В кабинете для самостоятельных занятий свет горел до глубокой ночи. Линь Янь кончиками пальцев поглаживал пожелтевшую фотографию, снова и снова касаясь изображения старой софоры. Он слишком хорошо знал эту кривую зарубку на стволе — отличительный знак школы в его родном городке. В средней школе он часто собирал под этим деревом цветы софоры, нанизывал их на проволоку и жарил на огне. Они были такими сладкими, что помогали забыть о голоде, когда случалось пропускать обед.
На снимке Шэнь Чжихан выглядел лет на тринадцать-четырнадцать. В выцветшей сине-белой школьной форме, он казался куда мягче, чем сейчас. На губах играла легкая улыбка, а в руках он сжимал старую компьютерную мышь, стоя перед исцарапанным монитором. Стены класса на заднем плане облупились, окна были заклеены скотчем, даже парты облезли — это был тот самый единственный компьютерный класс в их школе, где Линь Янь в старших классах посещал несколько формальных уроков информатики.
Линь Янь прижал фотографию к груди, его сердце бешено колотилось. Он не мог взять в толк: как Шэнь Чжихан, сын профессора с юга, оказался в глухой северной школе? И почему у него осталась такая фотография? Тысячи вопросов крутились в голове, не давая уснуть. Только под утро он провалился в беспокойный сон, где повсюду мерещились цветы софоры и юное лицо Шэнь Чжихана.
На следующее утро Линь Янь с темными кругами под глазами пришел в кабинет студсовета. Он вложил фото в книгу Основы программирования, надеясь найти повод спросить об этом Шэнь Чжихана, но у дверей заколебался. А вдруг это просто совпадение? Вдруг Шэнь Чжихан просто был там проездом и случайно сделал снимок? Линь Янь боялся показаться навязчивым или вызвать у Шэнь Чжихана подозрение, будто он лезет в чужую частную жизнь.
— Пришел? — заметив его, Шэнь Чжихан поднял голову и улыбнулся. Линь Янь впервые видел, чтобы тот улыбался по своей воле — не насмешливой ухмылкой и не дежурной вежливостью, а чисто, тепло, словно весеннее солнце, от которого вся нерешительность Линь Яня вмиг растаяла. — Как тебе вчерашняя мышь? Если неудобно, у меня есть другие модели.
Линь Янь крепче сжал книгу и тихо ответил:
— Очень… очень удобная, спасибо вам.
Он сел за компьютер и открыл программу, но не смог напечатать ни строчки, то и дело бросая взгляды на спрятанную в книге фотографию.
Шэнь Чжихан, кажется, заметил неладное и пододвинул ему чашку горячего молока:
— Не выспался? Вид у тебя совсем бледный.
Его пальцы коснулись тыльной стороны ладони Линь Яня. От этого тепла Линь Янь вздрогнул, словно от удара током, и тут же отдернул руку, густо покраснев.
— Я… я в порядке, — торопливо пробормотал он, уткнувшись в экран, не заметив, как в глазах Шэнь Чжихана промелькнула искра веселья.
Следующие несколько часов Линь Янь был как в тумане. Он несколько раз порывался достать фото, но слова застревали в горле. Лишь в обед, когда Шэнь Чжихан позвал его в столовую, он наконец набрался смелости, достал книгу, осторожно вытянул снимок и протянул его Шэнь Чжихану:
— Председатель Шэнь, это… это вы на фотографии?
Шэнь Чжихан замер, увидев фото. Он взял его, слегка провел пальцем по поверхности, и в его взгляде проступила ностальгия:
— Где ты это нашел?
— В книге лежало, — голос Линь Яня слегка дрожал. — Это школа в моем родном городе. Как вы там оказались?
Шэнь Чжихан помолчал несколько секунд, прежде чем ответить:
— Мои родители ездили туда волонтерами, лет десять назад, наверное. Я тогда был на летних каникулах и поехал с ними.
Его голос звучал буднично, но для Линь Яня это прозвучало как гром среди ясного неба. Десять лет назад он как раз учился там в средней школе. Выходит, они были в одном месте, и, возможно, даже виделись?
— Вы… долго там были? — Линь Янь с трудом сдерживал волнение. Он вспомнил, как тогда в школу приехали учителя с юга, а с ними — мальчик, ровесник местных школьников. Но Линь Янь тогда был занят работой в поле и редко появлялся в школе, лишь видел того ребенка издалека, не разглядев лица.
— Около месяца, — Шэнь Чжихан вернул фото. В его глазах читалась светлая печаль. — Условия были тяжелые: ни кондиционеров, комары, за мороженым приходилось идти несколько километров. Но было интересно. Я впервые увидел столько софор, впервые ловил рыбу в реке и… — он запнулся и посмотрел на Линь Яня, — впервые увидел, как кто-то жарит цветы софоры на проволоке, говоря, что так вкуснее всего.
Сердце Линь Яня пропустило удар, фото чуть не выпало из рук. Жарить цветы софоры на проволоке — это было его любимое занятие! Семья была бедной, на сладости денег не хватало, поэтому после школы он собирал цветы, нанизывал на тонкую проволоку и грел над угольной печкой. Это приносило ему столько радости. Неужели Шэнь Чжихан видел его тогда?
— Вы… видели того человека? — с надеждой и тревогой спросил Линь Янь.
Шэнь Чжихан задумался и покачал головой:
— Лица не разглядел. Помню только ребенка в заплатанной одежде, который сидел под деревом и очень увлеченно готовил. Я хотел подойти и попросить угостить, но не успел — он подхватил рюкзак и убежал, будто испугался учителей. — Он улыбнулся с легким сожалением. — Сейчас думаю — жаль, так и не попробовал, какие они на вкус.
У Линь Яня защипало глаза. Он вспомнил, что действительно каждый раз убегал, боясь, что учителя сочтут его бездельником. Он и подумать не мог, что тем мальчиком, который хотел попросить у него лакомство, был Шэнь Чжихан. Их пути пересеклись еще десять лет назад, но тогда они и представить не могли, что через десятилетие встретятся в южном университете и между ними произойдет столько всего.
— Жареная софора… правда сладкая, — голос Линь Яня дрогнул. Он украдкой вытер глаза, надеясь, что Шэнь Чжихан не заметил. — В следующий раз… если будет возможность, я угощу вас.
Шэнь Чжихан на мгновение замер, а затем улыбнулся:
— Хорошо, я буду ждать.
Его улыбка была такой теплой, что Линь Янь почувствовал, как внутри засияло маленькое солнце, а прежняя неуверенность и скованность отступили.
В этот момент к ним подошел Чжан Ян с подносом. Увидев их сидящими вместе и оживленно беседующими, он вскипел. Чжан Ян нарочно толкнул Линь Яня локтем, и горячий суп с подноса выплеснулся прямо на него. Линь Янь вскрикнул от боли.
— Ой, извини, рука дрогнула, — притворно извинился Чжан Ян, глядя на него с явной насмешкой. — Впрочем, ничего страшного. Твоя одежда все равно гроша ломаного не стоит, чего жалеть, верно?
Рука Линь Яня покраснела от ожога. Он попытался встать, но Шэнь Чжихан удержал его. Его взгляд стал ледяным. Он поднялся и крепко схватил Чжан Яна за запястье — так сильно, что тот поморщился от боли.
— Ты сделал это нарочно, — голос Шэнь Чжихана дрожал от ярости. — Я предупреждал тебя: не трогай его. Не понимаешь по-хорошему?
— Председатель Шэнь, не переходите границы! — Чжан Ян пытался вырваться, но безуспешно. — Он же деревенщина, находиться с ним рядом — себя не уважать. Что такого я сделал, проучив его?
— Попробуй еще раз назвать его деревенщиной, — взгляд Шэнь Чжихана стал еще холоднее. Он с силой оттолкнул Чжан Яна. Тот не удержал равновесия, упал, и еда с подноса рассыпалась по полу. Вокруг начали шептаться, тыча в Чжан Яна пальцами. Тот побагровел, бросил на Линь Яня свирепый взгляд и поспешно скрылся.
Шэнь Чжихан присел рядом и осмотрел обожженную руку Линь Яня, его лицо выражало глубокое беспокойство:
— Больно? Пойдем в медпункт.
Голос его звучал так мягко, что контраст с недавним гневом казался невероятным.
Линь Янь покачал головой, хотя невольно поморщился:
— Нет, не больно. Пустяки.
— Какие пустяки? Ты посмотри, как покраснело!
Шэнь Чжихан, не слушая возражений, взял его за руку и повел в медпункт. Его ладонь была горячей, и это тепло помогало Линь Яню забыть о боли.
Школьный врач наложил мазь от ожогов и наказал не мочить руку. Шэнь Чжихан все это время оставался рядом. Он даже одолжил Линь Яню свою чистую форму. Она была на размер больше, сидела мешковато, но от нее исходил тонкий аромат кедра — такой же, как от самого Шэнь Чжихана.
— Спасибо вам, председатель Шэнь, — сказал Линь Янь, кутаясь в чужую форму.
— Перестань называть меня председателем, — Шэнь Чжихан посмотрел на него серьезно. — Зови меня Чжихан.
Линь Янь замер. Он смотрел в глаза Шэнь Чжихану — в них не было ни холода, ни насмешки, лишь искренняя теплота. Он открыл рот, пытаясь произнести это имя, но слова застряли в горле. Его лицо вспыхнуло, как спелое яблоко.
Шэнь Чжихан, видя его состояние, улыбнулся:
— Не торопись, времени полно.
Он протянул Линь Яню Основы программирования и ту самую фотографию:
— Оставь фото себе, пусть будет как память.
Линь Янь взял книгу и снимок, бережно уложив их в рюкзак. Глядя на Шэнь Чжихана, он вдруг подумал: быть может, они вовсе не из разных миров? Быть может, их история только начинается?
Однако он не предвидел, что Чжан Ян так просто не отступит. Вечером Линь Янь получил анонимное сообщение с несколькими фотографиями: на них были он и Шэнь Чжихан в кабинете студсовета, а также кадр, где Шэнь Чжихан ведет его в медпункт. Под снимками шла подпись: Деревенщина, держись подальше от председателя Шэня, иначе я выложу это в университетскую сеть. Пусть все увидят, как ты липнешь к нему!
Линь Янь смотрел на экран, и его руки дрожали. Он испугался. Испугался, что фото попадут в сеть, что люди начнут шептаться, будто он навязывается Шэнь Чжихану, а больше всего — что Шэнь Чжихана будут осуждать из-за него. Он сжимал телефон, чувствуя, как перехватывает дыхание. Он не знал, что делать.
http://bllate.org/book/23285/2501592
Готово:
