Готовый перевод Cannon Fodder Doesn't Want to Be the White Moonlight / Пушечное мясо не хочет быть белой луной: Глава 4

Эта дорога была залита кровью. Бо Си, выступая в роли авангарда, призванного встретить Чжао Цзинвэя, всё время прорывался в самой гуще сражения.

Он крепко прижимал к груди Янь Чэншу, словно живой щит, и брызги крови, летевшие из-под клинков врагов, густо окрашивали его белоснежную хлопковую одежду, оставляя пугающие следы.

Те самые хунны, что ещё мгновение назад с яростным воодушевлением гнались за ними, в одночасье превращались в бездыханные тела под его мечом.

Янь Чэншу вырос в мирную эпоху, воспитанный в гуманистических идеалах, где царили добро и красота. Он никогда не видел смерти и разлуки. Сейчас, зажатый в стальных объятиях Бо Си, он воочию наблюдал, как хунны, не успев даже среагировать, падали замертво под ударами клинка, а их горячая кровь брызгала ему на лицо, ещё храня остатки чужого тепла.

Зловоние смерти проникало повсюду.

Это была дикая, варварская эпоха холодного оружия.

Он никогда прежде не осознавал этого так отчетливо. Даже находясь каждый день на грани жизни и смерти, он не чувствовал этого так остро, как сейчас.

Множество жизней угасало в одно мгновение. Люди бились насмерть, сражаясь за свои цели в потоке истории, но их горячая кровь, пролитая на землю, не оставляла после себя ровным счетом ничего.

Это не имело отношения к политическим убеждениям — это был лишь самый грубый удар по его мировоззрению.

Система, почти срываясь от жалости, наблюдала за тем, как лицо Янь Чэншу становится всё бледнее и безжизненнее: Янь Янь, не бойся. Закрой глаза, не смотри…

Чжао Цзинвэй планировал провести ночную вылазку с целью обезглавить врага. Если бы Янь Чэншу не был пушечным мясом и имел полный сценарий, он бы знал: тот отряд хуннов, который он увел за собой, должен был поднять шум и привлечь внимание ближайших патрулей. Враги, словно снежный ком, начали бы прибывать один за другим. В итоге, хотя Чжао Цзинвэй и выполнил бы задание, все его люди, сопровождавшие его, погибли бы — включая Кан Юя, который три месяца прозябал в плену у хуннов и, несмотря на тяжелые внутренние раны, настоял на том, чтобы стать проводником.

После той кровавой бойни Чжао Цзинвэй остался один посреди гор трупов и рек крови. Он зажег сигнальный огонь, сражаясь до полного изнеможения, и лишь тогда дождался своих основных сил, засада которых находилась далеко в тылу врага.

С того момента три группы окончательно соединились, и Чжао Цзинвэй, волоча израненное тело, преследовал остатки хуннов, пока не получил удар ножом от оригинального владельца тела.

Но теперь, благодаря оглушительному крику Янь Чэншу, который увел за собой первый отряд хуннов, практически все враги поблизости бросились в погоню за ним. Никто не заметил бесшумного проникновения отряда Чжао Цзинвэя.

В этот раз Янь Чэншу тайно заботился о Кан Юе: тот спал под одеялом, в которое Янь Чэншу украдкой добавлял вату, ел лепешки из сена, которые Янь Чэншу оставлял, потому что сам не любил их. Никто не заставлял Кан Юя кормить лошадей при сорокаградусном морозе и не принуждал стоять на посту сутками напролет… Он был полон сил и выглядел даже здоровее, чем остальные солдаты Армии Чжэньюань, страдавшие от нехватки продовольствия. Он не только не стал обузой, но и, благодаря знанию местности, помог Чжао Цзинвэю срезать путь.

На устранение ничего не подозревающего Вана хуннов у них ушло меньше получаса.

В небо медленно взмыл сигнальный огонь. Чжао Цзинвэй и его люди, не понеся потерь, с избытком сил сражались с личной охраной Вана хуннов. Ветер донес топот копыт — это было подкрепление, которое он оставил в тылу.

Чжао Цзинвэй взмахом меча отсек голову хуннскому солдату. Всё шло так гладко, словно во сне.

Будто кто-то расчистил для него путь, ведущий прямо к спине Вана хуннов.

Стрела, пущенная им в цель, попала не в гордого орла под небом хуннов, а в мишень, которую кто-то заботливо закрепил на месте. Это было до смешного просто.

Бо Си ворвался в лагерь с оглушительным грохотом. Вспышки пламени становились всё ближе, жаркая волна неслась навстречу — должно быть, они уже рядом. Сражавшиеся с ними хунны бросали оружие и в панике бежали.

Чжао Цзинвэй не стал преследовать их. Несколько его бойцов, чьи глаза налились кровью от ярости, смотрели в сторону, откуда доносились звуки боя.

Чжао Цзинвэй взглянул на Кан Юя, который также пылал жаждой битвы, и внезапно спросил: Чей это был голос, что отвлек хуннов?

Кан Юй, сжимая в руке большой тесак, отобранный у кого-то из врагов, всё ещё дрожал. Услышав вопрос, он опешил: Третий прин… заложник Янь Чэншу.

Янь Чэншу?

Чжао Цзинвэй, с которого ещё не сошла ярость битвы, попытался представить себе облик Янь Чэншу.

Долгое время безуспешно.

Этот Третий принц был совсем не похож на двух своих амбициозных братьев. Он почти не показывался из дворца, и ходили слухи, что он — забитый и трусливый глупец.

Если бы не тот скандал, когда он подставил бывшего Главу Министерства финансов Бо Гочжуна, в столице никто бы и не вспомнил, что в Государстве Янь вообще есть такой Третий принц.

В последний раз Янь Чэншу видели на публике, когда его отправляли заложником к хуннам.

Говорили, что во дворце он разрыдался до обморока, и его заносили в карету на руках — это стало всеобщим посмешищем.

В то время, когда он был заперт Императором Янь в столице и строил планы, отправив Кан Юя к Янь Чэншу, он сам ни разу не видел того, о чем три месяца судачили в столице.

Неужели такой человек мог добровольно выдать себя, чтобы отвлечь хуннов?

Остальные всё ещё дрожали от жажды убийства. Чжао Цзинвэй, годами привыкший в одиночку строить планы, давно научился скрывать эмоции. Он быстро взял себя в руки и приказал: Передайте приказ: найти Янь Чэншу и привести его обратно. Живым.

Кан Юй, который тоже не мог забыть тот голос, кивнул: Слушаюсь.

Подумав, он добавил для остальных: Хунны грубы и неотесаны, а Янь Чэншу худощав и выглядит болезненно, но держится с достоинством. Даже в толпе он очень приметен, вы сразу его узнаете.

Чжао Цзинвэй бросил на Кан Юя взгляд. Слова о достойной осанке заставили его нахмуриться.

С самого рождения Янь Чэншу был рожден от наложницы низкого происхождения, его мать умерла при родах, так и не успев его воспитать. Разве может ребенок, выросший в дворцовых интригах, где каждый норовит тебя унизить, иметь благородную осанку? Это звучало нелепо.

Однако он не стал перебивать. В конце концов, Кан Юй провел с Янь Чэншу бок о бок три месяца.

Это сомнение лишь слегка коснулось его разума. Гул копыт становился всё громче, все были наготове, и лишней энергии на мысли о Янь Чэншу не оставалось.

Наконец, послышался первый отчетливый стук копыт. Высокий черный скакун первым показался в поле зрения, словно черная вспышка, устремившись прямо к Чжао Цзинвэю.

Это был любимый конь Чжао Цзинвэя — Юэин!

Следом за Юэином быстро приближалось знакомое синее знамя с иероглифом Чжэнь.

В тот самый момент, когда он вскочил в седло, Чжао Цзинвэй заметил на рыжей лошади Бо Си белую фигуру, покрытую пятнами крови, которая решительно мчалась к нему.

Даже на скачущей лошади этот человек держал спину прямо. Его осанка была благородной, он казался чистым, как нефрит, а его манеры были воплощением природного изящества.

Имя Янь Чэншу внезапно ворвалось в сознание.

Именно из-за этого мимолетного взгляда Чжао Цзинвэй, держа поводья, не стал оглядываться, а продолжал пристально смотреть вдаль.

Когда фигура приблизилась, он увидел лицо, залитое кровью, но сквозь неё проступали ясные глаза, в глубине которых читалась невыразимая скорбь.

Эта скорбь была настолько глубокой, почти осязаемой, словно на его глазах разбили нечто самое дорогое, а он был не в силах это исправить, не в силах предотвратить, оставалось лишь в отчаянии наблюдать за происходящим.

Пораженный таким подавленным взглядом, Чжао Цзинвэй, чье сердце считалось несокрушимым, на мгновение замер. Он уже хотел отвернуться, как вдруг встретился с ним взглядом.

И в это самое мгновение он увидел, как в глазах незнакомца вспыхнул свет. Словно он увидел некую надежду, словно тяжелый груз упал с его плеч, и всё его лицо внезапно озарилось облегчением.

http://bllate.org/book/23175/2482800