Готовый перевод The Dali Temple's Little Chick / В Дали Сы явился никчёмный птенчик: Глава 11

Дун Хэн, взвесив все за и против, посторонился, уступая дорогу.

— Благодарю, управляющий Дун, — Е Чжи одарила его ясной улыбкой и, не теряя времени, шагнула внутрь Павильона Хунсяо, который уже много лет прятался в трущобах Столицы.

Дун Хэн холодно фыркнул:

— Уводи его поскорее. — Лишь бы не мешал делам.

Е Чжи рассмеялась:

— Я пока не знаю, кто именно мне нужен, придется поискать.

— Что? — Челюсть Дун Хэна чуть не отвисла от изумления. — Ты не знаешь, кто это, но при этом уверена, что он в Павильоне Хунсяо, и знаешь, как найти украденное?

Е Чжи приподняла бровь:

— Не волнуйтесь, всего через час я выведу и человека, и верну украденное.

— Ты... — Дун Хэн уже пожалел, что впустил её, и готов был выставить вон. Бросив взгляд на стоявшего позади недотепу Ян Фуцюаня, он сдержался. Не злиться, главное не злиться. Посмотрю я, как ты найдешь улики — на серебре или шелке ведь не написано, что они из мастерской серебряных дел мастера Тао.

После полудня в рабочем кабинете Младшего министра Пэя объявился тайный агент. Выслушав доклад, господин Чжэн пришел в такое замешательство, что потерял самообладание:

— Как такое возможно? Мальчишка без роду и племени смог пробраться в Павильон Хунсяо?

В одном из кабинетов книжной лавки до хозяина также дошли новости от управляющего Дуна.

— Господин, этот человек по фамилии Е выглядит тщедушным, но движения у него на удивление ловкие.

Был начало пятого месяца. Снаружи, за окном, веяло ветром, доносился тонкий аромат цветов, а порой тихо опадали мелкие лепестки.

Внутри комнаты на кушетке возлежал молодой господин с изящными и тонкими чертами лица. Солнечный свет, пробивавшийся сквозь окно, падал на его заостренные скулы, придавая ему болезненный вид человека, который редко видит дневной свет. На нем был серебристо-белый халат с круглым воротом, широкие рукава которого тянулись по полу, а подол был украшен вышитыми белыми облаками, что выглядело невероятно грациозно. Узкая талия была перехвачена белым поясом с серебряной каймой. Весь его облик был настолько прекрасен, что трудно было определить, мужчина это или женщина.

Спустя долгое время он вдруг произнес:

— И впрямь мастер своего дела.

В кабинете Младшего министра агент продолжал докладывать:

— Именно так, господин. Это сущая правда. Они с Ян Фуцюанем, один прикрывал, другой наступал, дошли до самого входа в Павильон Хунсяо, а потом проскользнули внутрь, прикрывшись именем Его Величества и наследного принца.

— Как это прикрывшись? — Это казалось чем-то невероятным.

— Использовали внимание Его Величества и расположение наследного принца.

Пэй Цзиннин, положив локти на край стола, ритмично постукивал пальцами по столешнице:

— Охранники Павильона Хунсяо не из слабых.

— Верно, господин, — тут же отозвался господин Чжэн. — Ваш подчиненный слышал, что сын Ян Чжуна дерется так, словно ему жизнь не мила, из-за чего стражники даже боятся связываться с ним. К тому же он недалекий, даже простейшие поручения вроде передачи сообщений выполнить не может. Сейчас он числится стражником, а на деле подметает двор. Полагаю, через пару лет его разжалуют в разнорабочие.

— Где сейчас мелкий воришка? — спросил Пэй Цзиннин.

— В обеденный перерыв Е Чжи вместе с пойманным воришкой зашли в закусочную. Думаю, через час они будут в Далисы.

— Хорошо, я понял. — Пэй Цзиннин махнул рукой, и агент исчез.

Перед уходом агент добавил:

— Судя по словам Е Чжи, десять человек из семьи серебряных дел мастера Тао из южной части города погибли не от рук этого вора.

— Он хочет сказать, что воры и убийцы — это разные люди? — Чжэн Вэньсюань посмотрел на Пэй Цзиннина. — Тогда зачем он притащил этого воришку?

Около трех часов дня Е Чжи доставила задержанного в Далисы. Она полагала, что её не пустят, но Младший министр Пэй не только позволил ей войти, но и разрешил допрос.

Цинь Дачуань ожидал, что Е Чжи будет вести себя возбужденно и хвастливо, но она держалась уверенно и спокойно, как опытный старший стражник, усевшись в допросной комнате Далисы.

Напротив сидел воришка. На столе лежало несколько кусков серебра и золотые украшения. Серебро было обычной валютой, на нем не было никаких отметок, кроме годов правления династии Великая Вэй, однако на золотых изделиях стояло клеймо мастерской семьи Тао.

Воришка, дрожа от страха, заливался слезами:

— Клянусь, это не я убил! Правда, не я! Я просто хотел украсть немного денег, чтобы пожить в свое удовольствие.

Е Чжи молчала. Она взяла кухонный нож, подошла к нему и схватила за руку, чтобы сравнить с чем-то. Воришка в ужасе отдернул руку:

— Вы не имеете права пытать! Я не убивал, я категорически не признаю вину...

Цинь Дачуань и Ян Фуцюань стояли по бокам, недоумевая, что творит Е Чжи. Что она делает? Разве она сама не говорила, что воришка не убивал семью Тао? Зачем она насильно сует ему под нос кухонный нож? Неужели пытается выбить признание?

Е Чжи пришла к выводу, что воришка не касался ножа, но ради строгости следствия она все же сверила отпечатки пальцев на лезвии. Это действительно был не он.

Снаружи допросной Пэй Цзиннин и остальные наблюдали за тем, как Е Чжи ведет допрос. Увидев, что она водит ножом туда-сюда, они задались вопросом: неужели так можно определить, держал ли человек этот нож в руках?

Закончив, Е Чжи убрала нож в качестве вещественного доказательства, села за стол и спросила:

— Кто навел тебя на дом серебряных дел мастера Тао?

— Я не убивал... — Воришка, боясь, что его казнят, зациклился лишь на вопросе убийства.

— Я знаю.

Знает, черт возьми, а все равно его притащила.

Психика воришки была на грани срыва, он взревел:

— Господин, если вы знаете, что я не убивал, зачем приволокли меня в Далисы? — Это место, откуда никто не выходит, ему было страшно.

— Ты был на месте преступления и украл у мастера Тао столько денег. Ты подозреваемый, что не так в том, что тебя задержали?

— Я... — воришка засуетился, — когда я залез туда той ночью, они были живы, все были живы!

— Если они были живы, разве ты не должен был шуметь, когда рылся в шкафах? Как они могли не услышать?

Воришка задумался:

— Если вы так говорите... сейчас вспоминаю, и правда странно. В ту ночь супруги лежали на столе, и даже когда я пробрался в спальню и задел табурет, они не проснулись.

Когда воришка пришел воровать, семья Тао уже была одурманена.

Е Чжи продолжила:

— Почему ты выбрал дом мастера Тао? Это было спонтанное решение или ты заранее выследил их? — Голос Е Чжи звучал мягко, совсем не как у дознавателя.

— Та жена мастера Тао была очень расчетливой, в делах не упускала ни единой монетки. Я подумал, у них точно есть деньги.

— Почему ты решил пойти на кражу именно первого числа пятого месяца?

Воришка призадумался:

— Слышал, они верующие. В первое и пятнадцатое число каждого месяца ходят молиться. Обычно, чтобы успеть к первой молитве, люди уезжают из города до закрытия городских ворот вечером. Дома точно никого не должно было быть. Кто же знал, что когда я приду, они оба будут лежать на столе.

— Ты перерыл все комнаты?

Воришка, опасаясь обвинений, поспешил оправдаться:

— В других комнатах не было денег, зачем мне их рыть?

— Откуда ты знал, что в других комнатах нет денег?

— Это... — воришка задумался, — кажется, где-то слышал, или кто-то мне говорил, уже не вспомню.

Е Чжи строго произнесла:

— Это ключевой момент дела. Если не вспомнишь, то вина за смерть десяти человек ляжет на тебя...

— Я не убивал! Вы не можете заставлять меня сознаться под пытками!

— Тогда подумай хорошенько: ты услышал это случайно, когда кто-то болтал, или кто-то специально сказал это тебе?

Воришка напряг память:

— Кажется, несколько женщин болтали, я просто запомнил их сплетни.

— Когда это было? Ты помнишь тех женщин?

— Где-то в день Цинмин, в четвертом месяце. На улицах было много народу, те женщины собрались вместе. Я от безделья проходил мимо и услышал краем уха. Как раз с деньгами было туго, вот я и присмотрел место, а первого числа пятого месяца пришел украсть.

— Тех женщин помнишь?

— Не особо. — Тогда он думал только о том, есть ли там деньги и легко ли будет пробраться внутрь, на внешность женщин он не обратил внимания.

— Рассказывай то, что помнишь.

— Помню только, что одна из них была очень толстой. Когда она говорила, то постоянно поднимала рукав, и я увидел на её руке серебряный браслет. Я тогда еще подумал, что он дешевый, и презрительно хмыкнул.

— На какой улице это было?

http://bllate.org/book/23254/2497473