Сыкун Чанфэн, глядя на происходящее, явно был застигнут врасплох — на его обычно невозмутимом лице промелькнуло изумление. Увидев отца, Сыкун Цяньло подбежала к нему и, подергивая за рукав, принялась ластиться.
Сяо Сэ наблюдал за их общением, и мысли его унеслись вдаль. Воспоминания о днях, проведенных с Цяньло, одно за другим всплывали в памяти. Однако он уже осознал: то, что он испытывает к ней — вовсе не любовь, а лишь чувство, подобное привязанности брата к сестре. В глубине души он дал себе зарок впредь держаться с Сыкун Цяньло более сдержанно и отстраненно, ведь так будет лучше для всех.
Лэй Уцзе переводил взгляд с одного на другого, хлопая глазами, и, озадаченно почесав затылок, спросил:
— Что здесь происходит?
Вид у него при этом был донельзя простодушный.
Усинь же с полуулыбкой смотрел на Сяо Сэ, словно пытаясь заглянуть ему в самую душу.
Сыкун Чанфэн, глядя на Усиня, одобрительно произнес:
— Отказаться от всех своих боевых искусств — на такое способен далеко не каждый. Поистине, юное поколение внушает трепет.
Усинь слегка улыбнулся в ответ:
— Старший, вы мне льстите.
Сыкун Чанфэн едва заметно кивнул, а затем во всеуслышание провозгласил:
— С миром провожаем Е Аньши в его обитель!
Голос его, подобно гулкому колоколу, разнесся над землей. Все присутствующие замерли, воздух словно стал тяжелее. Воцарилась мертвая тишина, слышно было лишь дыхание людей.
В этот момент подоспел Беловолосый Бессмертный. Он опустился на колени и с мольбой в голосе произнес:
— Тяньвайтянь ждет своего молодого господина уже двенадцать лет. Прошу, вернитесь в обитель!
Сяо Сэ неотрывно смотрел на Усиня. Его взгляд подернулся дымкой, в душе бушевала буря эмоций. Он понимал: Усинь вернется. Это неизбежно — Тяньвайтянь нуждается в нем, да и просьба Беловолосого Бессмертного, полная надежды и верности, не оставляла выбора.
Почувствовав на себе взгляд Сяо Сэ, Усинь обернулся и слабо улыбнулся. В этой улыбке читалось утешение, словно он говорил: не волнуйся, со мной все будет хорошо.
Сяо Сэ на мгновение замер, а затем ответил такой же слабой улыбкой, в которой, однако, сквозила едва уловимая горечь. Про себя он вздохнул: знал ведь, что так будет, но все равно на душе так тяжело.
Лэй Уцзе, переводя взгляд с Сяо Сэ на Усиня, снова недоуменно почесал затылок:
— И мы не можем этому помешать? Разве Усинь не волен быть там, где сам захочет?
Он нахмурился, явно не в силах смириться с происходящим.
Сяо Сэ слегка покачал головой и тихо проговорил:
— Это выбор самого Усиня, и мы должны его уважать.
Его голос звучал мягко, но твердо, а взгляд, полный невыразимой печали, был по-прежнему прикован к другу.
Услышав слова Лэй Уцзе, Усинь с улыбкой подошел к нему и похлопал по плечу:
— Глупыш, я должен был вернуться. Там мой истинный дом.
Лэй Уцзе опустил голову и расстроенно пробормотал:
— Но… мне будет тебя не хватать.
Голос его дрожал от искренней печали.
Усинь медленно подошел к Сяо Сэ и с легкой улыбкой сказал:
— Господин Сяо, только не забудь про меня.
Сяо Сэ поднял голову, глядя на Усиня, и уголки его губ приподнялись:
— Будь спокоен. Кого угодно забуду, но только не тебя, монах.
Усинь рассмеялся:
— Вот и хорошо, а то я бы пришел за тобой прямо из Тяньвайтянь.
Сяо Сэ приподнял бровь, бросая вызов:
— Если у тебя хватит на это духу — приходи.
Они обменялись взглядами, и в этот миг все пережитое пронеслось перед глазами. Лэй Уцзе и Цяньло, стоявшие поодаль, тоже были глубоко тронуты.
Усинь глубоко вздохнул и решительно произнес:
— Что ж, мне пора.
Сяо Сэ кивнул, не в силах скрыть затаенную грусть. Когда Усинь, повернувшись, пошел прочь и поравнялся с ним, Сяо Сэ тихо, но отчетливо произнес:
— В этот раз я сам приду к тебе, Усинь.
Усинь на мгновение замер, на его лице расцвела радостная улыбка, и он подумал: хорошо, я буду ждать. Не оборачиваясь, он зашагал прочь. Его фигура, удалявшаяся в лучах заходящего солнца, казалась одинокой, но полной решимости.
Издалека донесся голос Усиня:
— Устремлюсь я на север, гонимый ветрами, где снег, словно полог, укрыл небосвод. На ладье я на восток отправляюсь, где фея в сиянии ждет у воды. Пройду я сквозь облака тысячи ли, что мне до дворцовых напевов? На вершине Куньлуня омоюсь лучами, в бездне морской увижу горы. Вернутся ласточки с ветром далеким, не вернусь я, пока не достигну края земли!
Голос его звучал страстно, исполненный высокого духа и стремлений.
Сяо Сэ долго смотрел вслед уходящему Усиню, после чего, сохранив спокойствие на лице, подошел к Тан Ляню и с легкой досадой пожал плечами:
— Тан Лянь, будь добр, дай нам подробную карту. Мы с Лэй Уцзе в дорогах ни бельмеса не смыслим, не хватало еще заблудиться.
Тан Лянь сперва опешил, а потом, рассмеявшись, достал из-за пазухи свиток и протянул Сяо Сэ:
— Не волнуйся, с этой картой вам уже не удастся сбиться с пути.
Сяо Сэ взял карту и принялся внимательно изучать каждую деталь. Она была настолько подробной, что на ней была отмечена каждая тропинка и каждый поворот. Он невольно восхитился предусмотрительностью Тан Ляня. Уголки его губ дрогнули в довольной улыбке:
— Тан Лянь, спасибо тебе, очень выручил.
Лэй Уцзе тоже заглянул в карту и восторженно воскликнул:
— Ого, как подробно! Теперь-то мы точно не заблудимся!
Тан Лянь с сомнением посмотрел на Сяо Сэ:
— Может, поедете вместе с нами?
Сяо Сэ лишь покачал головой, твердо ответив:
— Нет, Тан Лянь. Увидимся в Городе Снежной Луны.
Лэй Уцзе, хотя и не до конца понимал причину, поддержал друга:
— Верно, у нас еще есть свои дела.
Сяо Сэ и Лэй Уцзе сложили ладони в приветственном жесте:
— Еще увидимся.
С этими словами они, прихватив карту, повернулись и зашагали в нужном направлении, постепенно растворяясь в вечернем пейзаже.
На пустынной тропе Сяо Сэ сосредоточенно сверялся с картой, слегка нахмурившись. Лэй Уцзе заглянул ему через плечо, хлопая своими большими глазами, в которых читалось полное непонимание.
— Сяо Сэ, Сяо Сэ, — засуетился он, — почему мы не поехали со старшим братом? Даже с картой мы все равно уже сбились с пути!
Лицо Сяо Сэ мгновенно потемнело. Он бросил на Лэй Уцзе яростный взгляд.
— Заткнись, глупыш! — рявкнул он в сердцах.
Тщательно сверившись с направлением и убедившись в правоте, он, не оглядываясь, решительно зашагал в сторону Павильона Меча Сердца.
Лэй Уцзе, показав язык и осознав, что перегнул палку, поспешил следом, выкрикивая на ходу:
— Подожди меня, Сяо Сэ!
http://bllate.org/book/23199/2487357
Готово:
