Телефон зазвонил всего пару раз, прежде чем на том конце ответили.
— Алло, господин, вы наконец-то позвонили.
— Дядя Чэнь, как вы там в родном доме? — Чэнь Шу работал на семью Чу еще с молодости, и Чу Сыюй в каком-то смысле рос на его глазах.
— Хорошо, хорошо, у меня все отлично! А как вы, господин? В старой усадьбе все в порядке? — взволнованно спросил Чэнь Син.
После короткого обмена любезностями Чу Сыюй перешел к делу.
— Вы хотите обновить запасы зерна в усадьбе? Но ведь сейчас еще не время.
Чэнь Чжи-е был озадачен: обычно зерно в усадьбе меняли только после сбора нового урожая, а если заменить его сейчас, то привезут все то же прошлогоднее.
— Дядя Чэнь, я вчера осмотрел запасы — многие мешки погрызли мыши. Нужно менять, и срочно. У вас есть номер поставщика?
Предки семьи Чу считали усадьбу своим корнем, поэтому амбары всегда должны были быть полны зерна — это служило залогом того, что потомки никогда не будут нуждаться.
Раньше этим всегда занимался Чэнь Синвэнь. Услышав, что зерно испортили мыши, он тоже забеспокоился.
— Я сейчас же свяжусь с поставщиком.
— Нет-нет, дядя Чэнь, просто дайте мне номер, я сам позвоню. Так будет быстрее, не придется передавать слова через третьих лиц.
Чэнь Чжи-е подумал, что это разумно.
Повесив трубку, Чу Сыюй набрал номер. Объяснив ситуацию, поставщик, узнав давнего клиента, сочувственно запричитал:
— Ай-яй, как же так, с чего бы это мышам все погрызть? Я каждый год проверяю склад, он очень надежный. Господин Чу, не переживайте, все как обычно? Я сейчас организую машину и пришлю вам.
— Хозяин, в этот раз не как обычно. Я собираюсь жить в усадьбе, поэтому мне нужно в пять раз больше, чем прежде. Цену посчитайте сами.
Пять раз? Для семидесяти тысяч человек этого все равно будет мало.
Голос поставщика на другом конце провода внезапно стал громким:
— Что?! В пять раз? Господин Чу, вы, возможно, не знаете, но раньше в усадьбу привозили три тонны. Пять раз — это пятнадцать тонн.
Поставщик сделал паузу:
— Пятнадцать тонн… это пятнадцать тысяч килограммов зерна.
Услышав это, лицо Чу Сыюя стало похоже на палитру. Пятнадцать тысяч килограммов! Сколько же времени ему придется это перетаскивать? Не хватало еще, чтобы усадьба превратилась в склад, а он сам — в грузчика.
— Кхм, я знаю. Просто привезите мне в таком количестве.
После долгого молчания на том конце ответили:
— Хорошо, я свяжусь со складом и вскоре сам вам все доставлю.
Поставщик уже собирался положить трубку, как Чу Сыюй окликнул его:
— Подождите! Не нужно везти все за один раз. Давайте разделим доставку на три дня.
Хоть усадьба и находилась в сельской местности, до города было недалеко.
Чу Сыюй ждал недолго: через два с лишним часа грузовик уже стоял у ворот.
Он ждал на крыльце. Пять тонн — это десять тысяч цзиней. Звучит внушительно, но для большого грузовика — в самый раз.
Зерноторговец Лао Лю издалека увидел высокого молодого человека в белой футболке, хаки-шортах и шлепанцах. Выглядел он совершенно обычно, но стоило Лао Лю присмотреться к его лицу, как он замер. Торговец долго пытался подобрать слова, но в голове крутилось лишь одно: красавец.
Припарковав машину, он направился к Чу Сыюю.
— Вы ведь господин Чу? Зерно в машине. Сегодня привезли четыре тысячи цзиней риса, четыре тысячи цзиней муки и две тысячи цзиней кукурузы, — расплылся в улыбке торговец.
— Хорошо, помогите мне разгрузить. В этот раз не на склад, занесите в спальню в главном зале, — не желая терять времени, распорядился Чу Сыюй.
Торговец вытаращил глаза:
— В спальню? Зерно — в спальню?
— Да, склад слишком далеко, мне лень туда бегать.
Клиент всегда прав, поэтому, сколько бы вопросов ни крутилось в голове, торговцу пришлось подчиниться.
Рабочие принесли тележку, на которую помещалось по шесть-семь мешков за раз. Чу Сыюй, увидев тележку, просиял — у него созрел план. В одном мешке тридцать цзиней, рабочие привыкли к такой работе.
Вскоре все десять тысяч цзиней оказались в спальне.
— Господин Чу, пересчитайте, все ли на месте.
Чу Сыюй взглянул на гору мешков у кровати и довольно улыбнулся:
— Не нужно, я верю. Сколько с меня?
— Рис по семь с половиной за цзинь, мука по два и девять, кукуруза по один и два. Для постоянного клиента — оптовые цены. Итого сорок четыре тысячи. Можете заплатить, когда привезем остальное.
Услышав цену, Чу Сыюй внутренне содрогнулся. Только за сегодняшние десять тысяч цзиней нужно отдать сорок четыре тысячи юаней. А за все пятьдесят тонн выйдет сто тридцать две тысячи.
Проблема с доставкой решилась, но теперь возникла проблема с деньгами.
Чу Сыюй наспех перекусил и взял ручку.
[Хо Юйхэн, ты здесь?]
— Я здесь! — ответ пришел почти мгновенно.
Голос, доносившийся с той стороны, казался охрипшим, гораздо сильнее, чем вчера.
[Ты что, всю ночь не спал?]
Хо Юйхэн напрягся и со стыдом ответил:
— Ваш слуга боялся пропустить божественное наставление, прошу прощения за свою алчность.
Ночью он каким-то образом оказался в обители божества, в теплых покоях, и сам не заметил, как уснул у постели небожителя. Проснувшись от холода, он обнаружил, что вернулся в свою комнату. Хо Юйхэн колебался, стоит ли рассказывать о своих ночных странствиях.
Си Чэн, Цинь Ши и Сюй Лин, его верные помощники, заметив замешательство генерала, спросили:
— Генерал? Неужели божество дало наставление?
Как раз когда Хо Юйхэн собирался признаться, на бумаге снова появились слова:
[Кхм, вчера я очень устал и сам не заметил, как уснул, поэтому не предупредил тебя. И еще — я не небожитель, меня зовут Чу Сыюй, просто зови меня по имени. Зерно уже все использовали?]
Чу Сыюй остановился. Он хотел спросить, помогло ли это, но ведь там все еще были люди, умирающие от голода и холода. Но потом подумал: то, что он отправил вчера — лишь капля в море, трагедии было не избежать.
Хо Юйхэн, увидев имя Чу Сыюй, вздрогнул. Не небожитель? Но как простой смертный может обладать такой силой и таким добрым сердцем, чтобы взвалить на себя столь тяжкое бремя? И как тогда объяснить эту теплую обитель?
Впрочем, благородный человек судит по делам, а не по словам. В его сердце он был богом.
— Благодарю за заботу, господин Чу. Зерно — великая ценность, мы еще не использовали все, — не стал скрывать Хо Юйхэн.
Чу Сыюй нахмурился:
[Используйте, не экономьте. Сегодня я пришлю еще, сделай так, чтобы всем хватило.]
Сказав это, он принялся перетаскивать мешки на кровать.
Едва Хо Юйхэн дочитал, как рядом с нефритовой подвеской раздался глухой стук. Следом один за другим начали появляться мешки с зерном. Интервалы были гораздо короче, чем вчера.
Видя, как его благодетель берет на себя так много, в то время как каждый день от голода и холода гибнут люди, Хо Юйхэн почувствовал тяжесть в груди. Его воспаленные глаза заслезились.
— Благодарю за милость! Когда все закончится, я обязательно воздвигну в честь господина храм, и благовония в нем будут гореть вечно.
Слов благодарности было сказано уже немало, но ему все равно казалось, что этого недостаточно. Никакие слова не могли воздать должное великой доброте господина Чу.
Мешки продолжали появляться, их было даже больше, чем вчера.
— Благодарим божество за помощь!
— Генерал, снова зерно! И так много, больше, чем вчера!
— Это потому, что мы били поклоны усерднее, божество нас услышало! — Сюй Лин, Цинь Ши и Си Чэн возбужденно кричали, и, хотя слышали, как генерал называет его господином Чу, в их глазах он все равно оставался богом.
Мешки появлялись без остановки, люди наперегонки таскали их к стене. Поскольку идти было недалеко, сил тратилось меньше. Через два часа половина запасов была перемещена.
Но у Чу Сыюя не осталось сил.
Хо Юйхэн, будучи человеком внимательным, заметил странность: время появления зерна с каждым разом увеличивалось. Словно он… устал.
Эта мысль не давала ему покоя. Если бы это был бог, у него была бы божественная сила. Даже тренированные воины задыхаются, перетаскивая столько груза. А господин Чу — всего лишь смертный, неужели…
http://bllate.org/book/23337/2509673
Готово:
