Линь Жань резко замер. Какая досада, он совсем забыл об этом, целиком поглощенный маленьким котенком.
Линь Жань был готов заплакать от отчаяния. Анжела посмотрел на него, улыбнулся и сказал:
— Давай я пока позабочусь о малыше, а ты иди занимайся.
— Э-э, хорошо. — Линь Жань еще раз с трепетом взглянул на котенка, после чего наказал: — Мими теперь на тебя, ладно?
— Мгм! — Анжела торжественно кивнул, и только тогда Линь Жань вышел, готовясь к очередному дню учебы.
Знания накапливались по крупицам, фундамент выстраивался слой за слоем. Подобный видимый глазу прогресс в обучении наполнял Линь Жань необычайным чувством полноценности, придавая ему неиссякаемый энтузиазм. Находясь в Сетке, он, конечно же, не знал, что Анжела в этот момент как раз осматривал котенку здоровье.
Правда, после долгих поисков тот так и не смог обнаружить никаких проблем. Анжеле оставалось лишь временно подавить сомнения, терзавшие его сердце: либо с этим котенком действительно всё в порядке, либо... его секрет спрятан слишком глубоко, а примитивное оборудование детского отделения не позволяет его выявить.
Не зная, какой из вариантов верен, Анжела мог лишь отложить этот вопрос на потом. Если у малыша и впрямь были какие-то скрытые замыслы, рано или поздно он выдаст себя — спешить было некуда.
Он по-прежнему чувствовал, что котенок не так прост: его взгляд, редкие движения — во всём сквозило какое-то невыразимое ощущение... И пусть малыш казался немного глуповатым, эта туманная, необъяснимая аура никуда не исчезала.
Бросив на котенка еще один взгляд, Анжела накрылся одеждой и лег на шезлонг в комнате отдыха, собираясь поспать. Прошлой ночью он снова долго не мог уснуть — похоже, к этому средству у него тоже выработалась резистентность.
Спустя некоторое время после того, как Анжела заснул, Мин Ло тоже пришел в себя от беспамятства. Первым же делом он настороженно окинул взглядом всё вокруг и, обнаружив, что по-прежнему находится в том же самом месте, с облегчением выдохнул.
Хорошо, что всё обошлось. Он и подумать не мог, что в состав средства для улучшения пищеварения подмешают успокоительное. В результате его истощенный организм моментально попал под удар, но к счастью, ничего дурного не произошло.
Анжела всё еще спал. Мин Ло не стал обращать на него внимания и, стараясь ступать совершенно бесшумно, по запаху Линь Жаня направился к выходу.
В этом детском саду он пока доверял только Линь Жаню и той банде малышей; все остальные вызывали у него серьезные опасения.
Когда Мин Ло с большим трудом отыскал Линь Жаня, то увидел какого-то юношу в шлеме, сидящего перед светомозгом, отчего глаза котенка невольно заблестели.
Если быть точным, его глаза загорелись при виде светомозга перед Линь Жанем!
Оказывается, светомозг детского сада находился здесь!
Судя по всему, это была общедоступная модель, а не чей-то личный терминал — просто прекрасно!
Имея доступ к светомозгу, он сможет связаться со своими подчиненными и получить достаточно энергии, чтобы вернуть свой истинный облик. А стоило ему принять настоящий вид, как все застарелые раны от энергетического всплеска или разрывы из-за перенапряжения ментального поля получили бы наилучшее лечение.
Тогда он ни за что не отпустит тех смельчаков, что посмели оскорбить его и похитить.
Кроме того, эти малыши и Жань Жань... Хотя они вели себя с ним совершенно бесцеремонно и даже посмели в открытую поставить ему укол в задницу, но в знак благодарности за то, что они его спасли, он щедро вознаградит их, а болезни малышей поручит вылечить толковым специалистам.
Возле разъема светомозга лежал еще один шлем. Он предназначался для воспитателей: в детском саду работало двое воспитателей, поэтому и светомозгов имелось два. Увидев, что Линь Жань всё еще погружен в Сетку, Мин Ло не удержался и украдкой взял второй шлем.
Шлем оказался огромным — по крайней мере, непомерно большим для котенка, который сейчас был всего лишь малышом. К счастью, контактная мембрана внутри шлема изготавливалась из мягкого эластичного материала, благодаря чему та идеально прилегала к голове маленького кота. Вот только со стороны это выглядело донельзя комично: казалось, этот громадный шлем целиком проглотит крошечного котенка.
Ни малейшего понятия не имея о том, как нелепо он сейчас смотрится в шлеме, Мин Ло с предельно серьезным выражением лица попытался запустить его, страстно желая выйти в Сетку!
Зная, как легко его похитили из особняка маршала, Мин Ло прекрасно понимал: здесь замешаны не только враги, наверняка среди его подчиненных завелся предатель. А раз так, коммуникаторы его людей вполне могли прослушиваться, и напрямую связываться с ними было нельзя.
К счастью, у них имелось несколько секретных убежищ, созданных специально на случай потери связи. Стоило ему оставить там свои данные, как подчиненные сразу поймут его замысел. Такой окольный путь гарантировал и скрытность, и безопасность.
Мин Ло всё отлично обдумал, прикинув даже, какую именно информацию оставить и как её зашифровать. Но чего он никак не ожидал, так это того, что не успеет он даже войти в Сетку, как вежливый голос системы мигом вернет его с небес на землю.
— Извините, дорогой малыш, ваш возраст еще не достиг установленного для входа в Сетку предела. Пожалуйста, заходите в сопровождении родителей или после того, как вам исполнится десять лет. Спасибо за сотрудничество, приятного вам дня.
Мин Ло вытаращил глаза, и весь кот застыл на месте. Погодите-ка, что за бред насчет «не достиг установленного возраста»?
Ему вообще-то двадцать пять! Двадцать пять лет, между прочим!
Хотя по меркам зверолюдей, чей средний возраст составляет двести лет, он еще очень молод, но совершеннолетним-то он определенно является!
Даже если сейчас он уменьшился... ладно, сейчас он уменьшился, неужели Сетка не могла проявить хоть капельку ума и проницательности, чтобы распознать его истинный возраст?
Мин Ло удрученно опустил голову, совершенно пав духом. Он уже не понимал, что ранит его сильнее — очередная крушением надежд или то, что его приняли за детеныша.
Поэтому, когда Линь Жань наконец завершил занятия и вышел из Сетки, перед ним предстал унылый, повесивший голову котенок. Линь Жань невольно озадачился: что же это с Мими?
Глава 7
Линь Жань, разумеется, понятия не имел, что котенок раскис из-за провалившейся попытки подрасти. Поскольку экзамен на младшего диетолога был уже не за горами, Линь Жаню пришлось наращивать темпы учебы. Он запрашивал у Анжелы новые материалы всё быстрее: сначала каждые два дня, потом ежедневно, а под конец — каждые полдня.
Анжела был потрясен. Никто лучше него не знал о масштабах и глубине этих учебных пособий — изучить их за полдня? Разве такое возможно?
Он испытывал искреннюю симпатию к Линь Жаню, которого знал с самого детства, поэтому, когда тот в очередной раз пришел за новой порцией материалов, Анжела остановил его:
— Линь Жань, ты уже всё это просмотрел?
На лице Анжелы читалась такая серьезность, что Линь Жань волей-неволей тоже подобрался:
— Конечно, изучил.
Каждая деталь была им тщательно и добросовестно проработана. Если бы не ограничение голографического воспроизведения, где максимальная скорость прокрутки составляла всего два раза из-за опасений навредить восприятию времени человеческим организмом, он справился бы еще быстрее.
Брови Анжелы сошлись на переносице:
— И ты всё усвоил?
Линь Жань снова кивнул. Он действительно всё усвоил! К тому же, благодаря прочному фундаменту, заложенному в самом начале, чем дальше, тем легче Линь Жаню давалось понимание материала — ведь сколь сложными ни были бы знания, все они развиваются из базовых основ!
Анжела на мгновение умолк, отказываясь верить услышанному, и всё же произнес:
— Тогда давай я тебя проверю. Заодно подведем итог твоим знаниям за этот период.
Услышав это, Линь Жань радостно кивнул. Ему тоже хотелось узнать, каких успехов он добился. Каким бы высоким ни было собственное мнение, без реальной проверки оно остается лишь пустыми фантазиями, так что сдать пробный экзамен перед настоящим испытанием было отличной возможностью оценить свой реальный уровень.
Пусть готовых билетов у Анжелы не было, но теорию диетологии он знал вдоль и поперек. К тому же скорость набора текста мозговыми волнами в Сетке была колоссальной, и уже спустя мгновение тест был полностью готов.
Протянув свежеиспеченный билет Линь Жаню, Анжела опустился рядом, наблюдая за процессом.
Линь Жань не обращал внимания на взгляд наставника — всё его внимание сосредоточилось на вопросах. Время шло, пустые строки постепенно заполнялись, и когда последняя лакуна исчезла, работа была завершена.
Анжела бросил взгляд на таймер: один час сорок семь минут.
Для стандартного ответа на этот экзамен времени ушло явно мало, однако Анжела промолчал и сначала взял в руки саму работу.
Листок выглядел чистым и аккуратным, а ответы — весьма содержательными. Анжела проверял вопрос за вопросом, пока не дошел до конца. К его изумлению, за исключением одного задания повышенной сложности, которое он сам добавил «на вырост», Линь Жань ответил правильно абсолютно на всё!
Все ловушки были мастерски обойдены, а в финальной, усложненной задаче пусть и не имелось готового ответа, но был четко расписан ход мысли — если добавить недостающих знаний, с ней не составило бы труда справиться.
Анжела испытывал почти суеверный трепет. Сколько времени Линь Жань вообще учится?
Если считать по максимуму, едва ли наберется полмесяца. А ведь тот объем материалов, который он дал парню, студенты профильных вузов осваивают минимум за целый семестр, причем на экзамене далеко не каждый способен показать такой результат.
Полмесяца против целого семестра... Анжела глубоко вздохнул.
Сначала он думал, что этот парень от безысходности совершает бессмысленную, отчаянную попытку. Но оказалось, что усилия хоть и были приложены, но не от безысходности и не впустую — они давали вполне осязаемую надежду для детского сада.
Если такими темпами дело пойдет и дальше, то к апрелю этот мальчишка, пожалуй, действительно сможет сдать экзамен на среднего диетолога.
Потерев лицо, чтобы выглядеть бодрее, Анжела не стал рассыпаться в похвалах по поводу теста и продолжил:
— Письменная часть сдана. Теперь перейдем к практике. Сам знаешь, сколь богатой ни была бы теория, на выходе всегда получается питательный раствор, поэтому без практики обойтись нельзя. Изготовь-ка базовый питательный раствор.
Пусть название звучит просто и банально, для диетологии именно базовый раствор является лучшим мерилом мастерства. Раз он называется базовым, значит, включает в себя абсолютно все питательные элементы. Это колоссальная проверка на умение правильно подбирать последовательность ввода ингредиентов, рассчитывать тайминг, контролировать температуру нагрева, а также выбирать и добавлять различные катализаторы и коагулянты. Тот, у кого пробужден талант, под руководством духовных сил справится с этим играючи. Но если ментальной силы нет, приходится нарабатывать навык долгими часами изнурительных тренировок.
Анжела выбрал это задание еще и для того, чтобы проверить реальные возможности Линь Жаня. Ума может хватить на усвоение теории, но практика всегда требует времени. Практическая часть должна была стать слабым местом юноши, и Анжела мысленно уже подготовился к его неудаче.
Однако произошло нечто совершенно невообразимое: Линь Жань с поразительной скоростью взял и приготовил питательный раствор.
— Как тебе это удалось? — голос Анжелы дрогнул, когда прибор для тестирования выдал высшую оценку качеству полученного раствора. — Ты же почти не практиковался в реальном мире, откуда такая безупречная техника?
Линь Жань слегка растерялся. Что-то было не так? Но перед Анжелой он не стал кривить душой:
— Я практиковался в Сетке!
— В Сетке? — Анжела нахмурился. — Ты арендовал виртуальные лаборатории?
Цены на виртуальные лаборатории кусались...
Виртуальные лаборатории? Линь Жань услышал это незнакомое название. — Нет, я тренировался с учителем.
— С учителем?
— Ну да, с учителем из голографической записи.
Видя невинное выражение лица Линь Жаня, Анжела умолк. Учителя из голографических записей... отродясь не подстраивались под учеников. Каждый рецепт показывали максимум один раз, и что, посмотрев один раз, он... научился?
— Сколько раз ты повторял практику за учителем? — голос Анжелы звучал ровно, без каких-либо эмоций.
Линь Жань с застенчивой улыбкой, вспомнив свои результаты, опустил голову:
— Раза три-четыре... Каждый раз, когда учитель смешивал ингредиенты, я замедлял воспроизведение в два раза.
Так было гораздо проще разглядеть каждый шаг преподавателя, и оставалось больше времени на повторение.
Анжела бросил на Линь Жаня сложный взгляд. Он никак не ожидал, что этот парнишка окажется гением в области диетологии. Он чуть было не упустил самородок: хотя мальчик всегда хорошо учился, наставник даже не подозревал, насколько высок его природный дар.
Да, именно талант.
После того недавнего обморока Линь Жаня Анжела заметил, как сильно активизировалась ментальная энергия подростка. А вспомнив те пустые флаконы, которые обнаружил возле него во время беспамятства, можно было не сомневаться в догадках.
Немного пожурив парня за самовольство, Анжела всё же сделал всё возможное, чтобы стабилизировать бушующие ментальные потоки. Правда, он ничем не мог помочь физическому телу, пострадавшему от перегрузки, кроме как влить в него порцию питательных растворов — к счастью, мальчишка выкарабкался.
Более того, те слова, которые Анжела собирался сказать: мол, если в апреле ничего не изменится, ему придется официально оформиться воспитателем, — так и остались непроизнесенными благодаря стараниям Линь Жаня.
Лишь испытывая давление, дети начинают стараться изо всех сил. Учеба лишней не бывает, и даже в случае провала за его спиной всегда есть подстраховка.
Даже если вскроется его личность воспитателя и придется снова пуститься в бега, Анжела ни о чем не жалел. После того как старый директор спас его и позволил влачить жалкое существование столько лет, он не мог бросить детский сад в беде, когда тот столкнулся с трудностью.
А уж эти малыши... При одной мысли о них на сердце Анжелы становилось тяжело.
Вот только он никак не ожидал, что давление, задуманное лишь как стимул для ребенка, принесет реальный успех.
Это превзошло все ожидания Анжелы, пробудив в нем еще больший интерес к таланту Линь Жаня — с такими способностями его уровень должен быть как минимум класса А.
Жаль, что сейчас под рукой не было диагностического оборудования, чтобы точно определить природу и силу этого дара.
Но в любом случае, имеющегося уже вполне хватало.
По крайней мере, это позволяло вырастить из Линь Жаня младшего воспитателя, и тогда в день, когда ему снова придется уйти, он сможет сделать это со спокойной душой.
Да, воспитать из Линь Жаня воспитателя.
Линь Жань еще не догадывался, какими тайными талантами обладает диетолог их детского сада, но после того экзамена объем учебных материалов, выдаваемых Анжелой, резко возрос. И не только увеличился в объеме — он стал гораздо сложнее.
Самым заметным изменением стало появление сведений о талантах и одаренности.
Пусть там говорилось лишь о том, какая одаренность требует какого питания, для Линь Жня, который безумно интересовался этой темой и не мог найти подробной информации в сети, это стало настоящим откровением.
Оказывается, ментальная сила связана с развитием тела? Поскольку она зарождается в головном мозге, мозг нуждается в подпитке, причем особое внимание нужно уделять кроветворению, чтобы избежать кислородного голодания... Физические же таланты требовали тонкой дифференциации и подбора самых разных питательных веществ. Линь Жань наконец-то прозрел.
Более того, тип питания, получаемого малышом с раннего детства, напрямую влиял на его будущий потенциал.
Неудивительно, что средний диетолог отличается от младшего — в этой науке скрывалось невероятно много тонкостей.
Не подозревая, что Анжела вкладывает в материалы «контрабанду», Линь Жань продолжал усердно учиться, и незаметно наступил конец марта — время, назначенное им для сдачи экзамена на младшего диетолога.
Поскольку было неизвестно, откуда ждать угрозы, Линь Жань решил немного сдвинуть сроки экзамена назад, чтобы не оставлять слишком много свободного времени для возможных неприятностей, и остановился на конце марта.
Все первоначальные процедуры регистрации остались позади, оставалось только явиться на испытание. На следующий день Анжела отвел Линь Жаня в Гильдию диетологов.
В отличие от роскошного здания Гильдии воспитателей, Гильдия диетологов выглядела куда скромнее. К тому же планета Сия была малонаселенной и просторной, так что желающих сдавать экзамены почти не нашлось. Приглядевшись внимательнее, Линь Жань обнаружил, что, включая его самого, сегодня экзамен сдавали всего три человека.
Сотрудник гильдии проводил их в экзаменационный зал. На возвышении сидел выглядевший сонным и ленивым экзаменатор. Указав на места внизу, он бросил:
— Садитесь куда хотите. Сначала письменная часть, открывайте светомозги и отвечайте сами. Время — три часа, по истечении срока система автоматически закроет тест, независимо от того, закончили вы или нет.
Сказав это, он лениво уткнулся лицом в стол и продолжил дремать, не обращая на них никакого внимания.
Да в общем-то, следить за ними было и не нужно. Если в бумажную эпоху еще существовали лазейки для списывания, то в эпоху светомозгов никто не был способен взломать Сетку ради ответов. Даже локальная сеть защищалась так, что обычным людям её не одолеть: помимо огромных потоков информации, её охраняла целая паутина ментальных сил, расставленная одаренными. Стоило оступиться — и нарушитель немедленно получал ментальный удар, так что о списывании не могло быть и речи.
Переглянувшись с другими кандидатами, Линь Жань надел шлем и приступил к экзамену.
К процедуре он уже привык, да и благодаря недавним зверским тренировкам Анжелы вопросы казались ему сейчас задачками для младшеклассников. Он строчил ответы так гладко, будто плыл по течению, и справился со всем заданием за невероятно короткое время.
Впрочем, даже закончив раньше срока, Линь Жань не стал досрочно отправлять работу. Вместо этого он мысленно повторял усвоенные накануне знания, тщательно переваривая и впитывая их, превращая в свой собственный багаж.
Время шло, и вот три часа истекли. После того как работы были сданы автоматически, Линь Жань снял шлем. Из двух других кандидатов один — пухлый паренек с пот градом на лбу — тоже только что стянул шлем, а второй выглядел совершенно невозмутимым, судя по всему, расправившись с тестом уже давным-давно.
Не обменявшись и словом, они вскоре были препровождены сотрудником во второй зал — практический.
— Приготовьте многоферментный комплексный питательный состав.
Выражение лица Линь Жаня осталось спокойным, а вот двое других заметно изменились в лице, поскольку многоферментный комплекс считался одним из самых сложных заданий для младшего уровня.
И действительно, не прошло и много времени, как в воздухе поплыл странный душок: первый же опыт пухлого паренька провалился, и у него осталась последняя попытка.
Неудача сама по себе была неприятна, но хуже всего оказалось то, что испорченный раствор источал отвратительную вонь. Если Линь Жань еще мог затаить дыхание и не обращать внимания, то другой кандидат выдержать такое не смог. Из-за секундной потери концентрации его собственный состав тоже пошел прахом.
Тот кандидат донельзя разозлился. Ему безумно хотелось устроить скандал, но, помня, что это не то место, где можно буянить, он лишь сжал зубы и стерпел, мысленно пообещав себе задать этому толстяку жару, как только они выйдут отсюда.
В этот момент Линь Жань успешно завершил приготовление раствора. Присутствовавший при этом экзаменатор одобрительно взглянул на юношу: сдать экзамен на младшего диетолога в столь юном возрасте — несомненный талант. Однако в глазах второго кандидата это вызвало лишь новую вспышку гнева.
Если бы не этот толстяк, с чего бы деревенщине справиться быстрее него? Тогда похвала досталась бы ему!
Напрочь игнорируя реальные способности Линь Жаня, этот парень затаил на него лютую обиду.
http://bllate.org/book/23151/2479469
Готово:
