Янь Ло — обычный посланник преисподней.
Из-за такой фамилии коллеги вечно подозревали, что у него есть влиятельные покровители в верхах, но он клялся, что является самым заурядным работником! Если бы у него действительно были связи, он бы не плелся в самом конце списка по показателям эффективности.
В этот день он только что проводил две души и с большим трудом выполнил недельную норму. Выжав из себя все соки, чтобы состряпать отчет, он наткнулся на остановке Дороги Хуанцюань на своего коллегу — Ма Мяня.
Ходили слухи, что в этом месяце Ма Мянь в очередной раз обошел своего давнего соперника Ню Тоу и занял первое место в рейтинге, удерживая звание лучшего продавца преисподней уже одиннадцать месяцев подряд.
Выполняя одну и ту же работу, некоторые уже успели купить трехэтажную виллу на Дороге Хуанцюань №88, в то время как Янь Ло по-прежнему жалко ютился в арендованном жилье, не имея лишней монеты на расходы!
Люди познаются в сравнении, а призраки — тем более!
Янь Ло не решился подойти и попытался спрятаться, но Ма Мянь заметил его и окликнул сам:
— Это же Янь Ло! Давненько не виделись!
— А, это ты, брат Ма… — Янь Ло пришлось натянуть вежливую улыбку.
Кто бы знал, как сильно ему хотелось после смены просто завалиться в свою конуру! Кому охота болтать ни о чем с коллегой, с которым едва знаком?
Однако то, что Ма Мянь запомнил его имя, немало удивило Янь Ло. Что ж, недаром он лучший в своем деле — помнит даже таких аутсайдеров, как он.
— Как там твои успехи? — Ма Мянь изобразил искреннее участие. — Говорят, наверху сейчас неспокойно, многие посланники преисподней остаются без работы и уходят на перерождение.
Сердце Янь Ло сжалось:
— Брат Ма, у тебя есть инсайдерская информация? Нас собираются сокращать?
Вот же чертовщина!
Ма Мянь загадочно улыбнулся и, сменив тему, небрежно обронил:
— Слышал, в чайной Мэн По появилась новинка?
Янь Ло мгновенно все понял. Он послушно выложил двести монет преисподней за порцию фирменного напитка с моста Найхэ — Чай с шариками от Мэн По. Специально попросил поменьше сахара и добавить лепестки цветка хиганбана, после чего лично вручил стакан Ма Мяню.
Ничего не поделаешь, везде нужны связи, даже в преисподней!
— Ну что ты, не стоило, — приговаривал Ма Мянь, при этом без всякого стеснения потягивая чай. — Слушай, Янь Ло, ты в нашей корпорации уже сто лет, а показатели всё на дне. Так нельзя.
Янь Ло про себя усмехнулся: я и сам знаю, что нельзя! Не твоего ума дело!
Ма Мянь долго разглагольствовал, но в конце концов перешел к сути:
— Ты посмотри, каких духов ловишь! Сразу видно — некачественный товар. Сотня обычных призраков, умерших своей смертью, не стоят и одного призрака обиды!
— Призрака обиды? — Янь Ло сразу уловил главное.
— В нашем деле рейтинг строится не на количестве, а на качестве, понимаешь? — Ма Мянь выглядел крайне многозначительно. Он быстро допил свой чай, но не учел, что Мэн По добавила в новинку немного алкоголя. Опьяневший Ма Мянь стал еще разговорчивее. — Всех призраков в мире можно разделить на три типа.
Первый — обычные призраки, которых ты ловишь повседневно. Умер своей смертью — вот тебе единица в рейтинг.
Второй — призраки обиды. Это те, кто при жизни столкнулся с несправедливостью и не исполнил свое желание. Их зацикленность превращается в злобу, и они не могут ступить на путь реинкарнации. Это наши качественные клиенты! Если поможешь исполнить их желание, один такой призрак потянет за сотню обычных! Это секрет нашего мастерства, я не каждому такое рассказываю!
Янь Ло задумчиво кивнул и спросил:
— А как называется третий тип?
— Об этом лучше не спрашивать, — Ма Мянь наотрез отказался говорить. — Мы, посланники, обычно с ними не сталкиваемся. Если встретишь — беги без оглядки, слышишь? Я же добра тебе желаю.
— Неужели такой загадочный тип, что даже такой мастер, как ты, о нем не знает? — Янь Ло решил взять его на слабо.
И это сработало: захмелевший Ма Мянь тут же проговорился:
— Да как я могу не знать! Подойди ближе!
Он помахал рукой, подзывая Янь Ло, обнял его за плечи и прошептал:
— Третий тип — это злой призрак! Их не видели уже много лет…
Янь Ло не удержался от любопытства:
— И сколько дают за одного злого призрака? Тысячу очков?
Он уже начал представлять, как поймает такого духа и обеспечит себя работой на три года вперед!
— Тысячу? Ох и запросы у тебя! Десять тысяч, а то и больше! — Ма Мянь махнул рукой. — Но не мечтай, злого призрака встретить не так-то просто. Мне кажется, ты и призрака обиды-то поймать не сможешь!
Янь Ло подумал, что это правда. Он всего лишь мелкая сошка в преисподней, где уж ему рассчитывать на такую удачу!
Янь Ло всегда считал себя заурядным. Единственное, что его отличало — это отсутствие воспоминаний о прошлой жизни. В то время как другие посланники помнили, кем были людьми, у него в памяти царила пустота. Он не помнил себя ни человеком, ни призраком. Казалось, он всегда был лишь посланником.
В этот момент подошел последний автобус. Янь Ло поспешно попрощался с Ма Мянем и побежал к остановке.
Он не видел, как после его ухода Ма Мянь постучал себя по голове и посмотрел на пустой стакан из-под чая:
— Как я здесь оказался? Что только что произошло?
На следующий день снова была рабочая смена. В преисподней нет четкого графика, и те, кто не выполнил норму, должны работать каждый день. Это было самым тяжелым для таких неудачников, как Янь Ло.
Место работы посланника выбиралось случайно: где открывались Врата реинкарнации, туда и приходилось идти.
Чаще всего Янь Ло оказывался в отделении интенсивной терапии, потому что там больше всего смертей. Но там высокая конкуренция, и души часто забирали такие маститые посланники, как Ню Тоу и Ма Мянь. Души охотнее шли за знаменитостями, а на обычного посланника никто не обращал внимания.
Работа в преисподней — это своего рода продажи: нужно убедить душу пойти за тобой.
Раньше Янь Ло открывал Врата наугад, молясь лишь о том, чтобы получить хотя бы парочку душ и закрыть план. Но сегодня, вспомнив о том, что до конца месяца осталась неделя, и о словах Ма Мяня, он решился на безумство.
Положив руку на Врата, он загадал немыслимое: пусть ему попадется злой призрак!
Щелк!
Врата открылись, и Янь Ло шагнул внутрь.
— А-а-а-а-а…
Он оступился и провалился в бездонную дыру.
Пока он летел вниз, он не забыл подвести итоги: оказывается, людские сердца страшнее любых призраков! Нельзя быть таким жадным!
Неизвестно, сколько он падал, но наконец приземлился. Вокруг была непроглядная тьма, которая постепенно осветилась слабыми огоньками, похожими на светлячков. В каждом огоньке мерцали образы.
Похоже, это был легендарный Фонарь воспоминаний. Говорят, перед смертью человек видит самые важные моменты своей жизни.
Но это было странно! У Янь Ло не было воспоминаний! Да и сам он был призраком, так откуда у него Фонарь?
Вскоре он понял, что Фонарь принадлежит не ему, а другому — вернее, другой сущности. Этот призрак был окутан черным туманом и отличался от всех, кого он видел раньше.
Глаза Янь Ло загорелись — вот это удача! Это же призрак обиды!
Хотя он загадывал злого призрака, призрак обиды тоже сойдет — он не привередлив! Если он поймает его, план на месяц будет выполнен.
Он потер руки, готовясь достать контракт, но внезапно замер. Раньше он всегда говорил слишком много, но это не работало. Может, стоит сменить тактику?
Вокруг была кромешная тьма, исходящая от призрака. Янь Ло прикинул, что шансы на успех силой равны 0,01%.
Он задумался, глядя на единственные источники света — фрагменты воспоминаний. Сосредоточившись, он заставил светлячков слететься к нему. Зрелище было ослепительным, словно звездная река в ночи.
Призрак поднял голову, в его глазах блестели слезы.
Янь Ло понял, что метод работает. Поскольку у него самого не было памяти, он мог впитывать чужую.
Когда свет собрался вокруг него, Янь Ло стал единственным источником сияния в этом пространстве. Эффектно!
Подавив ликование, он медленно подошел к плачущему призраку. Его голос прозвучал холодно и непререкаемо:
— Представлюсь. Я Янь Ло, посланник преисподней. Давай заключим сделку: я помогу исполнить твое желание, а ты отдашь мне свою душу.
http://bllate.org/book/23206/2488829
Готово:
