Готовый перевод Literary Masters' Red Packet Group: Imperial Exam Ascension / Чат великих поэтов и путь к экзаменам: Глава 20

Ты Сун Цзысюй? — Чэнь Ююнь уставился на него, окинув оценивающим взглядом с ног до головы, и заметил, что лицо Су Яня белое как нефть, черты лица изящны, а брови и глаза словно сорисованы с картины.

В его глазах промелькнуло искаженное выражение, и он издал презрительный холодный смешок.

— Чем обязатлен визит брата Чэня? — видя, что тот пришел с недобрыми намерениями, Су Янь совсем не испугался и спокойно задал вопрос, ведь сначала полагается проявить вежливость, а уже потом прибегать к силе.

— Я слышал, ты — малой трехкратный победитель на префектуральных экзаменах в Цзянлинфу? А на вид не такая уж и великая птица. И впрямь не соответствет своей славе, — с насмешкой произнес Чэнь Ююнь.

Услышав это, Се Линьфэн нахмурил брови. Обычно он держался с шутливым и легкомысленным видом, но когда его лицо застывало, от него исходила такая мощная аура, что весь он казался холодным и суровым, словно обнаженный острый меч.

Он без всякого терпения шагнул вперед и ухватил Чэнь Ююня за воротник:

— Ты специально пришел придраться? Хочешь, я, молодой господин, наулю тебя уму-разуму?

Впрочем, Чэнь Ююнь явился не в одиночестве: двое ученых мужей тоже сделали шаг вперед и встали по бокам от него, так что втроем они полукругом окружили Се Линьфэна.

— Грубиян! Благородные мужи выясняют отношения словом, а не кулаками! — Чэнь Ююнь попытался вырваться, но обнаружил, что у Се Линьфэна просто огромная сила: тот крепко держал его за воротник, не позволяя сделать ни движения.

На его лице на миг мелькнуло выражение неловкости, затем оно помрачнело, и он холодно усмехнулся:

— Слыхал я, что на этот раз с префектуральными экзаменами в Цзянлинфу приключилась превеликая беда.

При этой мысли Чэнь Ююнь снова исполнился гордости. Он обвел взглядом окрестности и, заметив, что многие зеваки все еще остаются на месте, остался еще более доволен. С полной уверенностью в своей правоте он заявил:

— На нынешних экзаменах в Цзянлинфу кто-то слил экзаменационные темы. И кто знает, сколько воды в твоем титуле малого трехкратного победителя?

Услышав эти слова, двое стоявших рядом с Чэнь Ююнем учеников тоже разразились насмешками, причем один из них окинул Су Яня особенно презрительным взглядом.

— Коррупция на имперских экзаменах?!

— Быть того не может!

— Разве о столь грандиозном происшествии не ходило ни слуха?

Окружающие первокурсники, еще не успевшие разойтись, тоже были крайне поражены, и в толпе зазвучали приглушенные разговоры.

В конце концов, утечка тем на экзаменах была напрямую связана с личными интересами этих обладателей ученой степени сюцай: если темы смогли тихо слить на этом префектуральном экзамене, то что мешает повториться этому на предстоящих провинциальных?

— А у тебя имеются доказательства? — видя, что Су Яня притесняют и клевещут на него, не удержался Фань Канчэн. Впрочем, он знал Чэнь Ююня и потому находил несколько странным его внезапный приход с придирками к Су Яню.

Чэнь Ююнь приходился родным племянником префекту префектуры Хусянь, так что если на экзаменах действительно имел место подлог, то кто знает, не облегчил ли господин префект сдачу тестов своему собственному племяннику?

— Отбор чиновников через экзамены — это основа государства. Если и впрямь случился такой произвол, то Его Величество точно не оставит это без внимания, а ученые мужи Цзянлинфу непременно напишут обличительные статьи и поднимут шумиху. Неужели те, кто десять лет усердно грыз гранит науки, смирятся с тем, что проходимцы занимают их места? — со значительным видом произнес Фань Канчэн.

Чэнь Ююнь, услышав его слова, лишь презрительно фыркнул и холодно бросил:

— Если об этом не раздули скандал, то лишь потому, что наверху всё замяли.

Он снова самодовольно задрал ноб и пояснил:

— А вы ничего не знаете потому, что вы всего лишь простой народ. Если бы у кого-то из ваших родственников был достаточно высокий чин, вы бы тоже владели информацией.

В его голосе звучала нотка высокомерия.

Су Янь же, выслушав это, нашел ситуацию забавной: он не держал на Чэнь Ююня никакого зла и не понимал, почему тот непременно желает испортить ему репутацию едва ли не с первого дня учебы.

Выкатывает какие-то трещащие по швам, сомнительные слухи, чтобы затуманить людям головы.

Конечно, на тех экзаменах в Цзянлинфу действительно происходили не совсем обычные вещи, но позже, когда Су Янь беседовал об этом на корабле со вторым братом, Лу Сяньчжи рассказывал, что, как только об этом стало известно нынешнему императору, он немедленно направил гвардию в парче для расследования. И два последних экзамена после префектуральных в Цзянлинфу проходили под тайным надзором гвардии в парче.

К тому же, если бы он и вправду вознамерился жульничать, неужели ему понадобились бы физические методы?

Прошу прощения за прямоту, но в деле использования читов все присутствующие здесь — просто полные нули.

Он ведь мужчина с золотым пальцем, а четверо старших товарищей из чата — любой из них может в одиночку побить нынешнего чжуанюаня.

— Значит, выслушав эти сплетни, ты явился сюда, чтобы поиздеваться надо мной и высмеять меня как фальшивого обладателя трех титулов? — Су Янь тоже шагнул вперед, встав плечом к плечу с Се Линьфэном.

— Если ты и впрямь горишь желанием восстановить справедливость и располагаешь уликами, то отправляйся прямиком жаловаться на мой обман на экзаменах, отправь меня в каторжную тюрьму — разве это не принесет тебе радости? А не имея доказательств, ты способен лишь распускать здесь злые языки и поливать меня грязью? Я ведь тоже так умею: давай-ка я в другой день подыщу какой-нибудь повод и заявлю, что это ты сжульничал на экзаменах,дет? — Су Янь аж рассмеялся от злости.

— Ты говоришь, что эту весть знают лишь те, у кого в роду высокопоставленные чиновники? Выходит, чин твоих родных недостаточно высок, раз до тебя не доходят ключевые новости. Знаешь ли ты, что оба дополнительных экзамена в Цзянлинфу проводились под строжайшим надзором гвардии в парче? Если бы я сумел смухлевать прямо у них под носом, разве стоял бы я сейчас здесь? Или ты ставишь под сомнение эффективность работы гвардии в парче?

Су Янь холодно уставился на Чэнь Ююня.

Сам он родился с ясным взором и белыми зубами, его большие глаза лучились светом, и сейчас, когда он сердился и хмурил брови, нельзя было не огорчиться: как вообще у кого-то поднималась рука заставить злиться столь прекрасного, словно изваянного из нефрита юношу?

Заметив, как Чэнь Ююнь на мгновенье растерялся и испугался при упоминании гвардии в парче, Су Янь почувствовал, что наконец отвел душу, и нарочито медленно протянул:

— Похоже, тебе об этом ничегошеньки не ведомо. Ты ведь и впрямь люто завидуешь мне: собственные результаты на экзамене выставить напоказ не можешь, вот и снедаем завистью к моему истинному мастерству, принесшему мне титул малого трехкратного победителя.

Су Янь внезапно нехорошо улыбнулся, в его глазах блеснула лукавость, и он с вздохом произнес:

— Если ты завидуешь мне уже сейчас, то поторопился! Эти префектуральные экзамены — всего лишь способ получить степень сюцая, я и в зачет-то их не беру. Не говоря уже о том, что впереди меня ждут экзамены на цзюйжэней и цзиньши, даже здесь, в Академии Юньшань, на любых внутренних испытаниях я сумею заткнуть тебя за пояс!

Хотя звучало это точь-в-точь как речь главного злодея, на душе после таких слов стало невероятно легко.

На лице Су Яня так и читалось: «Не согласен — попробуй укусить!»

Услышав это, Се Линьфэн не смог сдержать улыбку и наконец разжал руку, которой до сих пор удерживал воротник Чэнь Ююня.

Чэнь Ююнь, до предела разъяренный словами Су Яня, как раз изо всех сил вырывался из хватки Се Линьфэна, с шумом вдыхая и выдыхая воздух грудью, и никак не ожидал, что тот внезапно ослабит хватку. Не успев совладать с инерцией собственного тяжелого тела, он подался вперед, и его нога некстати наступила на какую-то кисть, неизвестно кем уроненную и катавшуюся по земле.

С глухим стуком он рухнул на колени прямо на землю, а чтобы хоть как-то удержать равновесие, ему пришлось упереться в землю обеими руками.

Со стороны такая поза выглядела так, будто Чэнь Ююнь опустился на колени перед Су Янем и Се Линьфэном.

— Ого! Встаньте же, не стоит оказывать столь пышных знаков уважения, — увидев эту сцену, Се Линьфэн прыснул со смеху.

Кто-то из зевак вокруг тоже не удержался от смеха.

Не сумев переспорить Су Яня и упав в грязь лицом, Чэнь Ююнь почувствовал, что все вокруг тычут в него пальцами, и был вынужден в бессильной злобе бросить угрозу:

— Если есть духу, давай сойдемся в соревновании и посмотрим, кто из нас займет первое место на распределительном экзамене!

Соревноваться так соревноваться.

Су Янь равнодушно махнул рукой.

Однако на лице Чэнь Ююня промелькнула злорадная усмешка:

— А проигравший пускай сам убирается из Академии Юньшань!

— Смеешь ли? — с вызовом глядя на Су Яня, бросил он.

Ставки высоки?

Тут что-то нечисто.

Су Янь приподнял бровь, бросив на него взгляд: уж очень уверенным выглядел этот Чэнь Ююнь.

— Испугался! Кто кого боится! Не говоря о братце Яне, да я и сам тебя обойду, — сгорая от возмущения, выпалил Се Линьфэн.

— Хорошо, условливаемся так! Все присутствующие здесь — свидетели. Через месяц на распределительном экзамене тот, кто проиграет, покидает академию.

Прежде чем Су Янь успел его остановить, Се Линьфэн уже дал согласие.

Тут уж Су Янь почувствовал легкую головную боль.

Дело было вовсе не в том, что он сомневался в честности экзаменов в Академии Юньшань, но, видя столь самоуверенную физиономию Чэнь Ююня, он невольно заподозрил неладное.

Бросив вызов, Чэнь Ююнь с высокомерным видом развернулся и удалился в сопровождении двух своих прихвостней.

Фань Канчэн подошел к Су Яню и произнес:

— Подозрительный этот Чэнь Ююнь. Он родной племянник действующего префекта Хусяня, так что вести о подлоге на экзаменах он наверняка почерпнул от самого господина префекта. Вот только непонятно, зачем ему понадобилось цепляться именно к тебе.

— Сам Чэнь Ююнь занял на недавних экзаменах далеко не первое место, но те двое, что неотступно следуют за ним... Один — первый номер тех же префектуральных экзаменов в Хусяне, другой — шестой. Оба они вышли из простых крестьянских семей, и рекомендательные письма для поступления в Академию Юньшань им вполне мог раздобыть как раз Чэнь Ююнь.

Слова Фань Канчэна заставили Су Яня задуматься.

Вернувшись в комнату после обеда, все решили обсудить, как им быть с этим пари.

— Прежде всего, я должен сделать чистосердечное признание... — Се Линьфэн тоже понял, что сгоряча дал маху, и теперь, остыв, испытывал некоторую неловкость.

Пусть он и не представлял истинных возможностей Чэнь Ююня, но собственное положение оценивал вполне трезво.

С глубокомысленным видом Се Линьфэн заявил:

— Все эти годы я неуклонно поддерживал достоинство, подобающее легкомысленному молодому господину.

Сун Цзысюй прыснул со смеху и, заметив прямой взгляд Се Линьфэна, поспешно замахал руками:

— Продолжай, продолжай.

— Кхе-кхе, — Се Линьфэн извлек свой веер, принял, как ему казалось, лихой вид и продолжил: — Пока другие усердно учились, я не учился. Пока другие ночами бодрствовали, я спал. Именно поэтому окружающие выглядят изможденными, а я пышу здоровьем.

Услышав это, Су Янь невольно возложил руку на лоб.

Выходит, Се Линьфэн — самый настоящий двоечник...

И как только он только что с таким апломбом заявлял в стиле первое место на распределительном экзамене непременно будет моим!

— Каким же образом ты тогда сдал экзамен на сюцая? — с любопытством спросил Чжоу Юньвэнь.

— Видишь ли, мне просто сказочно повезло, — Се Линьфэн пожал плечами. — С детских лет я схватывал всё на лету, а вопросы по канонам и толкованиям можно было выучить в последний момент перед экзаменом.

Впрочем, и верно: вопросы по классическим текстам и их смыслу вполне можно было осилить зубрежкой, и обладатели хорошей памяти получали здесь огромное преимущество.

— К тому же перед самыми экзаменами я целый месяц заучивал сборники сочинений прошлых лет. А темы из Четверокнижия, попавшиеся на экзамене, как раз оказались мне знакомы, так что отвечать было необычайно легко, — смущенно признался Се Линьфэн.

— К тому же людей, сдававших экзамены на сюцая в столице, было не так уж много, зато квот выделили изрядно... — тихо добавил он.

Это и вправду была чистейшая удача — буквально на шару проскочить префектуральные экзамены.

Но кто поручится, что Се Линьфэну так же повезет через месяц на распределительных тестах?

Если бы пари заключал один Су Янь, он бы и не волновался — у него было процентов семьдесят уверенности, что он одолеет Чэнь Ююня.

Но слова Се Линьфэна... Су Янь потрепал Сяобая по холке, гадая, не найдется ли чего полезного в красном конверте группового чата.

Как раз в тот момент, когда Су Янь размышлял над тем, какую бы учебную программу составить для Се Линьфэна, в голове раздался звонок системного уведомления чата красных конвертов:

【Динь! Поздравляем владельца группы с выполнением обычного задания — занять первое место на распределительном экзамене Академии Юньшань!】

【Чтобы повысить уровень удовлетворенности владельца группы, теперь специально открыта услуга предварительного получения награды за задание. Желаете ли вы воспользоваться этой возможностью?】

http://bllate.org/book/23113/2473752