Град барабанил по ржавой железной двери бомбоубежища, а Цэнь Вань считала частоту подрагивания ресниц Хэй Сяцзы. Даже в беспамятстве его веки не знали покоя, а мутные радужки быстро вращались под кожей, словно он пытался решить неразрешимую задачу в кошмарном сне. Она прижала скальпель к пульсирующей сонной артерии мужчины — на лезвии отражались заклинания, расползающиеся по её собственной груди. До исчезновения чувства боли оставался тридцать один час.
— Тебе следовало убить меня, — внезапно проговорил Хэй Сяцзы, и его кадык, коснувшись острого края, окрасился капелькой крови. Цэнь Вань заметила, что, произнося это, он бессознательно отбивал пальцем правой руки ритм мелодии Луна над вторым источником.
Она свернула окровавленный бинт лентой Мёбиуса и вдруг склонилась, впившись зубами в его дрожащие веки. В тот миг, когда во рту разлился металлический привкус крови, в её сознание хлынули остаточные образы проклятия с сетчатки Хэй Сяцзы: двадцать три призрака раз за разом повторяли в замедленной съемке мгновения своей гибели, и на заднем плане каждого из этих видений мелькал её силуэт.
— Ты присутствуешь в каждой моей сцене убийства, — Цэнь Вань потерлась окровавленными губами о старый шрам за его ухом. — Словно ошибка в задачнике, которую нужно исправить.
Когда из третьего тоннеля донесся грохот взрыва, Хэй Сяцзы приковывал левую руку Цэнь Вань к трубе отопления.
— Оставайся здесь, — он вложил в её свободную правую руку пистолет Тип 92. — Жди меня, я вернусь и научу тебя, как пишется слово безнадежность.
Цэнь Вань всмотрелась в выгравированную на рукоятке букву Х и вдруг вспомнила ту ночь в музее, когда Хэй Сяцзы учил её разбирать этот пистолет. Тогда его пальцы скользнули по её ладони, и он сказал, что сопротивление предохранителя напоминает сокращение зрачков умирающего. Теперь она наконец поняла, что это была неумелая ложь — у того, кто действительно близок к смерти, сердцебиение синхронизируется с сердцем любимого человека.
Синее пламя печи осветило осколки гадательных костей, бронзовая маска Девятого плавилась. Хэй Сяцзы пробирался вперед по полу, усеянному серебряными бусинами, которые издавали гул, подобный жужжанию умирающего роя. В его разбитых темных очках сигнал датчика Цэнь Вань в юго-восточном углу то вспыхивал, то гас.
— Ты и впрямь веришь в любовные легенды клана Силин? — из груди Девятого, словно дикорастущий красный коралл, прорывались сосуды его пересаженного сердца. — Она приблизилась к тебе лишь для того, чтобы...
Звук выстрела утонул в металлическом стоне. Хэй Сяцзы опустошил обойму, прежде чем осознал, что все это время целился в бронзовое зеркало за спиной Девятого. В зеркале плакали двадцать три его отражения, а настоящая Цэнь Вань стояла на обломках Божественного древа и беззвучно произнесла: Глупыш.
Когда бронзовая маска окончательно расплавилась, на часах Цэнь Вань сработал медицинский сигнал тревоги. В тот миг, когда сорокавосьмичасовой отсчет обнулился, она прижала руку Хэй Сяцзы к своей груди:
— Чувствуешь? Это последнее проклятие ведьмы Силин.
Ни сердцебиения. Ни тепла. Но глаза Хэй Сяцзы, стремительно терявшие зрение, увидели, как в трещинах её души разливается сияние, подобное северному. Те чувства трепета, которые Цэнь Вань превращала в экспонаты, те украдкой собранные данные о сердцебиении, те спрятанные окурки — всё это сейчас превращалось в звездную пыль, заполняя пустоты в спектре её чувств.
— Ты научил меня формуле боли, — Цэнь Вань вложила Нефритовую цикаду, пропитанную кровью, ему в ладонь; внутри камня пульсировали координаты места последнего упокоения царя Чжоу-му. — Теперь моя очередь снимать твое проклятие.
Они поцеловались до того, как бомбоубежище обрушилось, и Цэнь Вань прокусила кончик языка Хэй Сяцзы. В момент, когда воздух наполнился запахом крови, три тысячи светильников из жира русалки погасли одновременно. Души, запертые в серебряных бусинах, устремились вверх сквозь разломы заклятий и взорвались над ночным Чунцином зеленым полярным сиянием.
В лаборатории Мюнхена гудел квантовый компьютер, Цэнь Вань не сводила глаз с бегущего кода. Биочип, вживленный в основание шеи, нагревался — его Хэй Сяцзы переделал из последнего осколка нефритовой цикады. Она крутила на безымянном пальце бронзовое кольцо, отлитое из маски Девятого, на внутренней стороне которого были выгравированы координаты широты и долготы.
— Доктор Цэнь, у пациента аномальные колебания мозговых волн! — под возгласы ассистента криокапсула медленно поднялась. Хэй Сяцзы лежал в белом тумане жидкого азота при температуре минус сто девяносто шесть градусов, опутанный золотыми нитями, подключенными к нейронам, словно солнце, запутавшееся в паутине.
Цэнь Вань прижалась лбом к смотровому стеклу, и от её температуры в тридцать восемь и два градуса на стекле выступил белый круг. Это была их новая игра: Хэй Сяцзы добровольно стал подопытным в криогенном эксперименте, пытаясь в абсолютной тишине разгадать проклятие бессмертия, а она изучала эмоциональное программирование, пытаясь воссоздать его душу в квантовом компьютере.
— Симуляция номер тысяча двадцать четыре запущена, — она нажала клавишу старта, и в области лба Хэй Сяцзы расцвела голографическая проекция. В виртуальном мире, который она выстроила, чунцинское бомбоубежище никогда не рушилось, аукцион Девятого шел бесконечным кругом, а она в каждой итерации убивала Хэй Сяцзы разными способами.
Монитор наблюдения внезапно мигнул красным — в потоке абсолютно рационального кода появились аномальные эмоциональные переменные. В тот миг, когда Цэнь Вань увеличила поток данных, она увидела, как след от её поцелуя, оставленный в виртуальном мире, превращается в двоичное любовное стихотворение. Ресницы Хэй Сяцзы в криокапсуле покрылись инеем, но уголки губ изогнулись в форме полумесяца.
За окном пошел первый снег, Цэнь Вань открыла заветную железную шкатулку. Девяносто девять окурков были выложены в форме спирали ДНК, а под ними лежала записка с небрежным почерком: В следующий раз научи меня алгоритму любви.
Она прижала только что потушенный окурок к отпечатку своих губ и вдруг улыбнулась пустоте. В этой улыбке наконец появилось тепло — такое, каким Хэй Сяцзы описывал Миссисипи в период ледохода.
http://bllate.org/book/23130/2476499
Готово:
