Когда последнюю связку пшеницы доставили на гумно, закатное солнце окрасило небо в теплые оранжевые тона. Гу Цинчжоу шел следом за Цзян Е, от усталости ноги казались ватными. На ладонях остались свежие мозоли от серпа, но на душе было спокойнее, чем когда-либо — это был урожай, добытый его собственным трудом, доказательство того, что он пустил корни на этой земле.
Завтра начинается летний сев, будем сажать кукурузу и сорго, нужно успеть перепахать поле, — Цзян Е, шагавший рядом, привычно забрал у него пустую флягу. — Сегодня вечером отдыхай, моя мать приготовила картошку с мясом, я оставил тебе порцию, она еще теплая.
Гу Цинчжоу кивнул, чувствуя, как внутри разливается тепло. В последнее время Цзян Е постоянно старался подкормить его, да и мать Цзян относилась к нему как к родному сыну. Благодаря их заботе суровые будни в общежитии для образованной молодежи наполнились уютом и теплом домашнего очага.
Когда они вернулись, Чжао Лэй и остальные уже валились с ног и спали без задних ног, а в комнате стоял едва уловимый запах пота. Гу Цинчжоу на цыпочках умылся, стараясь никого не разбудить. Его мысли были заняты семенами в пространстве, и он хотел воспользоваться ночной тишиной, чтобы попробовать их посадить.
Мысленно произнеся войти, он увидел привычную вспышку белого света и оказался в том самом светлом пространстве. Пройдя прямо в посадочный отсек на втором этаже, он увидел, что посаженные ранее ростки клубники вытянулись уже на пол-ладони, а их ярко-зеленые листья дышали жизнью.
Он присел, осторожно полил клубнику, а затем взял с полки принесенные ранее семена томатов и небольшой пакет с питательной почвой.
Следуя инструкции из Современного справочника по сельскому хозяйству, он подготовил несколько глубоких цветочных горшков: на дно уложил осколки керамики для дренажа, насыпал землю, пальцем сделал небольшие лунки, положил по два семечка в каждую, присыпал землей и обильно полил. Закончив, он поставил горшки рядом с клубникой — здесь было достаточно света, идеально для прорастания.
Растите быстрее, когда созреют, дам попробовать брату Цзяну и его матери, — прошептал Гу Цинчжоу, осторожно касаясь краев горшков, и в его глазах светилось предвкушение. Он еще немного побродил по пространству, взял в продовольственном отделе две пачки прессованного печенья и спрятал в карман — завтра на посеве будет тяжело, нужно угостить Чжао Лэя и остальных, это поможет им восстановить силы.
Когда он вышел из пространства, небо уже окончательно почернело. Лежа в кровати, Гу Цинчжоу думал о завтрашнем дне и о семенах, ворочаясь с боку на бок, пока наконец не уснул. Ему снились зеленые всходы и то, как Цзян Е с улыбкой протягивает ему паровой хлебец.
На следующее утро свисток бригадира прозвучал громче обычного. Гу Цинчжоу вскочил, едва успел умыться, как увидел у входа в общежитие Цзян Е с мотыгой на плече и тканевым свертком в руке. Ешь скорее, только что разогрел хлебцы и яйца, — Цзян Е сунул сверток ему в руки. — Сегодня пахать тяжело, без еды не вытянешь.
Гу Цинчжоу взял сверток, откусил кусочек, и тут услышал: Я наточил тебе мотыгу, лезвие острое, пахать будет легче. Он поднял взгляд — мотыга в руках Цзян Е действительно блестела на солнце, она была куда лучше той тупой, что была у него раньше.
Они вместе с остальными направились к полю. Земля под летний сев находилась рядом с тем участком, где только что убрали пшеницу. Почва покрылась твердой коркой, и ее нужно было разрыхлить перед посевом. Бригадир распределил участки, и работа закипела. Гу Цинчжоу, подражая Цзян Е, высоко поднимал мотыгу и с силой опускал ее, разбивая крупные комья земли. Однако вскоре руки начали ныть, а мотыга стала казаться неподъемной.
Не торопись, не работай на износ, — Цзян Е подошел к нему и начал учить, как правильно распределять нагрузку. — Слегка согни спину, не поднимай руки слишком высоко, используй инерцию. Он накрыл своей рукой ладонь Гу Цинчжоу, помогая взмахнуть мотыгой. От этого тепла, переданного через руку, щеки Гу Цинчжоу вспыхнули, а сердце забилось чаще.
Запомнил ощущение? — Цзян Е отступил в сторону, в его глазах читалась улыбка. Гу Цинчжоу кивнул и попробовал сделать так, как его учили, — и правда, стало гораздо легче, а дело пошло быстрее.
Солнце поднималось все выше, жара усиливалась. Спина Гу Цинчжоу вскоре промокла от пота, капли стекали со лба и щипали глаза. Только он хотел вытереться, как Цзян Е протянул ему грубое полотенце: Вытрись, а то солнечный удар хватит. От ткани исходил запах Цзян Е — легкий аромат трав вперемешку с запахом пота, который принес ему чувство спокойствия.
В полдень, во время перерыва, все сидели на меже и жевали сухой паек. Гу Цинчжоу вытащил из кармана прессованное печенье и тихонько протянул Чжао Лэю и остальным: Ешьте, нужно подкрепиться. Чжао Лэй откусил кусочек и просиял: Цинчжоу, это печенье — просто спасение! Ты настоящий друг.
Гу Цинчжоу улыбнулся и только хотел что-то ответить, как увидел, что Цзян Е машет ему рукой: Иди сюда, я принес холодной воды, утоли жажду. Он подошел, взял флягу и сделал глоток — ледяная вода, скользнув по горлу, мгновенно прогнала зной. Брат Цзян, возьми и ты печенья, — он протянул ему угощение, но Цзян Е покачал головой: Ешь сам, у меня есть хлебцы, а тебе нужно больше сил для работы.
Во второй половине дня Гу Цинчжоу почувствовал, что силы на исходе. Цзян Е заметил это и начал тайком помогать ему с участком, время от времени останавливаясь, чтобы вместе передохнуть. Если станет совсем тяжело — скажи, не терпи, — голос Цзян Е звучал очень мягко. — Я крепкий, мне лишняя работа нипочем.
Гу Цинчжоу был тронут, но не хотел постоянно обременять Цзян Е, поэтому стиснул зубы и продолжил. К вечеру он наконец закончил свой участок. Пусть медленнее, чем Цзян Е, но он справился сам, своими силами.
Неплохо, товарищ Гу, с каждым днем работаешь все лучше! — проходя мимо, бригадир похлопал его по плечу с одобрительной улыбкой. Гу Цинчжоу поблагодарил его, чувствуя невероятный подъем.
По дороге в общежитие Цзян Е вдруг сказал: Завтра будем сеять, я припас для тебя хорошие семена, у них высокая всхожесть. Сердце Гу Цинчжоу дрогнуло — он вспомнил о семенах в пространстве. Возможно, когда придет время, он сможет использовать их, чтобы помочь деревне повысить урожайность.
Вернувшись в общежитие, Гу Цинчжоу мечтал только об одном — лечь и уснуть, но мысли о томатах в пространстве не давали покоя.
Он снова мысленно вошел внутрь и увидел, что в горшках проклюнулись крошечные ростки. Желтоватые кончики пробивались сквозь оболочку семени, напоминая маленькие вопросительные знаки.
Радость наполнила его сердце. Он еще немного полил ростки и только тогда, с трудом оторвавшись, вышел из пространства.
http://bllate.org/book/23284/2501435
Готово:
