Готовый перевод One Man's Sino-Japanese War / Один в год Цзяу: Глава 10

Примерно понимая внутреннее недовольство императора, Вэн Тунхэ, хоть и чувствовал некоторое сопротивление в душе, на этот с полнейшей покорностью поспешил в Зал Воспитания Сердца и с самого утра привел туда Ду Хуайчуаня.

Однако больше всего его поразило то, что император пожелал беседовать с глазу на глаз, без посторонних. Слегка смущенный, Вэн Тунхэ вышел из восточной теплой комнаты, и на душе у него бушевала настоящая буря, смешанная с невыразимой горечью и усталостью.

Император вырос. Он больше не был тем ребенком, что чинно сидел за письменным столом во Дворце Юйцин и слушал его наставления по Четверокнижию и Пятикнижию. Мысли государя становились все глубже и запутаннее, и даже он, его учитель, в конце концов не мог их постичь.

Неужели он действительно постарел? Безмолвно вздохнув, Вэн Тунхэ бросил взгляд на Дворец Юйцин, где провел с императором столько дней, и молча повернулся, чтобы уйти...

В восточной теплой комнате царила тишина. Восседавший на возвышении Гуансюй не обращал внимания на стоявшего на коленях Ду Хуайчуаня и неторопливо листал лежавшие на столе доклады-цзоуцзи.

Он просто хотел немного сбить спесь с этого молодого человека.

С самого первого мгновения, как этот юноша переступил порог восточной теплой комнаты, Гуансюй заметил в его глазах горделивое выражение — острое, полное энергии, словно клинок, который пронзил ряды посредственных и прогнивших чиновников и вонзился прямо в сердце императора, заставив его трепетать от неожиданного волнения.

Ему был нужен такой человек. Ему требовалось множество таких людей, чтобы расшевелить эту погруженную в сон страну, похожую на стоячее болото. Но именно поэтому людей вроде Ду Хуайчуаня следовало закалять и испытывать: без огранки и нефрит не станет сосудом. Вот только был ли этот Ду Хуайчуань тем самым необработанным камнем, которого он искал?

— Изложи суть своего доклада, — Гуансюй наконец поднял голову и с суровым выражением лица посмотрел на стоявшего внизу Ду Хуайчуаня. — Ты — скромный чиновник пятого ранга в Министерстве общественных работ, не преданный должным образом своим прямым обязанностям, но подавший доклад с нижайшей просьбой учредить современную военную академию. Что это значит? Я не совсем понимаю, объясни мне.

— Должность моя мала, но о судьбе страны забыть не смею. Хотя я всего лишь чиновник Министерства общественных работ и положение мое ничтожно, гибель и беды государства — моя прямая обязанность, от которой нельзя уклониться, — не сгибая спины, но и без вызова произнес Ду Хуайчуань, опустив голову.

— Судя по твоим словам, все гражданские и военные чиновники при дворе погрязли в праздности и разврате, забросив государственные дела, и лишь ты один, Ду Хуайчуань, печешься о судьбе родины? — Гуансюй холодно хмыкнул и намеренно уставился на Ду Хуайчуаня властным, свысока брошенным взглядом: ему хотелось посмотреть, насколько хватит душевных сил этого юноши под давлением и какова его способность импровизировать в критический момент.

— Я вовсе не это имел в виду. Мне кажется, они тоже переживают за страну, только переживают не о том, о чем следует, — Ду Хуайчуань слегка замер, словно не ожидая, что Гуансюй вдруг задаст такой вопрос.

— Ого, изложи свои мысли, — бесстрастно произнес Гуансюй, хотя в душе его шевельнулось немалое удивление.

— На протяжении десятилетий наша Великая Цин неоднократно воевала с иностранцами и терпела поражение за поражением. Все гражданские и военные чиновники при дворе считают, что дело в прочных кораблях и мощных пушках западных варваров, поэтому и занимаются «усилением за счет заморских дел» и обучением войск, надеясь на самоусиление. Но по моему мнению, корень проблемы кроется совсем в другом. Слабость нашей Великой Цин накапливалась не один день, и слабина эта в том, что все от мала до велика сидят на дне колодца и не ведают, что великие дела в мире меняются день ото дня, не понимают, в чем именно государство отстало. Они судорожно цепляются за фасад великой небесной державы, коснеют в традициях, стоят на месте и не думают о развитии. Если говорить только о военном деле, то у всех западных государств есть училища для подготовки армейских офицеров, а наша Великая Цин до сих пор следует старой системе военных экзаменов. Я глубоко изумлен: даже если безупречно держаться в седле, в совершенстве владеть луком и обладать высочайшим боевым искусством, разве можно противостоять западным огнестрельным орудиям? Вести войска с такими людьми — разве не значит обречь себя на поражение? — Ду Хуайчуань поднял голову, встретив пронзительный взгляд Гуансюя, и ответил прямо и открыто.

— Разве Ли Хунчжан уже не открыл Бэйянскую военную академию на севере? К тому же командиры нашего Бэйянского флота по большей части учились за океаном. Двор уже приступил к изменениям текущего положения дел, и все не так плачевно, как ты описываешь, разве нет? — Гуансюй немного смягчил тон, но по-прежнему не разрешил Ду Хуайчуаню подняться и отвечать стоя.

Сказать такое — это еще не пустые слова. Впрочем, в нынешней Цин людей с подобным кругозором хватало, и ничего принципиально нового здесь не было. Просто Гуансюй уже несколько раз перечитывал доклад Ду Хуайчуаня и смутно чувствовал, что у этого молодого человека в запасе есть нечто большее.

— Командиров Бэйянского флота, учившихся за границей, в сумме наберется меньше тридцати человек, а Бэйянская военная академия пока находится лишь в зачаточном состоянии. По сравнению с учебными заведениями западных стран она бесконечно далека от них как по масштабам, так и по устройству. К тому же, раз двор уже начал создавать современные училища, зачем цепляться за рудимент в виде военных экзаменов? Разве это не самоопровержение? Как это может не вводить людей по всей Поднебесной в растерянность?

— По твоему разумению, военные экзамены следует отменить? — с внутренней усмешкой спросил Гуансюй.

В свое время во время Ста дней реформ Гуансюй именно так и собирался поступить, но в итоге это вызвало всеобщее сопротивление ученых мужей по всей стране. Эта система отбора чиновников была тесно связана с государственным аппаратом и личным благополучием каждого. Стоило ее отменить — и что бы ни творилось при дворе, преодолеть сопротивление многомиллионной армии ученых по всей Поднебесной оказалось бы решительно невозможно. Сейчас в мыслях Гуансюя жила лишь первая война с Японией: сначала нужно было преодолеть это испытание, а все остальное можно было планировать постепенно.

— Нельзя, потому что в данный момент отменить их абсолютно невозможно.

С одной стороны, утверждать, что военные экзамены бесполезны, а с другой — выступать против их отмены... Гуансюй сейчас и впрямь чувствовал себя несколько сбитым с толку этим парнем. Черт побери, он же император, верховный правитель, и принимать величественный вид — его прямая обязанность. А этот устроился тут, строит из себя глубокомысленного, кружит вокруг да около без единого толкового слова — неужели он и впрямь думает, что он здесь лишь для мебели?

При этих мыслях Гуансюю стало одновременно и досадно, и смешно. С легким раздражением он произнес:

— Говори прямо, без обиняков. Если будешь и дальше ходить вокруг да около, вылетишь отсюда вон.

Однако Ду Хуайчуань вовсе не испугался, а лишь слегка улыбнулся:

— Я не хожу вокруг да около, это политика двора мечется туда-сюда. Я лишь хотел сказать, что военные экзамены бесполезны для государства и их давно следовало отменить, да только дело это слишком глубокое и масштабное, сопротивление слишком велико, и сейчас сдвинуть их с места вряд ли удастся. А Бэйянская военная академия слишком мала, к тому же программа обучения ограничивается лишь обращением с западными казнозарядными ружьями и пушками, а также элементарными познаниями в фортификации, маршах, боевых порядках и тактике атаки и обороны. Весь курс можно пройти буквально за год, и вырастить настоящих современных офицеров там попросту невозможно. Поэтому я и предлагаю двору взять инициативу в свои руки и учредить современное офицерское училище по западным образцам. С одной стороны, это послужит знаком правильного направления и покажет всей Поднебесной решимость и меры двора по самоусилению, а с другой — восполнит недостатки Бэйянской военной академии. Обладая преимуществами центральной власти, двор сможет собрать материальные и финансовые ресурсы всей страны для подготовки кадров под создание современных армейских частей.

— Хм... А что еще? Мне не нужны общие рассуждения, мне нужен конкретный план. Кто возглавит? Откуда возьмутся средства? У казны сейчас скудные доходы, лишних серебряных монет не сыщется. И откуда набирать преподавателей и курсантов?.. — засыпал его вопросами Гуансюй.

— Сделать все в одночасье и добиться перемен пока невозможно, да и сопротивление внутри двора при начале с нуля окажется огромным. Поэтому я предлагаю перенести Бэйянское военное училище в столицу и постепенно расширять его на базе прежних масштабов. Финансирование по-прежнему будет поступать от Бэйяна, а в дальнейшем двор сможет увеличивать инвестиции соразмерно росту масштабов школы. Таким образом удастся избежать прошлых ошибок и задействовать преимущества двора для компенсации ограничений Бэйяна, — гладко говорил Ду Хуайчуань, ничуть не растерявшись от шквала вопросов Гуансюя.

Старое вино в новых мехах? В общем-то неплохо, только вот... Гуансюй потер переносицу, все еще оставаясь в некотором недоумении. — Если так, то зачем обязательно переносить его в столицу? Можно оставить его в Бэйяне, просто сменив вывеску на государственную и расширив масштабы, разве не то же самое?

— Под ногами у Сына Неба — значит, совсем близко к императору. Император сможет в любой момент лично навещать их, наставлять и направлять. Курсантам выпадет счастье внимать государевым поучениям, и они, разумеется, станут личными учениками императора, а в сердцах их еще сильнее укрепится желание отплатить родине за добро, — спокойно ответил Ду Хуайчуань, и в его глазах на миг мелькнуло лукавое выражение.

Я ведь ничего не смыслю в военном деле, чему я могу их научить... — Гуансюй бросил взгляд на Ду Хуайчуаня, собираясь уже было возразить, но вдруг услышал прозвучавшие в словах собеседника слова «личные ученики императора». Он слегка замер, легко вздрогнув, и его сердце на мгновение прерывисто забилось.

Личные ученики императора! Иными словами, все эти люди станут его учениками, а значит, он сам окажется... Перед его глазами внезапно возник образ генералиссимуса, окруженного старшими офицерами Военной академии Вампу, которые почтительно взывали к нему: «Чанцзюнь!» («Господин директор!»).

Мать твою за ногу! Неужели этот наглец задирал нос и никого вокруг не ставил ни во грош именно потому, что у него и впрямь было свое видение? Ду Хуайчуань и вправду обладал проницательностью, раз за созданием современной школы скрывался столь грандиозный замысел... Наконец-то он показал свой истинный хвост.

Что самое главное в армейском строительстве? Кадры! У него самого сейчас не было реальной власти, и соваться в военные дела он попросту не смел. Губернаторы и наместники, в чьих руках находились крупные войсковые соединения, и так изо всех сил старались угодить Цыси, так что помогать ему, остывшему правителю, они точно не стали бы. Шаг, предложенный Ду Хуайчуанем, воплощал саму суть окольных маневров в политической борьбе: растить своих людей без лишнего шума, не вызывая при этом подозрений, страха и настороженности у Цыси и всей клики при дворе. Чего могут добиться какие-то студенты? Но если эти люди окажутся в его руках, протянуть руку к армии станет естественным делом.

— Поднимись и говори, — Гуансюй сделал неопределенный жест рукой, приказав евнуху подать Ду Хуайчуаню стул. В душе его смешались испуг и радость: даже он сам, человек из другого мира, поначалу не додумался до этого и не осознал всего до конца, а этот парень выдал все сходу, прямо попав в самую точку. Вот это человек!

Ду Хуайчуань беззвучно улыбнулся, понимая, что император фактически одобрил его предложение, и с достоинством устроился на табурете, однако во взгляде его все еще читалось нечто недосказанное.

— Выкладывай всё остальное разом. Сегодня мне хочется узнать, что же у тебя на уме, раз уж ты целыми днями ходишь задрав нос.

Ду Хуайчуань с некоторой застенчивостью улыбнулся:

— У меня есть еще один вопрос: куда именно император планирует направить этих курсантов в будущем?

— Разумеется, в Бэйян. Не отправлять же их в Восьмизнаменные войска и Зеленознаменную пехоту, чтобы они погрязли вместе со всеми в общем болоте и сгнили до конца, — поразмыслив, ответил Гуансюй. Впрочем, Бэйян тоже не был идеальным выбором — так, временная мера, придется разобраться с этим позже.

— Ни в коем случае. Если Бэйян станет слишком сильным, это не принесет пользы двору и не пойдет на благо императору.

— По твоему разумению, как тогда поступить? — встревожился Гуансюй.

— Создать новую армию. Если у императора есть стремление к возрождению, ему необходима и полнота власти для этого, а вес власти держится на военных делах, — низко и твердо произнес Ду Хуайчуань.

Гуансюй молча смотрел на Ду Хуайчуаня, в то время как в его груди бушевали волны. Винтовка рождает власть — истина, известная каждому землянину. Создание новой армии было его собственной заветной мечтой с момента попадания в этот мир, и дело было не только в обретении власти — его ждала первая война с Японией. Но Цыси охраняла свое право вмешиваться в армейские дела так, будто защищалась от воров, и все это было куда сложнее, чем казалось на первый взгляд.

Гуансюй пристально разглядывал Ду Хуайчуаня добрую минуту, отвел взгляд и тяжело вздохнул:

— Ты и впрямь безумный книгочей. Все это далеко не так просто воплотить на деле...

— То, что недоступно сейчас, не обязательно останется невозможным в будущем. До тех пор пока император крепко держит этих людей в своих руках, впереди открываются огромные возможности, — Ду Хуайчуань замолчал и со смыслом посмотрел на Гуансюя. — Сейчас при дворе царит немалое недовольство Бэйяном, многие испытывают перед ним страх и опасения. Со временем, когда придет час, государю останется лишь подбросить хворосту в огонь — и дело с созданием новой армии непременно увенчается успехом...

Не успел Ду Хуайчуань договорить, как Гуансюй уже полностью уловил его мысль: сыграть на противоречиях вокруг Бэйяна, ударить чужой рукой! Как умно! Похоже, он действительно не ошибся в человеке: Вэн Тунхэ и прочие по сравнению с этим парнем даже не стояли на одной ступени. Разве не было бы преступным расточительством не прибрать такого человека к своим рукам?

— Поговорим об этом позже. Знать легко, трудно сделать, и у меня самого сейчас немало трудностей. Но твой кругозор я весьма ценю — не желаешь ли помочь мне сделать кое-что для двора? — Гуансюй выразился несколько расплывчато, но смысл был понятнее некуда, и теперь он ждал, пока Ду Хуайчуань выразит ему свою преданность.

Ду Хуайчуань немного подумал и вдруг произнес:

— Не желаю...

Гуансюй едва не поперхнулся от этих слов. Этот парень полдня разжигал страсти, а в самом конце выдал такое. Подавив рвущийся наружу фонтанчик кровавой рвоты, он спросил:

— Почему?

— Политическая обстановка слишком тонка, риски слишком велики, — с улыбкой ответил Ду Хуайчуань.

— Неужели испугался? — холодно осведомился Гуансюй, уже доведенный выходками этого малого до белого каления.

— Моя жизнь и судьба — что они значат! Я боюсь лишь, что император заколеблется, увязнет в борьбе придворных группировок и не осмелится до конца провести намеченный курс, из-за чего в конце концов все труды пойдут прахом, — Ду Хуайчуань сбросил шутливое выражение и ответил со всей серьезностью.

Эх, похоже, его предшественник оставил придворным слишком слабое и нерешительное впечатление, раз уж ему так трудно найти того, кто согласился бы служить верой и правдой, — мысленно тяжело вздохнул Гуансюй.

— По-твоему, я тот, кто не способен вынести подобный груз? — Гуансюй подошел к Ду Хуайчуаню вплотную и, глядя ему прямо в глаза, чеканя каждое слово, произнес: — Готов отдать жизнь за государство вне зависимости от бед и счастья, не избегая их из-за страха или выгоды! У меня тоже одна жизнь, и раз уж я воссел на троне императора, то смогу вынести этот мир на своих плечах. Чего тут бояться?!

В повисшей вокруг удушливой тишине на лице Ду Хуайчуаня вдруг проступило выражение несравненной гордости. С легкой улыбкой он произнес:

— Я готов следовать за императором до самой смерти: даже если тело мое рассыпется прахом, я не испытаю ни страха, ни сомнений.

http://bllate.org/book/23112/2473466