Готовый перевод The Dali Temple's Little Chick / В Дали Сы явился никчёмный птенчик: Глава 5

Когда Тэн Чун и Е Чжи поспели к дому бывшей жены Ху Идэ, там царил полный хаос: кто-то из домочадцев лежал в беспамятстве, кто-то, обхватив голову руками, сидел на пороге.

Увидев Тэн Чуна, старший сын Ху Идэ тут же рухнул на колени:

— Господин, умоляю вас, господин, позвольте отцу обрести покой!

Двадцатилетний крепкий парень рыдал в голос. Тэн Чун лишь беспомощно развел руками:

— Дело еще не закрыто, я не могу принимать такие решения.

Молодая женщина бросилась к ногам Е Чжи:

— Господин… господин, моего отца наверняка погубила та лисица. Клянусь, проверьте, она точно убийца!

Е Чжи помогла ей подняться:

— Послушайте, где ваша мать?

— Матушка узнала о смерти отца и уже три дня не берет в рот ни крошки.

— Ведите меня к ней.

Женщина, утирая слезы, проводила Е Чжи вглубь дома.

— Мама… матушка… — она бросилась к кровати и, припав к груди женщины средних лет, зарыдала.

Почувствовав присутствие чужака, женщина открыла глаза:

— Вы нашли убийцу моего мужа?

В комнате воцарилась скорбь. Е Чжи подошла к больной и взяла ее за руки:

— Если вы будете морить себя голодом, разве не этого добивается преступник?

— Я… — голос женщины был едва слышен.

Е Чжи склонилась к ней и мягко улыбнулась:

— Поверьте мне, не пройдет и двух дней, как Далисы схватит убийцу.

— П-правда? — глаза женщины блеснули.

Е Чжи кивнула:

— Скажите, тетушка, каким человеком был ваш супруг?

— Он… — на изможденном лице женщины промелькнула улыбка, — был работящим, честным, добрым человеком. В этой жизни и в следующей — он мой единственный муж.

Е Чжи крепче сжала ее ладони:

— Тетушка, поверьте, Небеса не обидят доброго человека и никогда не простят злодея.

Обретя надежду, женщина вдруг сильно закашлялась:

— Я… я хочу пить… — в ней проснулась воля к жизни.

Ее дочь пришла в неописуемый восторг:

— Мама… матушка… — она радостно зарыдала, подхватила мать и начала поить ее водой.

Е Чжи вышла из спальни. Сын Ху Идэ последовал за Тэн Чуном и Е Чжи. Е Чжи задала лишь один вопрос:

— Как познакомились ваши родители?

Юноша, решив, что Е Чжи подозревает его мать в убийстве, начал отбивать поклоны:

— Господин… господин, хоть отец и развелся с матерью, она никогда не держала на него зла, она не могла его убить!

Е Чжи покачала головой:

— Я не говорила, что ваша мать убийца.

— Но…

Тэн Чун, потеряв терпение, прикрикнул:

— Сказано же, отвечай!

— Да, да, — закивал парень, — матушка пришла в Столицу как беженка, упала в обморок прямо перед лавкой отца, и с того дня они…

Е Чжи кивнула:

— Через три дня ждите людей из Далисы.

— … — юноша опешил и, стоя на коленях, проводил их взглядом.

Выйдя из переулка, Тэн Чун недоуменно спросил:

— И это всё? Ты просто закончила допрос?

Е Чжи кивнула.

— Но ты же ничего не спросила! Зато пообещала, что за ними придут из Далисы. Боюсь, даже помощник судьи Лу не рискнул бы давать такие обещания.

Е Чжи слегка улыбнулась:

— У Ху Идэ было две лавки, верно?

— Да, и что? — Тэн Чун был в замешательстве. — Я допросил всех приказчиков и помощников, но не получил никакой полезной информации.

Е Чжи посмотрела на него:

— Веди.

— … — теперь настала очередь Тэн Чуна теряться в догадках.

Спустя два часа в лавке зерна и масла удалось узнать кое-что важное:

— После ваших слов я вспомнил: полмесяца назад у входа в лавку упала женщина. Хозяин как раз приехал с проверкой и, уходя, велел помощнику дать ей булочек.

Е Чжи купила в лавке канцтоваров бумагу, в косметической — карандаш для бровей, и, слушая описание помощника, набросала портрет той самой женщины. Когда рисунок был готов, помощник ахнул:

— Боже мой, вылитая она!

Е Чжи сказала Тэн Чуну:

— Ищи в радиусе трех кварталов небольшие дома, которые сдавали в аренду всего на месяц.

Убийца — женщина? Тэн Чун засомневался, но тут же приступил к делу. Еще через два часа женщина с портрета была найдена, а вместе с ней и молодой мужчина, проживавший в том же доме. Оба были схвачены.

— Чего вы на меня смотрите? — уже вечерело, Е Чжи отряхнула рукава, собираясь домой.

Разве не нужно проводить допрос? Тэн Чун чуть было не выпалил вопрос, но вовремя вспомнил, что Е Чжи здесь никто.

— Тогда… тогда я вернусь в Далисы.

Е Чжи попрощалась с Тэн Чуном и его людьми. Чжан Цзинь, подчиненный Тэн Чуна, прошептал ему на ухо:

— Шеф, он ведь никто, а все зовут его господином, и он даже не отказывается, будто всю жизнь был чиновником. Не кажется ли вам, что он похож на призрачного вестника, что забирает души?

У Тэн Чуна мурашки побежали по спине:

— Не болтай ерунды, возвращайся и докладывай господину Лу, иначе как мы выполним обещание привезти людей через три дня?

Конец четвертого месяца, дул прохладный вечерний ветерок. Е Чжи не спеша шла по улице, люзиваясь видами. В Далисы сегодня допросов не будет, а завтра с утра — в самый раз. Она остановилась у лотка с закусками, купила немного, чтобы перекусить на ходу. Сладкое не приторное, соленое в меру — без всяких добавок еда была по-настоящему вкусной. Е Чжи довольно прищурилась, словно довольный кот.

Вдруг послышался стук колес — мимо проезжала карета. Е Чжи отступила в сторону и взглянула на развевающуюся на ветру вывеску Малого винного домика Су. В сумерках она тихо шуршала, создавая ощущение тишины и покоя.

— Трр-у!

Карета остановилась. Последний луч заходящего солнца скользнул по высокой стене, и из кареты вышел молодой человек. Он был одет в халат цвета лунного света, стройный и статный, с лицом, словно сошедшим с картины. В его движениях чувствовалась природная холодность, а сам он выглядел благородно и величаво. Взгляд его был мягким, но отстраненным.

Почувствовав на себе чей-то взгляд, Пэй Цзиннин обернулся.

На длинной улице одна за другой загорались фонари, уходя вдаль бесконечной цепочкой звезд. В этот миг их взгляды встретились в мерцающем свете ламп.

Это же тот самый наследный принц Пэй, с которым она виделась у дома князя и который разбил ее чернильницу. Е Чжи вспомнила тот мимолетный взгляд и подумала: надо же, снова встретились, вот уж действительно, классический красавец, до чего же хорош!

Отчего у этого типа такой сальный взгляд? — нахмурился Пэй Цзиннин.

Мало того что вымогает деньги, так еще и околачивается у любимого винного домика господина, — Бай Лан почувствовал отвращение. Он уже было хотел прикрикнуть на него, но этот заморыш вдруг развернулся и ушел, оставив Бай Лана в полном недоумении. Он хотел было окликнуть его, но Пэй Цзиннин остановил его жестом.

— Господин, этот человек явно с дурными намерениями.

Пэй Цзиннин бросил взгляд на удаляющуюся тощую фигуру, затем на Малый винный домик Су и вошел внутрь.

На следующий день Е Чжи с утра помогала Су торговать, а после обеда снова отправилась в книжную лавку. Когда Тэн Чун нашел ее, она как раз читала вестник. Он выпалил с порога:

— Те двое, которых мы вчера схватили, признались: Ху Идэ соблазнил ту женщину, а потом в их съемном домике надругался над ней. Мужчина вернулся и застал их.

— Так вот откуда у Ху Идэ те раны?

Тэн Чун кивнул:

— Они говорят, что убили его случайно в пылу драки.

— Палку, которой били, нашли?

— Нашли, в том же доме, — ответил Тэн Чун, — но вот ротанговой плети там не оказалось.

Е Чжи отложила вестник и слегка улыбнулась:

— Конечно, плети в том доме не было.

— Тогда… где же она?

http://bllate.org/book/23254/2497467