Готовый перевод The Story of a Number / История одной цифры: Глава 19

— Ха-ха-ха-ха! — Шут наложил на себя бафф, увеличив пробитие брони на тридцать процентов.

— И-ха! — Скорость, с которой он размахивал мечом, стала почти неразличимой. На теле Шута появлялось всё больше порезов, но он умудрялся кое-как блокировать удары.

— Умри, умри, умри! — Шут перешел в режим жнеца.

Шуцзы не успела отразить выпад, и мощный удар полоснул её по пояснице, оставив глубокую рану. Шут отдернул меч и замер, глядя на неё.

— Чего встал? Продолжай, — Шуцзы была в недоумении от внезапной паузы. — Твои атаки так хороши, как раз потренируюсь.

Известно ведь: в смертельном бою можно освоить новые приемы и постичь новые навыки. А можно просто научиться халтурить — это как с плаванием: без подготовки пойдешь ко дну, растеряешься и бесславно утонешь.

Шут резко выбросил руку вперед, целясь мечом в лицо Шуцзы, и внезапно нанес колющий удар. Лицо Шуцзы на мгновение исказилось, меч прошел сквозь голову, и… голова исчезла!

— Хм, думал, наткнулся на цепного пса Церкви, а это мертвяк. Какая скука. — Шут снова опустил меч.

Но Шуцзы не была добрячкой. Четырехкратный урон, око за око! Она успешно переняла технику и с той же скоростью ударила Шута в лицо. К сожалению, пронзить его череп не удалось — что-то толстое и твердое приняло удар на себя.

Словно пазл, который ребенок швырнул об пол, лицо Шута разлетелось. Точнее, разбилась маска. Предмет, скрывавший всю голову, соскочил и с грохотом упал к его ногам.

Шут предстал в своем истинном обличье: красивое лицо, короткие черные волосы, темные глаза и едва заметная злая усмешка в уголках губ. В воздухе повисла неловкая пауза.

— Ой, прости, пожалуйста, разнесла твою… кхм, порядочность, — Шуцзы почесала затылок, лихорадочно соображая, как успокоить противника.

Тот молчал.

— Ну не надо так, это же неловко… Послушай, ты ведь не урод, чего до сих пор без жены? Эй, эй, куда ты? Давай я тебя с кем-нибудь познакомлю! — Шуцзы затараторила, не умолкая. Казалось, собеседник не выдержал её болтовни и уже собирался уйти. — Я тебе говорю, она красавица, и положение у неё отличное. Слышала, она даже Главный имперский маг!

Секунду назад они сражались не на жизнь, а на смерть, а теперь она превратилась в брачное агентство. Неудивительно, что Шуцзы была успешным торговцем.

Неизвестно, что именно его остановило — слово красавица или титул Главного имперского мага, но он замер.

— Кхм, позволь представиться. Я Ю Е, глава Королевского рыцарского ордена, — он повернулся и произнес это с абсолютно серьезным видом.

— Ты же говорил, что тебя зовут как-то там… Грех, нет, Позор? — Шуцзы была в полном замешательстве. Как безумный Шут мог превратиться в степенного главу ордена?

— Это проклятая техника. Проклятие темного мага, вызывающее безумие, от которого кровь стынет в жилах. — Разбитая маска у ног Ю Е окуталась черным дымом и превратилась в обычную маску для вечеринок.

— Наверное, вляпался в неприятности на задании? Кто-то тебя подставил, устроил ловушку, а ты и рад был в неё прыгнуть? — Шуцзы, следуя привычному сценарию, закончила за него мысль.

— Вроде того. После проклятия я стал другим человеком, натворил много бед, а потом меня разжаловали в Рыцари Греха, чтобы я выполнял грязную работу для кое-кого в империи.

— Значит, у тебя есть прошлое… И ты хочешь, чтобы я стала твоей свахой? — Шуцзы сочувственно похлопала его по спине.

— Нет. Я ухаживал за госпожой Инь еще тогда, когда был честным главой ордена, — признался он, чем немало удивил Шуцзы.

— Да ладно? Кто-то влюбился в эту вредную лоли? Мир катится в тартарары. — Шуцзы вспомнила, как Инь отзывалась о ней до того, как она попала в этот мир, и её аж передернуло. — Твои амбиции впечатляют. Рассказывай дальше.

— Я уже подтвердил с ней отношения. В тот самый день, когда мы собирались на бал, я и надел эту маску, замаскированную под праздничный аксессуар.

— Какая запутанная история, прям сердце не дрогнуло, — честно призналась Шуцзы, которая, если честно, ничего не поняла.

— Госпожа Нежить, скажите, могу ли я теперь… продолжать ухаживать за ней? — Ю Е, видя задумчивое выражение лица Шуцзы, решил проконсультироваться, как у специалиста.

— Какая я тебе госпожа Нежить? Зови меня Шуцзы! Я же сто раз говорила! Неужели нельзя слушать, с кем дерешься? Я вроде даже упоминала, что я призрак, а ты всё продолжал и продолжал махать мечом! — Шуцзы была крайне недовольна тем, как он к ней обращается, и припомнила ему всё.

— Прошу прощения. Как рыцарь, я обязан проявлять уважение к дамам, а называть незнакомку по имени — дурной тон, — Ю Е вежливо склонил голову.

— Ладно, прощаю, — Шуцзы с невозмутимым видом мысленно нацепила на него воображаемую корону.

— Благодарю. Так что мне теперь делать?

— Продолжай свою историю, начни свое представление! Здесь должны звучать громовые аплодисменты. Всё просто, — высокопарно ответила Шуцзы.

— Понял. И благодарю за то, что сняли с меня проклятие. Оно поддается только священной силе. — Ю Е указал на обломки маски и снова слегка поклонился.

— Не стоит благодарности, это всё меч. И раз эта штука такая опасная, я её приберу к рукам. — Шуцзы подняла маску, и та мгновенно исчезла.

Ю Е без тени сомнения позволил ей забрать артефакт. Битва окончена. Добыча: проклятая маска — 1 шт. Отношения с Ю Е: знакомые.

— Кстати, веди меня к тому, кто тобой командует. У меня к нему дело.

— Хорошо, прошу за мной, я провожу. — Похоже, Ю Е без колебаний сдал своих подельников.

Извилистые коридоры, бесконечные повороты — опытный водитель везет меня через горный перевал. Пропетляв по коридорам, Шуцзы оказалась перед дверью в кабинет.

— Прошу прощения, что не могу составить компанию дальше. Мне нужно увидеть возлюбленную, — его вежливый тон звучал довольно противоречиво.

Ю Е словно телепортировался, мгновенно исчезнув от дверей.

— Нетерпеливый малый, — Шуцзы не придала значения его уходу и оглядела коридор.

Здесь было еще несколько дверей. Почему бы не обыскать их перед встречей с боссом? Как честный герой, она просто обязана всё проверить. Шуцзы открыла одну из дверей: внутри пусто, только несколько картин на стенах. Она присмотрелась к расплывчатым изображениям.

На первой картине Ю Е обнимался с каким-то красноволосым мужчиной, оба сияли от счастья.

На второй — тот же красноволосый мужчина яростно кричал на Ю Е, который выглядел уже как Шут.

На третьей — Ю Е в образе Шута стоял на коленях перед тем же мужчиной, чье лицо выражало полное равнодушие.

— Ого… Кажется, я наткнулась на нечто любопытное.

http://bllate.org/book/23123/2475474