Готовый перевод My Senior Sister is Tricking People Again! / Старшая сестра снова всех подставила!: Глава 7

Коридор Запретных Слов оказался намного длиннее, чем предполагали все трое.

Синеватые каменные плиты под ногами постепенно сменились неким мрачным нефритом, который слегка холодил при каждом шаге, разгоняя вокруг крошечные ряби едва заметного духовного света.

С обеих сторон в каменные стены были вмонтированы ночные жемчужины. Их мягкий, но ледяной свет вытягивал тени путников в тонкие и длинные силуэты.

Пройдя какое-то расстояние, Вань Чжоси внезапно понизила голос и спросила:

— Вы не находите, что… становится всё холоднее?

Юь Миншу ничего не ответила, лишь вытащила руку из рукава и протянула её вперед.

Кончики её пальцев коснулись воздуха, словно погрузившегося в ледяную воду, и озноб змейкой пополз сквозь поры внутрь.

Она отдернула руку и потерла замерзшие пальцы о край одежды.

— Дальше температура будет еще ниже, — раздался сзади неторопливый голос Лу Яньчжи. — Эта холодина — не природное дыхание земли, а остаточное эхо, излучаемое массивами. И если она сохраняет такую силу, продержавшись по меньшей мере сотню лет…

— Создатель массива обладал невероятной силой, — подхватила Юь Миншу, искоса бросив на него взгляд. — Ты хочешь сказать, что эти руины как минимум уровня Обожествления?

— Я говорю: по меньшей мере Обожествление, — улыбнулся Лу Яньчжи. — Но теперь мне кажется, что, пожалуй, даже выше.

Вань Чжоси потерла мурашки на руках:

— Выше Обожествления… Это что же, уровень Дачэн?

— Наследий уровня Дачэн Семь Сект не видели уже почти триста лет, — не останавливаясь и сохраняя ровный тон, произнесла Юь Миншу. — Если это действительно так, то в этот раз мы сорвали огромный куш.

Едва она договорила, как впереди неожиданно посветлело.

Коридор подошел к концу, и перед ними выросла круглая каменная камера.

Купол оказался открытым, но неведомый массив запечатал его: лишь тонкая пленка золотистого света покрывала верх, сквозь которую виднелось серое небо.

В центре каменной комнаты на полу был выгравирован огромный чертеж массива. Его замысловатые узоры перекрещивались и вились, напоминая раскинутую паутину.

Прямо посередине чертежа находился желоб, в точности повторяющий змеевидную выемку на алтаре снаружи.

— Опять желоб, — Вань Чжоси присела на корточки у края массива и заглянула внутрь. — И что на этот раз сюда положить? Не стоять же нам с пустыми руками и пялиться друг на друга?

Юь Миншу обошла вокруг массива и остановилась в незаметном углу у самой его кромки.

Там лежали несколько шатающихся каменных плит, в щели между которыми виднелся обломанный кончик пожелтевшего свитка.

Она опустилась на колено, аккуратно поддела плиту ножнами меча и вытащила свиток наружу.

Бумажные страницы хрупкие, края слегка потрепались, но письмена сохранились на удивление разборчиво.

Развернув свиток, она бегло просмотрела его, и уголки её бровей едва заметно дрогнули.

— Что там написано? — Вань Чжоси подбежала ближе, прижавшись плечом к её плечу, чтобы тоже заглянуть.

Юь Миншу распрямила свиток на коленях и зачитала вслух:

— Этот массив именуется Массив Блокировки Духа и Возвращения к Пустоте. Для его активации необходимо последовательно вогнать семь духовных ключей в центральный желоб массива. Духовные ключи рассеяны по всему Секретному Царству Фушэн, и каждый охраняется в малых руинах. Тот, кто добудет ключ, сможет войти в истинное царство внутри массива. Если же добытчик ключа по неосторожности уничтожит его, сердце массива вызовет ответный удар, и всё в радиусе ста чжанов обратится в пыль.

Когда прозвучало последнее предложение, в каменной комнате на мгновение воцарилась тишина.

Вань Чжоси сглотнула слюну:

— То есть… это значит, что нам сначала нужно разыскать целых семь ключей, только чтобы запустить эту штуку? Причем ключи просто так не заполучишь, у каждого есть свои руины?

— Верно.

— И если при добыче ключа у кого-то дрогнет рука и он его сломает, то взлетят на воздух все руины?

— Верно.

Вань Чжоси помолчала секунду, а затем плюхнулась на землю:

— Что за паршивая задумка! Какой нормальный человек станет раскидывать ключи по всему секретному царству? Да еще и с механизмом самоуничтожения!

Юь Миншу убрала свиток, поднялась и стряхнула пыль с подола. Её голос звучал так буднично, будто она рассуждала о том, что будет на обед:

— Раз всё устроено именно так, значит, сокровища, сокрытые в массиве, действительно стоят хлопот. Семь Духовных Ключей разбросаны по разным руинам, а это значит, что собрать их смогут лишь те, кому хватит и удачи, и силы.

Она замолчала и чуть заметно улыбнулась уголками губ.

— Какое совпадение. У нас есть и удача, и сила.

Глаза Вань Чжоси загорелись:

— Ты хочешь сказать…

— Идем за ключом.

Юь Миншу кивнула в сторону коридора. — Но задерживаться в этой каменной комнате пока не будем. На обратной стороне свитка есть еще полстраницы.

Она снова развернула пергамент и перевернула его. Все наклонились ближе: там были нарисованы семь точек, возле каждой из которых мелкими иероглифами значились расположение и отличительные приметы. Возле пометки о первом Духовном Ключе строка наполовину стерлась, но кое-как еще удавалось разобрать несколько слов:

— …Юг… огненный… зверь… страж.

Вань Чжоси шумно втянула воздух:

— Огненный зверь? Страж? То есть первый ключ охраняет какое-то духовное чудище?

— Естественно. — Юь Миншу перечитала свиток еще раз, запомнила все ориентиры и приметы, а затем протянула его Лу Яньчжи. — Ты тоже запомни.

Лу Яньчжи взял свиток, бегло изучил его, на мгновение задержал взгляд на одной из строк, а затем поднял голову и с едва скрываемой усмешкой посмотрел на Юь Миншу:

— Дорогая соратница заметила? Расположение этих семи руин в точности огибает центральную зону Секретного Царства Фушэн. И только центральный район не отмечен вообще никак…

— Это значит, что подлинное сокровище спрятано вовсе не в руинах, — подхватила его мысль Юь Миншу, в глазах которой вспыхнул огонек понимания. — Руины — лишь приманка, а ключи — входные билеты. Настоящее истинное царство лежит прямо под сердцем массива.

Вань Чжоси слушала их разговор как в тумане:

— Вы можете выражаться человеческим языком?

Юь Миншу ответила предельно кратко:

— Смысл в том, что кое-кто нарочно раскидал по округе семь ключей, чтобы вошедшие сначала перебили друг друга в борьбе за них. А когда выжившие вернутся с ключами, чтобы отпереть сердце массива, они получат право войти в истинное царство и забрать истинное сокровище.

Вань Чжоси внезапно прозрела:

— Да это же рыбалка!

— Причем на крупную рыбу, — Лу Яньчжи вернул свиток Юь Миншу. — Тот, кто расставил этот массив, обладает весьма изощренным умом.

Аккуратно спрятав свиток, Юь Миншу подняла глаза на Лу Яньчжи:

— Испугался?

Уголки губ Лу Яньчжи изогнулись:

— Страхом это не назовешь. Просто… — Он сделал паузу, и в его улыбке промелькнуло еще больше веселья. — Ввязаться в эту мутную историю вместе с вами, дорогая соратница, должно быть, очень весело.

— Вы двое не могли бы перестать разговаривать в таком взаимно восхищенном тоне? Почему мне кажется, что передо мной две лисы, которые обсуждают, как поделить курицу?

Выражение лица Юь Миншу не изменилось:

— Ты и есть та самая курица?

— Тьфу! Кто тут курица!

— Тогда о чем ты переживаешь?

Лишившись дара речи от такого ответа, Вань Чжоси некоторое время дула щеки и сердито таращилась на неё, пока наконец не выдавила:

— …В общем, следовать за тобой в любом случае верное решение.

Юь Миншу протянула руку и потрепала её по макушке, больше ничего не говоря, а затем повернулась и зашагала обратно.

Сделав пару шагов, она снова остановилась и искоса взглянула на Лу Яньчжи.

— Первый ключ находится в руинах на юге, которые охраняет огненный зверь. Если мы хотим успеть, нужно выступать немедленно, иначе нас кто-нибудь опередит.

Лу Яньчжи кивнул и последовал за ней.

Втроем они снова миновали длинный темный коридор и вернулись в главный зал каменного дворца.

Змеевидный желоб на алтаре по-прежнему пустовал, но, проходя мимо, Юь Миншу слегка замедлила шаг и опустила взгляд на узоры у самого основания алтаря.

Что-то здесь было не так.

Присев на корточки, она присмотрелась внимательнее и заметила у самой земли тончайшую трещину на каменном цоколе, словно его что-то расперло изнутри.

Камень по краям трещины слегка почернел, неся на себе следы воздействия сильного жара.

— В чем дело? — заметив, что она застыла на месте, Вань Чжоси тоже подбежала ближе.

Юь Миншу легко коснулась трещины кончиком пальца, тут же отдернула руку и слегка нахмурилась.

— К этому алтарю кто-то прикасался.

Лу Яньчжи тоже подошел, опустился рядом с ней на корточки и проследил за её взглядом.

Поразмыслив пару мгновений, он тоже посерьезнел.

— Следы ожогов свежие. Прошло не больше двух часов.

— Два часа… — Юь Миншу поднялась, обведя взглядом весь каменный зал. — Это значит, что среди тех, кто вошел в эти руины до нас, кто-то не просто проник внутрь…

http://bllate.org/book/23258/2498138