Готовый перевод Sleepless Dream / Бессонные сны: Глава 23

Через три дня.

Фэнчэн.

Хуа Нянь сидел в стороне в ожидании Чжао И и от скуки пролистывал сообщения в коммуникаторе. Его взгляд задержался на вчерашнем разговоре с Е Цзэ:

— Тот посланник действительно был марионеткой, его метод создания очень похож на Чжэ Юань. Но я не думаю, что она станет сотрудничать с Номером Четыре.

— Во всей Преисподней найдётся лишь один кукловод, вряд ли это Юй Цзэлин сменил профессию и подался в кукловоды... Впрочем, неважно.

— Хорошо, Нянь, береги себя, больше не падай в обморок. Жду тебя в Северном мосту.

— Не переживай, я лишь заберу одну вещь.

Е Чжэ придирчиво выбрал милый стикер, который в итоге заставил Хуа Няня улыбнуться. Тот поднял голову и окинул взглядом окрестности: Чжао И до сих пор не вернулся. Неужели поездка туда и обратно в Цинцзэ занимает столько времени?

По левую руку возвышался золотой трон владыки города. Опершись рукой о подлокотник, Хуа Нянь от скуки предавался пустым мыслям. В прошлый раз он приезжал в Фэнчэн ещё ради дел Хань Чэнланя. С тех пор прошло немало времени.

Он просто закрыл глаза, позволив мыслям рассеяться.

Тогда, судя по внешнему виду, Хуа Нянь вовсе не был обременён какими-либо заботами. Едва переступив порог, он увидел Чжао И, который восседал на троне и небрежно просматривал официальные документы.

— Я привёл тебе человека, что задумал? — Хуа Нянь развязно притянул стул и уселся.

Чжао И даже не прервал движения, переворачивая страницу, и ответил без малейших колебаний:

— Отправлю его в Сон Без Сновидений.

Хуа Нянь от скуки свистнул:

— Ты что, держишь Сон Без Сновидений за приют или детский дом? Пихаешь туда всех подряд...

— Скрипя сердцем столько лет, разве я засунул туда кого-то, кроме вас пятерых? — Чжао И захлопнул папку с бумагами и достал из стопки сбоку досье, протягивая его Хуа Няню. — Город Тэнчэн хочет прощупать почву в семье Хань насчёт Юньчи, а пересадка ядер душ и тому подобное — всего лишь прикрытие.

— Разве они не начали действовать давным-давно?

Чжао И легко усмехнулся и кончиком кисти указал на бумаги в руках собеседника:

— Вышел на Хань Дая?

— Знаю-знаю, двоюродный брат Хань Яня класса F, который шестнадцать лет назад забрал из Общества Вырезания Костей ребёнка в качестве приёмного сына и даже специально заставил Хань Яня туда смотаться... — Внезапно что-то осознав, Хуа Нянь резко дёрнулся, едва не рассыпав документы. — Эй-эй, только не говори мне, что этот сопляк —...

— Теперь понимаешь почему? — с улыбкой переспросил Чжао И, вызвав подозрительную тишину.

— Маленькая Лин точно это отвергнет, — Хуа Нянь слегка приподнял брови, бросив взгляд на погруженного в раздумья Чжао И. — О, разумеется, твоё слово закон.

— И какую же статью ты ему пришил?

— Преступление обладания нецэнной вещью.

Хуа Нянь хмыкнул и направился к выходу, не оборачиваясь. У самой двери он вдруг добавил:

— Забыл сказать: мне крайне не нравится то, какую статью ты навесил на Юэ Чанси, и то, что ты пришил ему.

— Вот как, — Чжао И махнул рукой, подгоняя его уходить. — Тогда поговорим об этом, когда у тебя появится сила всё изменить, будущий главный судья.

«Главный судья» в этот момент уже преспокойно дремал на своём месте. Чтобы Чжао И по возвращении не застал его за столь упадническим занятием, Хуа Нянь постучал себя по голове, пытаясь заставить себя мыслить.

Он был уверен в достоверности своей информации: Хань Дай забрал шестнадцатилетнего Хань Чэнланя шестнадцать лет назад. Но нынешний Хань Чэнлань всё ещё выглядит на шестнадцать — точнее, его сознание. «Шестнадцать лет, окончил магистратуру» — казалось, это было всё, что он помнил о себе. Судя по его поведению в Обществе Вырезания Костей в то время, он явно оказался там впервые.

Это связано с Хань Янем? Кто-то изменил его воспоминания? Тоже неверно, во всём Мире Духов некому больше было это сделать, кроме него самого, Хуа Няня...

— Спасите... — Хуа Нянь внезапно схватился за лоб, осознав неладное. — Неужели это и правда сделал я?

Лишь когда контакт Хань Чэнланя с воспоминаниями привёл к путанице, до него дошло: скорее всего, тогда он сам необъяснимым образом стёр память многим участникам «Дела о приливной волне» — включая самого себя. А Хань Чэнлань явно имел самое прямое отношение к Приливу... Но он действительно ничего этого не помнил.

Впрочем, неважно. Целью этой поездки как раз и было вернуть утраченные воспоминания.

— Долго ждали, господин Северный Мост? — Спустя десять минут Чжао И так и не появился, зато неожиданно пришла Фэн Ло.

Следуя за Фэн Ло и продвигаясь в совершенно незнакомом направлении, Хуа Нянь немного подумал и спросил:

— А где она сама?

— Владыка города всё ещё занята делами в Цинцзэ. Владыка велела отвести вас к Жертвенной Башне, если встречу господина Северный Мост, — объясняла Фэн Ло, на ходу рассеивая преграждавший им путь барьер. Перед ними выросла уходящая в облака высотная башня.

— Прошу, — Фэн Ло отошла в сторону, и Хуа Нянь без церемоний толкнул дверь.

В этой с виду гигантской башне на самом деле хранилась лишь одна-единственная вещь — запечатанный носитель памяти. И хотя Хуа Нянь не знал, почему Чжао И так упорно хранила эти воспоминания, в конечном итоге это оказалось весьма кстати.

Поднявшись по винтовой лестнице, Хуа Нянь наконец оказался окутан сиянием парящего в воздухе носителя. Тот медленно вращался, и нежно-голубое свечение постепенно заполняло всю башню, словно морской прилив, ласково приветствуя прикосновение Хуа Няня.

Холод, острый как шипы, заставил Хуа Няня мгновенно отдёрнуть руку. Носитель резко ускорил вращение, и мягкое сияние поглотило без остатка. Хуа Нянь поднял руку, заслоняясь от хлынувших в лицо ветра и снега, и опустил её лишь тогда, когда раздался неожиданный тяжёлый вздох, открывая вид на покрытый инеем носитель и внезапно возникший призрачный силуэт.

— Это ты? Чего это ты больше не живёшь в голове Хань Чэнланя? — призрак выплыл из-за носителя, и Хуа Нянь быстро вспомнил, кто перед ним.

— Ха. Он угодил в беду в Приливе, ты что, не знал? — призрак подплыл к Хуа Няню и с вызовом посмотрел на него.

— Да кому он нужен, — Хуа Нянь ни капли не поддался на провокацию и даже левой рукой одёрнул свой мешковатый правый рукав. — Вот, я тоже влип.

Призрак подозрительно умолк и лишь спустя мгновение обрёл дар речи:

— Серьёзно? Даже падение Прилива тебя не волнует?

— И не собираюсь~ Кому положено об этом беспокоиться, так это точно не мне, — Хуа Нянь беззаботно отмахнулся, собираясь подойти ближе, чтобы извлечь воспоминания.

Видя, что этот приём не сработал, призрак благоразумно захлопнул рот. Хуа Нянь постучал по поверхности носителя, и стужа цыпкинскими шажками поползла по его рукам.

— Владыка Прилива, — Хуа Нянь внезапно обернулся на призрака, застывшего с закрытыми глазами. — Это твоё последнее сознание, верно?

Призрак открыл глаза и молча посмотрел на него.

— Ты выглядишь как абсолютный неудачник.

— Хм, по крайней мере, последнее, что я сделал в Приливе, увенчалось успехом.

— Как жалко, — Хуа Нянь сочувственно склонил голову набок. — Как только я извлеку отсюда воспоминания, ты окончательно исчезнешь.

Хуа Нянь вдруг усмехнулся:

— Можешь загадать предсмертное желание, как-никак, я тоже считаю себя проводником душ.

Ожидаемое молчание тянулось до тех пор, пока фигура призрака не стала совершенно прозрачной. Он оставил лишь несколько коротких слов:

— Прогоните Его.

К тому моменту Хуа Нянь уже погрузился в воспоминания и не услышал его последних слов. А в том глубоком подводном «Приливе» трепет и обиды Владыки Прилива, беспомощность и самопожертвование юноши, спасение и завет крошечного духа — всё это единым потоком хлынуло в море сознания Хуа Няня.

Мороз, превосходящий по силе саму Ледяную Бездну, пронизал всё его тело. Невозможно было вообразить: в истинных воспоминаниях не было никакого Фэн Лина, который пробрался в Прилив, устроил там свистопляску и навлекал на себя всеобщее презрение. Всё это оказалось лишь фальшивой иллюзией, а инициатором создания этой мнимой тюрьмы выступил сам Юй Цзэлин.

— Ха-ха... — носитель памяти исчез, и Хуа Нянь, испытывая сильное недомогание, присел на корточки, прислонившись к перилам лестницы, а на его лице застыла жутковатая улыбка. — Ну ты и безумец, Юй Цзэлин.

Когда Юй Цзэлин обсуждал с ним изменение воспоминаний о Приливе, оставив нетронутой память лишь для себя, Чжао И и Хань Яня, заставив всех поверить, что именно Юй Цзэлин затеял грязный план убийства — тем самым он естественным образом скрыл тех, кого защищал сильнее всего.

— Как умно закручено... Ха-ха! — Хуа Нянь запрокинул голову, и его смех раскатился под сводами высокой башни.

Оказалось, что в тот момент, когда Юй Цзэлин потребовал изменить и его воспоминания, решение Хуа Няня сохранить копию собственных воспоминаний было абсолютно верным.

В Сне Без Сновидений он пересекался с Хань Чэнланем множество раз, но в упор не узнал его; а теперь, когда Юй Цзэлин творил столько безумств и отступничеств, он верил ему лишь потому, что истинная память хранила истинную цель Юй Цзэлина:

«От начала и до конца у меня была лишь одна цель: я защищу его, пока он не станет настоящим «человеком»».

Эта залоговая грамота оказалась слишком тяжелой, и, проводя параллели с собственной клятвой духа, он просто не мог не сопереживать такому человеку.

— Ну и ловко же всё рассчитано... — Хуа Нянь покачиваясь спустился вниз. По крайней мере, сейчас у него пропало всякое желание искать Юй Цзэлина для выяснения отношений.

Впрочем, ошибки в восприятии собственного «я» у Хань Чэнланя и впрямь возникли не по вине Хуа Няня, это лишь доказывало, что его сознание кто-то отредактировал... Да и ладно, Хуа Нянь тряхнул головой, отбрасывая эти мысли.

Когда он вышел из башни, Фэн Ло уже ушла, так что Хуа Няню оставалось лишь неспешно брести в сторону главного входа.

От нечего делать он затянул себе под нос мотивчик, празднуя возвращение памяти. Но стоило ему показаться у ворот Фэнчэна, как навстречу ему попался юноша со светлыми волосами и зелёными глазами, разминувшись с ним плечом к плечу.

Знакомый парень... Стойте! С такими внешними данными это же!

Хуа Нянь резко развернулся. Он ещё соображал, как бы окликнуть незнакомца, а язык уже сам сорвал с губ:

— Сяо Сяо?

Услышав зов, юноша тоже остановился, и стоило ему обернуться, как выражение лица Хуа Няня полностью исказилось от потрясения: каждая черта соответствовала описанию «чужака», но при этом у него было абсолютно такое же лицо, как у Сяо Сяо.

«Почему «чужак» здесь?»

«Хм, с чего это этот человек знает о нас?»

Хуа Нянь замер на месте, а внезапно пробившийся в его разуме чужеродный отголосок пробудил давно забытый страх.

— Кто здесь?! Проваливай из моего моря сознания!

— О? Как ты меня видишь?

Как назло, из ворот вышла Фэн Ло. Она совершенно не замечала творившейся перед ней странности и, проигнорировав «чужака», почтительно поклонилась Хуа Няню и удалилась.

«Фэн Ло... неужели она не заметила его внешность?»

«Фух, хорошо хоть эффект ещё остаётся».

Странный голос бросил напоследок фразу в сознании Хуа Няня и исчез, а оставленный без внимания юноша с мягкой улыбкой приблизился к самому его уху.

Его голос был так тих, что казалось, будто он беседует с мыслями Хуа Няня:

— Приветствую. Можете звать меня Нова.

— Ты...

— Простите, нам не следовало встречаться при таких обстоятельствах. Похоже, кто-то кое-что предпринял, раз вы смогли противостоять «внушению» Уорда.

Глядя на кроткий и вежливый вид Новы, Хуа Нянь чувствовал лишь страх, но был не в силах выразить ни единой мысли, связанной с ним или Сяо Сяо.

Золотые пряди взметнулись от порыва ветра, и мир вокруг словно замер, оставляя лишь их двоих в этом неравном противостоянии. Нова приложил указательный палец к губам, призывая к молчанию, а в уголках его глаз таилась улыбка.

— Давай встретимся впервые в другой раз, господин Увядающий Цветок.

— Стоять!

Картинка перед глазами сменилась, словно слайды диафильма, увлекая время вспять. Когда Хуа Нянь наконец пришёл в себя, он уже лежал на постели в Северном мосту — хотя был абсолютно уверен, что мгновение назад находился у ворот Фэнчэна.

Он лишь слышал из рассказов остаточного фантома облик «чужаков», но никак не ожидал столь колоссальной разницы в силе.

А что если он столкнётся с Сяо Сяо...

— Черт!

Медлить было нельзя. Хуа Нянь скатился с кровати, собираясь отыскать Е Чжэ, но ему сообщили, что тот в одиночку отправился на разведку к Берегу Призыва Духов. Почти панический страх заставил его броситься в погоню, но паника рассеялась, когда у переправы на Берегу Призыва Духов он обнаружил Е Чжэ целым и невредимым.

— Ублюдок! Ты же говорил, что будешь в Северном мосту!

Столкнувшись с внезапными объятиями и криком Хуа Няня, Е Чжэ явно растерялся. Он уже очень давно не видел Хуа Няня в таком потерянном состоянии.

— Прости... я просто хотел всё разведать, — Е Чжэ обнял Хуа Няня в ответ, зарывшись пальцами в растрёпанные от быстрого бега пряди.

Хуа Нянь крепко прижался к Е Чжэ, и лишь когда взбудораженные мысли вернулись в привычное русло, он отстранился от этой идеальной опоры.

— В следующий раз предупреждай заранее, разве клятва духа не для удобства...

— Да-да, я запомнил.

— Ты не видел здесь Сяо Сяо? — Хуа Нянь вернулся к главной теме.

Е Чжэ задумался и с сожалением покачал головой:

— Когда тебя вырубил тот фальшивый посланник, Сяо Сяо сперва помогал мне за тобой ухаживать, а потом ушёл. Судя по всему, он собирался на Берег Призыва Духов, но я сам только что обошёл лишь внешние окраины, возможно, он в Храме Призыва Духов.

— Номер Четыре всё ещё там?

— Уже ушёл. Но я встретил...

Е Чжэ провёл Хуа Няня немного вперёд, прямо за стволом дерева притаилась исхудавшая фигура. Поколебавшись немного, она едва слышно вымолвила имя:

— ...Нянь.

Зайдя за дерево, Хуа Нянь никак не ожидал снова встретить её при таких обстоятельствах: Чжэ Юань тихо прислонилась к стволу, словно погруженная в глубокий сон, а её страшные раны Е Чжэ уже успел обработать.

Сдерживая дурные предчувствия, Хуа Нянь опустился на корточки и коснулся её запястья:

— Пульса нет...

— Сила смертельной раны практически идентична той, что калечила моих сородичей в прошлом, более того... Номер Четыре вполне мог использовать её способности марионетки, чтобы создать того посланника.

— Этого не может быть, — Хуа Нянь дрожа поднялся на ноги, едва не рухнув обратно в объятия Е Чжэ. — Как она могла... Нет, я к тому, что у Номера Четыре не может быть способности извлекать чужие силы.

Его вмиг потускдевший взгляд скрыло плечо Е Чжэ, а руки судорожно обхватили его за талию.

Это был «чужак», несомненно, он...

Он внезапно вспомнил того парня, с которым столкнулся во время преследования Номера Четыре, — тот тип вёл себя сумасбродно и странно. Но главное, Хуа Нянь помнил его слова: «В качестве компенсации «Бедствие» сюда не придёт».

И практика показала, что это бедствие действительно не затронуло Берег Призыва Духов. Неужели этот мужчина и есть тот самый Нова? Или тот самый субъект, что внушил ему чужие мысли? Нет, они абсолютно разные.

Хуа Нянь коснулся своей пустой шеи.

В голове Хуа Няня родилась жуткая догадка: «чужаков» может быть больше одного.

— Е Цзэ... — Хуа Нянь поднял голову, но Е Чжэ увидел в его глазах не ожидавшуюся растерянность, а лишь крепнущую решимость. — Завтра я отправлюсь в подземный дворец Чули.

— Я пойду с тобой.

— Нет, Е Цзэ. Ты должен сделать для меня кое-что.

Хуа Нянь протянул руку и слегка ущипнул Е Чжэ за щеку:

— Помоги мне добиться «единения» Преисподней.

Е Чжэ позволил ему себя трепать, и на его губах наконец расцвела улыбка. Он-то думал, что из-за «смерти» Чжэ Юань Хуа Нянь потеряет голову от отчаяния, но тот уже давно научился самостоятельно стоять на ногах.

Раз так, он, разумеется, не мог подвести его желания.

— И надолго Нянь собирается?

— Два месяца? Нет, хватит и одного. Времени у тебя осталось мало, Е Цзэ.

Хуа Нянь лукаво наклонил голову и подмигнул ему, а в следующее мгновение последовал нежный поцелуй Е Чжэ. Лёгкое касание губ легло прямо на сердце Хуа Няня, разгоняя затаившийся там страх.

— Задание будет выполнено, мой главный судья.

http://bllate.org/book/23140/2477945