Готовый перевод Glory Star: Your Back at the End of the Lane / Сияние славы: За линией фронта — твоя спина: Глава 14

П’ятеро чокнулися келихами, і в повітрі розлився їхній кришталевий дзвін. Прозоре вино в келихах виблискувало, немов зірки в нічному небі.

Фу Січао ледь помітно розімкнув тонкі губи, і в його холодному, але владному тоні не було місця для заперечень:

— Бажаю нам, Kings, посісти перше місце на турнірі з Honor of Kings наступної суботи.

Хо Шиму ледь помітно посміхнувся і підняв келих у відповідь:

— Сподіваюся на плідну співпрацю.

Wind, Mage і Tank, не очікуючи такої честі, квапливо підняли свої келихи. Їх переповнювало хвилювання, ніби вони вже бачили перед собою сяйво перемоги.

За розмовами та випивкою час летів непомітно. Після кількох пляшок дорогого вина Wind, Mage і Tank почали здавати позиції. Їхні щоки почервоніли, погляд став розфокусованим, а мова — плутаною. Хо Шиму спостерігав за їхнім сп’янінням, і в кутиках його губ з’явилася ледь помітна посмішка. Фу Січао, навпаки, залишався незворушним, ніби все це його зовсім не обходило.

До кінця вечері троє гравців остаточно втратили свідомість. Вони безсило розвалилися на стільцях, звідки долинуло тихе хропіння. Хо Шиму підвівся і звернувся до Фу Січао:

— Я покличу людей, щоб їх відвезли.

Фу Січао ледь кивнув, погоджуючись. Хо Шиму підійшов до виходу з ресторану і тихо віддав розпорядження. Незабаром з’явилися двоє охоронців у чорному і винесли Wind, Mage і Tank геть. Хо Шиму провів їх поглядом і повернувся до Фу Січао.

Тепер на відкритій терасі на даху залишилися лише вони двоє. Нічний вітер обдував обличчя, а вогні міста А сяяли ще яскравіше. Хо Шиму дивився на краєвид, сповнений роздумів. Він повернув голову до Фу Січао і помітив, що той теж не зводить з нього очей. Їхні погляди зустрілися, і в повітрі розлилася дивна напруга.

Фу Січао відвернувся, не бажаючи дивитися на Хо Шиму, і перевів погляд на недопите вино.

— Що будемо робити з цим?

Хо Шиму посміхнувся:

— Доведеться допити нам двом, не пропадати ж добру.

Фу Січао підняв брову:

— Як саме питимемо?

Хо Шиму перепитав:

— А як ти хочеш?

Фу Січао ледь відкрив рот:

— Зіграємо в кості.

Хо Шиму відразу погодився:

— Добре.

Офіціант швидко приніс стаканчик і кості. Вони сіли один навпроти одного на тлі нічного міста А. Фу Січао взяв стаканчик і вправно почав трясти його своїми довгими пальцями. Кості всередині застукали, видаючи чіткий звук.

Хо Шиму спостерігав за ним із цікавістю. Він знав: попри зовнішню холодність, усередині Фу Січао приховував справжню вовчу хватку. Ця гра не обіцяла бути спокійною.

Фу Січао поставив стаканчик на стіл, його погляд став гострим:

— Вгадуй першим.

Хо Шиму ледь усміхнувся:

— Три шістки.

Фу Січао підняв стаканчик. Там справді було три шістки. Очі Хо Шиму трохи потемніли:

— Схоже, сьогодні в тебе непоганий фарт.

Фу Січао з незворушним обличчям взяв келих і одним ковтком допив вино. Тепер черга трясти кості була за Хо Шиму. Його рухи були елегантними та впевненими, з ледь помітною ноткою владності. Поставивши стаканчик, він подивився на Фу Січао:

— Твоя черга.

Фу Січао, не вагаючись, відповів:

— Три одиниці.

Хо Шиму підняв стаканчик. Дві одиниці та одна двійка. Кутик рота Фу Січао ледь помітно сіпнувся:

— Схоже, твоя удача не така вже й велика.

Хо Шиму не розсердився, спокійно взяв келих і осушив його до дна. Гра тривала. Вони обмінювалися ходами, жоден не хотів поступатися. Після кількох турів обличчя Фу Січао злегка почервоніло, але погляд залишався ясним — жодних ознак сп’яніння. Хо Шиму дивився на нього і подумки відзначив: недарма кажуть, що столичний принц має неабияку витримку до алкоголю.

Черговий раунд закінчився поразкою Хо Шиму. Він уже потягнувся до келиха, але Фу Січао зупинив його:

— Давай змінимо правила.

Хо Шиму підняв брову:

— О? І як саме?

Фу Січао наблизився до нього так, що їхнє дихання змішалося:

— Правда чи дія.

Його голос прозвучав низько, хрипко і з небезпечним відтінком. Очі Хо Шиму стали темнішими:

— Добре.

Ніч ставала глибшою, вогні міста А — ще привабливішими. На терасі між ними вирували приховані пристрасті. Ця гра тільки починалася.

Почувши згоду Хо Шиму, Фу Січао грайливо вигнув губи:

— Правда чи дія? Пане Хо, ви впевнені? — у його голосі відчувалася насмішка.

Хо Шиму підняв брову, в очах промайнув інтерес:

— Що, Фу-шао, злякався?

Фу Січао тихо засміявся і подався ближче, так що гарячий подих торкнувся вуха Хо Шиму:

— Злякався? Я навіть не знаю, як пишеться це слово.

Він зробив паузу, і його голос став низьким та двозначним:

— Але якщо вже грати, то по-справжньому. Той, хто програв, може обрати пікантну правду або пікантну дію.

Погляд Хо Шиму потемнів, але посмішка стала ширшою:

— Чудово, я згоден.

*

Перший раунд. Фу Січао трясе кості. Його довгі пальці вправно крутять стаканчик, видаючи звук, що діяв на нерви Хо Шиму.

— Шістнадцять очок, — впевнено сказав Хо Шиму.

Фу Січао відкрив стаканчик: три шістки, вісімнадцять очок. Хо Шиму програв. Фу Січао примружився, випромінюючи небезпеку:

— Пане Хо, правда чи дія?

Хо Шиму ледь усміхнувся:

— Правда.

— Яка твоя улюблена позиція? — голос Фу Січао був низьким, хрипким і сповненим ледь помітної провокації.

Повітря ніби застигло, навіть яскраве сяйво міста А зблякло. Хо Шиму помовчав мить, а потім повільно промовив хрипким голосом:

— Вгадай сам.

Фу Січао тихо засміявся, в його очах промайнуло розуміння.

*

Другий раунд. Хо Шиму трясе кості. Його рухи елегантні, але в них відчувається ледь помітна напруга.

— Десять очок, — кинув Фу Січао.

Хо Шиму відкрив стаканчик: дві п’ятірки, десять очок. Фу Січао програв. Очі Хо Шиму потемніли, на губах з’явилася ледь помітна посмішка:

— Фу-шао, правда чи дія?

Фу Січао відповів без вагань:

— Дія.

— Поцілуй мене, — голос Хо Шиму, низький і магнетичний, звучав як наказ, що не терпить заперечень.

Фу Січао на мить завмер, а потім його губи розтягнулися в хижій посмішці. Він повільно наблизився до Хо Шиму, їхнє дихання злилося в одне, і під сяйвом нічного міста А він ніжно торкнувся губ Хо Шиму.

*

Після кількох раундів обидва випили чимало. Обличчя Фу Січао вкрилося легким рум’янцем, але погляд залишався чистим. Хо Шиму також був трохи напідпитку, проте зберігав свою елегантність. Атмосфера між ними ставала все більш двозначною, повітря просочилося небезпекою.

— Продовжуємо, — голос Фу Січао звучав хрипко, а очі яскраво блищали.

Хо Шиму тихо засміявся:

— Гратиму до кінця.

*

Ніч ставала темнішою, вогні міста А — ще чарівнішими. На терасі залишилося лише їхнє важке дихання та дзвін костей. Ця гра виходила з-під контролю. Обидва були п’яні, їхні рухи сповільнилися, але вогонь у їхніх очах розгорявся все сильніше. Вони нагадували двох звірів, які під дією алкоголю поступово скидали маски.

Фу Січао похитував стаканчик, його погляд плутався:

— Пане Хо, ви програли стільки раундів, чи не слабак ви часом? — з п’яною зухвалістю запитав він.

Хо Шиму тихо засміявся, але в його очах затаїлася небезпека:

— Фу-шао, не поспішай радіти. Ще невідомо, чия візьме.

http://bllate.org/book/23230/2493025