Атмосфера за столом поначалу была весьма напряженной. Хозяева дома, двое братьев, ели без аппетита, а их взгляды, словно острые клинки, безмолвно скрещивались в воздухе. Лишь Сюй Сыянь, не обремененный лишними мыслями, орудовал палочками с невероятной скоростью, стараясь набить желудок, которому в последнее время пришлось немало натерпеться.
Глядя на то, с каким удовольствием ест Сюй Сыянь, братья Сян постепенно отбросили неприязнь и с легкой улыбкой наблюдали за тем, как он уплетает обед.
— Ешь медленнее, ты что, с того света голодным вернулся? — проворчал Сян Вэньнань, хотя в его голосе почти не было настоящего упрека.
Сян Бэйцан молча положил Сюй Сыяню добавки и пододвинул поближе блюда, которые тому явно пришлись по вкусу, попросив есть не так спешно. Его тон звучал куда мягче, чем у брата. Сян Вэньнань ошарашенно покосился на него, словно пытаясь понять: неужели это тот самый ледяной титан бизнеса, которого он знал? Сян Бэйцан промолчал, даже не подозревая, что родной брат так превратно истолковывает его действия.
После ужина было уже поздно. Судя по всему, никто из хозяев не собирался предлагать Сюй Сыяню отвезти его домой. Он заколебался, раздумывая, не вызвать ли такси, но тут же вспомнил, что в кошельке пусто.
— Решил испытать судьбу и дойти пешком? — насмешливо спросил Сян Вэньнань. — Спорим, ты ноги сотрешь до дыр, прежде чем выберешься из этого пригорода?
Хотя тон Сян Вэньнаня был весьма задиристым, Сюй Сыянь не сомневался, что тот прав.
— Останешься здесь на ночь, — отрезал Сян Бэйцан, не терпящим возражений тоном.
Сюй Сыянь понимал, что спорить со старым пронырой-боссом бесполезно. К тому же, местная кровать наверняка была куда лучше той, что ждала его в съемной конуре, поэтому он без лишней скромности согласился. Комната оказалась роскошной и полной диковинных дизайнерских решений, но у Сюй Сыяня не хватило терпения выслушивать объяснения Бэйцана — он мечтал лишь поскорее принять душ и провалиться в сон. Сюй Сыянь всегда любил поспать, и даже после того, как его превратили в андроида, он оставался тем, кто дольше всех пребывал в режиме гибернации после долгих боевых выходов.
Он планировал принять быстрый душ, но Сян Бэйцан уже наполнил ванну, добавив туда что-то успокаивающее. Вода была идеальной температуры, и Сюй Сыянь, сам того не заметив, задремал прямо в ней.
Сян Бэйцан принес пижаму, постучал, но, не услышав ответа, забеспокоился и осторожно толкнул дверь. Она оказалась не заперта. Бэйцан замер: видимо, когда он объяснял Сюй Сыяню работу умного замка, тот витал в облаках и не слушал, а в итоге просто сдался, так и не закрыв дверь.
Войдя, он увидел, что Сюй Сыянь, склонив голову, спит в ванне, медленно сползая под воду, отчего по поверхности расходились круги. Черные пряди волос, все еще капая, прилипли к бледной коже. Сян Бэйцан старался двигаться как можно тише, но все же издал шум. Когда Сюй Сыянь пришел в себя, их взгляды встретились.
— Прости, я увидел, что ты уснул, — запнулся Бэйцан.
— Ничего страшного, я сам, — ответил Сюй Сыянь.
Он поднялся, оделся и принялся вытирать волосы полотенцем. Заметив, что Бэйцан все еще стоит в дверях, он с недоумением спросил:
— Ты что-то хотел?
— Я... — Сян Бэйцан помедлил. — Давай я помогу.
Он забрал полотенце и взял фен, всем своим видом показывая готовность услужить. Сюй Сыянь растерялся:
— Это что, добрая традиция вашей семьи?
Сян Бэйцан с каменным лицом кивнул:
— Мы, Сяны, отличаемся гостеприимством.
— А как же Сян Вэньнань... — Сюй Сыянь замолчал. Слово гостеприимство ну никак не вязалось с образом Вэньнаня.
— Он просто невоспитанный, остальные не такие, — не моргнув глазом ответил Бэйцан.
— Вот как...
Сюй Сыяня усадили на стул.
Тем временем Сян Вэньнань, размышляя о случившемся, не находил себе места. Неважно, боялся ли он, что Сюй Сыянь затевает какую-то игру, или опасался, что между ними произойдет нечто неподобающее, он решил проверить, как там дела в комнате гостя. Раньше он доверял старшему брату безоговорочно, но теперь засомневался. После долгих колебаний он убедил себя постучать — он должен был вразумить Сюй Сыяня!
Однако ответа не последовало. Сердце Сян Вэньнаня пропустило удар, и он с силой распахнул дверь. Но картина перед глазами оказалась совсем не такой, как он себе представлял: Сюй Сыянь сидел на стуле, а Сян Бэйцан с предельной тщательностью сушил его волосы феном.
От шума открываемой двери Сян Бэйцан выключил фен и с недовольством обернулся:
— Ты чего вваливаешься? Стучаться не учили?
Сян Вэньнань: ... Он что, не слышал, как тот стучал целую вечность?
— Это я хотел спросить, что ты здесь делаешь.
С каких это пор у его брата появилась привычка прислуживать другим?
Сян Бэйцан встряхнул феном:
— Не видишь, что ли?
Сян Вэньнань: ... Видеть-то он видел, но понимать отказывался.
— Если есть дело, обсудим снаружи. Я еще не закончил.
Сян Бэйцан снова потянулся к фену, но Сюй Сыянь перехватил его руку:
— Идите, обсудите свои дела, я сам досушу.
Сюй Сыянь вырвал фен из рук Бэйцана, и тот, храня молчание, последовал за братом.
— Что тебе нужно? — раздраженно бросил Сян Бэйцан, едва они вошли в кабинет.
Сян Вэньнань изначально собирался убедить Сюй Сыяня отступить, но теперь понял, что вразумлять нужно собственного брата.
— Брат, что с тобой происходит? Только не говори, что ты серьезно! — нахмурился Вэньнань.
— С каких это пор мои мысли требуют твоего одобрения? Не переходи границы, — голос Сян Бэйцана прозвучал холодно и сурово.
— Ты что, не отрицаешь?
— Я этого не говорил, — Бэйцан отвел взгляд.
— В любом случае, это невозможно! Старик никогда не согласится!
Если кто и мог внушить трепет Сян Бэйцану, так это только глава семьи, который никогда бы не принял того, что его тщательно воспитанный наследник пустился во все тяжкие в вопросах ориентации.
— Я же сказал: нет, — Сян Бэйцан повернулся и спокойно посмотрел на брата.
Сян Вэньнань насмешливо хмыкнул, не веря ни единому слову.
— Раньше ты когда-нибудь опускался до того, чтобы прислуживать кому-то?
Если бы кто-то другой попросил Бэйцана посушить ему волосы, тот бы ему голову оторвал. А уж приводить кого-то домой или в офис — такого вообще никогда не было. С чего вдруг Сюй Сыянь удостоился такой чести?
Сян Бэйцан помолчал:
— Это просто сиюминутный порыв, ничего больше.
— Надеюсь, ты говоришь правду.
— А ты? — внезапно парировал Сян Бэйцан. — Почему ты так зациклен на нем?
Сян Вэньнань запнулся:
— Я не...
— Неужели твое жалкое самолюбие так уязвлено тем, что он не выбрал тебя?
Сян Бэйцан не был тем, кем можно помыкать; за попытку давить на него приходилось платить. Сян Вэньнань, задетый за живое, едва не ударил брата, но заставил себя успокоиться, решив сменить тактику.
— Он делает это лишь для того, чтобы вызвать у меня ревность. Не обольщайся.
Лицо Сян Бэйцана помрачнело:
— Ты думаешь, у него остались к тебе чувства? Не будь таким самонадеянным, не живи прошлым.
Сян Вэньнань глубоко вздохнул и, желая похвастаться, процедил:
— Все как раз наоборот. Он сам только что признался мне в этом.
http://bllate.org/book/23243/2495591
Готово:
