Шестнадцать лет прошло с тех пор, как Шелли оказался в мире жуков. Для человека, чье сознание было насквозь пропитано земной культурой, местные порядки казались чем-то совершенно невероятным. Это порождало в душе Шелли глубокий раскол: внешне он выглядел как самый обычный местный самец, но в глубине души продолжал считать себя самым заурядным прямолинейным парнем с Земли.
Да, именно прямолинейным. Шелли именно так себя и определял: он любил девушек. Любил пышную грудь, упругие ягодицы, тонкую талию и длинные черные волосы. Вот такой он был банальный!
И тут его накрыл первый сокрушительный удар местной культуры: в мире жуков не было девушек!
Да, вы не ослышались. Совсем! Ни одной!
Этот факт едва не вогнал Шелли в состояние клинической депрессии. Хотя на первый взгляд все вокруг напоминали земных мужчин, на самом деле общество делилось на три категории: самцы, самки и субсамки.
Самцы по своей роли напоминали земных мужчин, а вот деторождение целиком ложилось на плечи самок и субсамок.
Самки обладали невероятными физическими данными и крепким телосложением. Даже особи низшего ранга были способны к полной или частичной трансформации в инсектоидную форму. Они составляли основу общества и были прирожденными машинами для убийства, занимая ключевые посты в армии. Каждое расширение границ в истории было достигнуто именно их усилиями.
Субсамки были не такими мощными, как самки, но все же значительно сильнее самцов. Трансформироваться они не могли, лишь частично, зато отличались острым умом и коммуникабельностью. Их часто можно было встретить в науке, образовании, медицине и сфере услуг.
Что же касается самцов, то они были миниатюрными, с нежными чертами лица и слабым телосложением. Звучит знакомо, не правда ли? Если бы эти слова использовали на Земле для описания девушек, никто бы и глазом не моргнул. Даже такие эпитеты, как милый, красивый, нежный или добрый, самки применяли к самцам без малейших сомнений.
Самцы действительно были красивы, но были ли они так уж слабы? Шелли с этим не соглашался. Даже при том, что самцы не могли трансформироваться, Шелли помнил, как в прошлой жизни на Земле задыхался, поднимаясь на десятый этаж с мешком риса в пятьдесят килограммов. Здесь же он легко тащил на себе центнер веса на двадцатый этаж и чувствовал, что у него еще остались силы. К тому же, самцы обладали феромонами, привлекающими самок, — своего рода встроенным фильтром красоты, который всегда был при них.
Наконец, до Шелли дошло! Истина была лишь в одном: самки были настолько пугающе сильны, что на их фоне даже обычный самец казался хрупким созданием, требующим бережной заботы.
Действительно, все познается в сравнении. И в мире жуков эта истина работала безоткатно.
Что же касается внешности самок и субсамок... Ну, они были мощными и атлетичными. Можно ли было хоть как-то связать их образ с земными девушками?!
В голове Шелли навсегда закрепилась такая классификация:
Самки — крепкие, невероятно сильные мужчины.
Субсамки — крепкие, умеренно сильные мужчины.
Самцы — нежные, совершенно не способные к драке мужчины.
Едва Шелли успел переварить отсутствие девушек, как пришел второй удар: соотношение самцов и самок составляло один к тридцати пяти.
Да, один самец на тридцать пять самок. Это означало, что если каждая самка захочет выйти замуж, то на одного самца должно приходиться минимум тридцать пять партнеров. Это был настоящий конвейер.
Поначалу, узнав об этой пропорции, Шелли решил, что попал в мужской рай. Он воображал себя героем гаремного романа, которому суждено купаться в женском внимании: красавицы-начальницы, невинные студентки, дерзкие хулиганки, строгие учительницы и нежные медсестры — все они будут принадлежать ему.
Но стоило ему увидеть внешность самок и их чудовищную боевую мощь, как в голове зазвучали совсем другие мелодии. Он мгновенно протрезвел.
Шелли твердил себе: У меня мужской вкус, я люблю девушек! Девушек! Девушек! Важное повторяю трижды! Я не гей, даже если эти самки и субсамки выглядят лучше, чем многие мужчины на Земле. Я скорее умру, чем изменю своим принципам!
Это убеждение достигло пика, когда он прочитал в учебнике истории о трех эпохах, вызванных дисбалансом полов.
Первая эпоха — Эпоха первобытной власти самцов. В те дикие времена соотношение было самым высоким в истории — один к двум. Самцы доминировали абсолютно. И дело было не в силе, а в медицине: тогда еще не изобрели подавители для самок, и те крайне зависели от феромонов самцов для ментальной стабилизации. Как бы ни были сильны самки, они не могли сопротивляться. Самцы начали вести себя бесчинно, считая самок своей собственностью: до брака — собственностью отца, после — мужа. Самки жили без достоинства и прав, пока в один день не вспыхнула знаменитая Революция ангелов.
Причиной стала гибель генерала-самки, чья красота напоминала ангельскую. Множество самцов жаждали обладать ею, и ее отец, движимый жадностью, раз за разом сдавал дочь в аренду, словно товар. В конце концов, генерал сошла с ума и покончила с собой. Это стало точкой невозврата.
Вторая эпоха — Эпоха глубокого матриархата. Отчаянный бунт самок не оставил самцам шансов. Роли поменялись, и теперь самцы стали товаром на содержании. Соотношение полов начало стремительно падать: в первый год — один к ста, на третий — один к пятистам, на пятый — один к восьмистам. Самцы начали сопротивляться, предпочитая смерть неволе. Самки пытались промывать им мозги, но те выбирали самоубийство.
Самцы на деле доказали: попытка превратить их в домашних питомцев — пустая мечта.
Вторая эпоха продержалась менее тридцати лет и закончилась катастрофой при соотношении один к двум тысячам. В те времена искусственное размножение еще не было развито, и если бы распри продолжились, вид просто вымер бы сам по себе.
В итоге обе стороны были вынуждены сесть за стол переговоров на острове Белого голубя. Там они установили законы и правила, обязательные для всех.
Третья эпоха — Эпоха равноправия Белого голубя — наступила в атмосфере напряженных, но конструктивных дискуссий.
С тех пор самцам запрещено оскорблять и бить самок, а самки обязаны проявлять уважение к самцам.
Чтобы защитить вымирающий пол, создали Ассоциацию защиты самцов и соответствующие законы. В Семейном кодексе закрепили свободу брака и развода. Статус самок разделили на три уровня: первый — супруг-самец, обладающий исключительными правами и долей власти в доме. Его нельзя просто так заменить, даже если глава семьи недоволен — закон не позволяет развод без веских причин. Второй уровень — наложник, количество которых не ограничено. Они могут работать, но дома обязаны прислуживать хозяину. Третий уровень — слуга, самый низкий статус. Это зачастую бывшие преступники или пленные, чья жизнь ничего не стоила.
Шелли подумал, что ни один из этих статусов его не касается. Если он будет принимать всех подряд, глядя на эту взрывную силу самок, еще неизвестно, кто кого будет укладывать в постель. Так что лучше всего оставаться холостяком. Холостяком — целее будешь.
http://bllate.org/book/23377/2514178
Готово:
