— Не стоит спрашивать о том, что вас не касается. Время позднее, спускайтесь в столовую, — лицо дворецкого помрачнело.
Это был отличный шанс, и если его упустить, другой может не представиться. Даже рискуя, Ся Си решил, что необходимо докопаться до истины. По крайней мере, стоило попробовать вывести дворецкого из себя и вытянуть из него хоть что-то.
Ху Цю с того самого момента, как Ся Си распахнул дверь, сразу понял его замысел. Он подыграл ему, нарочито громко произнеся:
— Мне кажется, замок на этой двери сломан. А что, если она снова случайно откроется… — он намеренно замолчал на полуслове и бросил выразительный взгляд на дворецкого.
Если до этого выражение лица дворецкого было просто неприятным, то теперь оно исказилось в злобной гримасе, от которой становилось не по себе. Его голос стал хриплым:
— Это мастерская графа, никому не позволено входить внутрь. Дверь была заперта, и хотя я не знаю, почему она оказалась открыта, я должен вас предупредить: если не хотите неприятностей, лучше умерьте свое так называемое любопытство.
В его глазах, словно притаившаяся гадюка, читалось желание броситься на Ся Си и растерзать его:
— Особенно это касается тебя. Молись, чтобы ты дожил до дня свадьбы.
Ся Си слегка улыбнулся:
— Не беспокойтесь, дворецкий, у меня крепкая жизнь.
Дворецкий окинул его ледяным, полным ненависти взглядом и растворился в коридоре.
Когда дворецкий ушел, Ся Си почувствовал беспокойство. Если он не ошибся, дверь вовсе не была заперта — он открыл ее без малейшего усилия. Теперь это казалось подозрительно легким, словно так и было задумано.
Если всё было так, как утверждал дворецкий, то кто же отпер замок? Или, может, дворецкий лгал, и дверь вообще не запирали?
Ху Цю, заметив, как нахмурился Ся Си, тоже начал строить нехорошие догадки. В конце концов, он сам видел, как Ся Си вышел из мастерской. Дворецкий врет или здесь действительно завелись призраки?
Они переглянулись, но тут же отвели глаза.
— Пойдемте вниз, похоже, ужина не избежать, — сказал Ху Цю остальным игрокам.
Когда они вошли в столовую, дверь была открыта. Повар стоял на пороге, скрестив руки на груди, с кухонным ножом в одной руке.
— У вас осталось двадцать минут, — пророкотал он зловещим тоном.
— Считается ли нарушением правил, если я буду вынужден применить силу к NPC? — спросил Ся Си у системы.
Система 01 ответила бесстрастно:
— Можешь попробовать, если уверен, что справишься.
— … — неужели она настолько в нем сомневается? В конце концов, их много, а в количестве — сила!
В любом случае, эту отвратительную еду Ся Си есть не собирался.
— Однако предупрежу: по возможности избегай физических конфликтов с местными NPC. Игрокам это не принесет никакой пользы, да и, кажется, никто из игроков еще не выбирал такой путь, — тихо добавила система 01.
— Кстати, возник серьезный вопрос: та женщина в окровавленном платье и призрачная невеста, с которыми мы столкнулись, — они ведь тоже относятся к NPC? Выходит, конфликт уже был!
Система 01:
— Это относится к категории призраков и нечисти.
Ся Си слегка улыбнулся, показывая, что его не провести:
— Разве в игровых подземельях призраки не считаются NPC?
Система 01 подавилась словами.
— Ну, значит, достаточно просто закончить трапезу в отведенное время, — задумчиво протянул Ся Си.
Система 01: «…» С этим игроком невозможно работать.
Получив подтверждение от системы, Ся Си мгновенно придумал план. Взглянув на повара, он даже нашел его лицо более приятным и растянул губы в стандартной сорокапятиградусной улыбке.
Ху Цю, заметив это, небрежно спросил:
— У тебя лицо свело?
Ся Си: «…»
За столом их ждала еда, которая была даже хуже утренней: заплесневелый рис, овощи, источающие зловоние гнили, и суп, от которого отказалась бы даже собака. На этот раз даже Ху Цю не спешил притрагиваться к еде. Его мутило настолько, что, казалось, вот-вот вывернет завтраком.
Ся Си сел на стул и даже не пошевелился. Он смотрел на повара с полуулыбкой.
В голове у повара сработал сигнал тревоги. Он подошел к дверям кухни, вытащил из-за пазухи замок и тут же запер их.
У Ся Си дернулся глаз — повар защищался от него, как от вора.
Убедившись, что кухня заперта, повар одарил их жуткой улыбкой, развернулся и, не сводя с Ся Си тяжелого взгляда, прошипел:
— У вас осталось семнадцать минут.
Ся Си развел руками, изображая беспомощность, и лениво потыкал палочками в рис. Ху Цю, который надеялся, что Ся Си снова найдет способ избежать еды, как утром, замер, увидев его движения.
Повар стоял у двери, свирепо наблюдая за игроками. Ся Си больше ничего не предпринимал, кроме как ковырялся в рисе, что начало нервировать остальных — они ведь надеялись на то же самое, что и Ху Цю.
— Чего вы все на меня уставились? — улыбнулся Ся Си. — Мое лицо сытнее не станет.
— Ты… ты правда собираешься это есть? — шепотом спросил Чжао Жуй, сидящий рядом.
Ся Си приподнял бровь:
— Кажется, выбора нет, он же смотрит прямо на нас, — он кивнул в сторону повара.
Чжао Жуй мгновенно поник, словно сдувшийся шарик.
— Но у меня есть идея, если вы готовы рискнуть, — внезапно сменил тему Ся Си.
Сначала кнут, потом пряник.
Глаза Чжао Жуя заблестели. Ся Си, не спеша и тихо, произнес:
— Мы обезвредим повара, заберем у него ключ и сами добудем еду на кухне.
Если один человек не справится, то группа наверняка сможет. Чжао Жуй засомневался: по негласным правилам игроки старались не провоцировать NPC без нужды — это было слишком рискованно.
— Иначе нам придется есть эту бурду, от которой даже псы воротят нос, — добавил Ся Си.
— Я согласен, — подал голос Ху Цю, сидевший по другую сторону от Ся Си. Он слышал разговор, но, поскольку находился далеко от повара, тот видел лишь шевеление губ, не понимая сути.
Двое других игроков, сидевших напротив, заметили, что троица о чем-то шепчется, и подались вперед, пытаясь уловить слова. Ся Си взглянул на Ли Вэньбо, повторил план, и, получив кивки согласия, они приготовились к действию.
Повар, заметив, что игроки до сих пор не приступили к еде, почуял неладное. Он взглянул на наручные часы и холодно бросил:
— Осталось тринадцать минут.
Ся Си оперся локтями о стол и ослепительно улыбнулся повару:
— Хотел спросить, а что случится, если мы не успеем доесть?
Повар растянул губы в оскале:
— Тогда придет моя очередь обедать.
http://bllate.org/book/23295/2503203
Готово:
