Линь Хао с улыбкой покачал головой и ничего не ответил.

Вспомнилась их первая встреча.

Толстяк и тогда был таким же бесцеремонным.

— Привет, давай познакомимся, меня зовут Линь Хао.

— А я У Се.

— Можешь звать меня Толстяком.

Трое заново познакомились друг с другом.

На этом точка.

Команда из четырех человек снова воссоединилась.

— Маленький брат, что нам делать дальше? — У Се посмотрел на Чжан Цилина.

Но Чжан Цилин лишь недоумевающе глянул на У Се.

Линь Хао с первого взгляда понял, что Чжан Цилин совершенно не знал о том, что У Се придет его искать.

У Се тоже заметил озадаченное выражение на лице Чжан Цилина.

— Разве не ты позвал меня сюда?

Линь Хао вмешался в разговор:

— С чего вы взяли?

У Се слегка опешил, а затем, глядя на Линь Хао, произнес:

— Мы получили записку от Маленького брата, в ней говорилось прийти сюда и найти его.

Досказав, У Се даже вытащил из кармана тот самый конверт.

Линь Хао взял его в руки.

Вскрыв конверт, он обнаружил, что там действительно указано на необходимость для У Се отправиться в пустыню Западного Края на поиски Чжан Цилина.

К тому же к письму прилагалась карта.

Линь Хао посмотрел на маршрут, отмеченный на карте.

Его брови нахмурились.

Разве это не тот самый путь, по которому он и Чжан Цилин шли от коридора Хэси до Костяного каркаса дракона?

Извлеченная отсюда информация заставила Линь Хао почувствовать, как по спине пробежал холодок.

Неужели кто-то обладает способностью предвидения и заранее узнал маршрут, которым они шли вместе с Чжан Цилином?

Линь Хао убрал конверт.

Затем со вздохом произнес:

— Раз уж пришли, давайте сначала разберемся с тем, что у нас в руках, а потом хорошенько выясним, какой ублюдок тут строит козни!

В конце концов.

Четверка пришла к единому мнению.

Ни в коем случае нельзя позволить Черному Слєпому заполучить Камень Небесного Озарения раньше них.

Линь Хао взглянул на Зонт тысячи механизмов в своей руке.

После чего сказал:

— Я могу спустить вниз только одного.

Услышав это, Чжан Цилин кивнул:

— Хорошо.

С этими словами он схватил У Се за спину.

Вытащил Черный золотой древний нож.

И стал стремительно спускаться, цепляясь за трещины в отвесной скале.

Видя, как Чжан Цилин раз за разом вонзает свой Черный золотой древний нож в камень, можно было не сомневаться, что особого риска нет.

Тогда Линь Хао перевел взгляд на Толстяка.

Толстяк улыбнулся ему:

— Вся надежда на тебя, брат Хао!

Похоже, даже после потери памяти и нового знакомства обращение Толстяка к нему осталось прежним.

— Держись крепче за мою руку, — произнес Линь Хао, раскрывая купол Зонта тысячи механизмов.

И прямо бросился вниз с обрыва.

Толстяк поначалу думал, что сможет это вынести.

Но когда началось настоящее падение.

Его все равно затрясло всем телом.

Линь Хао почувствовал некоторое неудобство от дрожи Толстяка.

Опустив голову, он посмотрел на него:

— Ты можешь перестать трястись?

— Н-не... не могу, я не контролирую это, — с несчастным видом ответил Толстяк, глядя на Линь Хао.

Линь Хао опытным тоном бросил:

— Боишься — зажмурься.

Боязнь высоты?

Возможно, для прежнего Линь Хао она и существовала.

Но теперь, когда Линь Хао мог свободно подниматься и опускаться на километровую высоту, разве мог он страшиться каких-то пяти-шестисот метров?

Сверху донизу.

Линь Хао заметил на отвесных скалах со всех четырех сторон множество обломанных веревок и кошек-абордажников.

Мысленно он вздохнул: эта компашка и впрямь ни во что не ставит собственные жизни.

Вскоре.

Линь Хао и Толстяк благополучно добрались до земли.

Линь Хао оглядел залитую обширными лужами багровой крови землю и валяющиеся трупы.

— Потерять половину людей только на входе в Костяной каркас дракона — этот иноземец и вправду крут, — с легкой улыбкой произнес Линь Хао.

Перед ними лежала всего одна дорога.

Поэтому четверо не стали долго раздумывать: поправив одежду и снаряжение, они направились прямо к тому проходу.

Продвигаясь вперед, они обнаружили, что стены со всех четырех сторон сделаны из того же материала, что и виденные наверху черепа.

Неужели все эти четыре стены построены из скелета и костей одного и того же существа?

Услышав вопрос Линь Хао, У Се покачал головой:

— Это невозможно и ненаучно. Откуда в мире взяться существу такого размера?

Линь Хао с улыбкой ответил:

— Ты просто не знаешь, наши края — это легендарное место, где обитают речные драконы.

— Драконы? Тем более невозможно, откуда в мире взяться драконам.

— Посмотрите, что это такое? — Толстяк опустился на корточки и протянул руку, касаясь земли.

Линь Хао подошел ближе и тоже присел рядом, заметив на земле несколько отчетливых следов ног.

— Думаю, это их следы, — пояснил он.

— Их?

— Да, отряда Цинь Дэкао.

— Цинь Дэкао тоже здесь? Выходит, те люди снаружи — все из людей Цинь Дэкао?

Освещая путь фонариками, путники шли вперед. Чем дальше они углублялись, тем влажнее становилось вокруг.

Это немного озадачило У Се.

Ведь наверху раскинулась крупнейшая в стране пустыня.

Даже в обычных местах подпочвенных вод не бывает так много, не говоря уже о том, что прямо над ними лежит пустыня.

Не понимая толком обстановки, группа продолжила ускоренный путь вперед.

— Динь-дон! Динь-дон!

Толстяк внезапно остановился и произнес:

— Странно, вы не слышите звук капающей воды?

У Се же заявил, что у Толстяка слуховые галлюцинации.

Однако, пройдя всего около сотни шагов дальше, они увидели сбоку небольшое озеро. Хотя капли падали очень медленно, вода сверху действительно сочилась и капала.

Задерживаться надолго они не стали.

Подняв фонарики, путники двинулись дальше.

Миновав небольшой туннель.

Яркий свет упал на стены.

Узоры на них заметно отличались от тех, что попадались по дороге раньше.

Здесь это были уже самые настоящие ребра скелета.

Причем на них виднелось множество беспорядочных следов и царапин.

— Это дело рук человека или какое-то животное оставило? — потрогав отметины, не удержался от восклицания Толстяк.

— Толстяк, не лапай всё подряд, бережись яда, а то грохнешься на землю кверху брюхом, — спокойно бросил Линь Хао.

Испугавшись слов Линь Хао, Толстяк торопливо отдернул руку и принялся хлопать ладонями друг о друга, страшно боясь, что к нему действительно что-то прилипло.

— Пошли скорее, у меня такое чувство, будто сейчас отсюда вылезет какая-то дрянь, — поторопил всех Линь Хао, призывая двигаться быстрее.

— Подождите, вы ничего не чувствуете? — Толстяк преградил путь Линь Хао, выставив руку.

Линь Хао пошевелил носом и несколько раз шумно втянул воздух.

Никакого особенного запаха он не учуял: кроме легкой кислинки с примесью сырого песка, не ощущалось больше ничего.

Впрочем, при такой сырости под землей наличие запаха вполне нормально.

— Как воняет!

Вдруг Толстяк выронил фонарик и обеими руками судорожно зажал нос.

В следующее мгновение на Линь Хао пахнуло удушливым зловонием.

Это трупный запах?

Линь Хао зажал нос одной рукой и, терпя отвратительное амбре, вышел вперед.

В этот момент он заметил несколько жучков с кристально прозрачными панцирями.

Таких новых видов Линь Хао еще не видел.

— Твою мать, какая гадость, неудивительно, что Толстяк только что учуял странный запах.

http://bllate.org/book/23360/2512607