Эти старики — даже не говоря о том, через что им пришлось пройти — за десять с лишним лет в коридорах власти повидали немало бурь. С чего бы им так перепугаться из-за сущего пустяка?
Я смотрела, как они толкутся перед глазами, и это начинало раздражать. Осторожно взглянула на Сяо Юэ Юэ — ребенок, к счастью, увлеченно играл.
Поправив очки в леопардовой оправе, я злобно уставилась на зомби, безостановочно чертя линейкой в воздухе. Глядя на лицо, прижатое к стеклянной двери — кожа на нем уже почти сползала лохмотьями, — я почувствовала, как к горлу подкатывает тошнота.
Зомби на плацу словно вымочены в формалине — тридцатисемипроцентном растворе формальдегида, который блокирует синтез ядерного белка, убивает бактерии и споры. Их личики выглядели еще сносно, не было такого, чтобы идешь — а у тебя кусок серой гниющей плоти отвалился.
Но вот те, что по соседству, — на них без слез не взглянешь. Никакой консервации. Белоснежные когда-то улыбки, черные зубы, оскаленные наружу, верхняя губа исчезла, из уголков рта сочится черная кровь.
Вообще, это странно. В нашем Китае в организме у каждого должно быть немало сорбата калия. Есть же поговорка: некоторые люди, упав на улице, рассыпаются на целую таблицу Менделеева. Все, что можно и нельзя съесть, уже давно побывало у нас в желудках.
Из наушника донеслись сдавленные рыдания, и я поспешно вернулась к реальности. Старик Чэн опустил голову, его плечи подрагивали. Неужели оплакивает?
Теперь гадать не нужно: директор точно был в своем кабинете, и там явно что-то случилось. Судя по тому, что они только плачут, а не действуют, он, скорее всего, уже на том свете.
Старик Чэн был протеже старого директора. Когда нынешний занял пост, Чэн не пожелал склонить голову — даже навещал старого директора под домашним арестом. И новый директор, как ни странно, зауважал его за это. Оба — люди с характером, конечно, возникло чувство взаимного уважения. Но вот ведь как! Новый директор погиб в собственном кабинете. Это точно не случайность и не мирная кончина.
Вот почему старик Чэн так убивается. У меня на душе тоже стало тяжело: во-первых, из-за горя Чэна, а во-вторых, смерть директора означала, что ждать спасения больше не от кого. Хочешь выжить — рассчитывай только на себя.
Переключаю камеру. Сяо Хуан Няо и Босс не обращают внимания на разборки за спиной, их задача — добыть информацию. Любопытство до добра не доводит.
Босс выстрелила стальным анкером в пол, намертво зацепив крюк за балкон, и ловко соскользнула вниз по тросу, прикрепленному к хвостовику. Расстояние короткое, рывок вышел мощным. Анкер намертво вошел в бетон, внутри него сработал распорный механизм. Улик останется полно, но сейчас не до того.
Босс твердо встала на ноги и, расставив руки, поймала Сяо Хуан Няо, слетевшую с балкона. Через камеру я видела, как глуповатая физиономия Сяо Хуан Няо становится все больше на экране.
Убедившись, что они в безопасности, я вернулась к просмотру мужских разборок.
Люди внутри естественным образом разделились на голубей и ястребов. Возможно, это проявление неких глубинных законов человеческой натуры. Старик Чэн внезапно оказался в лагере ястребов, что меня порядком удивило. Гнев явно взял верх.
Все расступились, один за другим отдавая честь директору. Это показалось мне чем-то запредельным. Если ты находишь своего начальника мертвым в кабинете, первое, что сделаешь, — вызовешь врача или заявишь в полицию, а не будешь отдавать воинское приветствие. Абсурд, не так ли?
Но зато благодаря этому я смогла рассмотреть того, кто сидел на почетном месте.
Волосы, когда-то черные, теперь полностью высохли и поседели, напоминая прихваченную морозом сухую траву. Кожа на лице сморщилась, но не сгнила. Это была явная мумия. Я увеличила изображение: смертельное ранение — пуля прошла через висок. Пистолет лежал неподалеку от руки, пальцы иссохли, как веточки дерева.
Для военного умереть не в бою, с оружием в руках, а застрелиться в собственном кабинете — это ли не величайшее посмешище? И самое странное: пуля, пробившая голову справа налево, не свалила его со стула. Он сидел так ровно, будто продолжал работать — если, конечно, не смотреть на лицо.
Из-за того, что прошло много времени, определить калибр пули по отверстию было невозможно.
Подождите, что за ствол?! Черт! Серебряный Desert Eagle калибра .357. Использовать такой для самоубийства или убийства?!
Вы понимаете, что это значит? Юбилейная серия, в мире их всего четыреста штук! Объект вожделения любого коллекционера оружия. Выпуск 1986 года.
Правда, староват. Для коллекции — хорошо, но для дела я бы такой не выбрала. Агрессивный вид, непредсказуемая отдача, слишком яркая вспышка при выстреле и склонность к заклиниванию.
В глубине души я почувствовала: сегодня ночью случится что-то серьезное. Есть люди, которые готовы рискнуть всем, лишь бы хоть раз пригубить дурманящего зелья власти.
Увидев, что информации собрано достаточно, я выбрала момент и, стиснув зубы, ввела код дешифровки. Камера взорвалась, не оставив следов — как будто на стене просто прилепили жвачку.
Взрыв был беззвучным, крошечное пламя не повредило стены.
Только вот стоит это немало! Подумала о Боссе — этой транжире — и на душе стало спокойнее. Но тут же нахлынула тоска: если бы не все это, мы бы сейчас спокойно учились, спокойно выпустились. Босс и Сяо Юэ Юэ пошли бы в НИИ, Сяо Хуан Няо — в спецназ, я — в суд. А потом замужество, дети, тихая жизнь.
Впрочем, такая жизнь тоже ничего. Я показала язык: никаких если.
Быстро отключила сигнал и переключилась на канал Сяо Хуан Няо и Босса. Сейчас мы пользуемся школьной сетью, но при первой возможности нужно будет настроить свою. В будущем... — я усмехнулась. Плевать на зомби и прочую нечисть, я обязана выжить.
Босс с птицей уже вернулись. Я осмотрела их окружение. Сентиментальность в сторону: мечты бессмысленны, важнее всего — выжить.
Сяо Юэ Юэ уже потеряла интерес к анатомии зомби. Думаю, если бы были условия, она бы наловила их, чтобы препарировать и разобрать на части.
Дзинь. Настенный телефон внезапно зазвонил. Я схватила пистолет, приготовившись к бою. Сяо Юэ Юэ явно не ожидала такого, она быстро отошла от стеклянной двери. Помню, Босс собиралась возвращаться через балкон, так что этот маршрут теперь не годится.
Я включила микрофон и одной рукой сняла трубку, которая продолжала надрываться. Прижалась спиной к двери — судя по толщине, когти зомби ее не пробьют.
Кровать Сяо Юэ Юэ стояла у окна; если зомби вломится, она пострадает первой. Она быстро перешла в режим экстренной защиты: провода на столе исчезли, экран вернулся к рабочему столу, ноутбук оказался в надежных тисках механической руки.
В тот же миг зомби за дверью начал яростно дергаться.
Из трубки донеслось: Сссс...
Я стиснула зубы. Какой извращенец?! Дождусь, пока я тебя вычислю, и ты покойник!
Сссс... Сссс... Сссс... Я подавила гнев, прислушавшись: слишком уж ритмично. Обычно, когда человек хочет что-то сказать, но не может издать громкий звук, он выбирает именно такой способ — это четко и привлекает внимание.
Черт, ну нельзя было выбрать время поудачнее?! Я начала записывать азбуку Морзе. У этого метода, вышедшего из употребления в прошлом веке, все же есть свои плюсы.
Зомби начал колотить в дверь. Сердце сжалось: как сказать Боссу? Хотя, учитывая способности Сяо Хуан Няо, она должна почувствовать неладное. Только бы эта глупая птица не сглупила и не прилетела сюда на верную смерть.
Зажав трубку плечом, я сняла предохранитель.
На том конце явно услышали отчетливый щелчок. Голос в трубке замолчал.
Я смотрела на исписанный буквами лист и чувствовала, как по спине течет холодный пот. В Китае азбука Морзе нашла неожиданное применение: ее используют для записи пиньиня. Просто, легко учить, все понимают — не нужно лезть в английский словарь.
Ван Панцзы, неужели нужно было столько времени?!
Зомби за дверью колотил все яростнее, словно почуял запах. Свежего мяса? Я посмотрела на свои руки: неужели он идет на меня?
Сзади — глухие удары в дверь! Мурашки побежали по коже. Спереди волки, сзади тигры.
Я сделала знак Сяо Юэ Юэ: если станет совсем плохо, открываем огонь. Хотя стрелять через дверь — затея сомнительная. Я знала: убить их можно только выстрелом в голову.
Если бы Босс вернулась, она бы заранее сообщила, где находится. Она бы не стала просто ломиться в дверь.
Стеклянная дверь у Сяо Юэ Юэ — еще большая проблема.
Деревянная дверь за моей спиной еще куда ни шло, но попаду ли я точно в голову? Мой M36 — крошка, пробивная сила не как у Desert Eagle. Да и при такой стрельбе в упор нужны защитные очки: разлетающиеся щепки могут повредить роговицу.
***
Хотелось закончить ровно в 23:59, но система выдала ошибку. Очень печально. Планировала две тысячи знаков, но раз уж время вышло, ничего страшного, если напишу чуть больше.
Завтра экзамен по VFP, как сдам — допишу остальное. Не подведу.
http://bllate.org/book/23286/2501914
Готово:
