Готовый перевод The Fallen Prince in the Harem, I'm Not a Eunuch / Наследный принц в гареме: Ваше Величество, я не евнух!: Глава 15

Су Чжэ долго ждал ответа, но, обернувшись, увидел, что собеседник от страха стал бледнее полотна. Тот не мог вымолвить ни слова, а его губы мелко и часто дрожали.

— Ха-ха-ха, Чжан Дабао, ты меня слышишь?

Чжан Дабао кивнул, силясь выдавить из себя улыбку.

— Господин, в какой именно храм вы желаете отправиться? Я прекрасно знаю расположение всех окрестных обителей. Особенно многолюдны два храма к востоку и западу от города, туда каждый день тянутся бесконечные потоки людей, приносящих дары. Если вы хотите помолиться о даровании сына, я знаю одно особое место, а если вы желаете...

Чжан Дабао говорил срывающимся голосом, но все же старался сохранять подобие спокойствия, выстраивая логичную цепочку оправданий. Однако Су Чжэ прервал его на полуслове. Чжан Дабао хотел предложить еще несколько вариантов, чтобы сбить гостя с толку.

О, небеса, молю, пусть он просто хочет помолиться и принести дары, а не ищет мое золото! Пусть он ни в коем случае не едет в тот заброшенный храм к югу от города, только не туда! — отчаянно молился про себя Чжан Дабао.

Он и не подозревал, что Су Чжэ слышит каждое его слово.

— Знаешь, я не очень-то хочу посещать те храмы, о которых ты говорил. Давным-давно я слышал одну легенду. Говорят, был один храм, где люди молили божество о защите, и их молитвы были услышаны. Жаль только, что потом из-за ряда событий все монахи покинули его, и он превратился в руины.

Как только эти слова сорвались с уст Су Чжэ, ноги Чжан Дабао подкосились. Лишь благодаря двум слугам, подхватившим его под руки, он смог удержаться на ногах.

— А... а... вот оно что... тот самый... а-а...

Чжан Дабао был готов упасть в обморок, он уже не мог связно говорить. Су Чжэ не стал тратить время на пустые препирательства и махнул рукой, приказывая слугам нести его следом. К тому времени, как они добрались до Южных ворот, Чжан Дабао уже окончательно потерял сознание.

Слуги тоже едва переставляли ноги от страха — им было не до того, чтобы поддерживать своего хозяина. Они прекрасно понимали, куда именно направляется Су Чжэ. Они сами участвовали в сокрытии золота, и теперь, когда дело запахло казнью всех причастных до девятого колена, никому из них не спастись.

Су Чжэ с улыбкой на лице ступил в заброшенный храм. На вид обитель была самой обычной, внутри несколько нищих грелись у костра.

— Вы кто такие? Не знаете, чья это территория? — увидев входящего юношу, старый нищий пришел в ярость. Он вскочил на ноги и, выхватив палку для битья собак, приготовился к бою.

— Хм?

Несколько солдат в доспехах, шедших за спиной Су Чжэ, недобро взглянули на дерзкого попрошайку.

— Кхе-кхе, этот храм, конечно же, территория господина! Мелкий сейчас же убирается! — нищий расплылся в подобострастной улыбке, выглядевшей донельзя искренней.

Остальные нищие дружно закивали. Неудивительно, что Секта Нищих под предводительством такого главы достигла столь внушительных высот. Иметь лидера, умеющего в нужный момент проявить гибкость, — залог процветания!

Когда нищие в страхе разбежались, Су Чжэ принялся осматривать храм. Он обыскал каждый уголок, но ничего не нашел. Стены и пол были цельными. Его внимание привлекла статуя Будды в центре зала — у нее были отбиты голова и одна рука. Су Чжэ постучал по камню: звук был глухим, но все же отличался от звука обычного камня.

Пришедший в себя Чжан Дабао увидел эту сцену и, закатив глаза, снова лишился чувств. Су Чжэ нанес мощный удар кулаком по изваянию, и каменная оболочка разлетелась вдребезги. Внутри показалось ослепительное сияние — это был огромный слиток золота весом не менее ста цзиней.

Су Чжэ не остановился и принялся крушить основание постамента. Вскоре все золото, оцениваемое в два миллиона лянов серебра, было найдено. Су Чжэ подошел к Чжан Дабао и отвесил ему звонкую пощечину, а затем добавил еще с другой стороны. Лицо несчастного распухло, превратившись в свиную голову, прежде чем он наконец открыл глаза.

— Тебе есть что сказать?

Чжан Дабао с мертвенно-бледным видом смотрел на сверкающее золото, его лицо исказилось от боли. Он всю ночь напролет заставлял людей переплавлять золото в форму статуи Будды, а затем покрывать ее слоем камня. Как этот человек мог так точно вычислить место тайника?

Чжан Дабао охватило отчаяние, и он снова потерял сознание. Су Чжэ не стал больше тратить слов. Он написал донесение ко двору, сообщив, что расследование дела о коррупции только начато и выводы делать рано — один тайшоу вряд ли провернул бы такое в одиночку. Возможно, этот человек лишь козел отпущения, а настоящий кукловод все еще в тени.

На самом деле, Су Чжэ преследовал и другую цель: ему нужно было выиграть время для совершенствования. Его скорость развития увеличилась вдвое, но даже спустя долгое время он все еще не достиг начальной ступени Внутренней Энергии. Согласно записям, сейчас он находился лишь на полпути. Настоящий мастер Внутренней Энергии может направлять свою силу в ноги и бежать сутки напролет без устали, а он пока выдерживал лишь шесть часов. Путь предстоял долгий.

Письмо Су Чжэ, отправленное с курьером, доставили Ян Цзину всего за семь дней.

— Этот малец работает быстро. Так скоро нашел спрятанные деньги, похоже, у него действительно есть задатки, — Ян Цзин лежал на своей кровати, рядом не было ни одной наложницы. Он был уже стар и немощен, подобные вещи вызывали у него лишь пустоту и скуку. — Прикажите ему продолжать расследование, дело должно быть раскрыто до конца. В то же время внимательно следите за действиями знати. Любой, кто осмелится послать убийц, должен быть взят на карандаш.

Из темноты вышла фигура, поклонилась и снова растворилась в тени. Его тайные стражи повсюду собирали информацию. В последнее время в лагере премьер-министра наблюдалось некое беспокойство.

Лю Ушуан прочитала письмо отца, после чего разорвала его и сожгла. В письме говорилось, что Су Чжэ начал расследование. Это дело могло раскрыть все тайны смерти бывшей императрицы. Если выяснится связь с ней, Лю Ушуан не поздоровится. Теперь она должна любой ценой устранить Су Чжэ, чтобы сохранить положение их семьи.

Честно говоря, в глубине души Лю Ушуан чувствовала легкое сожаление — в конце концов, он был единственным мужчиной, с которым она была близка, и его смерть не могла оставить ее равнодушной. Но собственное положение было важнее. Лю Ушуан немедленно написала ответное письмо, выражая полную поддержку.

http://bllate.org/book/23192/2485956