С той памятной ночи в моих снах всё чаще возникают эти чарующие, полные невыразимой печали глаза. Кровавый нефрит Да, что висит у меня на груди, порой внезапно раскаляется, и тревожное предчувствие в сердце становится всё невыносимее.
Прошлой ночью мне приснился Ван Янь. Он смотрел на меня с бесконечной нежностью, но при этом продолжал идти, всё дальше и дальше удаляясь в противоположную сторону. Потом приснилась мама: она была вся в крови и гладила меня по голове своими окровавленными руками — движения её были всё такими же мягкими и нежными...
В тот миг я словно задыхалась и громко кричала: Мама, мама...
Я проснулась в холодном поту. Сердце бешено колотилось, а тяжёлый осадок на душе никак не рассеивался. Я сжала в кулаке Кровавый нефрит, и крошечные потоки тепла, пробежав по меридианам, разлились по всему телу, принося слабое облегчение. Небо начинало светлеть, сон ушёл окончательно, и я, решив не лежать, встала. Достала письмо от Ван Яня, которое уже знала наизусть, и принялась перечитывать его — словно он был рядом со мной.
За завтраком, стоило мне вспомнить ночной кошмар, как аппетит тут же пропадал. Мама, заметив моё состояние, обеспокоенно спросила:
— Сян'эр, почему ты сегодня такая бледная? Плохо спала?
Видя её участие, я тут же рассказала о своём сне. Мама лишь утешила меня:
— Видимо, ты слишком много тревожишься. Говорят ведь: о чём думаешь днём, то и снится ночью. Послушайся меня, сходи куда-нибудь, прогуляйся, не сиди взаперти — от лишних мыслей только хуже. К тому же, посмотри на меня, разве я не в полном порядке? С твоим Ван Янем тоже ничего не случится.
Её слова заставили меня задуматься: может, я и правда слишком засиделась дома и сама себя накручиваю? Я постаралась отбросить дурные мысли и заглушить тревогу в сердце.
Восьмой день десятого месяца по лунному календарю — день рождения Вдовствующей императрицы. Мама, нарядившись подобающим образом, отправилась во дворец поздравлять её. Когда я смотрела вслед отъезжающей карете, веко не переставало дёргаться, а на душе было неспокойно. Чтобы не изводить себя домыслами, я решила взять Лин'эр и отправиться в Сад хризантем.
Зима была уже близко, многие цветы начали увядать. Когда я впервые пришла сюда с Ван Янем, хризантемы цвели во всём своём великолепии, а теперь рядом не было его, и цветы клонились к земле — поневоле на сердце стало тоскливо.
Но при мысли о том, что Ван Янь, находясь далеко, не одинок, потому что в его сердце есть я, мне стало легче. Мы с Лин'эр вошли в сад. Слуги здесь работали на совесть: несмотря на отсутствие хозяина, везде царил идеальный порядок. Даже поздней осенью сад не выглядел унылым. Теперь я здесь хозяйка, должна же я что-то делать! Оглядела комнаты — обстановка изысканная, придраться не к чему. Но чего-то всё же не хватало. Подумав, я поняла: здесь не хватает жизни, словно это не дом, а выставочный зал. Красиво, но слишком безмолвно.
Решив, что сделаю это место своим вторым домом, я велела Лин'эр привести в порядок мою комнату. Мы распахнули окна, воскурили благовония, поставили в вазу только что сорванные хризантемы. Я решила через пару дней перевезти сюда часть своих вещей и любимые книги, чтобы почаще здесь останавливаться. Здесь остались наши с Ван Янем самые прекрасные воспоминания, это наш дом. Если бы только можно было, я бы хотела остаться здесь с ним навсегда. Я мечтала об этом с такой сладостью, что Лин'эр пришлось звать меня несколько раз, прежде чем я очнулась.
— Госпожа, может, вам стоит познакомиться с местными слугами? — напомнила она.
— Точно! Как хорошо, что ты мне сказала.
Я вышла в главный зал и спросила:
— Кто здесь старший?
Вышел мужчина средних лет:
— Слушаю вас, госпожа. Меня зовут Шуй Цюань, все зовут меня дядюшка Шуй. Управляющий Юй доверил мне присматривать за всем хозяйством.
У него было доброе лицо и открытый взгляд — управляющий Юй не мог выбрать плохого человека. Я сразу прониклась к нему симпатией:
— Я не собираюсь здесь жить постоянно, так что всё хозяйство по-прежнему на ваших плечах, дядюшка Шуй. Рада видеть, что здесь всё так устроено. И вот ещё что: у меня не принято соблюдать столько формальностей, не называйте себя слугой. По возрасту вы мне в отцы годитесь!
Дядюшка Шуй был глубоко тронут — он не ожидал, что я, с моим положением, буду так почтительна. На самом деле, я давно не могла привыкнуть к этому делению на господ и слуг. В том мире, где я жила раньше, ценились права человека, все были равны. Дома я не могла ничего решать, но здесь, в своём доме, я не хочу видеть строгих правил, я хочу, чтобы здесь царила гармония.
Я тут же объявила при всех:
— Отныне Сад хризантем — ваш дом. Здесь нет высших и низших, давайте просто жить дружно. И не называйте меня госпожой, зовите просто Ци Сян.
Как только я закончила, послышались вздохи изумления. Видимо, мои слова перевернули их мировоззрение, и они не могли так быстро принять перемены. Ничего, время покажет — я сделаю так, что Сад хризантем станет для них тёплым домом.
Чтобы наладить отношения, я велела Лин'эр раздать каждому подарок в честь нашего знакомства. Это сразу сократило дистанцию. Видя радость на их лицах, я и сама повеселела. В этот момент за воротами послышался топот копыт — это был Лю Шу, слуга из нашего поместья.
Увидев меня, он залился слезами и прохрипел:
— Госпожа, скорее домой! С госпожой беда!
— Что? Говори яснее! Разве мама не уехала рано утром во дворец к Вдовствующей императрице? Что могло случиться?
— Госпожа, сейчас не время объяснять, поехали скорее!
Я не раздумывая запрыгнула в карету, и мы помчались домой.
Вернувшись в поместье, я выскочила из кареты и, ни на что не обращая внимания, побежала к маминым покоям.
Я не верила своим глазам, не верила в то, что видела. Мама лежала неподвижно. Я не видела, чтобы её грудь вздымалась. Всё внутри меня словно выжгло. Я бессильно опустилась на пол, а спустя долгое время подползла к её кровати. Дрожащей рукой потянулась к её носу, но, словно ужаленная, отдернула пальцы. Она не дышит? Где же дыхание? Мама, ты же сказала, что уходишь ненадолго! Почему ты молчишь, вернувшись?
Мама лежала тихо, а на её шее виднелась пугающая рана. Моя мама мертва! Я забыла о времени, о себе, обо всём на свете. Я кричала, разрывая душу: Мама, мама! Ты бросила Сян'эр? Ответь мне, ну ответь! В голове была пустота, весь мир сузился до мамы, всё кружилось. Мне казалось, я вижу её: Сян'эр, самое большое счастье — встретить того, кого любишь! ...Я твоя мама, разве я не пойму, что у тебя на сердце? Моя Сян'эр, кажется, влюбилась... Мама гладила меня по волосам: У моей Сян'эр такие мягкие и красивые волосы... Вдруг мама исчезла. Мама, куда ты? Не оставляй меня! — рыдала я.
— Госпожа, не пугайте меня, скажите хоть слово! — это был голос Лин'эр.
— Что со мной? — я очнулась и поняла, что всё ещё в бреду.
Осознание реальности ударило наотмашь. Я спотыкаясь подошла к кровати, надеясь, что ошиблась, но реальность была жестока: мама не подавала признаков жизни. Я долго плакала, а потом завыла в голос: Мама, мама, как ты могла быть такой жестокой и оставить нас? Что нам теперь делать...
Не знаю, сколько я проплакала — слёзы кончились, остались лишь сухие рыдания. За окном шумел осенний ветер, тени деревьев метались, в доме царила скорбь. Не знаю почему, но мне захотелось петь, чтобы маме не было так холодно на пути в иной мир. Хриплым голосом я запела:
Лишь мама в мире хороша...
Без мамы жизнь — как сорная трава...
Оставшись без объятий материнских,
Где счастье обрести?..
Сердце словно вырвали из груди. Я смотрела на лицо мамы, которая казалась спящей, и пела снова и снова, пока во рту не появился солёный привкус крови. Откуда? Провела рукой и поняла, что губы потрескались в кровь.
— Госпожа, не надо, прошу вас! Господин тоже в таком состоянии, вы же совсем погубите себя!
Её слова напомнили мне об отце. Его горе не меньше моего. Где он? Я испугалась, что он не выдержит потери и уйдёт вслед за ней.
Нет, я потеряла маму, я не могу потерять его! Я вскочила и как безумная побежала искать отца.
Я обыскала всё, что могла, но отца нигде не было. В голове мелькнула страшная мысль: неужели он решил наложить на себя руки?
Ноги стали ватными, но я продолжала бегать по саду и звать его. Все слуги бросились на поиски. Мы все были разбиты, наши сердца были разорваны. Я молилась: Папа, умоляю, не делай глупостей, я сойду с ума! Для меня вы как родные родители, я не могу потерять и вас!
К счастью, я нашла отца у пруда с лотосами. Он стоял на коленях в грязи и судорожно копал её руками. Я подбежала, опустилась рядом в ил и схватила его за руки:
— Папа, пойдем домой...
Он замер, посмотрел на меня и улыбнулся — это была такая мучительная, полная печали улыбка. Он пробормотал:
— Сян'эр, помоги мне выкопать корень лотоса, мама так любит суп из него. Скорее, помоги, а то она решит, что я её больше не люблю.
Он продолжал копать, его пальцы были в крови, которая смешивалась с чёрным илом и стекала вниз.
Я была на грани краха. Крепко сжав его руки, я закричала, срывая голос:
— Папа, мамы больше нет! Возьми себя в руки, я не могу потерять ещё и тебя!
Небо разверзлось, пошёл дождь, всё сильнее и сильнее. Мы стояли в пруду, и отец вдруг издал истошный крик, обращённый к небесам:
— Хуэй'эр! Моя Хуэй'эр, вернись...
Я смотрела на него и видела, как по его щекам текут слёзы — но это были кровавые слёзы.
http://bllate.org/book/23135/2477440
Готово:
