На следующее утро Су Юань созвал всех трехсот учеников Внешнего двора на тренировочную площадку.
— С сегодняшнего дня вы подчиняетесь мне.
Су Юань стоял на помосте, держа в руке деревянную бирку.
— Я знаю, что все вы попали во Внешний двор лишь из-за «посредственных способностей». Вы медленно культивируете, получаете мало ресурсов и над вами все презирают — разве не так?
На площадке стояла мертвая тишина, многие опустили головы. Чжао Течжу крикнул из толпы:
— Су Юань, как скажешь, так и сделаем!
Су Юань поднял деревянную бирку, на которой были вырезаны три иероглифа: Конвейерная линия.
— Сегодня я учу вас не глубоким заклинаниям, а «разделению труда и сотрудничеству». Каждый из вас будет изучать только одну технологическую операцию: те, кто рубит материалы, — только рубит, те, кто шлифует, — только шлифует, те, кто вырезает шипы, — только вырезает, а те, кто собирает, — занимаются исключительно сборкой. На создание одного артефакта у одного человека уходит три дня, но если триста человек займутся каждый своим делом, за день можно сделать триста штук.
Ученики переглянулись, кто-то тихо пробормотал:
— Разве мы тогда не превратимся в обычных мирских ремесленников?
Су Юань улыбнулся:
— Мирские ремесленники? Через три дня возьмите то, что вы сделаете, и сравните с учениками Внутреннего двора.
Он продемонстрировал всё на месте: лично набросал чертеж «базового боевого марионеточного автоматона», состоящего всего из тридцати деталей, двадцать шесть из которых были стандартными. Он рука об руку обучил десять бригадиров, а те передали знания своим подчиненным. Первые два дня всё шло со скрипом, получавшиеся поделки выглядели кривыми и косыми. К третьему дню первая сборочная линия заработала в полную силу:
бригада рубки материалов за день заготовила три тысячи стандартных деревянных брусков; шлифовальщики добились зеркальной гладкости; резчики с помощью созданных Су Юанем специальных «шаблонов с пазами и шипами» в три движения вырезали идеальные соединения; а сборщики, разбившись по четыре человека на группу, за полблаговония собирали готового марионетку. К вечеру, по окончании работы, триста новеньких марионеток с шиповыми соединениями аккуратными рядами были выстроены на тренировочной площадке, и каждая отличалась гибкими суставами и прочной структурой.
Слухи дошли до Внутреннего двора, и те ученики, что целыми днями заседали в затворе, больше не смогли усидеть на месте. На следующее утро ученики Внутреннего двора выстроились в очередь во Внешний двор «на экскурсию и обучение», но в итоге Су Юань запряг их к себе в работники:
— Раз уж пришли, помогите покрыть тунговым маслом, прежде чем уйти.
К пятому дню у каждого ученика Внешнего двора появилось полное снаряжение: боевая марионетка, пять талисманов из железного дерева и комплект «брони на шипах». Чжао Течжу, облачившись в обновку, подпрыгнул на месте три раза:
— Легкая, как будто ничего не надел! Но при этом способна выдержать атаки Стадии Циркуляции Ци в полную силу!
Су Юань обошел всех с проверкой и кивнул:
— Этого мало. Дальше переходим ко второму этапу — научу вас делать «сложные механизмы», объединив бумажные талисманы с марионетками.
В этот момент Чжоу Е и Лю Руянь прибыли с совместным визитом, ведя за собой лучших учеников. Чжоу Е упер руки в боки:
— Парень Су, ты целыми днями возишься с деревяшками, куда ты деваешь лицо моего Пика Артефактов? Сегодня я хочу посоревноваться с тобой: ты используешь свое мастерство механизмов, а я — свое искусство артефактов. Пусть каждый создаст по артефакту, а ученики побудут судьями.
Лю Руянь тоже с улыбкой произнесла:
— Мой Пик Пилюль тоже в деле. Вы создаете артефакты, а я усилю их своими пилюлями, посмотрим, чья комбинация окажется сильнее.
У Су Юаня загорелись глаза:
— Соревнование — это хорошо, но у меня есть предложение: давайте сотрудничать втроем. Твоя плавильная печь для артефактов плюс мои шиповые конструкции да лекарственное покрытие старейшины Лю — то, что получится в итоге, наверняка превзойдет одиночную работу в десять раз.
Чжоу Е и Лю Руянь переглянулись, несколько удивленные. В мире бессмертных различные пики всегда действовали сами по себе, остерегаясь друг друга и стараясь не делиться заслугами. Но Су Юань сам предложил сотрудничество?
Чжоу Е фыркнул:
— А ты щедр, парень. Ладно, старик посмотрит, какие фокусы ты сможешь выкинуть.
Первое творение совместного труда появилось спустя три дня: «механический арбалет на шипах», корпус которого был изготовлен из предоставленного Пиком Артефактов черного железного дерева, плечи арбалета инкрустированы созданным Пиком Пилюль специальным «силовым покрытием», а на месте спускового крючка располагалась сложная система передачи с «ласточкиным хвостом». Когда Су Юань продемонстрировал его в действии, стрела пронзила пять стальных пластин подряд, причем сам арбалет остался абсолютно целым и невредимым.
Глядя на такую пробивную способность, Чжоу Е переменился в лице:
— Мощь этого арбалета... сравнима со средним духовным артефактом! Но используемые материалы явно низшего качества!
Лю Руянь тоже подошла ближе:
— Силовое покрытие расходуется крайне экономно, одной склянки с лекарством хватит на сотню выстрелов... Это жутковатая комбинация.
Су Юань протянул арбалет Чжао Течжу:
— Запустить в массовое производство. Через три месяца я хочу, чтобы каждый во Внешнем дворце был вооружен таким арбалетом.
Тем же вечером Су Юань при свете лампы в Павильоне Священных Писаний продолжил изучать трактат «Тяньгун Кайу». Перелистнув на седьмую страницу, он увидел сложный чертеж механизма — схему конструкции «складной летающей лодки», которая в развернутом виде могла перевозить сотню людей, а в сложенном уменьшалась до размеров сундука.
— Если удастся наладить массовое производство летающих лодок... — палец Су Юаня скользнул по чертежу, — то во время состязания четырех сект мы полетим туда, а не пойдем пешком.
Он открыл следующую страницу и внезапно замер. Рядом с чертежом шла строчка мелкого почерка, отличавшегося от основного текста, похожего на позднюю заметку: Желающий создать летающую лодку должен сперва добыть «Парящий Камень». Парящий Камень водится только в Парящем Городе, от которого тот и получил свое название.
Су Юань закрыл нефритовый свиток и посмотрел на луну за окном:
— Парящий Камень... Разве это не жизненно важная основа Парящего Города? Похоже, с этим городом у меня кровная вражда на века.
http://bllate.org/book/23323/2508105
Готово:
