— Как… это ты… — Зрачки Лилии сузились, и её тело слегка задрожало. — Лэн Цяньлин…
— Хе-хе… — Стоявшая напротив молодая женщина прикрыла рот рукой и рассмеялась. На её спине распускались пряди белоснежных волос, украшенных чёрной заколкой в виде цветка пиона. На ней было откровенное чёрное кружевное платье и туфли на высоком каблуке. — Наконец-то ты пришла, наш великий Пророк…
— Ты… — Зрачки Лилии сузились. — Цяньлин, почему ты так одета?
В её памяти Лэн Цяньлин была девушкой, беззаветно преданной искусству астрологии. Обычно она носила форменную одежду Ассоциации Астрологов, а если и надевала что-то другое, то скромное и консервативное. Вовсе не так, как сейчас — роскошно и вызывающе…
— Это подарок, который преподнес мне Бог Проклятий. Ну как, красиво? — Лэн Цяньлин прикрыла рот рукой.
— Бог Проклятий… Значит, это действительно связано с тем парнем. Не знаю, что он с ней сделал, раз Лэн Цяньлин так изменилась… — Лилия сжала кулаки. — Цяньлин, это же город, в котором ты выросла! Разве у тебя хватает духу смотреть, как здесь один за другим происходят природные катаклизмы?!
— Конечно, я не хочу причинять вред этому городу, — усмехнулась Лэн Цяньлин, указывая на Лилию. — У меня лишь одна цель: опорочить тебя и сделать так, чтобы ты исчезла навсегда! Чтобы в мире астрологов больше не было тебя, Лилия!
— Зачем ты так? — не понимала Лилия. — Мы же не враги… К тому же мы были хорошими сестрами…
— До того как ты вступила в ряды астрологов, мы действительно были лучшими подругами… Но самое большое сожаление в моей жизни — это то, что я помогла тебе вступить в Ассоциацию Астрологов! — Лэн Цяньлин гневно посмотрела на Лилию. — Изначально, как подруга, я радовалась твоему природному таланту к астрологии и сама записала тебя в ассоциацию. Ты провела там меньше всего времени, но добилась величайших успехов, получила имя Пророка и даже растрогала Владыку Созвездий Мудрого Короля, заключив с ним контракт… Из-за этого твоя слава росла с каждым днем… Все это было неважно, как подруга я должна была радоваться за тебя, но Великий Старейшина всерьез вознамерился передать тебе управление всей ассоциацией! А ведь это место было целью моих упорных занятий астрологией, моей мечтой… Но казалось, будто оно изначально было предначертано тебе, и как бы я ни старалась, ничего нельзя было изменить…
Брови Е Юйцзэ слегка нахмурились. Он заметил, что глаза Лэн Цяньлин время от времени вспыхивают красным светом. Лилия тоже обратила на это внимание, а потому и говорила, что не знает, какое именно проклятие заставило Бога Проклятий так её изменить…
— Это… — Зрачки Лилии сузились, и она тихо сказала Е Юйцзэ: — Похоже, это иллюзия Бога Проклятий. Иллюзия, способная раздуть тьму в человеческом сердце…
— Ты можешь это развеять? — спросил Е Юйцзэ.
— Да, — Лилия сняла с браслета подвеску, и та превратилась в посох. — Но перед этим…
Лилия легко коснулась кончиком посоха земли, и бледно-фиолетовая рябь разошлась во все стороны, проявляя чёрный магический круг.
— Я так и знала, раз мы встретили Цяньлин здесь, значит, узел массива неподалеку! — произнесла Лилия. — Зэ, иди уничтожь узел массива, а я сниму с Цяньлин иллюзию.
— Посмотрим, кто осмелится сделать хоть шаг! — Улыбка на лице Лэн Цяньлин стала еще шире. Ни капли страха или испуга не было в ней от того, что Лилия обнаружила расположение массива. — Раз уж я здесь, вы должны были догадаться: Бог Проклятий лично охраняет узел массива на севере. Под влиянием этого массива даже Мудрый Король не способен заглянуть в будущее! Так что сейчас они наверняка уже угодили в ловушку, расставленную Богом Проклятий!
— Что ты говоришь?! Исаэр он… — Зрачки Е Юйцзэ сузились.
— Саьюэл… — Лилия прикрыла рот рукой. — Что вы с ними сделали?!
— Ничего особенного, кроме невыносимых мук хуже смерти, — хихикнула Лэн Цяньлин, прикрывая рот. — Узел массива прямо у ваших ног. С силой Короля Героев, конечно, можно разрушить его одним ударом меча, а затем отправиться на север и уничтожить второй узел. Бог Проклятий просто не успеет помешать Королю Героев разрушить массив. Но в тот момент, когда Король Героев уничтожит этот узел, Бог Проклятий заставит Короля Эльфов и Мудрого Короля рассеяться прахом!
— Смеет ли он! — В порыве гнева Е Юйцзэ не рассчитал силу, и Лилию отбросило назад, прямо на стену. — Если Бог Проклятий посмеет тронуть хоть один волос на голове Исаэра и Саьюэла, пусть пеняет на себя! Мой Меч Королей — не та вещь, которую он может осилить! Я еще посмотрю, кто из нас в итоге развеется прахом!
— Зэ, успокойся! — закричала Лилия. — Исаэр сейчас в руках Бога Проклятий!
— Черт… — Е Юйцзэ подавил гнев в сердце.
— Уничтожив этот массив, можно спасти город, а Лилия сможет избавиться от клейма дитя дурного предзнаменования и продолжить быть великим Пророком. Пройдет всего пара лет, и она вполне закономерно станет Великим Старейшиной, управляющим Ассоциацией Астрологов, а слава Короля Героев станет еще громче! — Лэн Цяньлин загадочно улыбнулась. — Всего-то лишиться какого-то контрактного духа, не так ли? В конце концов, всегда можно найти нового.
[Северная часть Города Тяньцзи]
Исаэр и Саьюэл переглянулись. Разве они оба не стояли здесь целехонькие и невредимые? Бог Проклятий обманывал Е Юйцзэ и Лилию!
— Мудрый Король, уходим скорее! Найдем их! — Исаэр потащил Саьюэла за собой, но путь им преградил барьер.
— Мой Король, к чему такая спешка? — усмехнулся Бог Проклятий. — Неужели вам не хочется посмотреть, какой выбор сделает ваш господин? Вы или этот город?
— И вовсе мне не хочется! — Исаэр топнул от злости. — Заставлять Зэ выбирать между двумя вещами, от которых невозможно отказаться — это же издевательство!
— Только так можно понять, какого веса вы удостоились в сердце Короля Героев, — загадочно улыбнулся Бог Проклятий.
Мудрый Король тихонько фыркнул:
— Устроить весь этот спектакль лишь для того, чтобы мы полностью разочаровались в людях? В этом твоя истинная цель!
— Только так вы поймете, что я прав! Среди людей нет ни одного хорошего существа! — рассмеялся Бог Проклятий. — Ха-ха-ха… Лучше смотрите внимательно, Король Эльфов, Мудрый Король. В конце концов они выберут разрушение массива и бросят вас! Ха-ха-ха…
— Зэ и Лилии не придется выбирать! Этот паршивый барьер… — Исаэр призвал Меч Короля Эльфов, но Саьюэл удержал его и улыбнулся: — Мой Король, в этом нет необходимости…
Исаэр опешил. Неужели этот парень хотел воспользоваться случаем и испытать своего контрактника?! Разве сейчас подходящее время для этого?! Но Саьюэл выглядел совершенно уверенным в себе… Исаэр растерянно посмотрел на него, спустя мгновение кивнул, а затем перевел взгляд на видение, мысленно моля: Зэ, только не попадись на удочку…
[Восточная часть Города Тяньцзи]
— Ты… — Е Юйцзэ был до глубины души возмущен словами Лэн Цяньлин. — Что значит всего лишь лишиться какого-то контрактного духа… Духи — это незаменимые спутники людей, а не игрушки, чтобы сломать их, выбросить и купить новые!
— Человеческий контрактник и контрактный дух, если говорить откровенно, состоят в отношениях хозяина и собаки. Подчиняясь узам контракта, контрактный дух почти не может ослушаться приказа хозяина, хе-хе-хе… — Лэн Цяньлин прикрыла рот рукой. — Выбирайте, времени у вас осталось совсем мало!
Е Юйцзэ долго молчал, подошел к Лилии, помог ей подняться, и во взгляде его читался немой вопрос: что им теперь делать?.. Отказаться нельзя ни от того, ни от другого, как же сделать выбор…
Вскоре они переглянулись и одновременно улыбнулись, убрав свое оружие.
http://bllate.org/book/23109/2473070
Готово:
