Спустя десять тысяч лет.
В мире людей затерялось место, прозванное горой Хэхуа. Словно забытый богами уголок, куда не вела ни одна тропа, и всякий, кто приближался к нему, в страхе поворачивал назад. Говорили, что Хэхуа — это сущий ад, сотни ли ледяной пустыни, откуда не возвращался никто. Однако неведомо когда там затеплилась жизнь: у подножия выросли деревья, пролегли дороги, а на пути к вершине возникли изящные павильоны. В устах людей это место превратилось в земной рай.
Перед павильоном Юйся водопад низвергался, словно белое полотно, а его рокот звучал как музыка, исполняемая самой природой. На огромных камнях у подножия утеса отдыхали журавли, а старые сосны, чьи кроны напоминали зонты, тянулись ввысь, полные жизненных сил.
Холодный голос обратился к бессмертному Било, прибывшему с горы Таоду:
— Что, если появится тот, кто способен перевернуть шесть миров и подчинить себе всех демонов?
Бессмертный Било, чья душа была ясна, как безоблачное небо, вздрогнул. Лицо его помрачнело. Он был близким другом Мо Цзыси, и почти всему, что говорил этот человек, он привык верить безоговорочно.
— Ты знаешь о Могиле Луны?
— Цзыси, ты имеешь в виду его? — Било резко вскочил с места.
— Я смутно ощущаю в Могиле Луны зловещее дыхание. Похоже, тот, кто там покоится, скоро пробудится.
Било судорожно вздохнул. Ему стало не до созерцания журавлей и сосен. Сжав кулаки, он оперся на каменный стол и долго молчал, наконец проговорив с негодованием:
— Бессмертные каждый день твердят о бдительности, но на деле лишь закрывают глаза на очевидные угрозы. Если бы не ты, я бы и не знал... А когда демоны и духи окажутся у наших дверей, небожители все еще будут пребывать в своих грезах.
— Я сказал тебе это лишь для того, чтобы ты заставил их хоть немного пошевелить умом, а не быть такими самонадеянными. История знает печальные примеры — даже древний божественный мир пал, а что уж говорить о нынешних небожителях? Выдержат ли они хоть пару ударов?
Било знал: его друг никогда не ставил ни небожителей, ни демонов, ни духов ни во что. Это предупреждение было продиктовано лишь тем, что в небесном мире оставалось несколько человек, о которых он все же беспокоился.
— Если владыка Могилы Луны проснется, кто в шести мирах сможет противостоять ему? Древние боги? Или сам Творец? — с тревогой спросил Било.
Мо Цзыси стоял перед павильоном Юйся. Его глаза были закрыты белой повязкой, а сам он, облаченный в черное, казался одиноким черным нефритом, затерянным в бескрайнем мире. Его взгляд, устремленный вдаль, на реку Нинбо, был неподвижен.
— Ты не сможешь его остановить. И небожители не смогут. Даже боги бессильны.
Било пришел навестить друга, поговорить по душам, но разговор оставил его в смятении. Ему нужно было срочно вернуться в небесный мир и искать способ справиться с угрозой. Не сказав более ни слова, он поспешно удалился.
Трое слуг в белых одеждах почтительно склонились перед Мо Цзыси:
— Господин Мо!
— Дела небесного мира меня не заботят, — произнес он своим тягучим, спокойным тоном. — Но раз этот человек пробуждается, многие не преминут воспользоваться моментом. Как продвигается дело, которое я вам поручил?
Ян Си ответил:
— Господин, мы следим за перемещениями демонов и духов, но...
Мо Цзыси лишь слегка коснулся пальцем лба, и Ян Си вздрогнул от страха.
Цзи Цэнь поспешил добавить:
— Господин Мо, Утес Земли не принадлежит ни миру демонов, ни миру духов. Там веками собирались изгнанники и предатели, люди не из простых. Их корни глубоки, а силы нельзя недооценивать. Под началом Юань Шуана его приспешники Гуй Янь и Инь Ци ведут себя крайне дерзко. Никто из других миров не может с ними совладать, поэтому Утес стал своего рода ничейной землей.
— Ничейная земля? — в его голосе прозвучала холодная усмешка, от которой у троих доложивших перехватило дыхание.
Мо Цзыси хмыкнул:
— Значит, задание все еще не выполнено? — он отпил чаю.
Трое упали на колени:
— Мы виноваты!
Они знали его нрав: даже один его вздох мог заставить их дрожать от страха, как на тонком льду.
— Впредь будьте расторопнее. Ступайте.
Мо Цзыси не винил их. Он прекрасно понимал, что происходит на Утесе Земли. Справиться с этим было бы чудом.
— Время не ждет. Вэй Се, собирайся, мы уходим.
***
Утес Земли.
Место, где сходятся границы земного мира и океана. Бездна, куда не проникает солнечный свет, окутанная ядовитыми испарениями и густым туманом. Мрачное, зловещее место, откуда порой доносятся пугающие звуки. Небожители не раз пытались проникнуть сюда, но никто не возвращался.
Мо Цзыси и Вэй Се углубились в недра Утеса.
— А ну, призовите сюда своего Гуй Яня! — ледяным тоном приказал Вэй Се.
Мо Цзыси приземлился на черное сухое дерево, спугнув костяных воронов — жутких тварей, существующих лишь благодаря зловещей энергии этого места. Стоит им оказаться под солнечным светом, как они рассыпаются в прах, но, почуяв кровь, они мгновенно обрастают плотью и становятся смертельно опасными.
— Похоже, Гуй Янь решил порисоваться передо мной! — Мо Цзыси огляделся. Их уже окружили приспешники Юань Шуана.
Внезапно из серо-черного тумана в сторону Мо Цзыси полетел огненный шар. Тот лишь презрительно улыбнулся:
— Смертники!
Один его голос, полный властной, подавляющей силы, словно остановил время. Вокруг воцарилась гробовая тишина. В густой тьме почувствовалось смятение и страх. Зловещее предзнаменование зависло над головами приспешников, словно острый меч. Они хотели бежать, но не могли пошевелиться — туман вокруг словно застыл.
Инь Ци, приспешник Юань Шуана, вытянул шею, пытаясь разглядеть фигуру в тумане. Но внезапно эта фигура показалась ему исполинской, и он в испуге отпрянул назад. Остальные последовали его примеру. Сглотнув слюну, Инь Ци выпрямился и, чувствуя себя в безопасности в собственном логове, выкрикнул:
— Ты посмел устроить беспорядок на Утесе Земли! Жить надоело?
Полы одежды Мо Цзыси едва шевельнулись от ветра.
— Вэй Се.
— Слушаюсь!
В сумраке раздался лязг металла, короткий вскрик, и снова наступила мертвая тишина. Вэй Се вышел из тумана, спрятав клинок в ножны. Он выглядел так, будто ничего не произошло.
Инь Ци лежал на земле, корчась от боли: одна его рука была отсечена, другой он прижимал кровоточащую культю.
Появился Гуй Янь:
— Господин Мо, между нами нет вражды. Зачем же такая жестокость?
— Вэй Се, слышишь? Тебе следовало вырвать ему глаза, не так ли?
Если они не узнали господина Мо, то кто здесь на самом деле проявил дерзость?
— Да что такое эта гора Хэхуа! Даже если моя душа рассеется, я не дам тебе, Мо Цзыси, покинуть Утес Земли! — взревел Инь Ци, окутанный черным пламенем ярости.
Мо Цзыси не обращал на него никакого внимания. Он равнодушно произнес:
— Ваш господин Юань Шуан у меня в руках. Если не будете слушаться, возможно, я передам его небожителям.
— Ты... чего ты хочешь?! — испуганно спросил Гуй Янь.
— Некоторые вещи стали слишком беспокойными. Утес Земли существует в шести мирах уже много лет. Останется ли он существовать дальше — зависит от твоего отношения, Гуй Янь.
— Значит, господин Мо работает на небожителей?
Мо Цзыси слегка улыбнулся:
— Воздух здесь ужасен. И кстати, будьте осторожны с барьером снаружи.
Он выглядел утомленным и, развернувшись, улетел. Работать на небожителей? Ха, это они теперь будут должны мне услугу.
— Ты... ты зашел слишком далеко! — Инь Ци хотел броситься вдогонку, но Гуй Янь остановил его.
— Лучше не питайте убийственных намерений, иначе избыток злой энергии активирует скрытые массивы в барьере. Сидите тихо! — холодно бросил Вэй Се.
После этого случая Утес Земли словно исчез с лица земли — ни единой души не было видно в округе.
Демонический владыка Юэ Цзю и император духов Цан Чжэн прекрасно знали, кто такой владыка Могилы Луны. Десять тысяч лет они правили в относительном спокойствии, но весть о его пробуждении лишила их сна. Они тайно объединились, решив устранить угрозу до того, как он очнется.
Мир демонов отправил трех посланников, а мир духов — наследного принца Цан Ая и его военачальников. Чтобы гарантировать успех, обе стороны прислали сильнейших. Небожители, узнав об этом, также направили свои войска к Могиле Луны.
На море царил штиль. Лазурные воды и чистое небо скрывали тот факт, что здесь собрались силы всех трех миров. Они ждали появления восточной пурпурной луны, когда Могила Луны должна была явить себя миру.
Днем, когда дул легкий бриз, трое бессмертных с горы Таоду — Тун Фэн, Цин Е и Дун Гу — прогуливались у берега. Дун Гу следовал за старшими братьями, пребывая в дурном расположении духа. Увидев Било, стоящего на утесе, они подошли поздороваться.
Тун Фэн похлопал Било по плечу:
— Почему ты прячешься здесь?
— А, это вы, братья.
— Неужели ты скрываешься от феи Цзыхань?
— О чем вы думаете, братья? Я просто вышел проветриться.
В голове у него крутились слова Мо Цзыси: Никто не сможет остановить его пробуждение. Если его возвращение — беда для шести миров, значит, его нужно уничтожить. Поможет ли Цзыси запечатать его снова? Стоит ли доложить божественным лордам о том, что в небесном мире есть предатель? Или сначала все проверить?
Тун Фэн взглянул на Цин Е и снова похлопал Било по плечу:
— Опять ты витаешь в облаках. Ты в последнее время сам не свой. Если что-то гложет, скажи нам, решим вместе. Не держи все в себе.
— Да, я знаю. Кстати, говорят, Шан Цин прибыл?
Услышав имя Шан Цина, Дун Гу еще больше помрачнел:
— Как только он появился, все из Бессмертного города Фуюй стали задирать носы, глядя на остальных свысока.
— Дун Гу! — одернул его Тун Фэн.
— Ладно, ладно, молчу. Но они мне тоже не по душе. Сразились бы, если такие смелые. Не верю, что наш брат Било не справится с Шан Цином.
— Ты переходишь границы! Сейчас не время для таких разговоров. Если это станет известно, мы опозорим гору Таоду. Ты не первый день стал бессмертным, а ведешь себя как ребенок.
— Не сердись, Тун Фэн, — Цин Е покачал головой и обернулся к Дун Гу: — Что с тобой сегодня?
— Хм! — Дун Гу отвернулся.
Цин Е почувствовал досаду: он хотел как лучше, а в ответ получил лишь холод.
— Что за тон?
— Я всегда такой, вы же знаете.
Дун Гу взмахнул рукавом и ушел.
— Похоже, где-то он нахватался обид. Поговорите с ним, когда вернемся, — сказал Било.
— У него такой же характер, как у бессмертного Бэй Хэна, — заметил Цин Е, глядя вслед брату. — Шан Цин с самого приезда расставил своих людей, возвел массив, занял ключевые позиции. Нам не о чем волноваться, но мы выглядим самыми слабыми, вот Дун Гу и злится.
Било промолчал.
— Пойдемте!
— Бессмертный Било, господа! — к ним подбежал И Ли с испуганным лицом. — Дун Гу и молодой господин Шаочжэн из города Фуюй начали драку!
Когда они прибыли на место, море бушевало, словно в ярости, а небо затянуло тяжелыми тучами.
— Дун Гу, остановись! — Тун Фэн был в отчаянии.
Шаочжэн Сюй Инь стоял, скрестив руки на груди, и высокомерно произнес:
— Дун Гу, ты не ровня мне. Послушайся старших и уходи.
— Ты зашел слишком далеко!
— Ха! Когда я обижал кого-то с горы Таоду? Это ты начал первым. Мы выполняем приказ Шан Цина, возводим барьер. Ты сам вломился сюда, так что не вини меня. Все видели это.
Дун Гу, красный от ярости, спорил:
— Барьер? Ты возводишь массив для подавления бессмертных! Думаешь, я не узнаю его? Зачем ты ставишь массивы на наших путях?
— Дун Гу, ты хоть понимаешь, что говоришь? Даже если я и ставлю массив, разве вы не могли его обойти? Ты просто ищешь повод для ссоры. Не ты ли хочешь привести сюда демонов или ждешь пробуждения владыки Могилы Луны?
— Ты... ты... — от гнева у Дун Гу пошла кровь горлом, и он рухнул на колени. Его ранило собственным массивом, а гнев довершил дело.
— Дун Гу! — Тун Фэн и Цин Е подхватили его.
Цин Е проверил пульс и потрясенно взглянул на Тун Фэна:
— Как они могли нанести такой удар?
Било, видя состояние брата, подошел и вложил ему в рот пилюлю, а затем направил в него поток лазурной энергии. Дун Гу приоткрыл глаза:
— Брат Било...
— Как ты?
— Уже лучше.
— Уведите его в лагерь. Я разберусь здесь.
Било обвел взглядом присутствующих:
— Мы все — бессмертные, достигшие высот. К чему это соперничество? Если сердце неспокойно, как вы пройдете через грядущее испытание? Многие из-за этого падают, становясь демонами. Я не понимаю, неужели все ваши старания были лишь ради того, чтобы войти в бессмертные врата и жить в праздности?
Шаочжэн Сюй Инь, чувствуя угрозу, съязвил:
— Что, хочешь воспользоваться силой и подавить меня?
— Дерзкий! — Било щелчком пальцев направил поток энергии в сторону обидчика.
Шаочжэн Сюй Инь едва успел увернуться. Било наступал, и вторым ударом он достал его, заставив выплюнуть кровь.
— Твоим же оружием — по тебе!
— Било, ты посмел ранить меня?
— Ставить смертельные массивы там, где ходят бессмертные — ты заслуживаешь смерти! — в руке Било материализовался меч, переливающийся лазурным светом.
Шаочжэн Сюй Инь в ужасе отползал назад:
— Било, у меня есть божественный указ! Если ты убьешь меня, небеса покарают тебя!
— Било, остановись! — прилетел Шан Цин и принял удар на себя.
Шан Цин сотворил заклинание, и золотистая руна вонзилась в тело Било. Меч выпал из его рук в море, а сам он рухнул на землю. Шан Цин подхватил его и окинул толпу взглядом:
— Вам что, делать нечего?
Божественный лорд Чэнь Цзюэ прибыл со своим учеником. Увидев раненого Шаочжэна и лежащего в руках Шан Цина Било, он спросил:
— Что здесь происходит?
— Било попал под действие демонического заклятия и случайно ранил Сюй Иня.
— Случайно? — переспросил ученик лорда.
— Лорд, если бы не Шан Цин, я бы... — прохрипел Шаочжэн.
— Уведите его. Шан Цин, отнеси Било в лагерь Таоду. Я во всем разберусь.
Шан Цин понес Било, но, заметив неподалеку людей из мира демонов, сменил направление и отправился на маленький островок.
Било очнулся с тяжелой головой. Попытавшись встать, он чуть не упал, но Шан Цин поддержал его:
— Ты в порядке?
— Спасибо, господин Шан Цин.
— Я наложил на тебя заклятие, чтобы подавить демоническую энергию. Твои силы временно истощены.
— Понятно... — лицо Било было бледным.
— Било, ты был близок к тому, чтобы поддаться демону в своем сердце. Почему это произошло?
Било вспомнил, как на Утесе Земли его ранили костяные вороны:
— Наверное, это из-за их яда.
— Понятно, в тебе кровь демона. Заклятие поможет, но тебе нужен покой. Не используй силу, иначе пострадаешь еще больше.
— Благодарю, брат Шан Цин!
— Отдыхай здесь. Я осмотрю окрестности и попрошу людей с Таоду забрать тебя.
http://bllate.org/book/23143/2478423
Готово:
