Готовый перевод Interstellar Child-Rearing Daily / Звёздные будни воспитателя: Как маршал стал котёнком: Глава 18

Но всё это изменилось по мере того, как он рос, а количество детей-инвалидов в детском доме увеличивалось.

Новая одежда стала большой редкостью, какие-либо мероприятия практически сошли на нет, и лишь раз в год, в День Империи, они выбирались в парк развлечений. Но к тому времени нужда детского дома уже бросалась в глаза, и никто не хотел тратить кредиты на праздные развлечения, поэтому они обычно просто заходили внутрь, оглядывались и довольные уходили обратно. Если удавалось купить хотя бы два светящихся леденца, радости не было предела.

Мог ли он подумать, что всё это происходило из-за них?

Неужели приют переживал такие трудные времена лишь потому, что растить их было слишком дорого?

Маомао потрогал перья на собственной макушке. Если платой за эти перья должен был стать сам детский дом, тогда он предпочёл бы остаться без них.

Поэтому тем же вечером, когда малыши уже крепко спали, и только Линь Жань всё еще ломал голову над тем, как заработать денег, в дверь тихо постучали.

Линь Жань слегка удивился: кто бы стал искать его так поздно? Неужели Анджела?

Но, к его неожиданности, отворив дверь, он увидел Маомао, который прижимал к груди копилку.

— Маомао, что-то случилось? — шёпотом спросил Линь Жань.

Маомао ничего не ответил, только покачал головой, а затем потянул Линь Жаня за руку наружу. Линь Жань сразу всё понял и послушно последовал за ним.

Оказавшись на улице, Маомао глубоко вздохнул, поднял голову на Линь Жаня и произнёс:

— Сегодня я слышал всё, о чём вы говорили.

Линь Жань: «???»

Заметив недоумение Линь Жаня, Маомао продолжил:

— Я знаю, что детскому дому сейчас очень нужны деньги. Это то, что я накопил за последние годы. Возьми, купи лекарства для младших.

Только тогда Линь Жань понял, зачем Маомао пришёл к нему посреди ночи. С улыбкой сквозь слёзы глядя на малыша и зажатую в его объятиях потёртую, залощенную копилку, Линь Жань не знал, что и сказать.

Было ли ему трогательно? Разумеется.

Детям в приюте удавалось откладывать деньги с огромным трудом: лишь раз в год на Праздник весны директор выдавал каждому малышу немного карманных денег, да еще иногда они сами собирали хлам или мастерили какие-то поделки на продажу.

Судя по всему, перед ним лежали все сбережения Маомао.

Увидев, что Линь Жань не берёт копилку, Маомао смущённо опустил взгляд:

— Здесь всего шестьсот тринадцать звёздных монет. Я знаю, что это слишком мало, этого всё ещё далеко не хватит, но я буду стараться зарабатывать. Мне больше не нужны лекарства, подумаешь — облысел... Ничего страшного, что я хожу лысым столько лет, купи лекарства для младших братишек.

Глядя на то, как Маомао изо всех сил старается делать вид, что ему всё равно, но при этом всё равно выглядит огорчённым, Линь Жань понял, что мальчик врёт.

Разве могло быть всё равно?

Без перьев птица не сможет летать. Для любого пернатого это страшнейший удар, и нет на свете птицы, которой было бы всё равно.

Однако Линь Жань не стал разоблачать притворяющегося сильным малыша. Он просто присел на корточки и мягко обнял его:

— Не переживай, лекарства будут у всех вас.

Маомао не плакал, когда нёс копилку, не плакал, когда старательно убеждал всех, что облысение для него пустяк, но стоило Линь Жаню легко прижать его к себе, как мальчик больше не смог сдерживаться и горько заплакал:

— Не будет... Лекарства слишком дорогие, нам их не купить.

Он же всё слышал: при такой астрономической сумме разве могли они ее раздобыть?

Поэтому он больше не хочет, ему не нужны лекарства...

— Но как можно узнать, что нам не по карману купить их, если даже не попытаться?

Линь Жань вытер слёзы с лица малыша.

— Когда воспитатели и диетологи ушли, кто мог знать, что мы сумеем отстоять приют? И разве кто-нибудь знал, что я смогу сдать экзамен на промежуточного диетолога в такие сжатые сроки, пока я сам не попробовал усердно учиться?

— Так почему же сейчас, даже толком не попытавшись заработать, кто-то может утверждать, что мы не наскребём нужную сумму на лекарства?

Всхлипывания Маомао постепенно стихли. Линь Жань продолжил:

— Поэтому не вешай нос, лекарства будут и у Маомао, и у младших.

— Правда?

Глаза мальчика, промытые слезами, казались чистыми и яркими. Глядя в них, Линь Жань ответил со всей твердостью:

— Конечно.

Эта уверенность, казалось, убедила Маомао. Маленький птенец тоже решительно кивнул:

— Т-тогда я тоже буду зарабатывать деньги вместе с тобой.

Линь Жань улыбнулся:

— Хорошо, будем зарабатывать вместе.

— Угу!

Они переглянулись и улыбнулись друг другу. Линь Жань поднял маленького Маомао на руки, собираясь отвести его спать, но не успела дверь открыться, как на него градом свалилась целая куча пушистых комочков.

Оказавшись на полу и заваленный детворой с ног до головы, Линь Жань на секунду растерялся. Но заметив заплаканные лица малышей, он сразу всё понял — скорее всего, все они уже были в курсе.

Так оно и оказалось.

— Я тоже буду зарабатывать с тобой!

— И я, и я!

— И я тоже, и я!

— Не смей меня оставлять!

Наконец, маленький котёнок, уютно устроившийся на макушке Линь Жаня, тоже не пожелал отставать:

— Я тоже умею зарабатывать! Я могу добыть много-много денег, Жань-Жань, не переживай, я дам тебе денег!

Котёнок говорил с невероятной горделивостью, однако эта бравада не нашла отклика у другого участника сцены: едва он закончил говорить, как Линь Жань ухватил его за шкирку и сунул за пазуху, после чего принялся строго отчитывать всю эту компанию мелких проказников с самыми суровыми лицами.

— Поздно уже! Почему до сих пор не спите?!

Пристыженные малыши с унылым видом позволили вытереть себе лица и были отправлены по комнатам спать. В их головах крутилась одна мысль: сценарий явно пошёл не по плану!

Почему Маомао тискали, обнимали и нежно утешали, а им достались только сердитые нагоняи?

Хотя даже сердитый Жань-Жань выглядел безумно красивым!

Но как бы то ни было, эти деньги они заработают непременно!

Детский дом не закроют!

Что могло быть радостнее этого?

Линь Жань сиял от счастья, и даже Анджела, покачивая головой и подшучивая над его наивностью, не могла испортить ему настроение.

Ничего не поделаешь — казалось, от долгого общения с детьми его собственный внутренний настрой стал намного моложе!

Вернувшись в детский дом, Линь Жань сразу же объявил эту радостную новость. Выслушав его, старый директор дрожащими пальцами провел по обложке сертификата промежуточного диетолога, казалось, ещё хранившего остатки тепла, и слёзы мгновенно покатились по морщинам на его лице.

Линь Жань засуетился, неуклюже стирая слёзы со щек старика. К этому дедушке, который в его воспоминаниях в одиночку тащил на себе весь приют, Линь Жань испытывал глубочайшую благодарность и уважение:

— Дедушка, не плачь.

Старый директор попытался изобразить улыбку:

— Я... я не плачу, я просто радуюсь. Жань-Жань, ты у нас хороший мальчик, очень хороший мальчик.

Как же всё-таки заработать денег?

Этот вопрос терзал не только малышей, ломавших над ним головы, но и самого Линь Жаня.

Только подумать: прежний Линь Жань рос до семнадцати лет, потратил добрый десяток лет на подработки, чтобы с огромным трудом скопить всего двадцать тысяч кредитов и купить на чёрном рынке флакон некачественного зелья. И с какой же финансовой брешью предстояло столкнуться ему самому?

Целые сотни тысяч!

Заработать такую астрономическую сумму обычными способами было практически нереально.

Оставалось рассчитывать лишь на нестандартные методы.

Но какими именно нестандартными путями добывают деньги?

Линь Жань мучился страшными сомнениями. Поскольку этот мир он пока знал не слишком хорошо, ему оставалось лишь обратиться к Небесной Сети в поисках самых быстрых способов заработка.

К счастью, вопросы обогащения волновали обитателей абсолютно всех миров, поэтому стоило ему запустить поиск, как система выдала сотни тысяч результатов. Рассматривая пеёструю череду предложений, Линь Жань принялся тщательно отбирать то, что могло подойти именно ему.

Отбросив завермованные лохотроны вроде займов и сомнительных бесплатных раздач, он оставил лишь те варианты, из которых ему предстояло сделать выбор.

Будучи стержневой отраслью всей империи, самой прибыльной сферой деятельности, вне всяких сомнений, являлось фармацевточное дело.

А среди самих фармацевтов наибольшие доходы имели воспитатели. Кто же станет спорить, что дети — это надежда и будущее всей империи, а воспитатели лучше всех разбираются в специализированных детских зельях для развития скрытых талантов и способностей?

Даже самое заурядное зелье для пробуждения таланта стоило не меньше двадцати тысяч кредитов. Если же у мастера имелся собственный уникальный секретный рецепт, способный повысить шанс успешного пробуждения, цена взмывала ещё выше.

Ни один родитель в мире не мог устоять перед искушением дать своему ребенку фору ещё на старте.

Вот только... стать воспитателем оказалось совсем непросто. Даже среди студентов специализированных вузов, где существовали отдельные факультеты воспитателей, процент успешно сдавших квалификационные экзамены был невелик.

В конце концов, по сравнению с обычными фармацевтами, специализирующимися на каком-то одном узком направлении, воспитателю требовалось выучить и освоить слишком много самых разных, порой несочетаемых видов зелий.

К тому же, это явно не та задача, которую можно решить за короткое время. Линь Жань бросил взгляд на строчку «воспитатель» и тут же закрыл эту страницу.

Второе место после воспитателей занимал мехвод-конструктор.

Исходя из самого названия, это те, кто конструирует мехи.

При виде этого пункта Линь Жань вспомнил голографические фильмы, которые ему доводилось смотреть раньше, где фигурировали сложные механизмы — высокие и низкие, гуманоидные и звероподобные. Следом в памяти всплыли уроки физики и механики, которые посещал прежний Линь Жань. Он попытался освежить в памяти воспоминания об этих занятиях, но в ответ получил лишь жуткую головную боль. Судя по всему, из той программы он не усвоил ровным счётом ничего.

Так что от этого варианта определенно стоило отказаться. Линь Жань вовсе не собирался тратить драгоценное время на железяки, тем более что времени у него в обрез, а сложные механизмы вроде мехов явно не терпят быстрого обучения.

Отбросив этот вариант, Линь Жань перешёл к третьему пункту...

Торговец лекарственным сырьём?

Нет стартового капитала — отпадает!

Петь, танцевать, сниматься в кино, стать звездой?

Линь Жань, напрочь лишённый подобных талантов, продолжил список отказов.

Выйти замуж за императорского наследника / маршала / премьер-министра и взлететь на вершину мира в один миг?

Линь Жань скривил губы и перелистнул страницу дальше: сущий бред!

Заниматься научными исследованиями?

Ума не хватит, отбой!

Мастер текстовой визуализации?

Линь Жань вчитался в подробное описание профессии: специалист проецирует образы, создаваемые текстом, в голографическое пространство, причем стоимость зависит от качества голографического изображения.

Поколебавшись над этой незнакомой ему прежде профессией, Линь Жань решил оставить этот вариант на заметку, намереваясь испытать его в ближайшее время.

Голографические трансляции?

Линь Жань моргнул. Он никак не ожидал, что в этом мире тоже существуют развлечения вроде стримов?

Когда он открыл главный портал трансляций Небесной Сети, ассортимент доступных эфиров поражал воображение: от приготовления лекарств до банального приёма пищи и сна — транслировалось абсолютно всё. Практически никакой разницы с его прежним миром, за исключением того, что контент стал намного богаче, а способ просмотра изменился со смартфонов на голографическую Небесную Сеть.

Подумав немного, Линь Жань решил сохранить и этот вариант.

Ниже перечислялось ещё множество других возможностей. В технологичном будущем межзвездной эры существовало так много способов заработать, что даже заурядный мелкий торговец, перепродающий местные деликатесы между звёздными системами, мог сколотить состояние, достаточное для вполне комфортной жизни.

Беда заключалась в том, что все эти варианты требовали вложений, а у Линь Жань как раз отсутствовал стартовый капитал.

Полистав ещё немного и поняв, что ничего более стоящего он не отыщет, Линь Жань вышел из Небесной Сети. Сняв шлем, он обнаружил, что Анджела сидит рядом и наблюдает за ним.

— Разобрался, как заработать?

Линь Жань кивнул, но тут же покачал головой:

— Нашёл много вариантов, но где-то не хватает квалификации, а где-то нужен капитал. Я хочу попробовать стать мастером текстовой визуализации и запустить трансляции, может, удастся что-то выручить.

Мастер текстовой визуализации? Трансляции?

Анджела, разумеется, знала об этих направлениях, но...

— С чего это тебе пришло в голову?

Стримы ещё ладно, сейчас это безумно популярное развлечение в империи, стримеров развелось пруд пруди, и Анджела была в курсе. Но вот мастер текстовой визуализации... тут требовался чистый природный талант.

Хотя современные технологии позволяли с помощью мозговых волн и человеческого воображения воссоздавать виртуальные сцены, уровень одарённости у всех был разным. Кто-то мог красиво и живо описать предмет, но заставить окружающих вообразить вещь по этому описанию — да так, чтобы она казалась еще прекраснее оригинала — задача невероятно сложная.

Это и было одним из главных барьеров, ограничивающих мастеров визуализации.

Обычные люди с зачатками таланта могли лишь точь-в-точь перенести текст в визуальный ряд, тогда как по-настоящему одарённые мастера превращали заурядные строки в нечто великолепное, добавляя в образ множество деталей, которых не было в первоисточнике. Именно таких специалистов наперебой зазывали в любую голографическую отрасль.

В конце концов, на дворе стояла эпоха межзвёздных путешествий и век Небесной Сети, а развитие последней являлось важнейшим ресурсом.

Линь Жань слегка смутился, но ответил честно:

— Нарыл на Небесной Сети. Для этого не нужны вложения, поэтому хочется попробовать.

Просто попробовать: если получится — отлично, ну а если потерпит неудачу, особого сожаления не будет. К тому же, в глубине души Линь Жань всё-таки питал крохотную надежду.

В конце концов, ему довелось лично пережить совершенно уникальную эпоху. Возможно, вернуться туда уже не удастся никогда, так почему бы не запечатлеть крупицы и осколки того мира? Быть может, это послужит добрую службу.

По крайней мере, когда воспоминания начнут стираться, эта запись напомнит ему, откуда он на самом деле родом.

Анджела не стал отговаривать парня. Уже то, что он ищет выход, а не сидит сложа руки, заслуживало похвалы, а осуществимость задуманного на фоне такого упорства отходила на второй план.

Глядя на серьезного юношу, Анджела поинтересовался:

— А удалось ли тебе узнать, какая сфера сейчас приносит больше всего денег?

Линь Жань кивнул:

— Разумеется, это воспитатели.

Поскольку воспитатели были абсолютно незаменимы в период взросления малышей и играли ключевую роль в будущем империи, они закономерно обладали высоким статусом и зарабатывали больше всех!

— Тогда... — уголки губ Анджелы чуть приподнялись. — Не хочешь ли сам стать воспитателем?

Линь Жань вытаращил глаза:

— Воспитателем?!

Анджела улыбнулся:

— Да, воспитателем.

Не давая Линь Жаню вставить ни слова, он продолжил:

— Ты ведь наверняка давно догадался, что я не просто рядовой младший диетолог.

Линь Жань кивнул. Ни скудные данные о его квалификации диетолога, ни то, как Анджела проявил себя в том переулке — ничто из этого не соответствовало уровню обычного младшего специалиста.

— Когда-то я тоже был воспитателем, — взгляд Анджелы стал глубоким. — Но из-за повреждения сферы духовной энергии и по некоторым другим причинам мне пришлось залечь на дно и скрывать своё имя. А благодаря тому, что директор спас мне жизнь, я остался здесь.

Если бы ты тогда не сдал экзамен на промежуточного диетолога, я сам собирался раскрыть свою истинную личность воспитателя, чтобы защитить приют. Впрочем, тогда это могло повлечь за собой ещё большие проблемы, так что хорошо, что ты справился.

На этих словах на лице Анджелы промелькнула улыбка:

— К тому же, твой духовный талант уже пробудился. Раз так, самое время определиться с будущей основной профессией. Не хочешь выучиться на воспитателя?

— Конечно, хочу!

У Линь Жаня загорелись глаза. Конечно же, он хотел стать воспитателем! И не только потому, что эта профессия приносит огромные деньги и высокий статус, но и потому, что детский дом остро нуждался в воспитателях!

Если бы он получил эту квалификацию, ему не пришлось бы беспокоиться о следующей ежегодной аттестации.

— Тогда... — Анджела спокойно посмотрел на стоящего перед ним юного полузверя. — Хочешь стать моим учеником?

Не дожидаясь ответа Линь Жаня, Анджела предупредил:

— Ученичество у меня имеет свою цену. А именно: ты никогда не вступишь в Столичную ассоциацию воспитателей. Это самое ядро ​​профессионального сообщества. Сможешь ли ты пообещать это?

Подобно гильдиям диетологов, у воспитателей существовали собственные филиалы на каждой планете. И Столичная ассоциация, вне всяких сомнений, являлась самой мощной организацией в этой сфере. Отказ от вступления в неё означал, что путь в элиту сообщества воспитателей будет закрыт наглухо.

Подобная потеря способна оказать огромное влияние на карьеру любого специалиста.

Но Линь Жань согласился без малейших колебаний. Подумаешь, какая-то ассоциация! Его изначальной целью было лишь спасти приют, ну а если попутно удастся ещё лучше заботиться о пушистиках — это станет лишь приятным бонусом.

Линь Жань дал согласие с такой скоростью, что Анджела снова улыбнулся:

— Тогда для начала приступай к изучению медитативных техник для развития духовной силы. Если преуспеешь, сможешь перейти к практике составления зелий. Настоящие зелья... приносят колоссальные деньги!

От такого соблазна у Линь Жаня в глазах тут же заплясали значки валюты: деньги!

Анджела усмехнулся: только наличие стимула позволяет учиться по-настоящему усердно!

Вот только для достижения реальных успехов потребуется немало времени. А утолить текущий голод водой издалека не получится — пожалуй, стоит позволить Линь Жаня немного порадоваться.

— Мяу-мяу, будешь сушёную рыбку? — Линь Жань покачал в руке лакомство и с улыбкой подразнил маленького котенка.

Мин Ло надулся и демонстративно отвернулся, сердито виляя хвостом и игнорируя Линь Жаня. «Хм, этот полукровка, посмевший совершить дерзкий набег на вышестоящих, думает, что сможет купить меня какими-то жалкими подачками, — думал он. — Докладываю тебе: гнев нашего маршала вовсе не угас, ни капли не угас! Я ни за что так просто не прощу Жань-Жаня!»

Да, с тех пор как ему вкололи укол в мягкое место, Мин Ло затаил на Линь Жаня лютую обиду и поклялся никогда больше с ним не водиться. Он собирался оставаться гордым зверолюдом, чьё слово крепче камня: раз сказал, что больше не дружит с Жань-Жанем, значит, так оно и будет!

Мин Ло гордо задрал нос, и этот надменный вид едва не заставил Линь Жаня расхохотаться.

Как же можно быть таким невыносимо милым?!

— Точно не будешь? А ведь эта сушёная рыбка сделана из рыбы Линьцзюэ~

Рыба Линьцзюэ?!

Воспоминания о некогда изведанном вкусе нахлынули на него. Хвост крошечного котенка задвигался гораздо медленнее, а маленькие ушки настороженно зашевелились — судя по всему, слушал он вполне внимательно.

Линь Жань едва сдержал улыбку и продолжил:

— Кости рыбы Линьцзюэ полностью растирают в порошок, смешивают с нежнейшим мясом, а затем маринуют в соке красных плодов. Ты же знаешь красные плоды? У них такой кисло-сладкий вкус...

Линь Жань намеренно сделал паузу и с удовлетворением заметил, как котенок не выдержал и нервно царапнул лапой пол, едва сдерживая желание поддаться.

Но пока рано: котенок всё еще дулся, так что нужно держать себя в руках.

За пару дней общения Линь Жань прекрасно изучил нрав пушистика: тот был невероятно тщеславным маленьким гордецом, часто говорил одно, а думал совсем другое, и подход к нему находился только через поглаживание против шерсти. Поэтому сейчас ни в коем случае нельзя было смеяться в голос, иначе задетый в лучших чувствах котенок мгновенно впал бы в ярость.

Удержав смех, Линь Жань не стал донимать его дальше, а продолжил рассказ:

— Красные плоды еще и убирают тину и рыбный дух. После такого маринования вся рыба пропитывается легкой сладостью, а потом её запекают в духовке, так что сок красных плодов насквозь пропитывает мякоть. И при этом внутри рыбы остаются те самые растертые в порошок косточки, поэтому сушёная рыбка получается не только нежной и сладковато-пряной, но и упругой, с хрустящей корочкой и сочной мякотью внутри. Стоит откусить кусочек, как богатый рыбный сок заполняет весь рот...

http://bllate.org/book/23151/2479482