Готовый перевод One Man's Sino-Japanese War / Один в год Цзяу: Глава 15

Вдали в тишине над долиной разнеслись глухие удары колокола. Великий князь Гун сделал глоток чая, промочил горло, поднял голову и с легким упрёком посмотрел на Ли Хунчжана:

— Шаоцюань, неужели и ты заблудился в трёх соснах? Услышав гром, необязательно сразу ждать дождя. Раз уж император преисполнен решимости скрывать свои таланты и выжидать, он ни за что не станет в такое время совершать поступки, которые всех настроят против него. В своё время твой учитель Цзэн Гофань как-то подарил Сюэ Фучэну изречение: действовать методами громовержца, но являть милосердное сердце. Вскрыв на этот раз махинации Внутреннего ведомства, император в какой-то мере отразил этот смысл, только заменил решительный удар громовержца на позу лучника с натянутым тетивой луком. Берусь предсказать: император в итоге поднимет руку высоко, а опустит мягко... Уж в столь юные годы постичь искусство создания нужного настроя и взращивания собственного авторитета и влияния — этот ход императора поистине прекрасен!

Великий князь Гун сделал паузу, и выражение его лица вновь слегка омрачилось:

— Только вот замыслы императора кажутся мне слишком глубокими. Что за человек моя матушка-вдовщица — как она может не разглядеть то, что у него на уме? В нынешней ситуации, станет ли император возрождать государственную мощь или наводить порядок во Внутреннем ведомстве, она станет чинить препятствия. Но есть лишь одно но: необходимо чётко уяснить, чьё же это в конце концов правительство — императорское или её. Император всё же излишне горяч и молод, как же подобные шаги могут не вызвать подозрений у моей матушки? Скажу прямо до боли в сердце: в своё время я действовал слишком опрометчиво и пересёк черту...

Поэтому, Шаоцюань, с подачей твоего меморандума о совместном учреждении банка лучше повременить. Если бы это была не затея императора, еще куда ни шло, но раз император выразил свою позицию, к делу теперь надо подходить с двух сторон. Полагаешь, вдовствующая императрица все эти дни безмятежно отсиживается во дворец ради праздного покоя? Она ждёт удобного случая, чтобы сбить с императора спесь и притупить его острый клинок.

Ли Хунчжан вмиг всё понял. Подобные мысли посещали и его самого, но не столь глубоко, как у великого князя Гуна. Быть может, находясь в самом эпицентре политической борьбы, он видел всё не так ясно и отчётливо, как великий князь со стороны. Однако на сердце у него стало еще тяжелее. Он в изнеможении откинулся на спинку кресла и спустя долгое время с горьким вздохом произнес:

— Это дело с заморскими делами, начатое еще с легкой руки Вашего Высочества, шаг за шагом дошедшее до сегодняшнего дня, едва-едва начало приносить плоды, как вновь натыкается на преграды, становясь всё труднее и труднее. Вопрос с банком, если разобраться, затеян ради Великой Цин, ради судеб государства. Как можно относиться к этому столь легкомысленно и превращать в мишень для политической борьбы?

— Ты же, Чжунтан Ли, человек, прошедший сквозь огонь и воду, сплошные битвы и интриги, почему же нынче в тебе проснулись столь сентиментальные настроения? — хмыкнул великий князь Гун и медленно зашагал вглубь Пионового сада.

Ли Хунчжан приоткрыл рот, но лишь молча вздохнул, поднялся с места и последовал за великим князем.

— Что такое политическая борьба? Это вовсе не та табличка со словами «Справедливость и честность» над залом Цяньцингун. Большая политика подобна шахматной партии, где решающее значение имеют расстановка сил и вес. Ныне все гражданские чиновники и военные сановники при дворе — креатуры вдовствующей императрицы, важнейшие решения по государственным делам выносятся исключительно по её высочайшему повелению. Императрица, не прилагая усилий, уже владеет инициативой, а потому действует шаг за шагом, ставя во главу угла стабильность. Император же сейчас, как ни стремится проявить себя, сделать это решительно не сможет — ему остается лишь отступать, чтобы наступать, выжидать в мелочах и, затаив дыхание, медленно плести свою нить. Разве ты осмелишься сказать, что кто-то здесь печётся не о благополучии государства? Подожди немного: минет эта буря, и от вдовствующей императрицы непременно поступят указания. Моя матушка всё же доверяет тебе, она не станет подозревать тебя — её помыслы устремлены к императору.

Великий князь Гун обернулся, и в его взгляде мелькнул глубокий, но скрытый под внешней мягкостью смысл, подобный гладко отполированному нефриту.

— Смысл слов Вашего Высочества Хунчжану, разумеется, понятен. Но все эти годы Хунчжан из последних сил развивал Бэйян, с таким трудом создал Бэйянский флот, а за последние два года двор не выделил на него ни ляна серебра! Приобретение пушек и ружей, ремонт машин и оборудования — разве где-то не нужны деньги? Нельзя же, родив ребенка, бросить его на произвол судьбы... Ныне государственная казна пуста, доходы казны не покрывают расходов, и если мы вновь не придумаем способ увеличить поступления, то при первом же серьезном потрясении нам снова придется уповать лишь на серебро!

— Раз уж зашла речь о возможных потрясениях в государстве, я вспомнил об одном обстоятельстве: Шаоцюань, тебе следует уделить больше внимания нашему восточному соседу — Японии, и внимательно приглядывать за ними. Несколько лет назад в истории с Тайванем они не поживились ничем хорошим, и вряд ли успокоятся на этом. Хотя это и крошечная страна, способная поднять лишь мелкую рябь, всё же стоит остерегаться её, — неожиданно произмолвил великий князь Гун.

— К Японии я неизменно отношусь с настороженностью. За последние годы они слепо подражают западным порядкам, и в будущем они непременно станут занозой в сердце нашей империи Великая Цин. Впрочем, как справедливо заметил Ваше Высочество, это клочок земли, бедный природными ресурсами и стесненный в экономике, им не сравниться с западными державами, так что пока они не представляют угрозы, только... — Ли Хунчжан на полуслове замолчал, будто что-то вспомнив.

Великий князь Гун слегка растерялся и с удивлением посмотрел на погрузившегося в раздумья Ли Хунчжана.

— Я вдруг вспомнил каллиграфический свиток, который император подарил мне несколько дней назад: «Цзяу». Судя по тону императора, он был абсолютно уверен в том, что в этот самый год Цзяу Япония пойдет войной на нашу империю Великая Цин. Все эти дни я ломаю голову, но так и не могу понять, почему император в этом так уверен. Не знаю, что думает по этому поводу Ваше Высочество? — с недоумением в голосе спросил Ли Хунчжан, глядя на великого князя.

Начиная с тринадцатого года правления Тунчжи, когда японцы вторглись на Тайвань, Ли Хунчжан уже прочувствовал захватнические амбиции Японии и даже указывал двору на то, что японцы во всем подражают западникам и их аппетиты отнюдь не малы. Позднее он перебросил ветеранов Хуайской армии во главе с Лю Минчуанем на Тайвань в качестве наместника, чтобы укрепить там оборону. Однако в глубине души он неизменно полагал, что национальная мощь Японии слаба, к тому же в глазах иностранцев Бэйянский флот считался четвертым флотом в мире и первым в Азии, поэтому к словам Гуансюя о годе Цзяу он отнесся без особого трепета, его лишь удивляла непреклонность императорского тона.

— Ох... — Великий князь Гун тоже выглядел изрядно удивленным. Опустив голову, он принялся вновь и вновь повторять про себя словосочетание «год Цзяу», а спустя долгое время поднял голову, самокритично усмехнулся и произнес: — Император все же мальчишески наивен: разве можно предсказать дела государственной важности по какому-то конкретному году? Полагаю, император просто хотел нас предупредить и предостеречь. Шаоцюань, тебе действительно пора как следует навести порядок в своем Бэйяне! Больше десяти лет не было войн, в Хуайской армии царят зазнайство и праздность, военная выучка распустилась. Слыхал я, даже на строевую подготовку нанимают других людей, а Бэйянский флот, которому нет еще и двух лет от роду, умудрился ввязаться в контрабанду! Если так пойдет дальше, быть большой беде. Все при дворе только и следят за Бэйяном — тебе следует плотнее завязать плетень, чтобы не давать повода недоброжелателям и не разрушить то, что с таким трудом созидалось все эти годы...

Ли Хунчжан с суровым видом кивнул:

— Ваше Высочество правы, до меня тоже доходили подобные слухи. Я подумываю в ближайшие дни объехать с инспекцией все гарнизоны Бэйяна. Без голов и пролившейся крови заставить всех в Бэйяне дрожать от страха не получится. Бэйян ни в коем случае нельзя распускать, и эту меру я удержу под контролем... Впрочем, последние дни меня терзает один вопрос: император вступил на престол совсем недавно, к тому же вечно заперт в глубоких покоях — откуда ему знать все подробности придворной жизни столь отчетливо? Находясь в столице, не слыхало ли Ваше Высочество о ком-то, кто находится при императоре?

Это был крайне важный вопрос, который Ли Хунчжан долго носил в себе. Он прекрасно понимал, что у людей вроде Вэн Тунхэ и в помине нет подобного кругозора — не мог же император сам додуматься до такого, сидя во дворце! И если рядом с императором действительно нашелся некто, кто подает ему идеи и строит планы, за этим человеком необходимо присматривать с величайшей осторожностью. Тот, кто способен влиять на императора сейчас, в будущем неминуемо станет влиять и на всю политику при дворе, а здесь кроются глубочайшие тайны.

Великий князь Гун невозмутимо улыбнулся — он прекрасно понимал мысли Ли Хунчжана. Поразмыслив немного, он ответил:

— Ни о каких влиятельных людях при императоре слышать не доводилось. Впрочем, недавно император приблизил к себе чиновника из Министерства общественных работ по имени Ду Хуайчуань — говорят, человек этот высокомерен и держится независимо, но кругозором обладает весьма незаурядным. Судя по всему, император питает к нему огромное доверие. Но ты и сам понимаешь нынешнее положение при дворе: без соизволения вдовствующей императрицы никакой мелкий чиновник из Министерства общественных работ в конце концов не сможет поднять большой волны.

Однако Ли Хунчжан не разделял беспечности великого князя. Мысленно запечатлев это имя в памяти, он серьезно произнес:

— Если этот человек и впрямь советует императору и разрабатывает планы, недооценивать его возможности действительно нельзя. Но с другой стороны, то, что император способен прислушаться к советам и претворить их в жизнь, привнеся столь мощный дух возрождения, заставило меня в душе искренне содрогнуться. Ныне империя Великая Цин окружена алчными и хищными державами, и если мы не станем возрождаться и укрепляться собственными силами, не бросимся догонять остальных, боюсь, в будущем нас ждут поистине неисчислимые бедствия...

С этими словами Ли Хунчжан, казалось, окончательно принял решение, и, спокойно глядя на великого князя Гуна, произнес:

— Ваше Высочество, Хунчжан считает, что тот меморандум о совместном учреждении банка подавать всё же нужно, и подать непременно.

Услышав это, великий князь слегка нахмурился, выразив крайнее недоумение:

— И что же на сей раз за мысли у Шаоцюаня?

— Все в Поднебесной уверены, что Хунчжан — человек вдовствующей императрицы, но никто не знает, что Хунчжан — слуга империи Великая Цин. Ради блага Великой Цин этот меморандум должен быть подан. Если двор сочтет возможным принять его к исполнению — это в любом случае пойдет на пользу государству. Если же он будет отвергнут... в конце концов, это первый шаг императора к новому, и для его воли и характера это станет бесценной закалкой. У меня нет иных помыслов: если однажды удастся вырастить для нашей Великой Цин правителя, стремящегося к процветанию, это будет величайшим счастьем для державы и благословением для народа! Мои личные почести или позор ничего не значат — в конце концов, меня могут лишь подвергнуть импичменту. За всю мою жизнь меморандумов с требованиями наказать меня накопилось столько, что ими можно забить целую комнату, так чего же мне бояться еще пары бумаг?..

Ли Хунчжан устремил взгляд на темнеющие вдали осенние горы и произнес это бесстрастным тоном.

— Шаоцюань есть Шаоцюань! — помолчав, с чувством произнес великий князь Гун. — Сегодняшняя беседа вновь пробудила в моем сердце ту прежнюю удаль и грандиозные замыслы, с какими Шаоцюань некогда мчался по полям сражений. Пускай генерал Лянь По и стар, но Шаоцюань нынче даст фору собственным молодым годам...

Они переглянулись и невольно громко рассмеялись.

http://bllate.org/book/23112/2473471