Несколько человек вернулись в таверну Доля ангелов. Венти уложил Чи Линя на кровать в своей временной комнате и заботливо укрыл его одеялом. Однако, поскольку от юноши всё ещё исходило странное звёздное дыхание, Венти направил ему в лоб поток чистой энергии, надеясь, что дар ветра свободы поможет ему обрести душевный покой.
Закончив с этим, он повернулся к Путешественнику и остальным:
— Ну вот, пусть пока отдохнёт. А теперь давайте продолжим. Путешественник, ты слышал о Логове Ужаса Бури?
Итэр задумался на мгновение:
— Кажется, я слышал об этом от кого-то в Мондштадте.
Венти кивнул:
— Верно. Те, кто родом из Мондштадта, наверняка знают об этом месте. После пробуждения Двалин превратил древние руины в своё логово. Как и в случае с бурями, что окружали город, вход в руины защищён магическим барьером. Но теперь, по остаткам энергии, оставленным магом Бездны, я смог разгадать ритм плетения этой магии.
Он развёл руками с долей досады:
— Хотя этот ритм звучит даже хуже, чем хор хиличурлов, его достаточно, чтобы мы смогли разрушить барьер и проникнуть внутрь Логова Ужаса Бури.
Дилюк взглянул на Кэйю и усмехнулся:
— Хм... интересный план, стоит попробовать. Значит, мы собираемся бросить прямой вызов дракону? Я не против... А вот Джинн и Кэйа, кажется, те двое, кто больше всех хотел избежать сражения.
Кэйа, заметив взгляд, ответил, что будет следовать решению магистра Джинн. Та решительно покачала головой:
— Нет. Если лучшего выбора нет, я возьму на себя ответственность за смену курса. Если битва с драконом — единственный путь, я стану тем рыцарем, что пойдёт в атаку первым.
***
Чи Линь, чьи силы начали слабо восстанавливаться благодаря печати, увидел во сне звёздное небо. Точнее, он сидел под огромным фиолетовым деревом, чувствуя себя подавленным.
Вдруг перед ним возник юноша. Он был невероятно красив: золотистые волосы, такие же, как у Чи Линя, сине-фиолетовые глаза и утончённые черты лица. Он был похож на Чи Линя как две капли воды.
Юноша медленно подошёл к нему и протянул руку. Чи Линь поднял голову, помедлил, но всё же вложил свою ладонь в его руку.
— Странно, — юноша помог ему подняться и вздохнул, его голос звучал мягко. — Хоть тот поток энергии и подавил это на время... но я не могу устранить то, что влилось в твою кровь.
— Ха... возможно, это испытание, которое должен пройти ты, как Звёздный бог...
Чи Линь нахмурился:
— Звёздный бог? Я?
— Ну конечно, малыш, — юноша взъерошил мягкие золотистые волосы Чи Линя с нескрываемой нежностью. — Похоже, ты там долго задержался, исхудал... даже подрос.
— Можешь объяснить? — Чи Линь нахмурился, сбросил его руку и настороженно уставился на незнакомца.
Золотоволосый юноша на секунду опешил, а затем рассмеялся:
— Столько лет прошло, а младший брат так отдалился от старшего... Ну да ладно, позволь представиться заново. Я Аксиндус, твой брат-близнец. Теперь... можешь звать меня Чи Юй.
Чи Юй подумал: раз уж младший брат носит фамилию Чи, то и старшему она вполне подходит.
— Брат? — Чи Линь был озадачен. Чи Юй, заметив это, повёл его по звёздному небу, объясняя: — Звёздное небо — начало всего. Оно пришло из-за пределов этого мира и наделило души жизнью. У всего сущего есть свой путь, но внезапное появление близнецов нарушило этот порядок. Они создали Юньсин, и так родилась легенда о двух звёздных богах. Звёздном боге и Боге Островов. То есть, ты и я.
***
— Юньсин...? — при этом слове сердце Чи Линя на мгновение замерло.
Чи Юй шёл рядом, но вдруг остановился. Он взмахнул рукой, материализовал книгу, вложил её в руки Чи Линя и слегка подтолкнул его вперёд.
— Я не могу объяснить тебе слишком много. По некоторым причинам... ответы ты должен найти сам. А теперь, малыш, возвращайся. Пройди этот путь с Путешественником и найди истину, которую ищешь.
— Постой...!
Не успел Чи Линь договорить, как проснулся. Он лежал на кровати, тяжело дыша. Услышав его возглас, Путешественник и остальные обернулись и увидели, что Чи Линь сжимает в руках книгу.
— Фух... фух...
— Ты в порядке, загадочный ты человек? — Паймон подлетела ближе и обеспокоенно похлопала себя по груди. — Эй, откуда у тебя эта книга?
Чи Линь думал, что это просто сон, но, взглянув на свои руки, увидел увесистый том в тёмно-синем переплёте без единой надписи.
— Чи Линь, что ты имел в виду, когда сказал постой? — спросил Венти.
Чи Линь молча покачал головой, крепче прижимая книгу к груди. Он не был уверен, стоит ли рассказывать им о том, что видел... если и говорить, то только тем, кому можно доверять.
Венти, казалось, понял его состояние. Он выпроводил Итэра и остальных, закрыл дверь и сел рядом с Чи Линем. Не дожидаясь расспросов, Чи Линь сам прижался к нему и, уткнувшись в плечо, пробормотал:
— Если хочешь что-то узнать — читай эту книгу... хотя я сам не знаю, что там написано.
Венти не стал сразу открывать книгу. Он начал поглаживать Чи Линя по спине, как ребёнка, и прошептал:
— Ну-ну, мой маленький Агент, расскажи своему богу, которому ты служишь, что же произошло?
— Скучно... никто тебе не служит!
— Но с приходом моего маленького Агента моя божественная сила заметно возросла, разве нет?
Чи Линь выбрался из объятий Венти и сел ровно. Он рассказал всё, что видел во сне. Венти слушал с серьёзным лицом, пытаясь осмыслить услышанное.
— Значит, ты видел Древо желаний звёздного неба, и юноша по имени Чи Юй сказал, что ты — Звёздный бог.
Чи Линь кивнул:
— Я не знаю, называется ли то дерево Древом желаний... но он велел мне следовать за Путешественником, чтобы найти ответы.
— Хм, интересно. Что ж, после того как мы спасём Двалина, я тоже присоединюсь к вашему путешествию.
— Ты же Анемо Архонт Мондштадта, как ты можешь путешествовать с нами?
— Ах, только исполняя обязанности бога, я могу накапливать силу. Но я не люблю править...
— Я это уже слышал, ближе к делу... — Чи Линь тут же пресёк попытку Венти пуститься в пространные рассуждения.
— Ха-ха... ты просто не понимаешь. Моё желание — нести песни по всему Тейвату, я бы делал это, даже если бы не обещал пойти с вами. К тому же, раз в твоей крови чужеродная субстанция, и в любой момент может появиться другой ты, чтобы заменить тебя... разве не удобно, если я буду каждый месяц подавлять это своей музыкой?
— В этом есть смысл... но Чи Юй велел мне идти с Путешественником, а если добавлюсь я, ты и Паймон, это будет стоить слишком много моры. — Чи Линь решил, что после разрешения кризиса в Мондштадте он возьмёт перерыв, а затем они с Венти отправятся в Ли Юэ.
— Эхе! Отлично, как раз повидаемся со стариком. Может, он тоже сможет дать тебе ответы. Ну что, тебе лучше? Нужно ещё отдохнуть?
— Я в порядке. Не будем терять времени, выступаем.
— Отлично, — улыбнулся Венти. — Героическая поэма наконец-то дошла до главы решающей битвы!
***
Для Венти и Чи Линя путь от Мондштадта до Логова Ужаса Бури был недолгим — они могли летать, а с помощью ветряных потоков Венти добрались ещё быстрее. По пути они играючи разобрались с хиличурлами, а на месте уже ждали Путешественник, Джинн, Дилюк, Кэйа и Паймон.
— Ну наконец-то! — Паймон подбоченилась, сердито надувшись. — Вы, бродяжки, слишком медленные! Но ты, загадочный человек, точно в порядке?
— Я в порядке. И, Паймон, перестань называть меня загадочным человеком, это звучит странно, — ответил Чи Линь.
— Хм, всё равно буду! Загадочный человек, загадочный человек!
— ...Как хочешь. Мне всё равно.
Венти поднял Небесную лиру:
— Что ж, не будем медлить. Нашими слушателями сегодня будет только ветер, так что скорость игры не так уж важна, верно?
Под звуки быстрой, но изящной мелодии барьер рассыпался, обнажая разрушенные руины. Паймон посмотрела в центр и озадачилась:
— Это главный вход? Для нас он огромен, но как Двалин таких размеров попадает домой?
Венти усмехнулся:
— Ему не нужно ходить там, где ходят люди. Он летает.
— ...Ты прав, логично.
К удивлению всех, даже после разрушения внешнего барьера, в центре башни обнаружилась ещё одна преграда, казавшаяся куда прочнее первой.
— Заблокировано, — констатировала Паймон, уперев руки в бока.
Венти развёл руками, передразнивая её:
— Ой, заблокировано.
Паймон огляделась и указала на вершину башни:
— Хм... там в крыше, кажется, огромная дыра?
Венти немного подумал:
— Хм... кажется, мы можем использовать тамошний ветряной поток.
Паймон кивнула:
— Хорошо, пойдём в обход! Поднимаемся!
Венти снова повторил её слова:
— Хорошо, пойдём в обход. Поднимаемся.
Чи Линь закатил глаза и призвал силу Анемо:
— Вы двое не слишком инфантильны? Разве нельзя было просто доверить это мне? Хоть моя сила сейчас и нестабильна, на обычный барьер её хватит.
— Эхе, тогда оставляю это на тебя, маленький Агент.
— ...Не называй меня маленьким, может, я старше тебя...
Паймон, глядя, как Чи Линь рассеивает барьер, задумалась над их диалогом:
— Хм... о чём это вы? Неужели загадочный человек старше бродяжки?
— А как ты думаешь, Паймон?
Паймон почесала затылок, сдалась и покачала головой:
— Э-э... Паймон не понимает. Давайте лучше подниматься!
Кэйа про себя отметил: (Агент, который старше Анемо Архонта? Интересно.)
http://bllate.org/book/23131/2476788
Готово:
