он способен переварить что угодно, не оставляя отходов? — Хан Чжиюй перебирал множество версий: от биологии и оккультизма до алхимии и химии. В одном он был уверен: это создание рук человеческих. — Общее расположение органов близко к человеческому, их количество тоже, но внутри есть несколько непонятных образований.

Он начал извлекать их одно за другим.

— Аномальные органы обнаружены в нижней части левого легкого, с внутренней стороны печени, справа от сердца и в области горла. Пока неясно, есть ли подобные у каждого монстра, это требует проверки.

Хан Чжиюй взял резчицкий нож. Тот был довольно тупым, но достаточно прочным, чтобы вскрыть черепную коробку. Сняв гладкую бледную кожу, он обнаружил необычные швы, подозрительно похожие на человеческие. Поддев их, он вскрыл череп: мозг оказался почти целым, если не считать отверстия от пули.

— Лобная доля повреждена, гипоталамус отсутствует, — констатировал он.

Эньни стало не по себе от увиденного, но она продолжала старательно записывать каждое слово.

— Странно, зрительный нерв отсутствует, — заметил Хан Чжиюй. — Мозг не связан с глазами, они подключены к чему-то другому. В затылочной части не хватает фрагмента.

Не имея возможности сейчас углубиться в детали, он положил мозг на поднос, который держала Эньни.

— Зрительные нервы идут к тем самым аномальным органам, которые мы нашли ранее, — пояснил он после дальнейшего осмотра. — Моя гипотеза: монстр когда-то был человеком, но из-за повреждения лобных долей, гипоталамуса и части центральной нервной системы он утратил сознание. Эти странные органы — биологический инструмент управления.

Он снова сосредоточился на органах с подноса. Все они, кроме одного постоянно пульсирующего, напоминали почки, но с белыми точками и костными включениями. Разрезав один из них, он увидел лишь сгусток плазмы.

— Гипотеза вторая: эти органы растворяются сразу после смерти носителя.

Затем он взялся за пульсирующий орган. Стоило слегка надрезать его, как он потерял активность. Внутри не было плазмы — лишь простая структура сжимающегося шара.

— Этот механизм явно предназначен для перекачки крови. Но зачем? Неужели все эти органы питаются через него, не используя собственное сердце монстра?

Хан Чжиюй был озадачен.

— Гипотеза третья: эти органы имеют внешнее происхождение. Скорее всего, это паразит, превративший человека в монстра.

Эньни охватил страх: она не была уверена, не заражена ли сама. Надеюсь, что нет, подумала она.

Внезапно раздалось тихое пиканье, словно кто-то нарушил саму вероятность событий. Хан Чжиюй и Эньни одновременно схватились за животы, чувствуя острую боль. Они начали неистово кашлять. Эньни успела поставить поднос на тумбочку, прежде чем их вырвало неким подобием коконов. У Хан Чжиюя кокон был еще на стадии яйца, а у Эньни — уже сформировавшийся, с пробивающимися наружу щупальцами.

Хан Чжиюй посмотрел на бутылку на подоконнике. Крышка была слегка приоткрыта, хотя он точно помнил, что плотно закрутил её.

— Эта способность меняет прошлое или я просто проявил беспечность? — пробормотал он.

Пинцетом он переложил коконы на тумбочку и немедленно вскрыл их. В его коконе ничего интересного не оказалось, а вот в коконе Эньни органы уже сформировались и были соединены прозрачными нитями — точь-в-точь как те, что он извлек из монстра.

— Вот оно что. Мы подверглись атаке этих насекомых. Запах из бутылки, который отпугивает или даже травит их, был моим спасением, поэтому меня никто не трогал. Эта штука сработала как фумигатор.

Он плотно закрутил крышку.

— Остается вопрос: почему у носителей так сильно выражены половые признаки? И почему внутри монстра нет органов размножения для самих насекомых? Они явно не природные. Откуда же они взялись?

Хан Чжиюй увлеченно строил теории, не замечая, что Эньни упала в обморок от ужаса.

***

На рассвете Эньни проснулась, вздрогнув от кошмара, в котором она сама стала монстром. Но, оглядевшись, она поняла, что это была реальность. Хан Чжиюй еще спал, разметавшись на кровати. Труп монстра был выпотрошен до основания, внутренности разбросаны вокруг.

Эньни подняла с пола больничную пижаму Хан Чжиюя и накрыла его. Она начала листать записи, сделанные им, пока она была без сознания. Почерк был неразборчивым, но она уловила суть: у паразита нет способности к размножению.

— А, ты проснулась, — Хан Чжиюй, как ни в чем не бывало, натянул одежду. — Кстати, если туман не рассеется в ближайшие полгода, нам, возможно, придется питаться этим.

Он кивнул на труп.

— Это можно есть? Оно же ядовитое! — Эньни не хотела думать о том, что это когда-то было человеком. Она просто хотела выжить, отбросив мораль.

— Паразит не выделяет токсинов, — ответил Хан Чжиюй. — Он управляет телом через мозг, разрушая лобные доли и гипоталамус. Если бы мы не выплюнули коконы, щупальца проросли бы прямо в наш мозг. И еще: монстров много, но всех их объединяет одно — они боятся света.

Кровь этого существа была красной и не меняла цвет на солнце, в отличие от тех, что он видел раньше. Этот монстр был другим: он не превращался в младенца и не обладал высоким интеллектом.

http://bllate.org/book/23098/2471266