Лю Ди сохранял полное спокойствие, его голос звучал ровно и бесстрастно:
— Когда отец вернулся из Безлюдной зоны, он уже был смертельно ранен. Семь дней назад он призвал меня во дворец, передал мне трон и скончался. Вы больше никогда его не увидите.
— Он действительно мертв!
Услышав весть о кончине Лю Чэ, Фэн Цзюгэ почувствовала, как сердце сжалось от горечи.
Как же так? Он ведь еще не выполнил данное мне обещание, как он мог просто уйти!
Лю Цинлун и остальные принцы застыли в оцепенении, не в силах поверить услышанному. Отец… неужели его больше нет?
Словно в ответ на их сомнения, за спиной Лю Ди медленно возникли четыре фигуры. Это были Цинфэн, Минъюэ, Сюэ Ин и Дяо Чанцзюй. Едва появившись, четверо Великих мастеров дружно опустились на колени:
— Мы приветствуем Ваше Величество!
— Вставайте.
Лю Ди слегка кивнул. Его тон был прост, но в нем сквозило неоспоримое величие. В этот же момент исходящая от него Императорская Ци Дракона достигла своего пика, воплотившись в золотого исполинского дракона, парящего у него за спиной. Драконья мощь обрушилась на присутствующих, подавляя своей грандиозностью.
— Это… Императорская Ци Дракона, символ власти!
Видя проявление этой силы, принцы ощутили горечь: значит, отец действительно передал трон девятому брату. Все их усилия оказались напрасными.
Лю Цинлун первым смирился с судьбой и опустился на колени:
— Я, Лю Цинлун, приветствую нового императора! Да здравствует наш император, да здравствует, да здравствует!
— Да здравствует наш император!
Видя, что старший брат склонился, остальные принцы больше не колебались и один за другим пали ниц, выражая покорность. В этот миг между ними не было братьев, были лишь государь и подданные. Борьба за престол всегда заканчивается именно так.
Лю Ди гордо обвел взглядом присутствующих:
— Братья, вставайте. Хотя отец покинул нас, он оставил завещание — объединить Девять Областей. В будущем мне потребуется ваша помощь в этом великом деле.
— Объединить Девять Областей?
Принцы были взволнованы. Девять Областей были расколоты долгие годы, и они не ожидали, что отец оставит им столь грандиозную задачу. Впрочем, это было неплохо.
Тем временем в городе три тысячи воинов Булянжэнь полностью подавили сопротивление людей Фэн Цзюгэ. Лю Ди спокойно наблюдал за шестью мятежниками, отчаянно сопротивлявшимися под гнетом его Ци, и произнес:
— Если вы склонитесь, я дам вам шанс послужить мне в походе на Девять Областей. Когда они будут объединены, я дарую вам свободу!
— Мечтаешь! — Бао Чжао вытаращил глаза и прорычал сквозь зубы: — Я владыка князей, занимаю высокое положение и стою над тысячами! Чтобы я склонился перед тобой? Даже не думай!
— Мальчишка, а аппетиты у тебя не по годам велики! — Хуан Цзиньцзя холодно усмехнулся. — Твой отец в свое время не смог заставить нас подчиниться, а ты, желторотый юнец, только взошедший на трон, откуда у тебя наглости столько? Ты просто не знаешь, что такое смерть!
— Хватит болтать! В атаку, разрушим эту Императорскую Ци! Мы — шестеро Небожителей, сегодня Великая Цянь падет! — Хуа Ушуан нахмурилась, в ее глазах сверкнул холод.
Не успела она договорить, как рванулась вперед, словно стрела, выпущенная из лука, прямо на Лю Ди.
— Вперед!
Чжэнь Нюма и остальные дружно откликнулись, применяя свои сильнейшие техники против золотого дракона за спиной императора.
— Девятый брат, берегись! — лицо Лю Цинлуна изменилось, он в панике закричал, пытаясь предупредить его.
— Глупцы, сами ищете смерти!
Лю Ди оставался невозмутим. Он лишь бросил мимолетный взгляд на разглагольствующих противников и слегка повел рукой. Императорская Ци Дракона, словно обретя разум, вспыхнула ослепительным светом. Исполинский дракон издал оглушительный рев, и ужасающая звуковая волна хлынула во все стороны. Пространство задрожало, подняв столбы пыли. Атаки Хуа Ушуан и остальных под ударом этой волны исчезли, словно капли воды в море.
Следом за этим огромная драконья лапа, несущая в себе разрушительную мощь, устремилась к ним.
— Как это возможно! — Хуа Ушуан была в ужасе.
Она хотела уклониться, но обнаружила, что ее тело сковано невидимой силой. Она могла лишь беспомощно смотреть, как гигантская лапа приближается. Чжэнь Нюма и остальные тоже оказались в ловушке, отчаянно пытаясь защититься своей духовной энергией, но все было напрасно. Под абсолютным давлением Императорской Ци их сопротивление было словно бумажный щит.
Раздался грохот.
Чжэнь Нюма первым не выдержал: его тело взорвалось, подобно распускающемуся в воздухе кровавому цветку.
— А! Как такое возможно! — Бао Чжао был объят ужасом. — Ни один из правителей Великой Цянь прежде не обладал такой мощью! Мальчишка, что ты сделал? Как это… — он не успел договорить, как его тело постигла та же участь.
— Я не смирюсь! Я столько лет правил в Девяти Областях, неужели я погибну от рук такого сопляка, как ты! Ненавижу! — Хуан Цзиньцзя кричал в бессильной ярости.
Но реальность была жестока: как бы он ни рычал, ему не пробить абсолютную мощь Императорской Ци. Один за другим расцветали кровавые цветы, и жизни шестерых подошли к концу.
— Все кончено? — Фэн Цзюгэ в отчаянии закрыла глаза, на ее губах появилась горькая улыбка. — Лю Чэ, я столько лет ненавидела тебя из любви, почему ты не захотел подождать меня еще немного? Неужели я в твоем сердце и вправду не стою ее? Ладно, умереть от рук ее сына — это тоже своего рода искупление.
Когда Фэн Цзюгэ уже смирилась со смертью, Лю Ди внезапно остановился. Императорская Ци отступила, оставив ее в живых.
— Почему… ты не убил меня?
Фэн Цзюгэ печально улыбнулась. Лю Чэ мертв, ее душа опустошена, и жить дальше не имеет смысла. Лю Ди стоял, скрестив руки за спиной, и спокойно приказал воинам Булянжэнь:
— Не беспокоить народ. Никого не оставлять в живых!
Взмахи клинков, реки крови. По всему городу разносились предсмертные крики мятежников. Это была чистая, неприкрытая резня. Покончив с этим, Лю Ди повернулся к Фэн Цзюгэ:
— Убить тебя для меня ничего не стоит. Но благодари судьбу: именно отец спас тебе жизнь.
— Лю Чэ? — Фэн Цзюгэ замолчала, а затем прошептала: — Убей меня. Оставить меня одну — это он легко отделался.
— Ха-ха, я бы и сам хотел! — Лю Ди приподнял бровь. — Если я скажу, что тебя только что спас отец, ты поверишь?
— Лю Чэ спас меня?
Фэн Цзюгэ опешила, погрузившись в раздумья. Очевидно, она не могла осознать смысл слов Лю Ди. Не давая ей возможности задать следующий вопрос, император повернулся к Дяо Чанцзюю:
— Дяо Чанцзюй, мятежники устранены. Приказываю тебе навести порядок в столице, успокоить народ и подготовить церемонию коронации. Никаких ошибок!
— Слушаюсь, Ваше Величество! — Дяо Чанцзюй опустился на колени, переполненный радостью.
Решительность Лю Ди в этот день была точной копией покойного императора. Настоящий дух Правителя Людей! Искоренить мятежников — такого не удавалось ни одному из прежних императоров. Церемония коронации должна быть грандиозной. Нет, даже больше — она должна быть ослепительной!
***
Спустя полдня. Столица Великой Цянь. Лю Ди восседал на главном троне. Дяо Чанцзюй, держа в руках указ о коронации, начал читать:
— Небеса сияют, а предел духа безграничен. Ныне Я, будучи наследником, принимаю бразды правления и восхожу на престол. Стремясь к великой цели объединения Девяти Областей, следуя воле предков… ввожу экзамены, открываю путь к свободе слова, развиваю ирригацию и забочусь о народе. С этого дня провозглашаю эру Линци и объявляю всеобщую амнистию. Желаю процветания всем существам, стремясь к великому единению, дабы мощь и добродетель Великой Цянь сияли вечно! Исполнить!
— Да здравствует наш император, да здравствует, да здравствует!
— Вставайте!
Лю Ди улыбнулся. Треножник Императора Людей непрерывно вибрировал, словно ликуя, что он стал его новым владельцем. Он обрел высшую честь, но Лю Ди понимал: его путь на этом не заканчивается. Девять Областей, Безлюдная зона, небеса…
Лю Ди устремил взгляд ввысь. Ждите, небеса, я заставлю вас дрожать у моих ног!
Три дня спустя Сюй Бэйю прибыл в столицу. Пока двойник, изображающий Лю Ди, правил из дворца, сам император в сопровождении Цинняо и под охраной Юань Тяньгана тайно покинул город. Он отправился в путешествие по Девяти Областям.
Главной причиной было то, что эта проклятая система не давала никаких подсказок о местах для отметки, приходилось пробовать всё методом тыка. На самом деле, имея Формулу Божественного Слона, Подавляющего Ад, он мог бы покорить небеса — Лю Ди был наслышан о силе этого метода. Он знал, что в историях этот навык был невероятно крут, но все же осторожничал. Кто знает, какие древние монстры скрываются в небесах? Лучше не рисковать. Не стоит делать слишком широкий шаг, чтобы не надорваться.
http://bllate.org/book/23159/2480164
Готово:
