Готовый перевод Apocalypse Trading God / Бог торговли на краю света: Глава 5

Из-за того, что Цзи Фэн отвлек внимание Лэ Сяо, две зомби второго уровня, давно искавшие случая ворваться в свайный домик, наконец добились своего. Манящий запах плоти становился всё ближе, и в горле у монстров заклокотало от предвкушения. Не раздумывая, они бросились вперед.

Цзи Фэн попытался встать перед Лэ Сяо, чтобы защитить его, но сил у него оказалось меньше, и Лэ Сяо попросту отшвырнул его себе за спину, заслонив собой. Зомби были уже в двух шагах, и Цзи Фэн в отчаянии закричал. Но в самый критический момент, когда казалось, что спасения нет, и ползающие внизу зомби первого уровня, и уже летящие на них твари второго уровня одновременно замерли. В следующее мгновение они сменили цель и, взвыв, бросились в другую сторону.

А неподалеку стоял статный, благородного вида юноша, который управлял огненными шарами, разя нападавшую на него толпу мертвецов. Зомби первого уровня двигались медленно, ведомые лишь инстинктом голода: один падал за другим, а идущие следом, наступая на останки своих собратьев, не отступали. Две же твари второго уровня ловко уклонялись от атак.

Увидев, что внезапно появившийся эспер отвлек внимание монстров, Цзи Фэн от слабости привалился к бамбуковому столбу. Лэ Сяо, глядя на бледное лицо возлюбленного, почувствовал, как сердце сжалось от боли. Он нежно поцеловал его холодные губы, вложил в ладонь Цзи Фэна пистолет, а затем, не раздумывая, спрыгнул со свайного домика прямо в гущу битвы.

Эсперы привлекают зомби гораздо сильнее обычных людей, ведь мертвецам тоже нужна энергия для эволюции. Поэтому, стоило появиться этому обладателю силы стихий, как про Лэ Сяо и Цзи Фэна все забыли.

Янь Цзинци заметил, что Лэ Сяо не воспользовался моментом, чтобы увести Цзи Фэна, а вместо этого вступил в бой, и это еще больше расположило его к ним.

Зомби второго уровня были проворнее, но справиться с ними оказалось не так уж сложно, если бить точно. Заметив, что мужчина, ворвавшийся в круг сражения, умудряется разбивать головы зомби первого уровня обычными камнями, Янь Цзинци сосредоточился на тварях второго уровня.

Несколько огненных клинков сорвались с его рук, и один из прыгнувших на него зомби лишился головы. С остальными стало еще проще. Когда Лэ Сяо размозжил голову последнему монстру, он от изнеможения повалился на землю.

Цзи Фэн поспешил к нему, помог подняться и достал тот самый пакет с кристаллами, который Лэ Сяо не успел взять раньше, предлагая скорее восстановить силы. Заметив стоявшего рядом Янь Цзинци — даже после битвы тот выглядел безупречно чистым и собранным, — Цзи Фэн отделил половину кристаллов и протянул ему:

— Вы потратили много сил, пока нет зомби, восстановитесь немного.

Янь Цзинци взглянул на кристаллы, но не взял их, а спросил:

— Вы тоже из базы в Личэне?

Лэ Сяо перевел дыхание и, наконец, смог сесть. Хриплым голосом он ответил:

— Мы вышли из базы на задание. Спасибо вам огромное, если бы не вы, нам с Сяо Фэном пришел бы конец.

Янь Цзинци бросил взгляд на почерневшую рану Цзи Фэна:

— Ваш друг заражен.

Лэ Сяо инстинктивно напрягся и поспешил заслонить Цзи Фэна:

— Не трогайте его, он еще не зомби! Я... я сейчас же уведу его.

Цзи Фэн, однако, остановил Лэ Сяо, который уже собирался подняться, и посмотрел на Янь Цзинци:

— Скажите, вы направляетесь в Личэн? Если да, не могли бы вы передать весточку нашим братьям?

Янь Цзинци спросил:

— Вы не вернетесь?

Цзи Фэн посмотрел на Лэ Сяо, грустно улыбнулся и покачал головой:

— На входе в базу всегда проверяют. Меня не пропустят, а Лэ Сяо вряд ли вернется один. Пожалуйста, передайте им, чтобы они остерегались Ван Ху.

— Ван Ху? — Янь Цзинци задумался. — Это тот, кто сегодня толкнул тебя в толпу зомби?

Цзи Фэн и Лэ Сяо замерли. Похоже, они не ожидали, что этот человек был здесь с самого начала. Но никто его не заметил, даже зомби второго уровня не учуяли присутствия постороннего. Непонятно было, с какого расстояния он наблюдал за происходящим.

Цзи Фэн покачал головой:

— Меня толкнули люди из временной группы, с которой мы объединились на сегодня. Ван Ху — член нашей основной команды, но после такого предательства в критический момент нельзя терять бдительность. Я не хочу, чтобы мои братья повторили мою судьбу.

Видя, что Янь Цзинци молчит, Цзи Фэн добавил:

— У базы давно есть планы напасть на провинцию Юй, но из-за нехватки оружия они медлят. У моих братьев есть карта этой провинции. Пусть это будет наградой за услугу, я лишь прошу передать им наше сообщение.

Янь Цзинци долго молчал, глядя на них, а затем неожиданно произнес:

— Я в Личэне недавно, планирую здесь обосноваться и сейчас ищу людей. Не хотите ли пойти ко мне на службу?

Лэ Сяо просто смотрел на Цзи Фэна, молча. Он не был таким умным, как Цзи Фэн, и все решения всегда принимал его друг. Лэ Сяо было достаточно просто следовать за ним, куда бы тот ни пошел и что бы ни задумал.

Цзи Фэн удивленно посмотрел на Янь Цзинци, а затем указал на почерневшую рану на своем плече:

— Через несколько часов я стану зомби.

Лэ Сяо тут же выпалил:

— Где Цзи Фэн, там и я.

Янь Цзинци не удержался от усмешки:

— Зачем мне человек, который вот-вот станет зомби? Если вы пообещаете мне абсолютную верность и никогда не предадите, я подарю тебе вторую жизнь.

Лэ Сяо не совсем понял, что значит вторая жизнь. В надежде на то, что он правильно истолковал слова Янь Цзинци, он спросил:

— Вы хотите сказать, что если мы будем работать на вас и никогда не предадим, вы сможете сделать так, чтобы Сяо Фэн не стал зомби?

Янь Цзинци кивнул:

— Именно так.

Лэ Сяо радостно посмотрел на Цзи Фэна. Радость и надежда, вспыхнувшие в его глазах, заставили сердце Цзи Фэна болезненно сжаться. Глядя на человека, дающего столь невероятные обещания, Цзи Фэн на мгновение усомнился, не сделку ли с дьяволом он заключает — только дьявол может предложить искушение, от которого невозможно отказаться. Но если это единственный шанс выжить вместе с Лэ Сяо, он готов принять условия даже дьявола.

Янь Цзинци улыбнулся и достал из системы таблетку для очистки от яда. Он выпустил ауру эспера второго уровня, давящую и властную:

— Если хоть слово об этом просочится наружу, последствия вам не понравятся.

Хотя он не знал, на что способны эти двое, их готовность умереть друг за друга стоила того, чтобы в них вложиться. Если же они окажутся бесполезны, он всегда найдет способ избавиться от них позже.

Янь Цзинци уже пробовал некоторые вещи из системы, и раз в описании таблетки сказано, что она очищает от яда любого зомби ниже пятого уровня, он верил в результат. Однако, когда Цзи Фэн принял лекарство, а рана на глазах сменила черный цвет на ярко-алый, взгляд, которым тот посмотрел на него — как на какого-то чудотворца, — заставил Янь Цзинци едва сдержать улыбку.

Цзи Фэн, уже смирившийся со смертью, не ожидал такого поворота судьбы. Лэ Сяо же был так счастлив, что готов был расплакаться и пасть перед Янь Цзинци на колени. О том, чтобы продать жизнь за спасение Цзи Фэна, он даже не задумывался — он бы отдал ее не раздумывая.

Увидев, что Цзи Фэн полностью очистился от яда меньше чем за десять минут, Янь Цзинци убедился в эффективности средства. Он назвал им адрес и сказал:

— Сегодня уже поздно. Возвращайтесь, а завтра в девять утра жду вас здесь. Кроме того, подготовьте отчет обо всем, что вы знаете о ситуации внутри базы Личэн и ее окрестностях.

Цзи Фэн кивнул, и Янь Цзинци, развернувшись, направился прочь от базы, исчезнув в тенях через несколько мгновений. Цзи Фэн проводил его взглядом с легким недоумением, но тут же оказался в объятиях Лэ Сяо.

Лэ Сяо прижал его к себе так крепко, словно хотел вплавить в свое тело. Еще чуть-чуть, и он навсегда потерял бы этого человека:

— Ты жив. Как хорошо.

Цзи Фэн погладил его жесткие короткие волосы, утешая:

— Все хорошо, мы оба живы.

Он не удержался и снова взглянул на рану — плоть была здоровой и алой. Цзи Фэн до сих пор не мог поверить в реальность происходящего. За все эти годы еще никто не выживал после укуса зомби. Если бы не зажившая рана, он бы решил, что это сон. Чувствуя биение сердца Лэ Сяо, он подумал, что быть живыми — это действительно счастье.

Машины у них не было, и когда они вернулись на базу, до восьми вечера оставалось десять минут. В Личэне действовал комендантский час: с восьми вечера до шести утра вход и выход были запрещены без особых причин.

Когда они вернулись во временное жилье, там вовсю разгорался конфликт. Если точнее, двое однокурсников Цзи Фэна дрались с членами команды, которую они набрали уже после начала апокалипсиса. Пятеро против двоих, остальные стояли вокруг и наблюдали.

Лицо Цзи Фэна помрачнело. Он знал, что самое важное в команде — это сплоченность, только так можно выжить в этом аду. Он всегда относился к каждому с душой, и мог честно сказать, что никого не обделил. Напротив, он, его братья и Лэ Сяо часто уступали свою долю, чтобы помочь остальным.

Теперь, видя все это, Цзи Фэн окончательно разочаровался. Горечь предательства и вид его братьев, которых так подло загнали в угол — все те планы и усилия, которые он вкладывал в команду, оказались напрасными.

Лэ Сяо ворвался в толпу, словно пушечное ядро. По дороге он поглотил все кристаллы, чтобы не рисковать, поэтому его энергия была на пике. Видя, как предатели издеваются над его братьями, он не сдержался и бросился в бой, раздавая удары направо и налево.

Разве могут обычные люди тягаться с эспером, особенно силового типа? Один удар — и противник либо мертв, либо искалечен.

Появление Лэ Сяо вызвало панику в толпе. Двое, до этого проигрывавшие бой, радостно прослезились. Гэн Минсюй, едва увидев Цзи Фэна, вскочил с земли и бросился к нему, внимательно осматривая:

— Я знал! Я знал, что ты, паршивец, так просто не сдохнешь! Они твердили, что тебя укусил зомби, но я сказал, что это невозможно. Говорят, зло живет тысячу лет, и это правда!

Лэ Сяо в два счета уложил всех пятерых. Дин Чжицзэ, увидев, что оба вернулись в целости, глубоко вздохнул, и тут же почувствовал, как все тело пронзила боль. Он оперелся на плечо Лэ Сяо, тяжело дыша.

Цзи Фэн посмотрел на стонущих на полу людей и спокойно спросил Гэн Минсюя:

— Что здесь происходит?

В душе он уже поставил на них крест, поэтому даже не злился.

Гнев мелькнул в глазах Гэн Минсюя, он прищурился, оглядывая толпу:

— Они вернулись и сказали, что во время поиска лиан-скелетожоров вы наткнулись на десяток зомби второго уровня, двое погибли, а ты был заражен.

Цзи Фэн посмотрел на Ван Ху, который мрачно отвел взгляд, и холодно произнес:

— Меня не кусали. Нас просто задержали, и они тут же угнали машину. Судя по времени, они должны были вернуться на несколько часов раньше. Наверное, ждали до комендантского часа, чтобы вы не успели отправиться на поиски.

Дин Чжицзэ недобро посмотрел на Ван Ху. Такое поведение равносильно предательству. Как после этого можно ходить с таким человеком на охоту? Еще не хватало умереть не от зубов зомби, а от рук «товарища».

Ван Ху, увидев их взгляды, сжался, но, вспомнив, сколько людей на его стороне, снова набрался наглости. Однако, заметив, что у противников есть эспер, он подобострастно заговорил:

— Брат Цзи, сегодня это была моя ошибка. Я видел, как та банда толкнула тебя в толпу, и правда подумал, что тебя укусили. Ситуация была критическая, я принял неверное решение ради спасения остальных братьев. Брат Цзи, я виноват, пожалуйста, не держи зла, прости меня!

Цзи Фэн взглянул на часы на запястье Гэн Минсюя:

— Даю вам полчаса. Забирайте свои вещи и убирайтесь! Если кто-то попытается устроить дебош — Лэ Сяо, не церемонься, вышвыривай их вон!

Лица всех присутствующих изменились. Даже Ван Ху не ожидал, что Цзи Фэн поступит так решительно. Выгнать всех — значит, распустить команду? Но ведь это именно то, чего он хотел — захватить власть и стать главным. Однако при мысли о том, что им негде будет жить, лицо Ван Ху снова помрачнело.

В их группе было около тридцати человек, они арендовали старое трехэтажное здание за три тысячи кристаллов в месяц. Так как эсперам полагались скидки, аренда была оформлена на Лэ Сяо. Если Цзи Фэн проявит жесткость, никто не сможет оспорить его решение.

Когда Ван Ху хотел что-то возразить, Цзи Фэн перебил его:

— Кто посмеет что-то сломать или упрямиться — Лэ Сяо, вызывай патруль базы, пусть разбираются.

Сказав это, Цзи Фэн кивнул Гэн Минсюю и второму другу, и они ушли в дом. Лэ Сяо сжал кулаки так, что хрустнули кости, и недобро уставился на каждого из присутствующих.

Все знали, что Лэ Сяо — верный пес Цзи Фэна, и беспрекословно исполняет его приказы. А еще он эспер, с которым лучше не связываться. Кто-то попытался молить о пощаде, но в ответ получил от Лэ Сяо лишь удары.

В итоге, как бы они ни были озлоблены, никто не решился на бунт. Приход патруля означал бы лишение права на проживание на базе. Но ненависть к Цзи Фэну в их сердцах только росла. Они забыли, что если бы не Цзи Фэн, неизвестно, где бы они сейчас были. Истина о том, что благодеяние порождает неблагодарность, оказалась верна.

Янь Цзинци прибыл рано утром. Вернувшись вчера, он купил мебель, заполнил ею все пятьдесят квадратных метров пространства в накопительном кольце и к утру уже обставил дом.

Цзи Фэн и Лэ Сяо пришли ровно в девять, даже стук в дверь раздался вовремя — скорее всего, они ждали снаружи уже давно.

Глядя на светлый, чистый дом и Янь Цзинци в домашней одежде, Лэ Сяо и Цзи Фэн на мгновение почувствовали себя так, будто вернулись в довоенное время, словно они просто зашли в гости к друзьям.

Янь Цзинци налил им по стакану воды:

— Садитесь.

Они сели. Лэ Сяо обхватил стакан обеими руками и сделал маленький глоток. Увидев, что Цзи Фэн выпил половину, он тут же перелил остатки своей воды в его стакан. Заметив взгляд Цзи Фэна, он улыбнулся — простодушно и немного глуповато.

Цзи Фэн вздохнул и потрепал его по волосам, но пить не стал.

Янь Цзинци наблюдал за их взаимодействием, но ничего не сказал. Он поставил перед ними бутылку минеральной воды без этикетки:

— Выпьете — нальете еще.

Своих людей он не обижал. Они взглянули на бутылку, но пить не стали. Цзи Фэн протянул Янь Цзинци бумаги:

— Это предварительная сводка.

Из-за нехватки условий отчет был написан от руки. Пока Янь Цзинци читал, Цзи Фэн пояснил:

— Сейчас в Личэне сложилась такая система: три ведомства, десять союзов и девять групп. Десять лидирующих гильдий, девять наемных групп по охоте на зомби, плюс военное ведомство, тыловое и научное. Население Личэна достигло семисот тысяч, но это без учета беженцев, которых еще около двухсот-трехсот тысяч. В трехстах километрах есть еще две средние базы с населением по четыреста-пятьсот тысяч, не считая мелких поселений.

Цзи Фэн составил отчет детально, даже нарисовал карту расположения сил. Янь Цзинци, глядя на чертеж, размышлял, как лучше действовать, чтобы в кратчайшие сроки добиться своей цели.

Цзи Фэн, видя, что Янь Цзинци погрузился в раздумья, замолчал. Ему самому было любопытно, как тот собирается действовать. Сейчас силы на крупных базах уже сформированы, и это не начало апокалипсиса, когда можно было подняться на одной лишь силе. Конечно, если бы Янь Цзинци был эспером четвертого или пятого уровня, он мог бы привлечь людей своей мощью.

Но даже на четырех крупнейших базах эсперы четвертого уровня были редкостью, что уж говорить о пятом, о котором никто даже не слышал.

Или, может, за ним стоит какая-то могущественная организация? Например, он выходец из одной из четырех великих баз? Но интуиция подсказывала Цзи Фэну, что это не так. Скорее, Янь Цзинци принадлежит к какой-то скрытой семье, о которых часто пишут в романах — мол, выдающиеся наследники выходят в мир для тренировок. Таблетка, излечившая зомби-яд, была тому веским доказательством.

Подумав об этом, Цзи Фэн спросил:

— Господин Янь, много ли у вас еще таких таблеток? Можно ли сделать больше, если будут нужные ингредиенты? Если у вас есть такие сверхъестественные средства, почему бы не подчинить себе лидера одной из группировок, использовать таблетки для верности людей, а затем постепенно расширять влияние?

Глаза Лэ Сяо загорелись. Этот сценарий был в точности как в тех книгах, которые он читал: герой подчиняет подчиненных и идет к вершине. Неужели он станет правой рукой того, кто покорит весь мир?!

Янь Цзинци поднял на него взгляд и бесстрастно произнес:

— Ты слишком много думаешь.

Сияющие глаза Лэ Сяо были слишком красноречивы. Янь Цзинци почувствовал головную боль: не нашел ли он себе двух придурков? Вчера они такими не казались.

Цзи Фэн кашлянул, перестал шутить и серьезно спросил:

— У господина Янь есть какие-то идеи?

Янь Цзинци ответил:

— Зовите меня господин Янь.

Цзи Фэн и Лэ Сяо кивнули и тут же сменили обращение.

Янь Цзинци спросил:

— Какие ресурсы сейчас в Личэне самые востребованные?

http://bllate.org/book/23373/2513921