На свалке планеты Шаньшань датчики робота-поисковика человечно мигнули: Обнаружен объект жизнедеятельности. Обнаружен объект жизнедеятельности. Он выдвинул манипулятор, намереваясь убрать в сторону маленький грязный комочек, в котором уже невозможно было распознать живое существо.
Однако, даже когда комочек вынесли со свалки, он не проявил почти никакой реакции.
Заведующий свалкой, глядя на это непонятное крошечное создание, в растерянности потер виски и, открыв голографический интерфейс, набрал номер старого знакомого.
— Старина Сяо, я тут нашел одного малыша, забирай его себе.
Неизвестно, что ответили на том конце, но заведующий добавил:
— В детском саду они сами едва сводят концы с концами, а ты хочешь, чтобы они еще и эту кроху тянули?
Они перекинулись еще парой фраз, после чего заведующий прервал связь.
— Малыш, повезло же тебе, — пробормотал он.
Даже когда его довольно грубо подняли, комочек не шелохнулся. Мужчина, которого называли Сяо Лян, брезгливо и в то же время с тревогой нахмурился, после чего быстрым шагом направился обратно в детский сад «Байвэнь».
Сяо Лю все еще был без сознания.
Он не был местным жителем. Он родился в другом мире, именуемом Миром Сяньлин, и, поскольку в его жилах текла кровь Байцзэ, некоторые небожители питали слабость к таким духовным зверям.
Но Сяо Лю был очень слаб. Он родился шестым в помете, отсюда и имя — Сяо Лю. Хотя он мог принимать человеческий облик с самого рождения, его кровь Байцзэ так и не пробудилась. Не удостоившись благосклонности небожителей, он был продан за бесценок на бои зверей.
Сяо Лю прожил всего десять коротких лет. Его маленькое тельце было покрыто шрамами, а за малейшую заминку его били и ругали. В конце концов, он стал настолько заторможенным, что от него требовали принимать человеческий облик, чтобы раззадорить свирепых зверей.
Но когда он представал в человеческом облике, культиваторы смотрели на него с отвращением и презрением, и это ранило сильнее, чем физические увечья.
В конце концов Сяо Лю сдался.
На арене с ним расправились просто и жестоко: выбросили с обрыва за горой. Сяо Лю был таким крошечным, что его удалось забросить далеко без особого труда. Разумеется, никто не знал, куда он в итоге попал.
Да и никому не было дела.
Последним воспоминанием Сяо Лю был лишь холодный горный ветер, а потом — пустота.
***
Когда Сяо Лян получил тот звонок, в глубине души он хотел отказаться.
Что это еще такое, превратили меня в благотворительную организацию? Хотя на словах он ворчал, ноги сами понесли его на свалку.
Увидев этот маленький комочек, его сердце растаяло. Он подумал: ладно, пусть будет так, неужели для такой крохи не найдется лишней порции натуральной пищи?
Он поднял малыша, и его вес, легкий, словно пушинка, заставил сердце Сяо Ляна сжаться.
Скорее всего, спасти его не удастся.
Сяо Лян стремглав бросился обратно в детский сад «Байвэнь».
В термокамере Сяо Лян осторожно распутывал спутавшуюся шерсть, обнажая израненную кожу и сломанные кости. Глядя на результаты обследования, Сяо Лян еще сильнее нахмурился, а его взгляд помрачнел.
Оставалось лишь уповать на судьбу.
Закончив с обработкой ран, Сяо Лян сел на мягкий стул рядом, чтобы присмотреть за малышом.
Это был обычный день, когда Сяо Лян уволил нового воспитателя, и в тот же самый день Вэнь Ай, проделав долгий путь, прибыл на планету Шаньшань, чтобы пройти собеседование в детский сад «Байвэнь».
На планете Шаньшань были и другие детские сады, но у «Байвэня» было преимущество, которого не было у остальных.
Дурная слава и малое количество детей идеально соответствовали нелюдимому характеру Вэнь Ая.
Едва подойдя к воротам детского сада, он сверился с картой и мысленно накинул заведению еще один балл: вокруг никаких высоток, полно свободного пространства — то, что нужно!
Интерьер детского сада мало чем отличался от остальных, но в вывеске чувствовался непоколебимый стиль Сяо Ляна.
Там обязательно должен был присутствовать золотисто-оранжевый змеиный узор!
Вэнь Ай не разделял этого пристрастия. Стоя у главных ворот, он объяснил охранной системе цель своего визита, но застрял на этапе идентификации личности.
Он был в замешательстве: неужели заведующий забыл, что он должен прийти на собеседование?
А тот действительно забыл.
Сяо Лян был по горло занят: он дежурил всю ночь, а днем должен был следить за тем, чтобы дети были накормлены, умыты, а также убираться и объяснять, почему все воспитатели разбежались.
Кто же виноват, что он только что выгнал последнего из них.
К тому времени, как он вспомнил, уже стемнело.
К счастью, Вэнь Ай оказался упрямым и дождался его у ворот. Когда Сяо Лян выбежал наружу, они некоторое время молча смотрели друг на друга.
— Вы ведь Вэнь Ай? — Сяо Лян, обладавший толстой кожей, первым нарушил тишину.
Вэнь Ай отряхнулся и с улыбкой ответил:
— Вы заведующий?
— Да-да, меня зовут Сяо Лян, пойдемте внутрь, пойдемте, — Сяо Лян открыл ему проход.
— У вас здесь очень мило, ни души, — Вэнь Ай был доволен, но его терзали смутные сомнения.
Сяо Лян вздохнул:
— Вы даже не представляете, сейчас воспитатели все как один задирают нос, требуют заоблачные зарплаты. У меня крошечный детский сад, где мне взять столько денег на таких небожителей!
— А как же уборка и присмотр за детьми?
Тут глаза Сяо Ляна загорелись, и он с гордостью представил свое сокровище:
— А для этого есть они!
Вэнь Ай оглядел стоящих вокруг роботов и систем и на мгновение умолк.
— Пожалуйста, примите меня в детский сад «Байвэнь»! — Вэнь Ай одарил его искренней улыбкой, подтвердив, что готов работать на тех же условиях, о которых они договаривались в сети.
Сяо Лян, изучив сертификаты Вэнь Ая, посчитал, что ему несказанно повезло. В глубине души он понимал, насколько ценны воспитатели, и если бы не признание этого человека в социофобии, он вряд ли согласился бы так легко.
— Тогда я провожу вас в общежитие.
— Ничего страшного, я хотел бы сначала взглянуть на воспитанников, — Вэнь Ай был полон энтузиазма.
При этих словах Сяо Лян вспомнил о малыше, находящемся без сознания. Его улыбка погасла, он отвел Вэнь Ая в отдельную комнату и сказал:
— Вы приняты с сегодняшнего дня. Поможете мне понять, что с ним?
Сяо Лян вкратце рассказал предысторию. Лицо Вэнь Ая стало серьезным. Изучив отчет об обследовании, он попытался прощупать состояние малыша с помощью своей способности исцеления.
Раны были тяжелыми, но шансы на спасение имелись.
Вэнь Ай с помощью своей энергии привел состояние малыша в порядок. Увидев, что показатели поползли вверх, Сяо Лян наконец смог выдохнуть.
Однако Вэнь Ай умолчал об одном: энергия внутри этого малыша иссякла, он был похож на брошенного зверька.
С того дня Вэнь Ай и Сяо Лян работали посменно: пока один занимался детьми в младшей группе, другой присматривал за малышом в термокамере.
Вэнь Ай был очень красив и утончен: круглые глаза, мягкие черты лица. Когда он занимался с детьми, он надевал очки в круглой оправе и говорил таким нежным голосом, что малыши его просто обожали.
Особенно им нравился его пушистый хвост!
***
В темном сне Сяо Лю появился новый звук.
Голос был очень мягким, а сила, которую он приносил, согревала. Ему очень хотелось разобрать, что именно говорит этот голос.
Постепенно он начал слышать отчетливее. Голос постоянно подбадривал его, иногда с досадой спрашивал, почему он все еще не проснулся, а иногда нежно рассказывал забавные истории.
Он слышал и другие звуки: тонкие, звонкие, медлительные — самые разные, и ни в одном из них не было злобы.
Сяо Лю подумал: если он будет послушным, он сможет постоянно слышать такие звуки?
Как же это здорово!
http://bllate.org/book/23156/2479822
Готово:
