Готовый перевод The Way of the Fox Master / Путь Лисьего Мастера: Глава 3

— Постой.

Чу Сюнин преградил путь Хэнь Чанъэ недалеко от выхода:

— Не хочешь объясниться?

— Он спит.

Хэнь Чанъэ обошел его и направился дальше.

— Я не об этом спрашивал.

Хэнь Чанъэ ответил:

— По той же причине, по которой ты пришел.

— Бай Му действительно знает?

— Можешь пойти и спросить его лично, но только завтра утром. Сейчас уже слишком поздно.

Хэнь Чанъэ обернулся:

— Похоже, твоя предвзятость ко мне необычайно сильна.

— У меня нет никакой предвзятости, — буркнул Чу Сюнин, чувствуя себя неловко.

Хэнь Чанъэ снова обошел его:

— Мой ответ остается прежним.

— Стоять!

Чу Сюнин опять заступил ему дорогу:

— Ты не можешь так поступать.

— Это бессмысленно. Мое терпение не безгранично.

Чу Сюнин упрямо стоял на месте.

— Если отбросить тех никчемных слабаков, которые тебе и в подметки не годятся, то желающих взять в жены Су Цзюньшуана — бесчисленное множество. Чем ты собираешься с ними соперничать?

Хэнь Чанъэ холодно продолжил:

— Возможно, ты считаешь это несправедливым по отношению к нему, но он сам так не думает. Он — мое самое удачное творение на сегодняшний день, хотя и не доведенное до совершенства. А что касается подробностей, мне нечего тебе сказать.

— Ты... Да ты, ты, черт возьми, опусти меня!

Не успел Чу Сюнин договорить, как Хэнь Чанъэ, словно нашкодившего цыпленка, ухватил его за шиворот и приподнял над землей.

Чу Сюнин прекрасно понимал, что разница в силе между ними колоссальна. Сразиться с Хэнь Чанъэ? Смешно. Он даже не смел об этом помышлять, а дерзить — это был предел его храбрости.

— Су Цзюньшуан слишком балует вас, юнцов. Я многих повидал, но ты — самый невоспитанный из всех, не знающий ни старших, ни младших.

Хэнь Чанъэ щелкнул его по лбу и с раздражением бросил:

— Шумный.

Было не очень больно, но от щелчка у Чу Сюнина помутилось в глазах. Что он задумал? Убить свидетеля?

Пока его несли, Чу Сюнин наконец оказался выше Хэнь Чанъэ. От этого призрака веяло спокойствием, словно от статуи божества, а вблизи от него исходил тонкий аромат благовоний и трав, который странным образом успокоил его сердце. Словно пропитался ими насквозь.

— До завтрашнего утра я не хочу тебя видеть.

Хэнь Чанъэ бросил Чу Сюнина обратно в комнату и, захлопнув дверь, удалился.

— Будто я горю желанием тебя видеть!

Чу Сюнин получил предупреждение от своего прадеда-наставника и, хоть и был в ярости, из комнаты выйти не решился. Неизвестно, от усталости или от злости, но он уснул почти сразу, как лег.

***

Брачная ночь. Алые свечи, теплый полог. Чу Сюнин, еще не протрезвевший после праздника, приподнял красную фату невесты. Су Цзюньшуан улыбался ему, и эта улыбка в мягком свете свечей казалась нежной, словно весенний ветер, а в глазах читалась любовь.

Чу Сюнин прижал его к себе, но вдруг увидел, как знакомое лицо исказилось в оскале, а у самого уха заскрежетали белые зубы.

Внезапно в глазах блеснуло серебро.

Чу Сюнин резко открылся. Острое лезвие вонзилось в изголовье кровати на три дюйма, а ледяной холод пробрал его до мурашек. Еще одно неловкое движение — и лица было бы не сносить.

Хэнь Чанъэ поднял руку, и длинный меч, вернувшись к нему, превратился в серебряную заколку.

— Моя вина. В следующий раз не промахнусь.

Хэнь Чанъэ стоял у входа, пока Бай Му пытался его выпроводить. Чу Сюнин резко сел, а Бай Му оттолкнул Хэнь Чанъэ:

— Уходи, иначе Чанъэ по-настоящему разозлится.

Разве тот взгляд, которым он только что хотел его сожрать, не был признаком злости?! Черт.

— Ты не уходишь? — спросил Чу Сюнин, глядя на Бай Му у двери.

— Да не бойся ты, хватит болтать, одевайся, — Бай Му вошел в комнату, закрыл дверь и сел рядом.

Чу Сюнин спросил:

— С чего это он с утра такой бешеный?

— У тебя еще хватает наглости спрашивать?

Бай Му налил себе воды:

— С голодухи и с бешенства. Зачем ты еду переводил? Чанъэ те супы четыре или пять дней готовил, а ты всё испортил. Как тут не злиться? — Бай Му сделал глоток.

— И правда, так печется о тебе, — с пренебрежением хмыкнул Чу Сюнин.

— Это для Жань Чэня.

Бай Му закатил глаза:

— Я попросил Чанъэ пригласить Жань Чэня, когда он вернулся.

— Прибыл старейшина из Чусяошаня, ты не собираешься пойти проведать?

У Су Цзюньшуана было немного близких друзей, так что он догадывался, кто пришел на пир.

Бай Му, не дождавшись ответа, продолжил:

— Я хотел воспользоваться банкетом по случаю дня рождения Жань Чэня, чтобы официально с ним встретиться. Ты хоть представляешь, сколько усилий мне стоило уговорить Чанъэ признать его? А ты только всё портишь.

— Где Хэнь Чанъэ? — спросил Чу Сюнин.

— Называй его наставником, — Бай Му вздохнул. — Ушел на рынок за покупками. И всё из-за тебя! Эй, я еще не закончил!

Чу Сюнин не хотел слушать его ворчание и направился к выходу.

— Наставник! — Чу Сюнин нашел Су Цзюньшуана, который практиковался в игре на цине за каменным столом во дворе.

— Почему так поздно встал? — улыбнулся Су Цзюньшуан.

— Плохо спал.

Чу Сюнин обнял наставника:

— С днем рождения, наставник.

— И тебя тоже, Нин-эр.

— Закройте глаза, я приготовил подарок.

— Какой таинственный, — засмеялся Су Цзюньшуан, закрывая глаза.

Чу Сюнин надел на него украшение и подставил зеркало:

— Очень подходит.

Су Цзюньшуан открыл глаза. На его шее красовалось ожерелье, довольно короткое, плотно прилегающее к коже. Ажурный дизайн из светлого золота напоминал стиль государства Илань, украшенный множеством драгоценных камней и подвесок. Главный камень — нежно-голубой сапфир — придавал изделию роскошный, но не вызывающий вид. Ожерелье смотрелось на Су Цзюньшуане немного броско, но оно идеально сочеталось с его нежным, чуть загадочным взглядом.

— Очень красиво, я буду бережно его хранить.

— Только хранить?

Чу Сюнин снова сел рядом:

— Наставник не собирается его носить?

— Хм, оно немного...

— Что? — с любопытством спросил Чу Сюнин.

— Ничего, просто немного колется, — Су Цзюньшуан с дискомфортом потер шею кончиками пальцев.

— Очень мешает?

— ...Не настолько, чтобы нельзя было потерпеть хотя бы день.

***

— Благодарю всех за помощь в доставке, — Бай Му встречал Хэнь Чанъэ. Он не ожидал, что его случайное упоминание о том, что Су Цзюньшуан отмечает день рождения, привлечет столько народу.

— Господин Бай, говорят, ваш младший господин вернулся. Женился ли он уже? — к нему подошла женщина в ярком наряде с красным цветком в волосах.

Бай Му растерялся:

— А? Вы о Жань Чэне? Нет, еще нет.

Как только эти слова сорвались с его губ, к нему тут же бросились человек пять в похожих нарядах. Бай Му и представить не мог, что однажды его будут преследовать свахи.

— Господин Бай, прошу, рассмотрите кандидатуру дочери Сюй Цяньху с юга города.

— Да как может обычная женщина сравниться с таким небожителем! Нужно выбрать дочь из семьи Чэнь, из клана заклинателей!

— Чанъэ, спасай!

Бай Му подбежал к Хэнь Чанъэ:

— Чанъэ, почему ты не сказал, что об этом нельзя говорить?

Вокруг Хэнь Чанъэ никто не смел крутиться:

— Господин сказал правду, почему же нельзя?

— Это еще хуже, чем молчать! — бормотал Бай Му. — Учитель на день — отец на всю жизнь. Я понимаю, почему они называют его младшим господином, но это же перебор!

— Это еще немного, — Хэнь Чанъэ нес корзину с овощами, выглядя при этом крайне нелепо.

— А сколько было самое большее? — с любопытством спросил Бай Му.

— Почти сотня человек.

Хэнь Чанъэ посмотрел на Бай Му и с усмешкой вспомнил:

— В тот год, когда он только пришел, ему было лет шестнадцать-семнадцать. Он точно так же, как и вы сейчас, прятался у меня за спиной, не зная, что делать.

— И что делать?

— Просто не обращать внимания.

Бай Му задумался:

— Нехорошо как-то, ведь брак — дело серьезное...

Хэнь Чанъэ тихо рассмеялся:

— Вы правы, господин.

Чу Сюнин почувствовал, как по спине пробежал холодок. Ох, какой зловещий смех.

— Эй? Что за?! — Чу Сюнин не понял, как под его ногами оказалась красная нить, обмоталась вокруг него и, словно воздушного змея, потянула в толпу.

— Представляю вашему вниманию.

Хэнь Чанъэ вбросил Чу Сюнина в самую гущу людей и громко произнес:

— Этот юноша из знатного рода, хорош собой, крепок телом и имеет блестящее будущее. Кроме того, что у него скверный язык, недостатков нет. Ему всего девятнадцать, и если его как следует воспитать, он станет даже лучшим мужем, чем Цзюньшуан.

Все знали, что бессмертный Чанъэ не станет преувеличивать, поэтому Чу Сюнина тут же обступили.

— Хэнь Чанъэ! Да чтоб тебя! — шум вокруг стоял такой, что Чу Сюнин слышал лишь обрывки фраз, но явно ничего хорошего, поэтому решил ругаться на опережение.

— А где живет этот господин? Раньше его не видели.

— Какие требования к будущей жене?

...

Я не хочу на свидание вслепую!!!

http://bllate.org/book/23196/2486760