Луна ярко освещала ночное небо, город утопал в огнях. Спектакль окончен, но город всё ещё пребывал в плену ночного очарования.
Поскольку оба брата Сян выпили, машину вёл наёмный водитель. Сидя на заднем сиденье, они смотрели в разные окна, и в салоне царило молчание.
Вспоминая, как легко и непринуждённо тот человек скрылся, как одним движением захлопнул дверь, не обернувшись и не выказав ни капли сожаления, Сян Бэйцан покачал головой и усмехнулся — скорее, самому себе. Тот даже не попрощался, оставив после себя странное ощущение, будто его использовали как инструмент и выбросили за ненадобностью.
Сян Вэньнань злорадно усмехнулся, нанося удар по своему несчастному брату:
— Видишь? Он даже спасибо не сказал. Сам виноват, нечего было лезть.
Казалось, этого ему мало, и он добавил с раздражением:
— Советую тебе держаться от него подальше. Он недавно приходил ко мне, а теперь использовал тебя. Ещё неизвестно, на каком месте ты в его списке.
Сян Бэйцан оставался невозмутимым, в его глазах застыл холод, лишь слегка подрагивающие пальцы выдавали скрытые эмоции. Он не ответил, а вместо этого спросил:
— Вы были близки раньше?
Сян Вэньнань то кивнул, то покачал головой:
— То было раньше. Ты посмотри, что он творил! Всё было ложью, он водил нас за нос столько времени, как марионеток. А когда вернулся настоящий сын семьи Сюй, начался такой хаос… Я больше не хочу иметь с ним ничего общего.
На самом деле Сян Вэньнань подумывал о том, чтобы по старой дружбе помочь Сюй Сыяню закрыть долг в несколько миллионов, но не ожидал, что тот предпочтёт обратиться к его брату. Это вызвало в нём глухое раздражение.
Подумав об этом, он спросил:
— У вас были общие дела, о которых я не знаю?
Сян Бэйцан отрицательно покачал головой. Их пути пересекались так редко, что можно было пересчитать по пальцам одной руки.
— Тогда почему он выбрал именно тебя? — прямо спросил Сян Вэньнань.
Этот вопрос поставил в тупик даже такого акулу бизнеса, как Сян Бэйцан.
— Наверное, решил, что я хороший человек, — усмехнулся Бэйцан, вспоминая взгляд Сюй Сыяня.
Сян Вэньнань промолчал, хотя ему очень хотелось сказать, что никто в здравом уме не назовёт Сян Бэйцана хорошим человеком. Он выглядел как хищник — расчётливый, проницательный и опасный.
Сян Бэйцан приподнял бровь:
— Так ты его ненавидишь?
— Я… Конечно, ненавижу! Я ведь не по мужчинам…
— Вот и хорошо.
Неожиданная фраза брата заставила Сян Вэньнаня замереть. Почему это хорошо?
— Что ты имеешь в виду? — настороженно спросил он.
Сян Бэйцан на самом деле ничего особенного не имел в виду, но реакция брата показалась ему забавной, и он решил поддразнить его:
— А у тебя есть возражения?
— Конечно, есть! — Сян Вэньнань был уверен, что у брата помутился рассудок. — Ты ведь всегда терпеть не мог таких, как он. Стоило ему поманить пальцем, и ты сразу попался на крючок?!
Сян Бэйцан задумался над его словами. Он вспоминал каждое слово и жест Сюй Сыяня: в них не было ни капли лести. Напротив, в его взгляде читалась неизменная твёрдость, настороженность и глубокая враждебность ко всему миру. Разве это похоже на кокетство?
— Я просто испытываю любопытство и уважение, — тихо произнёс Сян Бэйцан.
Другие могли этого не заметить, но Сян Бэйцан, часто имевший дело с военными, сразу отметил: Сюй Сыянь стоял в защитной стойке, привычной для людей, знающих, что такое бой. Это помогало ему инстинктивно реагировать на любую опасность. Как изнеженный молодой господин из семьи Сюй мог внезапно овладеть армейскими приёмами? Неужели его кто-то наставлял?
Эта короткая встреча полностью изменила его мнение о Сюй Сыяне. Он увидел противоречивого, сложного и опасного мужчину, одновременно дерзкого и осторожного, наделённого не по годам холодным умом. Он напоминал одинокого волка, прошедшего через ад, но сохранившего гордость. А Сян Вэньнань увидел лишь то, что хотел видеть.
Сян Бэйцан бросил на брата косой взгляд. Неужели в глазах Вэньнаня этот хрупкий Сюй Сыянь обладает таким очарованием? Забавно.
***
Вернувшись домой, Сюй Сыянь первым делом принял душ, смыл с себя запах алкоголя и провалился в глубокий сон. Измотанный дух и слабое тело требовали отдыха, но в итоге его разбудил нестерпимый голод.
Сюй Сыянь, который десятки лет не знал, что такое голод, теперь ощутил его в полной мере. Сжевав хлеб, купленный через систему, он решил, что пора найти работу — не вечно же жить на подачки.
Сообщений от кредиторов больше не приходило. Похоже, Фу Гун сдержал обещание, и долг был списан. Приведя себя в порядок, Сюй Сыянь вышел на улицу.
В отражении он видел парня лет двадцати. Хоть тот был болезненно худым, в чертах лица угадывалось сходство с ним самим. Особенно глаза — красивые, но Сюй Сыянь считал, что на его лице они смотрятся как зря потраченный ресурс. Он вечно опускал веки, выглядя так, словно жизнь из него уже вытекла. Окружающие считали его пугающе спокойным, но он-то знал: ему просто было на всё наплевать.
Лишь когда орды жуков уничтожили человечество, он понял, насколько наивным было его равнодушие. У него были близкие, друзья, соплеменники под одним небом — пусть даже большинство из них были чужими, он не мог равнодушно смотреть на их гибель. Разве можно говорить о безразличии, когда перед глазами рушится мир?
Сюй Сыянь тряхнул головой, отгоняя тяжёлые мысли. Главная задача — найти работу.
Однако прошёл почти весь день, а он так ничего и не нашёл. Все, узнав, кто он такой, смотрели на него с нескрываемым отвращением, словно он был прокажённым, и старались поскорее выставить его за дверь. Неужели его репутация настолько ужасна? Сюй Сыянь вспомнил вчерашних людей — наверняка это их рук дело. Жить в высшем обществе, когда тебя все ненавидят, было невыносимо. Неудивительно, что прежний владелец тела дошёл до такой жизни.
Может, стоит сменить город?
Как раз когда он собрался бежать, рядом мягко затормозил чёрный Майбах. Стекло опустилось, открывая его взору агрессивно-красивое лицо. Мужчина был в том же чёрном костюме, но теперь рубашка была застёгнута на все пуговицы, а тонкие очки в золотой оправе придавали ему вид элитного бизнесмена. Его узкие глаза внимательно следили за Сюй Сыянем.
Сян Бэйцан. Ощущения Сюй Сыяня по отношению к этому человеку были сложными.
— Господин Сюй, о чём вы так глубоко задумались, сидя здесь в одиночестве? — голос мужчины был холодным, но в глазах читалась лёгкая насмешка.
— Ищу работу. Безрезультатно, — коротко ответил Сюй Сыянь.
Он не знал, чего добивается этот человек. Несмотря на благодарность, тело всё ещё инстинктивно боялось его, и он не спешил приближаться.
Мужчина издал короткий звук, похожий на смешок, словно ожидал этого. Конечно, лидер высшего общества прекрасно знал, как они развлекаются с неугодными.
— Садитесь в машину, — сказал он, и дверь открылась.
Видя, что Сюй Сыянь не двигается, он добавил: — Я не причиню вам вреда. Разве вчерашний вечер не доказал мою искренность?
Сюй Сыянь помедлил, но всё же сел. Машина плавно тронулась. На дорогах был час пик, начались пробки. Видя, что Сюй Сыянь молчит, Сян Бэйцан решил нарушить тишину. Никогда бы не подумал, что ему придётся самому начинать разговор.
— Вам нечего мне сказать? — например, спасибо за вчерашнее.
— А? — Сюй Сыянь опешил. Сам позвал в машину, молчит, а теперь ждёт, что он начнёт разговор? Это что, причуды богачей?
Сюй Сыянь набрался смелости:
— Почему вы помогли мне вчера? Мы ведь не так уж близки.
— А почему вы выбрали меня? — в его голосе, несмотря на спокойствие, Сюй Сыянь уловил нотки недовольства.
— Потому что… показалось, что вы хороший человек? — Сюй Сыянь промолчал о том, что взгляд у него был нормальный, да и брат он Сян Вэньнаня.
Собеседник помолчал, а затем спросил:
— Вы специально злили Вэньнаня?
Чувствительный, чёрт возьми. Его не так-то просто обвести вокруг пальца.
— …Немного, — признался Сюй Сыянь. В конце концов, Сян Вэньнань говорил гадости. Прежний хозяин тела, вероятно, питал к нему смесь любви и ненависти, так что месть — это своего рода закрытие гештальта.
Молчание Сюй Сыяня Сян Бэйцан расценил по-своему: видимо, парень обиделся, что брат отверг его и унизил на публике, и теперь пытается вызвать ревность.
— Вы довольно честны. Не боитесь меня разозлить?
— Так вы злитесь?
— …Немного, — ответил Сян Бэйцан.
В машине воцарилась странная тишина. Водитель украдкой взглянул в зеркало заднего вида: губы босса были сжаты, но глаза с интересом разглядывали пассажира — ни тени ярости. Вот уж чудеса, он и не знал, что у босса такой ангельский характер. В следующее мгновение на него упал предупреждающий взгляд, и он тут же сосредоточился на дороге.
— Тогда позвольте мне угостить вас ужином? — наконец произнёс Сюй Сыянь, тут же добавив: — Только имейте в виду, я безработный и без гроша в кармане, максимум на что хватит — лапша быстрого приготовления.
Чтобы доказать серьёзность своих слов, он вывернул пустые карманы. Сян Бэйцан едва сдержал смех: этот фальшивый наследник семьи Сюй выглядел до невозможности забавно, когда с серьёзным видом жаловался на бедность. Но, осознав, что происходит, он снова нацепил маску ледяного Сян Цзуна.
— Лапшу оставим. Как насчёт того, чтобы поработать на меня? Я буду платить зарплату, а вы угостите меня ужином.
— Угостить вас ужином на зарплату, которую вы мне заплатите? — этот человек помешан на дорогих ресторанах?
Сюй Сыянь задумался. В конце концов, почему бы и нет? Великий босс вряд ли обидит подчинённого, да и зарплата, скорее всего, будет неплохой. Раз уж работы всё равно нет, почему бы не испытать на себе все тяготы жизни офисного планктона?
Сюй Сыянь, нищий до мозга костей, почувствовал азарт.
http://bllate.org/book/23243/2495585
Готово:
