Готовый перевод Cat Eats Bird: Reborn in Cyberpunk / Кот ест птицу: Перерождение в киберпанке: Глава 11

Дуло кинетического пистолета уперлось Ви в лоб.

Такэмура выглядел холодным и собранным, его тело напряглось, словно он был готов в любую секунду снова пустить в ход кулаки.

Из его уст вырвалась корявая фраза на китайском с характерным японским акцентом:

— Прекрати сопротивляться. Мне нужно задать тебе несколько вопросов. Будь послушной, иначе пущу пулю в голову.

Специфический выговор заставил Ви усмехнуться, хотя на душе у нее было совсем не весело. О близости между ними и речи не шло.

Ви жалела его — Такэмура был просто несчастным бедолагой, которому не повезло.

— Поняла. О чем ты хочешь спросить? — ответила она, стараясь казаться спокойной.

Она знала, что ему нужно.

— Здесь не место для разговоров. Идем, — Такэмура обвел взглядом окружающие постройки и жестом указал Ви путь вглубь переулка.

— Ладно, — Ви поднялась и зашагала вперед. Ствол пистолета Такэмуры неотступно следовал за ней.

Она не испытывала к нему ни ненависти, ни привязанности — только жалость. Он взял на себя вину за убийство Сабуро Арасаки, лишился всех своих имплантов и имущества, и теперь на него самого охотилась корпорация Арасака.

В прошлой жизни Такэмура поклялся заставить Арасаку Ёринобу заплатить за содеянное.

Он нашел Ви — свидетельницу отцеубийства, совершенного Ёринобу.

Раньше Такэмура спас ей жизнь. После того как чип «Реликвия» воскресил Ви на свалке, ее состояние было ужасающим. Они оба были под прицелом Арасаки, и если бы не Такэмура, она бы давно погибла. В схватке с наемниками они оба получили тяжелые ранения, и только благодаря Такэмуре, доставившему ее в клинику Виктора, она выжила.

Ви была обязана ему. Но то, что он потребовал взамен, вполне покрывало этот долг.

У Сабуро Арасаки было двое сыновей и дочь. Старший сын погиб, оставив после себя внучку, младший — Арасака Ёринобу, а дочь звали Арасака Ханако.

Они похитили Ханако.

История забавная.

Такэмура был телохранителем Сабуро и стал козлом отпущения в деле об убийстве. Он знал, что убийца — Ёринобу, и поклялся отомстить. Он прибыл из штаб-квартиры в Японии и в Найт-Сити не имел союзников. Он умолял Ви помочь ему, предлагая плату, от которой у Ви уже уши вяли — жизнь.

Он убеждал ее, что раз технология разработана корпорацией Арасака, то они же могут и спасти ее.

Ви тогда была в отчаянии, а в беде, как говорится, за соломинку хватаешься, вот она и согласилась.

Из-за смерти Сабуро его старшая дочь Ханако должна была прилететь из штаб-квартиры для проведения поминального шествия.

Ви до сих пор считала это полным бредом.

План Такэмуры состоял в том, чтобы убедить Ханако и прояснить правду.

Благодаря помощи сильнейшего наемника Найт-Сити, Ви, им удалось провернуть это во время шествия в Японском квартале, несмотря на усиленную охрану.

Такэмура встретился с Ханако, похитил ее и спрятал в мотеле.

Этот хаотичный метод игры вслепую, когда каждый шаг делается наугад, приводил Ви в ярость. Нужно было быть самоубийцей, чтобы похитить наследницу такой влиятельной фигуры.

Разумеется, стоило Ви появиться в мотеле, как туда нагрянула погоня Арасаки.

В той перестрелке Ви спасла жизнь Такэмуре, окончательно вернув долг.

Они вышли на Ханако. Та пообещала Ви в баре Посмертие, что если наемница разоблачит истинное лицо Ёринобу перед советом директоров, Ханако даст добро научному отделу Арасаки на лечение Ви.

Казалось, каждый, кто просил Ви о помощи, кормил ее этим пустым обещанием.

Ви когда-то была вторым лицом в отделе контрразведки корпорации, она знала эту кухню изнутри и никогда не думала, что ей придется иметь дело с дочерью главы корпорации. Джонни оказал на нее огромное влияние.

— Не слушай корпоратов, не верь в этот бред, — рычал Джонни, прочищая ей мозги.

С тех пор как она начала брать заказы на улицах, Ви поняла, откуда пошло выражение про волчьи законы Найт-Сити, где тебя сожрут и не подавятся.

Ви не верила корпорациям.

Ради денег корпорация может нанять Мусорщиков для торговли человеческими органами — законно ли это? Нет, но таковы правила Найт-Сити. И правила корпораций такие же: ради выгоды они готовы перегрызть глотку любому.

Чтобы корпорация помогла тебе, ты должен обладать ценностью, превышающей их затраты в двенадцать раз.

Когда пришло время выбирать, Джонни изо всех сил отговаривал ее.

Не связывайся с корпорацией! Раньше она считала его мнение полной чушью, не слушала и не слышала. Но в этот раз Ви и сама понимала: не стоит.

Риск был слишком велик. Пустые обещания раздают все, но что в итоге? Дело сделано, а они отряхивают руки, разбираясь со своими проблемами, — кому есть дело до умирающей наемницы?

Поэтому Ви решила действовать сама: сжечь все мосты, не втягивая друзей, и провернуть дело в одиночку.

Но я отвлеклась. В общем, Ви не хотела снова связываться с корпорацией. А уж после того, как она не выбрала Ханако в прошлой жизни, в этой — и подавно не станет.

Ви спасла Такэмуру, они квиты.

Поэтому сейчас она не хотела иметь с ним ничего общего. И тем более не могла позволить ему узнать о брейндансе, который у нее на руках. Его обнародование произвело бы эффект разорвавшейся бомбы и вызвало бы хаос в Найт-Сити.

— Здесь, — сказал Такэмура по-японски, и встроенный переводчик в глазах Ви тут же выдал текст. — Что ты видела, проникнув в пентхаус отеля Конпеки Плаза?

Ви огляделась. Место было глухое: впереди мусорный бак, позади — высотка с темными окнами. Тихо, безлюдно — идеальное место для беседы.

— ...Кто ты такой? Агент Арасаки? Хм, если я скажу, останусь ли я в живых? — она еще не была знакома с Такэмурой и вынуждена была играть роль осторожной наемницы.

— Если не скажешь, я убью тебя прямо сейчас, — пригрозил Такэмура. — Говори всё, что видела в Конпеки Плаза.

— Ладно, не кипятись, самурай. Ты уверен, что за тобой нет хвоста?

— Меньше слов! Говори правду!

— Ладно, ладно. Это был Арасака Ёринобу. Он задушил своего отца, — прошептала Ви, наклонившись к нему.

Мускулы на лице Такэмуры напряглись, он словно завис, уставившись на Ви и не в силах вымолвить ни слова.

Ви заметила его прическу, седеющие волосы, а за его спиной, на высоком здании, вспыхнула красная точка.

— Черт! — Ви резко дернула Такэмуру, повалив его на землю.

Пуля со свистом рассекла воздух, вонзившись туда, где она только что стояла.

— Снайпер! Твою мать, за тобой следили! — взревела Ви.

Она быстро перекатилась за мусорный бак. Глаза Такэмуры вспыхнули синим светом — он был на связи.

— Как так быстро? Понял. Будь осторожен. Ямасита? Черт.

Такэмура с недоверием посмотрел на Ви, его ошарашенный вид выглядел почти жалко.

— Меня объявили в розыск в Арасаке, — сказал он. — Как это возможно?

— Старые трюки Арасаки, приятель, — с жалостью ответила Ви. — Беги, спасайся.

Ви уже собралась рвануть с места, но ее схватили за запястье.

— Ты идешь со мной! — отрезал Такэмура.

— Да что такое! — Ви увидела, как красный огонек снова зажегся в окне высотки.

Затем последовал звук выстрела, и пули забарабанили по стальному боку мусорного бака, словно горох.

— Черт, отойди!

Она с силой оттолкнула его и вжалась в бак.

Еще одна пуля ударила в металл. Ви закричала:

— Не стой столбом, там снайпер!

Она была ловкой, но сейчас была глубокая ночь, и противник занял выгодную позицию на высоте.

Ви не умела лазать по стенам, как бы хороша она ни была в бою.

Видимо, это киллер от Арасаки. Раз уж нет преимущества в позиции, а вокруг темень, лучше отступить.

Ви огляделась: в трехстах метрах был поворот.

Внезапно раздался звонок, на экране высветилось лицо Такэмуры:

— Разделимся. Я найду тебя позже.

Через мгновение Ви услышала выстрелы снайперской винтовки. А затем — серию быстрых очередей. Она выглянула и увидела, что Такэмура бежит прямо по стене здания, а в его серых брюках на уровне ног мерцает синий свет.

— Черт, он что, по стене бежит? — Ви остолбенела.

На душе стало тяжело: недаром он был личным телохранителем самого Сабуро Арасаки.

Его импланты, должно быть, сделаны на заказ, раз позволяют бегать вертикально по стенам.

Если бы ей пришлось сразиться с нынешним Такэмурой без хорошего оружия, Ви не была бы уверена в своей победе.

Такэмура, словно ниндзя, взбежал по стене, оттолкнулся от края окна и, мелькнув в воздухе, в мгновение ока взлетел на десяток этажей вверх. Его клинок богомола с щелчком выскочил из руки, блеснув в лунном свете, как коса смерти.

Он выбил стекло и ворвался внутрь. Ви больше его не видела, но, судя по всему, он отправился разбираться со снайпером.

Ви быстро покинула переулок и побежала домой.

Здесь было слишком опасно. Ее квартира находилась в жилом комплексе H4, и она не знала, не засветилась ли она.

Похоже, придется искать другое жилье.

У умного кролика всегда три норы, решила Ви, нужно найти еще несколько убежищ.

Вернувшись домой, Ви наконец смогла расслабиться. Родное тепло и чувство безопасности окутали ее. Почувствовав жажду, она достала из холодильника банку газировки и осушила ее одним махом.

Мяу…

Лайр сидел на диване, его зеленые глаза спокойно наблюдали за Ви.

Она отставила банку, прыгнула на диван и принялась тискать кота.

Она отправила сообщение: Джеки, появились убийцы Арасаки, будь осторожен.

Вскоре пришел ответ: Так быстро? Ты в порядке?

Ви: Уже дома, в безопасности.

Холодный лунный свет пробивался сквозь окно, и одиночество тихо закралось в сердце Ви. В этот момент она даже немного затосковала по Джонни. Он бы точно появился рядом, чтобы обсудить дальнейшие шаги. Но в этой жизни она избежала своей предначертанной гибели, и Джонни больше не был назойливым гостем в ее голове. Внезапно она ощутила легкую грусть.

Воспоминания о прошлой жизни проносились перед глазами: каждый опасный момент заставлял ее мозг работать на пределе. Но сейчас она чувствовала, что успех уже близок.

У нее еще есть шанс вернуть самое дорогое.

Ви отпустила Лайра, даже не переодеваясь, легла на диван и закрыла глаза.

Безопасность. Тишина.

Сон увлек ее в свои глубины.

Когда она снова открыла глаза, первым делом проверила время. Это стало дурной привычкой — она боялась, что время вернется на несколько месяцев назад, когда в ее голове все еще был чип «Реликвия».

Она боялась, что все происходящее — лишь прекрасный сон.

Однако небеса были к ней благосклонны: время просто шло вперед.

Проснувшись, Ви почувствовала ломоту в пояснице — видимо, спать на диване было плохой идеей.

Она приняла теплый душ, смывая усталость. Почувствовав прилив сил, надела новую куртку, а старую бросила в стирку.

Барабан крутился, Ви открыла окно, выставила сушилку и развесила одежду.

Костюм и брюки — после стирки еще послужат.

Насыпав корм в миску кота, Ви вышла за дверь.

Глядя на ясное небо, она на мгновение растерялась.

Куда податься?

В Посмертии наверняка полно убийц Арасаки, весь город ищет ее и Джеки, лучше не высовываться. Позвоню.

Сначала Джуди. Ви отчаянно хотела узнать, что с Эвелин.

Раздались гудки, затем появилось изображение Джуди.

Она скрестила руки на груди, вид у нее был крайне недовольный:

— Ну ты и ходячая катастрофа! Весь город на ушах из-за охоты на тебя, а ты мне звонишь?

— Не кипятись, никто нас не вычислит. Как Эвелин? Она с тобой?

Джуди замялась, неуютно потирая руку:

— Она… она была так напугана всем этим, что ни в какую не хотела оставаться у меня.

— Как это? Я же ясно все объяснила в тот день!

— Да-да, я знаю. Не знаю, что у нее в голове творилось, я не смогла ее переубедить, пришлось отпустить.

Ви почувствовала досаду, ее голос дрогнул:

— Джуди, как ты могла позволить ей уйти!

— А что я могла поделать? То, что ты наговорила, напугало и меня, Ви. Откуда ты могла знать столько вещей? И быть так уверенной, что все случится именно так?

— Это сложно объяснить, — голос Джуди немного смягчился.

— Срочно иди в Облака, ищи ее, еще есть шанс, — сказала Ви. — Что скажешь, пойдешь со мной?

— Она не вернулась в Облака, — ответила Джуди, странно посмотрев на Ви. — Она так боялась, что твои пророчества сбудутся, что не решилась туда вернуться.

— Тогда куда она могла пойти? — озадаченно спросила Ви. В прошлой жизни она так и не узнала, где жила Эвелин.

Джуди начала терять терпение, словно ей претило любопытство Ви. Ее решительный тон заставил Ви насторожиться:

— Короче, не лезь в это. Она просила передать: украли мы чип или нет, заказ закрыт. Больше не связывайся с нами, Ви.

С этими словами Джуди отключилась.

Ви скривила губы — скорость, с которой та открестилась от нее, поражала.

Раз так, то и не буду лезть, хоть потоп. Кому вы нужны. Ви разозлилась. Она моргнула, чувствуя, как любовь к Джуди искажается. Это остаточное чувство — тоска по ее мягким словам и заботе.

В прошлой жизни Джуди мило называла ее тыковкой, готовила завтраки и была рядом.

Сладость их страстного романа, казалось, пробивалась сквозь время, смешиваясь с горечью обиды.

И теперь эта смесь в нынешних холодных отношениях превратилась в безвкусное пойло, которое залило душу Ви.

Джуди всегда была эмоциональной: когда мягкой, а когда — пугающе отстраненной.

Ви так и не поняла, была ли Джуди с ней искренна. Ведь они сошлись так внезапно — вскоре после смерти Эвелин.

Что именно подтолкнуло их друг к другу, Ви уже забыла.

Впрочем, это дела прошлого. Нужно смотреть в настоящее, а не жить воспоминаниями.

Ви посмотрела на ясное небо и снова выругалась:

— Да пошли вы все! Черт возьми!

После этих слов ей стало легче — тяжесть, давившая на грудь, наконец отступила.

Нужно сосредоточиться. Заработать побольше денег. Неизвестно, сколько стоит лечение от заражения Черного заслона. Наверняка немало. И машина Панам — надо помочь ей вернуть ее.

Что еще? В Посмертие сейчас не попасть, лучше возьму пару заказов на улице.

Сказано — сделано.

Ви встала и вышла, спустилась на лифте на подземную парковку.

Ее Хелла стояла на месте.

Ви села в машину и завела мотор. Только раздался звук зажигания, как безумная машина Деламейн с грохотом протаранила ее авто.

А затем раздался тонкий, визгливый голос Деламейн:

— Бип-бип, раздавлю тебя, ублюдок!

http://bllate.org/book/23197/2486898